Отправлено: 18.09.09 23:11. Заголовок: К утру вчерашние стр..
К утру вчерашние страхи были надежно позабыты, а стены полутемной кельи стали слишком тесны. Невзирая на возмущенные возражения Арно, Лионель все же выскользнул наружу незадолго до рассвета и благополучно возвратился со своими вещами, и теперь два менестреля горячо спорили.
Арно можно было понять. Нынешнее их убежище было целиком его заслугой – когда, по завершении турнира, «дама де Монфор» и «дама Перотта», сперва чуть поотстав от королевской свиты, успешно затерялись в бурлящей вокруг ристалища толпе, не кто иной как Арно, оставив Лионеля и свою драгоценную лютню в лавке Альфа, вернулся час спустя с двумя невесть как добытыми монашескими рясами. И пусть это уже Лионель, вспомнив юные годы, убедил брата-привратника найти для них местечко переночевать, Арно не без оснований утверждал, что в беду он попал именно благодаря приятелю. А раз так, заключил провансалец, нечего высовывать нос, а надо переждать опасность, дотерпеть, пока принц Джон и его присные покинут Ашби, и уже тогда снова отправляться в путь.
Тихий, но ожесточенный спор двух молодых людей был прерван появлением брата Гервасия, сообщившего двум мнимым монахам, что мессу нынче служит сам епископ лондонский и им следует поторопиться, если они хотят попасть в церковь до прибытия знати.
Переругиваясь злым шепотом, два менестреля поспешили за служкой, заняли свои места на хорах и продолжили перепалку, пока церковь заполнялась народом. К тому моменту, когда почтенный епископ появился на кафедре и прочистил горло, Лионель был настолько зол на провансальца, что, не обращая более внимания на голос здравомыслия, растолкал жавшихся в кучу монахов и смешался с толпой в ожидании конца мессы.
Леди Матильда пребывала не в самом радужном настроении, впрочем, в последние дни это стало почти естественным ее состоянием. На этот раз недовольство мадам де Бланшфор было вызвано несколькими причинами. Во-первых, шашни Раймонды с графом де Ревелем. Во-вторых, необходимость оставить паршивку в "Кресте" под присмотром Иды и Марты - видите ли, у дамы разболелась голова. В-третьих, поскольку Матильда не собиралась пропустить выезд сыновей на королевскую охоту, а явиться на люди без сопровождения служанки представлялось ей оскорбительным, пришлось захватить с собой на мессу Эльфриду. Хозяин "Креста" охотно предоставил дочку в распоряжение мадам де Бланшфор, и сейчас та мышкой приткнулась у ее локтя, внимая словам службы.
Отправлено: 20.09.09 11:11. Заголовок: Голос епископа, до о..
Голос епископа, до одури знакомый, давно потерял способность производить впечатление на молодого человека, и тот коротал время за пристальным изучением женской части паствы, когда его взгляд задержался на знакомом лице, не далее как вчера завороженно внимавшем его канцоне. Глаза менестреля загорелись, и он не колеблясь протолкался к даме Матильде и сдвинул назад капюшон, открывая лицо.
– Моя прекрасная донна? – произнес он вполголоса. Соседка дамы удостоила его изумленного взгляда, но Лионель не обратил на нее внимания.
Матильде показалось, что у нее над ухом воспели ангельские хоры, о которых только что твердил епископ. Ей, впрочем, было довольно и одного из сонма вышних голосов, а именно того, который принадлежал рыжему менестрелю. Молодой человек вчера был вынужден прервать канцону на полуслове, и мадам де Бланшфор могла подозревать худшее. То, что он сейчас стоял рядом с ней целый и невредимый, показалось ей чудом, которое Господь совершил лично для нее. - Вы, мессир?.. - так же шепотом отозвалась она, стараясь не выказывать радости слишком явно, но удавалось ей это плохо. Стоило Анри де Ферре произнести свое "прекрасная донна", как Матильда действительно сделалась прекрасной, будто помолодела лет... хотя бы на двадцать. Брюзгливая складка у губ расправилась, синие глаза сейчас казались яркими, как полуденный небосвод в разгар лета, а сердце у Матильды заколотилось так, будто она бегом примчалась из Ашби в аббатство, и только затем, чтобы повидаться с менестрелем.
