Отправлено: 16.09.09 20:19. Заголовок: "Кому доступно чувство гнева, тем доступно и чувство любви"

Раннее утро 6 сентября, Данингтон

 Отправлено: 16.09.09 21:45. Заголовок: Проснувшись сегодня ..

Проснувшись сегодня рано, Беренгария сейчас стояла у одного из окон большого зала Данингтонского замка, одетая в лёгкое платье нежно голубого цвета, и смотрела на окрасившееся первыми лучами утреннего солнца небо, которые, казалось, неся свет тьме, приносили её сердцу смутную надежду на лучшее. О Ричарде, от чего-то, сегодня думать совсем не хотелось. Женщина опустила взор во двор замка и увидела как помощница кухарки, рыжеволосая дородная девица, даёт указания двум детинам, которые привезли нынче воз с провиантом. Один из мужчин неловко уронил корзину с овощами и сейчас получал нагоняй от бойкой кухарки. Королева усмехнулась и, отворачиваясь от окна, встряхнула копной своих каштановых волос, которые не успела ещё заплести. Повернувшись, Беренгария вздрогнула, обнаружив, что в комнате находится не одна.
- Вы?...

 Отправлено: 18.09.09 15:07. Заголовок: - Смиренно прошу про..

- Смиренно прошу прощения у Вашего Величества, если мое появление ее напугало.
Регент, уже одетый к охоте, пересек комнату и, остановившись в шаге от Беренгарии, склонился над ее рукой. Изображать радушного родственника ему было нетрудно даже с Констанс, что уж говорить про кроткую наваррскую принцессу.
- В этой суматохе - турниры, пиры, охоты, разговоры, разговоры - так и не удалось побеседовать с вами, любезная моя сестра.
Джон пожал плечами, тем самым демонстрируя свое бессилие перед условностями, которые налагались на него высоким титулом правителя королевства.
- Об этом я скорблю всем сердцем, ведь с Вашим Величеством мы до недавнего времени не были знакомы лично, хотя я уже весьма давно мечтал о встрече.
Принц не стал уточнять, для чего он желал встретиться с женой Ричарда, полагая, что ее невинные ушки не вынесут суровой правды жизни. Да и в покои ее он заявился отнюдь не с целью нажить себе еще одного врага, а ровно наоборот, обрести союзника, не самого влиятельного сейчас, но способного заступиться за него, если сбудутся все его самые худшие ожидания и львиный рык снова разнесется по Англии.
- Как вы провели ночь? Здоровы ли?
По-прежнему придерживая руку невестки, Джон увлек ее к стулу, а когда плечи королевы коснулись высокой резной спинки, примостился на стоявшем возле огромного камина табурете.

 Отправлено: 18.09.09 19:58. Заголовок: Поверить в смирение ..

Поверить в смирение Джона было мудрено. Она, казалось, была последним человеком, к которому принц пришёл бы сам, не имея на то своих планов. Вот только каковы они были? Это-то и предстояло понять.
Но вот молодой мужчина пересёк комнату и склонился над её рукой. Он двигался, как хищник, наметивший себе жертву и сейчас завораживающий её своим взглядом. Джон был сегодня необычайно хорош. Хорош как сам грех. Надо отдать должное, как мужчину его трудно было не заметить. И она замечала... Но многое из того, что он делал и что говорил, вызывало в ней гнев необычайной силы. В памяти мгновенно всплыла возмутительная по своему содержанию сцена принца с супругой, которой она только вчера стала невольной свидетельницей. А сейчас он был сама любезность, само очарование. Беренгария с трудом удержала усмешку, готовую искривить её губы. Откидываясь на спинку стула с истинно королевской грацией, она положила на подлокотники руки, намеренно расслабляя кисти, как будто хотела этим сказать, что Его присутствие не заставит её выйти из себя, хотя и вызывало волнение, которое возникало, потому что она ощущала исходившую от него опасность. Опасность далеко неоднозначную. И не только ту, что представляла его непростая натура, но и ту, которую внушало его обаяние.
- Я вполне здорова Вашими искренними молитвами, любезный брат мой, и полна надежды, что Ваше благополучие так же ничем не омрачено. Что же Вас привело ко мне в столь ранний час?

 Отправлено: 23.09.09 20:29. Заголовок: - Сестра моя, давеча..

