Отправлено: 03.11.09 08:30. Заголовок: "Кот в мешке" - 6 сентября. Утро.

Утренняя прохлада заполнила стены замка, принеся с собой свежий запах земли и покрытой росами увядающей травы, сквозняки выгоняли прочь тяжелый дух, сгустившийся над допьяна и досыта нагулявшейся разношерстной публикой.

 Отправлено: 03.11.09 08:36. Заголовок: Увидев, спешащую во ..

Увидев, спешащую во двор девушку, Люсьен испытал неожиданное облегчение: все же хорошо, что есть кто-то, кто подтвердит его невиновность, если возникнет в том необходимость.
Между тем стражники не дали ему возможности предаваться созерцаниям и размышлениям, а – надо сказать, с оттенком почтения, внушаемого его несуществующим саном - потянули его за локти вперед.
Девушка, как надеялся Люсьен, шагала где-то позади.
Они проходили мимо уже проснувшихся людей, мимо стражников, с которыми он недавно вел благочестивые, но туманные беседы. Самый словоохотливый, но осторожный из них, заметив Люсьена, нахмурился и толкнул в плечо приятеля, позволившего себе неосторожные и скользкие замечания о высоких особах. Жест стражника говорил сам за себя: «гляди с кем разболтался… держи впредь язык за зубами…»

Сценка вызвала у Люсьена легкую улыбку. Что ждало его самого, он не знал, но испытывал неподобающий серьезности ситуации азарт. Почему-то ему не верилось, что граф бросит его в каменный мешок.

 Отправлено: 05.11.09 00:46. Заголовок: Выскользнув из повар..

Выскользнув из поварни, Аннис настороженно оглянулась по сторонам, но никаких не в меру пристальных или подозрительных взглядов не заметила. Кивнув сама себе, словно в подтверждение собственных намерений, саксонка скрестила руки на груди и заторопилась следом за стражниками, уводившими её недавнего собеседника.
С острейшим желанием не мозолить лишний раз глаза страже девушка справлялась с трудом, поэтому старалась держаться на некотором расстоянии от идущих впереди. Аннис совсем не была уверена, что ей удастся проникнуть к графу, а уж тем более поговорить с ним, как должно, и помочь монаху. Но, несмотря на отчаянно колотившееся сердце, отступать было уже поздно. Минуя стоявшую у костра стражу, саксонка поймала на себе недобрый взгляд, свела плечи и зашагала ещё быстрее, что бы её не остановили и не подозвали.

 Отправлено: 05.11.09 10:54. Заголовок: После минувшей ночи ..

После минувшей ночи граф Лестер был расположен к чему угодно, кроме разбора срочных дел о беглых монахах, монашках и их неосторожных спутницах. По понятным причинам граф практически не спал*, и, хоть дух его парил в небесах радости, тело, утомленное подвигами дневными и ночными, взывало хотя бы о получасе покоя.
Поэтому он был очень удивлен и недоволен, когда несколько стражников возникли перед из ним, всем своим видом давая понять, что дело у них спешное, срочное, а, главное, государственной важности, и послать их прогуляться ну никак не получится.
Впрочем, желание попрощаться, едва поздоровавшись, покинуло графа, едва только он узнал человека, которого сопровождали люди в цветах принца. Таинственный монашек, назвавшийся Люсьеном де Бокуром, свидетель его ночного визита в замок.
Сказать правду, Роберт был встревожен этой встречей, ведь де Бокур был человеком принца,- но, рассудил он, шпион вряд ли стал бы в открытую называть такое опасное имя. К тому же память Лестера услужливо подсказала ему основные перипетии сюжета с братьями сира Эдмона, и кузен Ее высочества надеялся, что отношения в этой милой семейке остались такими же дружескими, как и пять (или сколько там) лет назад.

- Милорд,- тем временем обратился к нему один из стражей, выглядевший серьезней других, и, как видно, исполнявший обязанности "главного",- Милорд, ваше приказание выполнено, он арестован.
"А я что-то приказывал?"- удивился про себя де Бомон, пытаясь понять, каким образом он умудрился отдать приказ на арест человека, о присутствии которого в замке узнал несколько часов назад. Во сне, что ли, разговаривал?
Не отвечая, он кивнул докладывавшему, пристально вглядываясь в теперь ясно видимую физиономию Люсьена. Из ночного разговора было понятно немного: что монашек, видимо, еще довольно молод и вполне наивен,- а также, что дух его вскормлен давно уже немодными после Святой земли сказками о прекрасных дамах и благородных рыцарях. Странно, при таком брате-то. Хотя, верно говорят, в семье не без...
- По распоряжению его светлости лорда Бэркли мы должны были доставить этого человека,- счел нужным продолжить свою речь начальник отряда,- но милорд в отсутствии, посему смиренно ждем приказаний от вашей светлости.
"Приказал арестовать собственного брата?"- Лестер не мог удержаться от продолжения внутреннего диалога. Ситуация становилась все запутаннее, и интереснее.- "Семейные дела или мальчишке не повезло еще кого-нибудь встретить сегодня ночью? В любом случае, поговорить с ним куда интереснее будет без свидетелей".
- Я позабочусь об этом человеке,- легким кивком благодаря стражников за службу, и одновременно жестом подзывая к себе неразлучных Рутвена и Сигрейва, изрек он.- Вы можете идти.
Было заметно, что охрана ожидала несколько иных приказаний: во всяком случае, доблестные стражи покоя Его высочества переглянулись. Но, видимо, рассудив. что не их дело мешаться, раз обязанности конвойного принимает на себя сам верховный судья, компания, пятясь, и невпопад кланяясь, оставила недавних знакомцев наедине.
Бомон проводил их глазами. Маячившая в отдалении Аннис тоже попала в поле его зрения, вызвав на губах рыцаря краткий смешок. Монашек, значит?
- А теперь, мессир де Бокур, не сочтите за труд поведать мне, что вы делаете в Донингтоне и чем успели прогневать Его королевское высочество, нашего обожаемого принца Джона?- со смесью нарочитой угрозы и иронии в голосе проговорил Верховный судья.


Скрытый текст

* я все-таки надеюсь, что леди Глостер даст мне причины.

 Отправлено: 05.11.09 20:50. Заголовок: Люсьен, который, сер..

Люсьен, который, серьезно рассчитывал, что вот теперь-то все и прояснится, и, на самом деле, понимал в происходящем еще меньше графа Лестера, внезапно почувствовал себя ужасно глупо. И дело было не только в том, что его появление здесь было для него не меньшей неожиданностью, чем для мессира де Бомона, но и в том, что он решительно не знал, что отвечать на, казалось бы, закономерный вопрос.

Его щеки вспыхнули, а глаза загорелись лихорадочным блеском – внезапно им стала овладевать не истребленная в монастыре наследственная ярость на запутанность ситуации, рыжего монаха, который запутал ее еще больше и даже на безропотно молчавшую за его спиной девицу – за то, что она является свидетельницей его унижения. Впрочем, тонувший в волнах нахлынувших эмоций и на прощание всколыхнувшийся в волнах гнева разум, успел подсказать ему, что ради собственной безопасности ему нужно взять себя в руки.

- И я желаю вам доброго утра, мессир, - чуть поклонившись, звенящим от напряжения голосом изрек Люсьен, старясь не цепляться взглядом за застывшую в углу девушку. – Я сочту не за труд, а за радость сообщить вам то же, что уже сообщал. В Донингтон я прибыл с настоятелем и братией, принца ничем прогневать не мог, - как Люсьен ни старался, но горячность продолжала туманить мозг, - разве только помог поймать злоумышленника в лесу, который готовил на кого-то из его людей засаду и описал на допросе кошелек с гербом хорошо вам знакомого де Ревеля…

Тут Люсьен остановился и замолк, будто на его голову, со сверкающими серыми глазами свалился мешок с песком. «Пресвятая Дева, что я плету! Ревель – ведь его друг…»
И кляня себя самыми жестокими словами, которые он только знал, Люсьен перевел дыхание, уже вполне хладнокровно, но тоскливо взирая на графа Лестера, как христианский мученик, угодивший в окружение неверных.

 Отправлено: 05.11.09 23:45. Заголовок: Улыбка не покинула г..

Улыбка не покинула губ Фитц-Пернела, но сам граф слегка вздрогнул. Де Ревель?
Сквозь муть вчерашнего отчаяния и еще более далекого пиршественного опьянения всплыли обрывки фраз, раз за разом повторяемых Филиппом. Неужели этот сумасшедший все-таки решился на что-то...?
Но то, что болтал известный невоздержанностью на язык рыцарь - это одно, а то, что об этом по какой-то случайности проведал брат де Бокура - дело, сулящее множество неприятностей. Самой мелкой из которых стал бы приказ Джона немедленно арестовать провинившегося. А ведь тот прекрасно осведомлен о том, с кем и зачем вчера встречалась Изабелла Глостерская...
Эта мысль заставила щеки графа залиться краской. Лишь с большим трудом он подавил желание немедленно броситься прочь, чтобы предупредить графиню о том, что удар, которого та столь опасается, следует ожидать совершенно с другой стороны.
"Кто бы мог подумать!"- чувствуя, как следом за растерянностью в нем начинает расти волна ярости, кусая губы, выругался про себя Лестер.- "Именно теперь... Дьявол его раздери! Если только этот мерзавец раскроет рот..."
Однако, в рассказе послушника что-то не сходилось. Во всяком случае, раз уж тот вдруг воспылал желанием поделиться с ним, Робертом, сведениями, дававшими Джону такое важное преимущество, грех было не воспользоваться случаем.
- Что-то я не понимаю, мессир,- встряхивая волосами и кинув пару быстрых взглядов по сторонам, проговорил граф.- Вы обнаружили в лесу каких-то мошенников, у которых отыскался кошелек сира де Ревеля... и за это все Его высочество приказал арестовать вас? Звучит не слишком-то убедительно. По-хорошему, я должен был бы отправить вас в замковую темницу,- решив, что политика пряника и кнута будет не лишней в случае с наивным дурачком (или ловким провокатором), верховный судья сдвинул брови, придавая себе в меру суровый вид.- Но вы, как я понимаю, родственник сира Эдмона, большого друга его высочества. Человеку благородному не дело сидеть в подвале вместе со сбродом. Поэтому я готов выслушать вас, только постарайтесь, чтобы рассказ не отнял слишком много времени: скоро служба, и все верные слуги Его высочества собираются в церковь.

 Отправлено: 06.11.09 12:29. Заголовок: При словах «замковая..

При словах «замковая темница» Люсьен метнул быстрый взгляд в сторону девицы, продолжавшей молчать. Она была единственным человеком, который мог бы объяснить, что произошло нелепейшее недоразумение. Могла бы быть, если бы он держал язык за зубами и из одной ловушки сам же не рванул с разбегу в другую. Теперь уже ничего, кроме раскаяния и стыда за недавний гнев, кем-кем, а ею точно не заслуженный, он к девушке не испытывал и мысленно попрощался с надеждой, что она за него заступится. Да, о его недостойных мыслях это милое создание даже не догадывается, но ничто не ускользнет от всевидящего ока Отца небесного.

Люсьен вздохнул, решив, что выкручиваться ему не только не пристало, но и бессмысленно, учитывая его плачевную неосведомленность в происходящем. Монотонным голосом он вкратце пересказал все, что помнил: подслушанный в лесу разговор о готовящейся засаде, своих предположениях, что засада была налажена на человека знатного. Также поведал он о разговоре с де Клером, о его обещании сделать его оруженосцем и о допросе разбойника из леса.

- Я не думаю, что кошелек был украден, - завершил краткую повесть Люсьен. – Он не был похож на воришку, а, скорее, на человека благородного.

Последнее он произнес упрямо и уставился графу Лестеру прямо в глаза. Люсьен считал, что неплохо разбирается в людях, и это было очень немногим, в чем он сейчас разбирался.

 Отправлено: 07.11.09 15:37. Заголовок: Аннис, всё это время..

Аннис, всё это время неотступно следовавшая за стражей, при виде графа Лестера, как ни старалась дердать себя в руках оробела совсем. Её намерение заступиться за незадачливого монаха не то, чтобы совсем исчезло, но несколько поугасло при виде такого великолепного и грозного вельможи, как брат хозяйки. Тот, похоже, действительно был разгневан на её недавнего собеседника, а это, пожалуй, не сулило ничего хорошего.
Разумеется, сути разговора замеревшая поодаль служанка графини Винчестер не улавливала, до неё лишь изредка долетали малопонятные имена и фразы, однако упоминание о замковой темнице прозвучало достаточно внушительно и чётко, и оказалось девушкой услышано. Будучи встревожена судьбой незадачливого монаха, Аннис встрепенулась. Желая помочь и в то же время опасаясь навлечь на себя гнев графа неосторожным словом, она лишь чуть порывисто подалась вперёд. Глаз саксонка не поднимала, готовая склониться в смиренном поклоне, едва только её заметят и готовая говорить, если к ней сочтут нужным обратиться.

 Отправлено: 09.11.09 10:41. Заголовок: Ответ Люсьена ничего..

Ответ Люсьена ничего не прояснил графу, разве что заставил его еще раз задаться вопросом, в какую дыру преисподней провалился мессир де Ревель. При этом наличие вины, за которую его могли уволочь в столь теплое местечко, не вызывало сомнений: про себя Лестер ругал своего неугомонного приятеля на чем свет стоит, обещая себе, что, если по какой-то счастливой случайности на этот раз дело кончится миром, Филипп отправится в Нормандию первым же кораблем.
Итак, он ничего не понял из слов Люсьена; скрывать неосведомленность было глупо, тем более, что на сей раз она была поистине опасной, а послушник, похоже, не был против того, чтобы эту опасность предотвратить. Поэтому Роберт вновь огляделся, на мгновение задержав взор на хорошенькой белокурой служанке в цветах Винчестеров, и проговорил, понизив голос и отбрасывая всякую осторожность:
- Вот что, сударь, не стану скрывать, что ваши слова представляются мне не более, чем ловкой попыткой избежать наказания. Но мне не хотелось бы огорчать вашего брата, который является таким большим другом Его высочества, и который, без сомнения, будет счастлив заключить вас в свои объятия. Поэтому я предлагаю вам рассказать мне, что произошло, с самого начала... и обещаю не гневаться,- тут губы графа тронула ухмылка,- если окажется, что вместо его объятий вы желаете попасть в чьи-нибудь другие.
Бомон уже почти был уверен, что произошло какое-то недоразумение, и что молодой человек ни к Бокуру, ни к каким лесным разбойникам не имеет отношения. Скорее всего он пришел в Донингтон повидаться со своей девушкой, а имя Ревеля выбрал только из-за того, что тот был близок к нему, Лестеру.
Сделав этот успокаивающий вывод, граф сделал Аннис знак приблизиться, тем самым давая понять, что она вольна просить за своего предполагаемого любовника.