Отправлено: 20.09.09 17:00. Заголовок: Происшедшая с дамой ..
Происшедшая с дамой Матильдой перемена осталась незамеченной молодым человеком, решившим, что память сослужила ему дурную службу – старшая из дам де Бланшфор была совсем еще недурна. И если раньше он бессознательно думал о ней как о свекрови младшей дамы, для которой на самом деле предназначалась его канцона, теперь он был более склонен полагать, что они приходились друг другу невестками.
– Пришел рассвет, я и увидел свою утреннюю звезду, – прошептал он, плечом оттесняя стоявшую рядом с Матильдой девицу и занимая ее место. – Даже в храме божием вы сияете ярче любой свечи.
Щеки леди Матильды, обычно благородно-бледные, приобрели нежно-розовый оттенок той самой утренней зари, которую помянул мессир де Ферре. Как забавно и приятно одновременно было слышать столь куртуазное обращение из уст монаха во время мессы, не было ли чего-то подобного в повести о Тристане и Изольде? Матильде казалось, что она никогда не прислушивалась к этим слезоточивым россказням, а вот, оказывается, против воли запоминалось....
- Благополучны ли вы, мессир? - тихонько спросила она, чуть повернув голову - ровно настолько, чтобы ряженый менестрель смог заметить этот знак внимания, а прочие не сумели заподозрить, что мысли леди Матильды далеки сейчас от благочестия.
Лионель вздохнул так глубоко, что будь в руках дамы Матильды свеча, он бы ее загасил. Куртуазность взяла все же верх над жалостью к себе, и, наклоняясь к самому уху своей собеседницы, он прошептал:
– Узрев вас, я ожил, услышав ваш голос – возрадовался. Рядом с вами, я могу быть несчастен, лишь если вы отвергнете мое поклонение.
Одновременно его пальцы исподтишка завладели рукой мадам де Бланшфор и нежно пожали ее.
Отправлено: 21.09.09 17:30. Заголовок: Мадам де Бланшфор за..
Мадам де Бланшфор зарумянилась пуще прежнего, хотя и с трудом верила в то, что рыжик явился в аббатство, чтобы повидать ее. Вертелся среди прихожан по своей надобности, заметил знакомое лицо, и решил подойти? Ряса весьма красноречиво свидетельствовала о том, что юноша не желает быть узнанным, а значит, у него была причина завязать беседу с Матильдой помимо желания лицезреть прекрасную донну вблизи. Любопытно, что ему нужно? Позапрошлой ночью она обещала Ферре помощь, похоже, он уже нуждался в том, чтобы дама сдержала свое обещание.
- Ваши слова смутили бы меня, мессир, если бы были сказаны не в церкви, перед Господним ликом, - Матильда чувствовала его дыхание на своей щеке мимолетной лаской, и оттого было чрезвычайно трудно подбирать слова.
Отправлено: 22.09.09 19:10. Заголовок: Вопреки своему желан..
Вопреки своему желанию Лионель слегка поежился. Так естественно для него было снова оказаться в рясе, что до этого момента он даже не задумывался, как это должно было выглядеть со стороны… и хуже того, не покарает ли его Господь за святотатство. Потому на сей раз он ограничился преисполненным страсти взглядом на даму, за которым последовал другой, не менее выразительный, на епископа. Два собеседника по обоюдного молчаливому согласию дождались конца проповеди и направились к выходу если не рука об руку, то достаточно близко для негромкого разговора.
– Я слышал, – тихо проговорил Лионель, успевший собраться с мыслями во время мессы, – что мою прекрасную принцессу охраняет дракон.
Разумеется, ничего такого он не слышал, но у всякой благородной дамы есть совершенно ненужные отцы, мужья или на худой конец, братья или даже сыновья. Прежде чем прибегать к обещанной ему вчера помощи следовало узнать побольше о том, что могло ему угрожать.
Отправлено: 22.09.09 21:48. Заголовок: Ив и Симон опередили..
Ив и Симон опередили матушку, торопясь к началу забавы, а у девчонки, к счастью, хватило ума поотстать и не проявлять чрезмерного рвения на своей временной службе. Поэтому Матильда и ее спутник могли считать, что говорят почти наедине - когда кругом полно народу, никому и в голову не придет, что можно вот так, в открытую, вести речи недозволенные. Первой мыслью мадам де Бланшфор было, что менестрель просит свести его с дамой, к которой он накануне собирался забраться через окно, но потом до Матильды дошло, что речь о ней самой. Надо же, принцесса!