- Сестра моя, давеча, отходя ко сну, я был всем сердцем огорчен тем, что мне так и не удалось побеседовать с вами наедине.
Никаких плотоядных или попросту оценивающих взглядов Джон не бросал, понимая, что целомудренную королеву они лишь напугают, а потому непринужденно вжился в роль доброго брата, не имеющего никаких иных забот, как благополучие любимой родственницы.
- После нашего государя, в сердце моем царите вы и наша матушка, самые близкие и дорогие люди. Провидение пожалело меня и, в отсутствие брата, ниспослало утешение в лице вас обеих. Сколь щедрый дар!..
Несмотря на всю высокопарность, речь принца звучала непринужденно, а лицо его светилось лаской и приветливостью.

 Отправлено: 28.09.09 20:42. Заголовок: - И эта печаль не да..

- И это огорчение не дало Вам долгого спокойного сна и подняла в столь ранний час? - Беренгария чуть наклонилась вперёд и мягко скользнула по руке принца достигая ег запястья. Жест был достаточно чувственным в отличии от глаз, в которых холод отчуждения сменился оттенками скептицизма и даже подозрения. Всё это так контрастировало с мягкой улыбкой, которая украшала нежные губы королевы.

 Отправлено: 29.09.09 20:29. Заголовок: Ну до чего прелестны..

Ну до чего прелестные жены у его братьев! Интересно, понравились бы Джеффри и Ричарду те беседы, что вели их благоверные со своим родственником... Впрочем, мнение Джеффри уже давно никого не интересовало, а Ричард был слишком далеко, чтобы высказать свое мнение.
- Сегодня охота, разве вы не слышали? - удивился Джон. - За последние два месяца я ни разу не выезжал на оленя или кабана, все время уходит на дела.
Принц вздохнул, давая понять своей собеседнице, что бытие его отнюдь не безоблачно, а тяжкий груз государственных забот давит на плечи, будто ему приходится держать свод Кентерберийского собора.
- Вы не любите охоту? Ричард - величайший и искуснейший из охотников, которых я когда-либо знал, наверняка он немало поведал вам о своем увлечении.

 Отправлено: 29.10.09 21:42. Заголовок: Беренгария пожала пл..

Беренгария пожала плечами и вновь облокотилась на спинку стула, не меняя выражения глаз, делая вид, что она не заметила акцента Джона на словах о бремени власти и отвечая немного туманно.
- Жажда крови живёт в сердце каждого мужчины?
Этот вопрос отнюдь не был однозначным и подразумевал под собой не только охоту за зверем, но и всё остальное, о чём хотел и о чём не хотел говорить регент.

 Отправлено: 31.10.09 00:26. Заголовок: - Мадам... - Джон ул..

- Мадам... - Джон улыбнулся, то ли в великодушном снисхождении к женскому неведению, то ли извиняясь от лица всех сынов Адама за свою чрезмерную любовь к жестоким радостям. - Охота есть подготовка любого мужчины к войне, особенно к войне священной, что мать наша Церковь лишь одобряет.
Регент в который раз подивился тому, что неистовый Ричард взял в жены монахиню - так привычно смотрелась бы королева в апостольнике, с четками и молитвенником в руках.
- Сестра моя, оставим столь мрачные мысли! - оживился принц. - Надеюсь, грядущий день принесет нам немало радости. Раз вы не желаете присоединяться к охоте, полагаю, вы составите компанию нашей матушке?

 Отправлено: 01.11.09 16:57. Заголовок: Беренгария приподнял..

Беренгария приподняла бровь, едва сдерживая готовую появится на её лице ухмылку. Кажется, принц решил, что она небольшого ума безобидная белая овечка. Забавно...
- Но кто Вам сказал, милейший брат мой, что я не желаю присутствовать на охоте? Мне кажется, мой вопрос не содержал в себе такого значения. Вы должно быть решили, что я не люблю охоту? Ну что же, пожалуй, я должна уточнить. Что касается травли невиннного животного, которое никто не собирается употребить в пищу, а убивает его лишь ради собственной утехи - то да, я не слишком жалую забаву такого рода. Но, это не значит, что я не приемлю другие разновидности охоты, в которых приследуется кровожадный хищник, к примеру. Это, знаете ли, добавляет сноровки и в жизни... Не находите?
Намёк был почти недвусмысленный... На это королева и рассчитывала. Она затеяла опасную игру и отдавала себе отчёт в этом. Один факт, что Джон не дооценивает её, уже делал затеянное, весьма привлекательным. Волк жалел овечку, не подозревая, что за вынужденным смирением скрывается сердце львицы, которая может показать клыки, в случае, если её чаша терпения будет переполнена. Беренгария была на чужбине, которая не грела ей душу, но которая отныне была её землёй, родиной её супруга и короля. Как жена властителя Англии, она, разумеется, будет защищать его интересы. Но при этом принцесса-консорт отнюдь не торопилась с выводами, что до братьев. Один был уже королём этой страны, но кроме войны его ничего не интересовало. А быть постоянно вдали от королевства (отнюдь не в плену, а в хронической войне), значит ли заботится о его благе? Да и заботился ли Ричард об Англии всерьоз. Над этом столило ещё подумать. Вспоминая, как он обощёлся с нею, Беренгария могла сделать вывод, что король отнюдь не был более добр, чем его брат, который ещё вчера был так жесток с супругой и который нынче спал и видел корону на своей голове. Но кто знает, может именно он был бы более благодатным правителем для своей страны. Возможно именно он действительно жил Англией.... В этом она обязательно разберётся.
Желая несколько запутать Джона, королева улыбнулась:
- И уж не укрывайте, кому как не не Вам, мужчине с титулом и незаурядной внешностью, знать, какое удовольствие может доставить охота, несколько иного рода, когда в женском обличии то трепетная лань, то опасная волчица.

 Отправлено: 02.11.09 21:47. Заголовок: - Мадам... - Джон сд..

- Мадам... - Джон сделал вид, что опешил, даже потупил взор, да так, что и не могло закрасться и мысли, что он испытывает нечто иное, нежели смущение. - Человек слаб, увы, возможно, я не пример добродетели, что, впрочем, нисколько не умаляет моего стремления приблизиться к ней...
Интересно, кого эта овечка подразумевает под трепетной ланью и опытной волчицей, уж не себя ли? Ну как она прелестна, думал принц, и как незаурядны эти дамы, Констанс, Беренгария, даже опостылевшая Изабелла, выбранные родителями нынешних властителей Англии в жены своим сыновьям.
- Ныне же перед глазами я имею образец столь высокий, что надежды попасть в царствие небесное увеличиваются с каждой минутой вашего пребывания здесь, Ваше Величество.
В подтверждение своего почтения, Джон вновь преклонил колени перед королевой и с величайшей почтительностью, за которой невозможно было разглядеть ничего недостойного или низменного, коснулся губами ее рук, после чего встал и с поклоном отстранился.
Эта игра в паладина, дающего едва ли не обет верности Прекрасной Даме, забавляла младшего Плантагенета. Женщины так жаждут говорить о любви и ее божественной сути, что, пожалуй, забывают о том, что грешная плоть есть неотделимая часть человеческого создания, и потом для них становится странным откровением, что мужчины отдают этой стороне amors, как называли данное чувство аквитанские трубадуры, едва ли не большее предпочтение, чем пустой треп о единении душ.

 Отправлено: 04.11.09 21:43. Заголовок: Когда Джон преклонил..

Когда Джон преклонил перед нею колени, Беренгарию, неожиданно для неё самой, охватило желание запустить в волосы принца пальцы и сжать их так, чтобы его голова запрокинулась назад, позволяя видеть горло младшего Плантагенета, к которому до безумия хотелось представить нож и если не заставить его сказать то, что он на самом деле думал, так впиться в его губы жёстким поцелуем, кусая их до крови. Желание было настолько сильным, что во рту пересохло, от щёк отхлынула кровь, взгляд женщины стал жёстким. Она мимоходом взглянула на руки, которых только что коснулся устами принц, и, отводя взгляд, поднялась. Подойдя к стоящему на столе серебряному сосуду с вином, она сама налила себе багрово-красной жидкости и сделала большой глоток. Устремив на какое-то мгновение взгляд в окно, она ощутила, как горло обжигает выпитая жидкость и, повертев кубок в руках, не поворачивая головы к собеседнику, наконец спросила:
- Попасть в царствие небесное каждый из нас ещё успеет, конечно если Господь нас туда пустит. А нынче у нас есть более важная миссия здесь и сейчас. Наиболее тяжкая у Вас, брат мой. Бремя власти ноша не из лёгких. Особенно для регента. С одной стороны, если Вы сделаете для Англии больше, чем её король, то Ваши заслуги могут быстро забыть, когда вернётся Ричард, либо не принять, потому как привыкли жить иначе и по другим законам, что может повлечь совсем не те настроения, которые Вы действительно могли бы заслуживать. С другой стороны... во всех бедах, могут винить Вас. А уж Вы причина этих бед, или не Вы, для многих не будет вопросом, потому что для них Вы - регент. И безусловно, по возвращении короля, найдутся люди, которые подадут ситуацию так, как то выгодно им. Тогда как именно в этом мнение повествующего должно быть беспристрастным и иметь лишь одну правду - благо Англии.
Медленно повернувшись к принцу, королева посмотрела ему прямо в глаза, позволяя продолжить ход своих рассуждений. Не это ли он хотел услышать из её уст, не за этим ли пришёл....

 Отправлено: 06.11.09 17:38. Заголовок: Ах ты моя пиренейска..

Ах ты моя пиренейская птичка, как ты запела. Принц с неизменным выражением братской доброжелательности смотрел на невестку, гадая, что же на самом деле кроется за этим ангельским личиком. Неужто она задумала хитрость? Но ведь даже жаль будет ее наказывать за козни, в которых, разумеется, ей было очень далеко до великой свекрови. Упаси Господь ее от таких необдуманных шагов.
- Слова ваши, дорогая моя сестра, - проникновенно начал он, - есть свидетельство мудрости, которой Господь наградил вас в той же мере, что и красотой.
Приложив ладонь к сердцу, Джон склонил голову перед королевой, как если бы смирялся с вынесенным ею приговором. Как ни смешно это звучало, но его приговор в неопределенном будущем во многом зависел от Беренгарии. Если Ричард вернется - а возможность эту, как ни обливалось кровью сердце его любящего младшего брата, - мягкие увещевания супруги Льва, возможно, отведут бурю от его головы, а возможно...
- Вы сущий ангел, сестра моя. И я бы всю жизнь благодарно молился Господу, если бы у меня был такой ангел-хранитель...
Еще слово со стороны Беренгарии - и, возможно, некое преступление против плененного короля повяжет их крепче благочестивых рассуждений.

 Отправлено: 08.11.09 16:14. Заголовок: - Только не забудьте..

- Только не забудьте, брат мой, что ангелы всегда говорят лишь правду, а какой будет эта правда зависит от деяний человеческих, - отозвалась Беренгария, пряча улыбку за кубком. Терпкое вино увлажнило уста королевы, и она мягко прикусила губку, вглядываясь в багрово-красную глубь жидкости, будто ища в ней ответ на все вопросы и стараясь увидеть грядущее. Она подумала, что поиграть с принцем в "кошки-мышки" было бы забавным, поэтому предпочла не говорить ни да ни нет. Принцесса-консорт ещё будучи маленькой девочкой усвоила, что это в сказках добро - это добро, а зло - зло, белое остаётся белым, а чёрное чёрным. В жизни ещё было множество оттенков серого и ещё больше золотого. Золотое сердце ради высшего блага, должно уметь хитрить, дабы распознать козни зла, а тёмная сила нередко рядится в белые одежды, дабы ввести в обман чистые души. Но... существовала ещё одна сторона этой борьбы. Далеко не всегда кажущееся добром, и есть благо, а кажущееся злом, действительно таково. Правда для каждого своя и мудрым можно назвать лишь того человека, который сможет распознать истину, за которой было благо Англии. И уж коли эта земля отныне стала ей домом, то её судьба не могла быть ей безразличной.

 Отправлено: 08.11.09 20:49. Заголовок: - Да, разумеется... ..

- Да, разумеется...
Более не произнеся ни слова - а их уже было сказано с избытком, - принц в два шага преодолел небольшое расстояние, что отделяло его от Беренгарии, выхватил кубок из ее рук и поставил его на стол. Несколько алых капель растеклось по белому покрову, но то уже были не его заботы.
Одной рукой Джон приподнял за подбородок лицо невестки, другой же за талию притянул ее к себе, на расстояние, слишком близкое даже для самых нежных братских объятий. Еще мгновение - и все возможные попытки королевы возразить или позвать на помощь были предотвращены совершенно не родственным поцелуем. Движения его были полны решительности и властности - что обычно ценили дамы, особенно позабытые собственными мужьями в долгой разлуке.

 Отправлено: 08.11.09 22:14. Заголовок: Беренгария замерла о..

Беренгария замерла от неожиданного натиска. Всё произошло так быстро, что с её губ лишь слетел глухой возглас. Требовательные губы терзали её уста, вызывая неведомые почти животные ощущения. Гнев, почти ненависть и возмущение мешались с острой страстью, которая хотя и обостряла разум королевы, но не позволяла ей оторваться от Джона, вызывая безумное желание причинить обнимавшему её мужчине боль смешанную с удовольствием. Инстинктивно, ещё пару секунд назад упиравшаяся в его плечо ручка, сжалась, сминая ткань на его груди.