- В минуты слабости я сожалею, что это не так, - промолвила она кротко. Сыновей Матильда в расчет не брала, а если бы какому-нибудь дракону вздумалось поинтересоваться ее добродетелью, он улепетнул бы от мадам де Бланшфор, как ящерица, оставив хвост на память.
Отправлено: 23.09.09 15:56. Заголовок: Глаза молодого челов..
Глаза молодого человека на миг расширились. Удача, неслыханная удача! Да, он знал уже, что она вдова, но представить себе, что столь знатная дама не скована по рукам и ногам чьим-то назойливым вниманием… Совершенно забывая о своей первоначальной цели, Лионель поднял на Матильду горящий взор.
– Возможно ли такое? Неужто не нашлось благородного рыцаря, способного защитить столь драгоценный приз? Ах, если бы я носил шпоры!..
Глубокий вздох, сорвавшийся с губ менестреля, был совершенно искренним, и не только по той причине, которую он назвал. Будь он рыцарем, не пришлось бы отважному графу Винчестерскому томиться в подземелье, и прекрасная Мария де Нейвур не страдала бы в страхе за жизнь брата и свою…
Отправлено: 23.09.09 18:14. Заголовок: Матильда совсем уж б..
Матильда совсем уж было собралась ответить, что лучше всего женщину защищает добродетель, но вовремя поняла, что не стоит слишком уж ею кичиться - это скверная пожива для воображения менестреля.
- У меня есть сыновья, - промолвила она с мимолетной гримаской, - но они постоянно нуждаются в материнском напутствии, коль скоро Господь слишком рано призвал к себе их отца.
В глубине души Матильда полагала, что Творцу следовало гораздо раньше вспомнить о Ранульфе де Бланшфоре, скажем, еще до того, как сей благородный рыцарь успел выбрать в жены Стефану эту мерзавку Раймонду.
Двигаясь неспешным шагом, позволявшим им задержаться в толпе, Лионель и дама Матильда не покинули еще отбрасываемую божьим храмом тень, и потому, несмотря на ясный солнечный день, менестрелю не составило ни малейшего труда решить, что сыновья его прекрасной донны еще слишком юны, чтобы представлять собой серьезную опасность. Предлог, однако, был хорош, и молодой человек тут же грустно вздохнул.
– Богохульством было даже надеть рясу, – печально произнес он. – Я был бы готов гореть в аду за одну возможность говорить с вами незамеченным… однако ее нужно вернуть. И все же, прекрасная донна, позвольте мне искать встречи с вами, умоляю!
Заметив, что они подходили уже к монастырским воротам, он пуще прежнего замедлил шаг.
Отправлено: 24.09.09 18:33. Заголовок: Матильда с детства о..
Матильда с детства отличалась живостью ума, а посему и сейчас для нее не составило затруднения сложить два и два. Если милому рыжику Анри нужно оставаться незамеченным, значит, его ищут. Если его ищут, а он прячется, значит, не за тем, чтобы вручить награду за удачную сирвенту в честь какого-нибудь злонравного барона. Если мальчик пришел к мадам де Бланшфор, очевидно, что укрыться ему толком негде. А если она предложит ему свое покровительство, то махом убьет двух зайцев, обретя человека, который сможет скрасить своим обществом невыносимо длинные вечера, а может, и не менее скучные ночи...
- Если бы я не опасалась помешать вашим делам, которые не требуют отлагательства, то пригласила бы вас некоторое время погостить в своем замке, - сладчайшим голосом промолвила дама Матильда.
Отправлено: 24.09.09 22:04. Заголовок: Скулы молодого челов..
Скулы молодого человека еле заметно покраснели, и он смущенно потер чуть опушенную щетиной щеку. Не глядя на даму, еще можно было рассчитывать на ее покровительство и прикидывать, как получше им воспользоваться, но всякий раз, как его глаза встречались с синими глазами Матильды, останавливались на ее губах или соскальзывали с изящной линии шеи, невозможно было не вспомнить, в каком положении он находился. Прятаться за женскими юбками недостойно рыцаря – но в тысячу раз хуже было подставлять под удар женскую грудь вместо своей.
– Прекрасная донна, я бы с радостью принял ваше предложение, но вовлекать вас в грозящую мне опасность выше моих сил, – тихо сказал он.
Здесь следовало поклониться и отступить, оставляя ее и возвращаясь к Арно с извинениями, но по той или иной причине Лионель этого не сделал.
Отправлено: 25.09.09 00:25. Заголовок: Матильда чуть припод..
Матильда чуть приподняла брови, как бы поощряя менестреля к дальнейшим откровениям. Что за несносная манера - дал понять, что нуждается в помощи, чтобы поразить сердце дамы своей неприкаянностью, и тут же облекся в мужскую гордыню, как в доспех - ничего мне от вас не надо, пойду умру непонятым... Если бы герои душещипательных сказаний чуть меньше заботились о том, какими войдут в летописи, то жили бы куда дольше и счастливее.
- Знаете ли вы побасенку о монахе в половодье, мессир? - негромко осведомилась Матильда. - Она как нельзя больше подходит к случаю. Река разлилась, и благочестивый брат, забравшись на дерево, молил Господа о спасении. Мимо плыла лодка, те, кто был в ней, предложили монаху помoщь, но он отказался, уповая на Божье чудо. Когда же вода поднялась так, что не было никакой возможности удержаться на ветках, монах стал сетовать, отчего же Господь не спас его. И услышал глас свыше: "Ведь тебе была послана лодка!"
Менестрель закусил губу – слова дамы де Бланшфор отдавали насмешкой, но сопровождавший их взгляд рассеял обиду, и молодой человек невольно улыбнулся.
– Право, моя прекрасная донна, скорее уж мне подобает рассказывать притчи! – Он чуть наклонился вперед и понизил голос. – Если бы не мой наряд, я просил бы вашего разрешения коснуться губами вашего подола.
Поскольку взгляд Лионеля при этом сместился к ее губам, оставалось только заключить, что его непроизнесенная просьба не соответствовала его желаниям.
Подобная уклончивость была совершенно непонятна мадам де Бланшфор. Коль скоро Ферре была необходима помощь, а она предлагала молодому человеку именно то, в чем он нуждался, к чему было это кокетство? Надо думать, правила куртуазии требовали теперь, чтобы Матильда его уговаривала? Да ни за что!..
- Это паломничество вы еще успеете совершить, если будете осторожны и благоразумны, - промолвила она как можно мягче. - Молю вас, мессир, доверьте мне свои горести, как накануне я решилась доверить вам свои.
Благодарность в голосе Лионеля мешалась с сомнением в его душе: подвергая женщину опасности, следовало ли еще и вовлекать ее в подоплеку происходящего? Или лучше оставить ее в неизвестности? А что если… и тут благородная забота о даме уступила место новой мысли – а вдруг она ярая сторонница принца Джона?
– Прекрасная дама… Сейчас не время и не место говорить об этом, – быстро проговорил он. – Но если вы позволите, сегодня же к вашей свите присоединится… новое лицо. Быть может даже, – и тут на губах лже-монаха появилась совсем не благочестивая усмешка, – горничная?
Возвышенные мысли и размышления о будущем были внове для менестреля, в отличие от легкомысленных проказ, а потому он даже не задумался о том, что в женском наряде ему будет сложнее сохранять тайну: поддельную тонзуру выбрить несложно, а вот ежедневная щетина, даже для человека, у которого борода росла из рук вон плохо…
Распрягай, приехали... Леди Матильда, уже успевшая в своих мечтаниях дойти до высот изрядных, чувствовала себя так, будто ее кто-то ухватил за подол и сдернул на грешную землю, предварительно разложив по ней отборные булыжники и тщательно взлелеянные тернии. Как могла она, женщина солидных лет, мать троих великовозрастных оболтусов, опытная и неглупая, позволить себе настолько увлечься? Конечно же, менестрель, как им, виршеплетам, и положено, более всего беспокоился о судьбе своей загадочной дамы... Ба! Если бы! Какая-нибудь служанка... дочка торговца... Матильда на мгновение закусила губу, чтобы не предложить Ферре катиться к дьяволу в холмы, и промолвила почти естественно любезным тоном:
- Конечно же, я понимаю, безопасность подруги для вас превыше всего, мессир.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 3
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме