Отправлено: 24.08.08 03:28. Заголовок: История о том, как опасно путешествовать в одиночку...

4 сентября, очень раннее утро, леса близ Ашби де ла Зуш

 Отправлено: 24.08.08 03:48. Заголовок: Солнце вставало за л..

Солнце вставало за лесной просекой. В тени дубов и буков было еще прохладно, но день обещал быть жарким.
По лесной дороге неторопливым шагом двигался всадник. На первый взгляд этому юноше было что-то около семнадцати лет, он был среднего роста и, пожалуй, излишне хрупок для мужчины, но его серо-зеленые глаза смотрели на мир с некоторым вызовом и настороженностью. Колчан со стрелами, лук и кинжал на поясе ясно говорили о том, что путник не беззащитен. Опытный взгляд мог отметить, что не все оружие всадник держит на виду – из левого сапога едва заметно торчала рукоять ножа. Лицо юноши вполне можно было бы назвать открытым и дружелюбным, не будь оно таким сосредоточенным. К чести странника, он не хватался за оружие, стоило в лесу хрустнуть какой-нибудь ветке, но было видно, что ему очень этого хочется.
Жеребец нормандского разведения был крупноват для легкого всадника, играл под седлом, баловался, показывая силу, но все же не пытался сбросить хозяина. Седая от росы трава мягко ложилась под копыта.
Всадник называл себя Рене Шанталь, и любому любопытствующему готов был преподнести на выбор десяток душещипательных историй про обстоятельства, заставившие его отправиться в путь. Количество правды в этих историях оставим на совести Рене. А так же тот незначительный факт, что уж кем-кем, а юношей она никак не была...
Ежась в седле от утренней прохлады, Рене молча проклинала про себя наблюдательность саксонского купца. Путешествие с ним и его людьми было куда более безопасным. Но вчерашний вечер в деревенском трактире неподалеку от Ашби едва не стал фатальным – пройдоха-торговец заметил за время пути куда больше, чем следовало, и наконец подкатил к Рене с лишними вопросами... За пару часов до рассвета девушка оседлала коня и отправилась в путь в гордом одиночестве. Дальнейшее общение с торговцем могло свести на нет весь ее маскарад, а это могло обойтись слишком дорого, учитывая некоторые обстоятельства.
Удивительно красивый в рассветных лучах лес Рене совсем не радовал. Ездить по этим дорогам в одиночку мог себе позволить разве что закованный в броню рыцарь, да и то сомнительно.
- Не балуй, Норфолк, - негромко попросила Шанталь, подтягивая поводья. Вороной в очередной раз красиво выгнул шею и громко заржал, заставив хозяйку вздрогнуть. Коню явно хотелось сменить аллюр, но Рене совсем не улыбалось выхлестнуть себе глаза веткой. В этом месте они нависали над дорогой особенно низко.

 Отправлено: 25.08.08 13:25. Заголовок: Страннице стоило бы ..

Страннице стоило бы с большим вниманием отнестись к беспокойству, которое выказывал жеребец - лошади часто чуют чужаков лучше, чем собаки. А чужаки были, и совсем рядом - между тех самых низко нависших над тропой веток затаился Лешак из Ашби и двое его подручных, Кинрик и Гаральд. Кавергем переглянулся со своими людьми, помедлил немного, прежде, чем кивнуть - можно, берем...
Парнишка был незавидной добычей. Можно сказать, грабить его - все равно что стричь свинью, визгу много, толку чуть, однако капризничать не приходилось. А конь у мальчика отличный, откуда, любопытно было бы знать, у сопляка такой рысак? Тоже краденый?

 Отправлено: 25.08.08 14:07. Заголовок: Норфолк в очередной ..

Норфолк в очередной раз заплясал на месте, отказываясь двигаться дальше. Как боевого коня его начинали объезжать еще для старшего Нейвура, но это начисто вылетело у Рене из головы.
- Ну не балуй! У тебя еще будет возможность выбиться из сил, – пообещала девушка четвероногому товарищу, с трудом удерживая его в подчинении. – Что ты творишь?
Конь ехидно покосился на хозяйку лиловым глазом и неохотно сделал несколько шагов по тропе.
Отводя от лица очередную ветку, Рене почувствовала смутное беспокойство. Через секунду оно оправдалось - девушка встретила чужой взгляд, совершенно однозначно не обещавший ничего хорошего.
Опешив на мгновение, Шанталь сообразила, что хвататься за лук нет смысла. Уж больно близко находился незнакомец.
То, что чужак был не один, она поняла слишком поздно...

 Отправлено: 25.08.08 18:06. Заголовок: Все произошло очень ..

Все произошло очень быстро, паренек и вякнуть не успел, когда Гаральд спрыгнул на землю и подхватил великолепного жеребца под уздцы, а Кинрик, наклонившись с дерева, как следует приложил неосторожного путника рукоятью меча по затылку. Когда Фулк выбрался на дорогу, мальчонка лежал в пыли, безвольно разбросав руки-ноги, как сбитое с кола чучело.
-Взгляните на сбрую, сэр Фулк... Не из простых-то! И как его угораздило, - Гаральд похлопал фыркающий трофей по холке - он был известный лошадник. - Свели тебя, красавца, у хорошего хозяина, да?
-Вор у вора дубинку украл, - хохотнул было Кинрик, но замолк под тяжелым взглядом Кавергема и принялся деловито копаться в седельной сумке. Тем временем, Фулк склонился к пареньку - судя по нежной мордашке, тому вряд ли было больше семнадцати - и прижал пальцы к его шее, проверяя, бьется ли пульс. Парень был жив, но без сознания. Ничего, полежит, придет в себя, совершит пешую прогулку до Ашби - это научит его впредь не шататься по большакам в одиночку... Внезапно Кавергем ощутил под пальцами звенья старательно упрятанной под одежду цепочки. Ну-ка, что у нас здесь?... Выпростав ее наружу, Фулк обнаружил, что на шее мальчишка носит не крестик и не образок, а массивный перстень-печатку.

 Отправлено: 25.08.08 18:42. Заголовок: Удар по голове заста..

Удар по голове заставил Рене безвольно сползти с седла на землю. Ей хватило бы и вдвое меньшего, но грабитель приложился от души.
Темнота была глубокой и совершенно беззвучной. Когда сквозь эту темноту пробились мужские голоса, Рене поняла, что голова у нее просто раскалывается на части.
Под спиной было что-то ощутимо твердое. Ну да, дорога... А земля, оказывается, холодная... Ой, нет, не о том я думаю... А я еще думаю? Уже неплохо... С некоторым усилием девушка открыла глаза. Мир вокруг был мутен и почему-то пытался кружиться. Когда он остановился, Шанталь поняла, что над ней стоит незнакомый мужчина и внимательно рассматривает печатку с гербом Нейвуров. Перед глазами все еще плыло, но Рене успела сообразить, чем ей это грозит. Вряд ли лесной разбойник разбирается в гербах и сможет узнать открытый лет Нейвура в лазури... Но потерять печать?
Рука Рене безрассудно потянулась к ножу.

 Отправлено: 25.08.08 22:38. Заголовок: Это движение не уско..

Это движение не ускользнуло от внимания Фулка, казалось бы, полностью поглощенного изучением своей любопытной находки. Голова у мальчишки оказалась крепче, чем можно было бы предполагать, а теперь он решил погеройствовать! Кавергем, перебросив цепочку с перстнем в левую руку, правой вывернул запястье паренька - одно неверное движение, и тонкие косточки захрустят, ломаясь...

 Отправлено: 25.08.08 22:52. Заголовок: Рене тихо вскрикнула..

Рене тихо вскрикнула, замерев на месте и боясь шевельнуться. Вот теперь она начала понимать по-настоящему, что происходит, и в какие именно неприятности попала.
Голова продолжала болеть и кружиться, но сейчас это отступило на второй план.
- Если хотите, забирайте коня. Я даже не стану жаловаться шерифу. – хрипло сказала она, замирая от ужаса. Остатки смелости, помноженные на гордость Нейвуров, помогли ей вытолкнуть из себя лишь несколько слов... – Только верните мне эту вещь. Она дорога мне как память.

 Отправлено: 25.08.08 22:58. Заголовок: -Ценю твое великодуш..

-Ценю твое великодушие, - Фулк пропустил цепочку между пальцами и покачал перстень перед носом парнишки, будто искушая юнца рвануться вперед и выхватить столь дорогую его сердцу реликвию из лап разбойника. - Память об удачной краже?

 Отправлено: 25.08.08 23:06. Заголовок: Он назвал меня вором..

Он назвал меня вором??? Кто бы говорил!!!
Рене попробовала освободить руку, но хватка на запястье была железной. Силой тут ровным счетом ничего нельзя было сделать.
- Нет. - с деланным спокойствием ответила она. Еще отец учил, что ни в коем случае нельзя показывать врагу, что боишься его... - Не все ли вам равно? Продать его у вас не получится... Так какая разница?

 Отправлено: 25.08.08 23:26. Заголовок: -Я знаю хозяина этог..

-Я знаю хозяина этого перстня, - Фулк пытливо посмотрел в искаженное болью лицо паренька, сжал его тонкое запястье сильнее. - Вряд ли он расстался бы с этим украшением по своей воле. Где ты его добыл?
Нейвур не был особенно близким другом Фулка, однако знакомство между ними водилось достаточно близкое, чтобы Фулк получил представление о семье Роберта и его привычках. Младший брат, к слову сказать, в их беседах совершенно точно не упоминался.

 Отправлено: 25.08.08 23:38. Заголовок: Рене уже нацелилась ..

Рене уже нацелилась пнуть незнакомца сапогом куда-то в колено, но его слова заставили ее замереть от удивления. Знал Роберта? Ох!.. - резкая боль в запястье заставила девушку запрокинуть голову и до крови закусить губу. Откуда лесной грабитель может знать рыцаря-тамплиера?.. А зачем ему лгать?
- По странному совпадению... Я тоже знаю хозяина этого перстня... - рука болела все сильнее, и Рене хватало только на отрывистые фразы. Если бы разбойник усилил нажим, точно получил бы сапогом, и будь что будет. Сломанные руки в планы Рене не входили, а так был шанс, что отпустит... - Именно его я и ищу...

 Отправлено: 25.08.08 23:50. Заголовок: -Вот что, парень, - ..

-Вот что, парень, - немного подумав, медленно проговорил Фулк, на ходу взвешивая все "за" и "против", - похоже, нам есть о чем поговорить, но тут как-то несподручно... Поедешь с нами. Будешь вилять - сделаешь себе хуже, ответишь на все мои вопросы правдиво - пойдешь на все четыре стороны. Может, даже получишь коня обратно.

 Отправлено: 25.08.08 23:59. Заголовок: Правдиво? Это я могу..

Правдиво? Это я могу! Рене удачно скрыла усмешку за гримасой боли.
- Может вы наконец отпустите меня? Я не буду пытаться бежать.
Разбойник? Отпустит меня вместе с конем? В обмен на информацию о Роберте? Либо он лжет, либо он не разбойник. Или не совсем разбойник... Так кто же он такой? И... правду ли он сказал, что знает брата?..
Настроение Рене, и без того отвратительное, начало совершенно необъяснимым образом улучшаться, не взирая на выкрученное запястье. Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь...
- Я пойду с вами. Только верните мне кольцо.

 Отправлено: 26.08.08 00:04. Заголовок: Фулк демонстративно ..

Фулк демонстративно одел цепочку себе на шею:
-Вот оно, у тебя на виду - чтобы не забыл, что обещал быть умником. Ты его уже один раз не уберег, теперь я попробую пока о нем позаботиться, а там будет видно.
Он отпустил запястье юноши и протянул руку:
-Держись, поднимайся...

 Отправлено: 26.08.08 00:15. Заголовок: Шанталь посмотрела н..

Шанталь посмотрела на протянутую руку и, поразмыслив, приняла помощь. Как выяснилось, правильно сделала - стоило ей встать на ноги, как мир перевернулся с ног на голову, и в глазах потемнело. Удар по голове делал свое коварное дело. Пробалансировав несколько секунд на грани сна и яви, Рене, не в силах определиться с выбором, просто вторично потеряла сознание.

 Отправлено: 26.08.08 00:34. Заголовок: Фулк с чувством выру..

Фулк с чувством выругался, прижимая к себе безвольно обмякшее изящное тело и отстраненно констатируя - с парнем что-то не то... Он запоздало сообразил, что подобные изгибы и выпуклости в сочетании со столь хрупким телосложением говорят о том, что на нем в данный момент повисла девица, переодетая мальчиком, и можно только догадываться, что сподвигло ее на столь рискованное приключение. Что же, тем больше вопросов придется ей задать...
Девушка пробыла без сознания всю дорогу до лагеря, так что Кавергем начал опасаться, не преувеличил ли он ее живучести и выносливости. Однако почти сразу после того, как он устроил ее на дощатом топчане в землянке, служившей прибежищем барону - изгою, чуднАя девица открыла глаза.

 Отправлено: 26.08.08 03:03. Заголовок: Глядя в потолок, Рен..

Глядя в потолок, Рене не сразу сообразила, где находится. Простая до невозможности обстановка... И снова этот незнакомец!
Не удержавшись, Шанталь на мгновение закрыла глаза рукой, отгоняя последние признаки головокружения. Окончательно придя в себя, попробовала приподняться и сесть. Эта попытка увенчалась успехом.
Итак, я в лагере... Впрочем, я все равно собиралась побеседовать с этим дорожным наглецом. Так... Похоже, я лежу на его постели. Хорошее начало. Он говорит, что знаком с Робертом? Еще немного, и он меня узнает. Как жаль, что мы с братом похожи... Плакал мой маскарад, и это уже страшно. Наличие на поясе кинжала несколько успокоило девушку, но она тут же ободрила себя мыслью, что кинжал в центре разбойничьего лагеря ей вряд ли поможет. Хмыкнув своим мыслям, она подняла глаза на грабителя. В его взгляде читалось слишком многое, и с Рене сразу слетел едва возникший налет уверенности в собственном будущем...
- Благодарю за гостеприимство. – кто бы знал, чего стоило Рене убрать из собственного голоса дрожь и вообще обрести дар речи! Удары по голове в ее понятия о гостеприимстве не вписывались никак, но этот об этом она предпочла не упоминать. От греха подальше.

 Отправлено: 26.08.08 17:14. Заголовок: -Не за что, - равнод..

-Не за что, - равнодушно пожал плечами Кавергем, - но вежливость - это всегда приятно.
Пока девушка находилась в беспамятстве, у него было достаточно времени, чтобы поразмыслить над тем, кем она может быть в действительности, и какими странными путями оказался в ее руках фамильный перстень Нейвуров. Припомнив разговоры с сэром Робертом, рыцарем Храма, и повнимательнее всмотревшись в бледное лицо незнакомки, Фулк пришел к выводу, что, скорее всего, перед ним девица Мария Нейвур - вот только с какой стати ей взбрело рядиться мальчиком?
-Побеседуем? - он приподнял на ладони перстень, все еще висящий у него на шее поверх потертой кожаной куртки, в свое время служившей подлатником.

 Отправлено: 26.08.08 17:26. Заголовок: - А у меня есть выб..

- А у меня есть выбор? - Рене усмехнулась, разминая запястье и припоминая допрос на Ашбийской дороге. - Вы можете быть крайне убедительным, когда задаете вопросы. Вам так и хочется ответить...
Шанталь на мгновение задумалась, не слишком ли она наглеет.
- Кто вы, мессир? Вы не похожи на обычного грабителя.

 Отправлено: 26.08.08 17:53. Заголовок: -Да и вы на поверку ..

-Да и вы на поверку оказались не мальчуганом, - хмыкнул Фулк. - Думаю, за вашим переодеванием кроется весьма поучительная история, которую я выслушал бы с огромным любопытством.
Он намеренно проигнорировал ее прямой вопрос, потому что ответить на него было крайне сложно, даже если предположить, что он вознамерился бы быть совершенно искренним с первой встречной.

 Отправлено: 26.08.08 18:09. Заголовок: Глаза Рене расширили..

Глаза Рене расширились. Ну да... Впредь буду осмотрительнее падать в обморок. Великолепно! Я оказалась права. Что-то с ним не так. Он действительно не похож на грабителя. Нет, кого-то он, несомненно, грабит. Но не по велению души, а скорее по необходимости... Иначе... Иначе кончилось бы для меня все много печальнее. Впрочем, ничего еще не кончено, я все еще здесь. А что самое отвратительное - перстень все еще у него. Еще один насущный вопрос - стоит ли ему лгать?.. Если он не лжет про Роберта... то не стоит... А если лжет? Кстати, обращение "мессир" явно не режет ему слух...
- Мессир, у каждого есть свои недостатки. Иногда принадлежность к женскому полу сильно мешает. Иногда нет. Но обстоятельства сложились так, что девице... не важно, какой девице, пришлось исчезнуть. А вместо нее возник некто Рене Шанталь. Буду благодарна, если вы станете звать меня так, независимо от того, догадались вы, кто я, или нет.
Рене осторожно поднялась с постели, стараясь не задеть головой потолок землянки. Если мне здесь не разогнуться, каково тогда ему тут жить?
- Мессир, прошу вас... Если вы и вправду знакомы с хозяином перстня... Где вы видели его в последний раз?

 Отправлено: 26.08.08 20:35. Заголовок: Фулк терпеливо вздох..

Фулк терпеливо вздохнул.
-Пока я не получу удовлетворительных, внятных ответов на свои вопросы, вам нечего и думать о том, чтобы спрашивать о чем-то меня. У меня есть некоторые предположения относительно того, что могло бы толкнуть вас на столь безрассудный шаг, мессир Шанталь, но делиться ими я не буду, чтобы не искушать вас возможностью скормить мне мои же домыслы в качестве истории своих бедствий. Возможно, следует начать с чего-нибудь простого? Например, вы сами знаете, чей герб изображен на вашем перстне?

 Отправлено: 26.08.08 21:13. Заголовок: - Это герб Нейвура, ..

- Это герб Нейвура, - сообщила Рене нейтральным тоном. - Последним владельцем этого перстня был Роберт Нейвур. Но вы и сами об этом знаете, не так ли?
Шанталь невесело усмехнулась. Разбойник, знавший Роберта лично. Забавно. Этот незнакомец и сам ходячий набор секретов... На законченного негодяя не похож, и это обнадёживает. С другой стороны, совершенно непонятно, чего от него ждать. Но и бояться уже как-то не получалось. Опасаться - да... Воспоминания о Роберте заставили Рене опустить глаза. Этот человек знал что-то о брате, знал и молчал, и это причиняло почти физическую боль.

 Отправлено: 26.08.08 21:43. Заголовок: -Вот видите, говорит..

-Вот видите, говорить правду легко и приятно, - ободряюще улыбнулся Фулк. - Теперь моя очередь ответить. Да, мне знаком сэр Роберт Нейвур и его герб, но это никак не объясняет ни того, как кольцо оказалось у вас, ни вашего своеобразного наряда. Не просветите ли, мессир Шанталь?

 Отправлено: 26.08.08 22:21. Заголовок: Что ты знаком с Робе..

Что ты знаком с Робертом, я уже поняла. А вот вопрос, где ты видел его в последний раз, ты проигнорировал... Нет, с этим типом надо быть внимательней... А вдруг он и... Неужели это он?
Рене на мгновение задумалась. Неужели именно этот человек послужил причиной пропажи Роберта?
Шанталь поежилась. Вот это было бы совсем ужасно. Но... Не мог лесной разбойник разгромить отряд Нейвура... Или положение этого человека очень сильно изменилось за очень короткое время.
Окончательно запутавшись в собственных выводах, Рене решила рискнуть.
- Видите ли, Роберт исчез. Он... выехал из своего замка... - девушка замялась. - А назад вернулся только его оруженосец и привез это кольцо. Альберт был совсем изранен, и умер, так и не поведав ничего толкового. В Нейвуре ничего не знают о том, где сейчас сэр Роберт, а это ведь не дело, правда?

 Отправлено: 27.08.08 13:38. Заголовок: Фулк с самым серьезн..

Фулк с самым серьезным видом покивал.
-А в Нейвуре, очевидно, только что отбушевало моровое поветрие, выкосившее всех мужчин старше десяти и моложе девяноста, так что узнать о судьбе господина было совершенно некому, кроме некой отважной, но, боюсь, не слишком умной девицы...

 Отправлено: 27.08.08 14:16. Заголовок: - Мессир... – Рене у..

- Мессир... – Рене уселась обратно на топчан, обхватывая себя руками и опуская глаза. Голос ее зазвучал совсем грустно. – Роберт пропал полгода назад. Я боюсь даже подумать о том, что могло с ним случиться. Я... Я все это время ждала хоть какой-то вести о его судьбе. По словам его бедного оруженосца, Роберт мог быть пленен. Но он же тамплиер, он даже не может предложить за себя выкуп...
Шанталь оборвала себя на полуслове. Разбойник спрашивал вообще-то совсем о другом... И вряд ли ему было интересно, что ее тревожит. Скрывая подозрительный блеск в глазах, она продолжила рассказ.
- Уходя, брат забрал с собой лучших людей. Всех, кому доверял. Как вы думаете, если распространится весть о том, что Маунт-Нейвур остался без хозяина, что случится со мной?

 Отправлено: 27.08.08 15:19. Заголовок: -Я думаю, вас ожидал..

-Я думаю, вас ожидала бы участь не более завидная, чем нынче, - хмыкнул Фулк, подбросив кольцо на ладони. - Нет мужчины, нет хозяина... не устоять дому тому. А потом придут мародеры и растащат все мало-мальски ценное, похоже, сейчас такое на каждом шагу творится. Весьма печально - ведь Нейвур, насколько мне известно, доходное имение?

 Отправлено: 27.08.08 15:35. Заголовок: Рене вскинула взгляд..

Рене вскинула взгляд на разбойника. Да полно... Разбойник, как же. Знаком с Робертом. Достаточно много знает о Нейвуре... Значит, общались. И довольно много. Если это друг... Ну, по крайней мере не враг...
- Совершенно верно, мессир. Достаточно лакомый кусок. - спокойно подтвердила Шанталь. - И мне совсем не хочется оказаться в числе чьей-то добычи, или, если замок отойдет короне, оказаться в монастыре или замужем за кем-то из прихвостней...
Девушка на мгновение задумалась и на всякий случай поправила фразу:
- .. За кем-то из доблестных сторонников нашего принца.

 Отправлено: 28.08.08 07:57. Заголовок: -Тем не менее, было ..

-Тем не менее, было довольно опрометчиво рядиться в мужское платье и нестись сломя голову, куда глаза глядят, - чуть пожал плечами Фулк, - ведь вы не знаете, жив или мертв сэр Роберт. И даже если бы он был в плену, я не представляю, каким образом вы бы сумели помочь ему выбраться. Если, конечно, исключить прямое заступничество ваших святых покровителей перед Господом.

 Отправлено: 28.08.08 13:45. Заголовок: Как бы грустно не бы..

Как бы грустно не было Рене, она усмехнулась, бросив на разбойника достаточно лукавый взгляд.
- Святая мать-церковь учит нас уповать на Господа. – в голосе девушки дрожал сдерживаемый смех. – Мессир, позволите вы мне это или нет, но я оставлю при себе мысли о том, как именно я могу выручить брата, и чье прямое заступничество могло бы мне в этом помочь.
Мысль о том, что брат мертв, Шанталь просто пропустила мимо ушей, настолько она была ужасна. Об этом даже думать не хотелось... Хотя неприятный осадок все же остался. Грабитель, который так и не удосужился представиться, от души прошелся по раненому месту.
- Мессир, верните мне перстень. К чему он вам? Мое предложение оставить вам коня остается в силе, в конце концов, вы сравнительно честно взяли меня в плен.

 Отправлено: 28.08.08 17:04. Заголовок: -Вы, кажется, очень ..

-Вы, кажется, очень торопитесь замуж за кого-то из людей принца Джона, мессир Шанталь, - задумчиво промолвил Фулк. - Так прямо и рветесь обратно на большак, где вас поджидают куда менее куртуазные, чем я, молодчики из леса, которые либо попользуются вами всласть, не интересуясь ни происхождением, ни полом, либо выяснят, что у них в руках наследница Нейвура, и выдадут вас принцу за вознаграждение...

 Отправлено: 28.08.08 18:31. Заголовок: Девушка сощурила гла..

Девушка сощурила глаза, рассматривая куртуазного грабителя. В чем-то он был прав. Но было в его словах нечто... Нечто настораживающее.
-У меня нет выбора, – констатировала Рене. – Я же не могу бросить дело на полпути... Мессир, а что мешает вам выдать меня принцу за вознаграждение?

 Отправлено: 28.08.08 18:43. Заголовок: Фулк немного помолча..

Фулк немного помолчал, прежде чем ответить.
-Отчасти -добрая память о вашем брате, - наконец, пояснил он. - В значительной мере - здравый смысл, мы с его высочеством птицы разного полета, торга не выйдет, разве что грабеж...

 Отправлено: 28.08.08 18:52. Заголовок: Я начинаю чувствоват..

Я начинаю чувствовать себя товаром... Впрочем, грех жаловаться, все могло повернуться куда хуже... Что он сказал???
- Добрая память? - Рене похолодела. - Что вы хотите этим сказать?
Предчувствие ответа заставило ее замереть, не спуская глаз с собеседника.

 Отправлено: 28.08.08 19:07. Заголовок: -Боюсь, у меня сквер..

-Боюсь, у меня скверные новости, - мягко промолвил Фулк. - Мужайтесь, леди. Ваш брат мертв, и я тому свидетель.

 Отправлено: 28.08.08 19:35. Заголовок: В землянке вдруг ста..

В землянке вдруг стало пусто и холодно. Рене поняла, что если она сейчас попытается что-то сказать, этим словом неизбежно станет истошный вопль... Она молчала, до боли сжимая руки, пытаясь убедить себя в том, что не все потеряно, и может, это просто ошибка, а слезы уже подкатывали к глазам, но плакать в присутствии этого человека было совершенно немыслимо...
На мгновение справившись с собой, девушка прошептала:
- Я не верю вам. Слышите? Я... я не верю.
Вскочив, Рене метнулась к выходу из землянки, не особо понимая, что и зачем она делает, и что вообще теперь имеет хоть какое-то значение...

 Отправлено: 28.08.08 20:16. Заголовок: Фулк поймал девушку ..

Фулк поймал девушку за плечо, легонько толкнул, возвращая на топчан:
-Не надо этого... Вы же взрослая девочка, мессир Шанталь. Люди умирают, - его голос звучал так доверительно, будто он открывал ей тайна тайн мироздания. - Никто не знает ни дня, ни часа, когда нас призовет Господь, и все, что мы можем - это встретить свою смерть достойно. Ваш брат пал в неравном бою, но отважно сражался до конца.

 Отправлено: 28.08.08 20:31. Заголовок: - До конца?... Да не..

- До конца?... Да нет же!.. Этого не... – Рене тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. – Как это случилось?
Все, что говорил разбойник, казалось нелепицей. Бредом, лишенным и капли здравого смысла. Жаль, что только казалось. Шанталь закусила губу, чтобы убедиться, что не спит и все это - ужасающая реальность. В горле стоял комок.

 Отправлено: 29.08.08 13:24. Заголовок: -Я видел, как на нег..

-Я видел, как на него напали, но вмешаться не успел, - тут Фулк несколько покривил душой, потому что ни на мгновение не допустил мысли о том, чтобы ринуться на подмогу Нейвуру со своим жалким воинством. Положить всех своих людей, чтобы того все равно в итоге скрутили или, еще того обиднее, убили - нет уж, увольте...

 Отправлено: 29.08.08 13:44. Заголовок: Рене с минуту смотре..

Рене с минуту смотрела на собеседника, пытаясь поверить в его слова.
- Мессир, вы... Вы должны были видеть, кто это сделал. Скажите мне... Кто убил его?
Ответ на этот вопрос казался девушке жизненно важным, хотя в душе у нее давно все смешалось. Смерть Роберта поставила ее в до крайности сложное положение, и совершенно непонятно было, что делать теперь, когда не осталось ни одного человека, которому Шанталь могла доверять и на которого она могла надеяться.

 Отправлено: 29.08.08 21:16. Заголовок: Фулк немного помолча..

Фулк немного помолчал.
-Это был один из людей лорда Беркли, - медленно промолвил он, на самом деле пытаясь восстановить в памяти детали схватки, свидетелем которой он стал. - И я уверен, что напали именно на вашего брата - он был в орденском плаще, и щит без герба, но Нейвур не успел надеть шлем, а в лицо я его знаю хорошо.

 Отправлено: 29.08.08 21:35. Заголовок: - Не успел надеть шл..

- Не успел надеть шлем... Господи!.. – выдохнула Рене, закрывая лицо руками. Некоторое время она сидела молча, не поднимая глаз и не открывая лица. Возможно, ее плечи вздрогнули раз или два, но когда девушка снова посмотрела на собеседника, ее глаза были сухими.
- Что же мне теперь делать? – как-то совершенно беспомощно спросила она, но тут Рене озарила мысль, часть которой тут же была озвучена. – Я по дороге сюда слышала про турнир в Ашби. Возможно...
Рене осеклась.
- Отпустите меня, мессир! Я никому не выдам вас, хотя бы в память о вашем знакомстве с моим бедным братом...

 Отправлено: 29.08.08 23:03. Заголовок: -Послушайте, - Кавер..

-Послушайте, - Кавергем присел на топчан рядом с ней, - вы сейчас не в себе, как это бывает после дурных известий... Я не намерен удерживать вас у себя силой, но, поверьте, в Ашби вам делать нечего. Единственное, что вас там ожидает - это именно та доля, которой вы так опасаетесь. Замужество или монастырь.

 Отправлено: 29.08.08 23:41. Заголовок: Рене задумалась наст..

Рене задумалась настолько глубоко, что даже не стала отодвигаться от хозяина землянки. Где-то в глубине души она признавала его правоту, и это вызывало в ней неосознанное доверие. В конце концов, нестись сломя голову в Ашби действительно было, по меньшей мере, неосмотрительно... А человек, которого брат считал товарищем, вряд ли мог оказаться негодяем.
- Как мне называть вас, мессир? – спросила она, приняв решение.

 Отправлено: 30.08.08 00:07. Заголовок: Очень интересно, за ..

Очень интересно, за каким дьяволом девица все еще рвется в Ашби, даже узнав, что ее брата нет в живых? Кавергем не присягнул бы на Священном Писании в том, что Роберт Нейвур действительно мертв, но шансы на это были велики...
-Меня зовут Фулк. В округе называют Лешаком.

 Отправлено: 30.08.08 00:35. Заголовок: - Мария Нейвур, как..

- Мария Нейвур, как вы уже догадались. Но Рене Шанталь - предпочтительнее... Я думаю, что и в вашем лесу найдутся лишние уши. - девушка задумчиво поправила нож в сапоге, даже не задумываясь над тем, какую реакцию может вызвать ее движение. - Значит, вы разрешите мне на какое-то время остаться с вами? Я постараюсь не слишком путаться у вас под ногами. Но во время турнира мне непременно нужно будет попасть в Ашби. Как вы считаете, Беркли будет там? Если я правильно помню, его замок не слишком далеко отсюда, вряд ли он пропустит такое зрелище...

 Отправлено: 30.08.08 15:54. Заголовок: Фулку снова понадоби..

Фулку снова понадобилась пара минут на размышления, прежде чем ответить - разбойником он был неопытным, и толком не мог оценить, что за добыча попала к нему в руки. Если сэр Роберт мертв, то его сестра Мария теперь наследница Нейвура? Или обеты, принесенные им в Ордене Храма, превращают права мессира Шанталя в ничто? Так и не прилдя ни к какому выводу, Фулк скорчил пренебрежительную гримаску:
-И вы пойдете выковыривать Беркли своим ножичком из доспехов? Превосходная идея.

 Отправлено: 30.08.08 16:51. Заголовок: - Зачем? - в голосе ..

- Зачем? - в голосе Рене звучало такое искреннее недоумение, что ей поверил бы и Папа Римский. У нее действительно не было таких планов. По крайней мере пока. На уме у девушки было нечто иное, хотя и близкое к предположению разбойника. Турнир в Ашби обещал собрать большое количество людей, и у некоторых из них можно было искать помощи. Вполне можно было попробовать обратиться к храмовникам...

 Отправлено: 30.08.08 17:37. Заголовок: -В самом деле, совер..

-В самом деле, совершенно незачем, - одобрительно кивнул Фулк. - Однако мне не понятно ваше стремление оказаться в Ашби. Не то чтобы я жаждал оказывать вам свое покровительство впредь, однако меня снедает любопытство.

 Отправлено: 30.08.08 17:54. Заголовок: Рене приподняла бров..

Рене приподняла бровь, с интересом рассматривая собеседника. Успокоившись немного, она снова обрела способность рассуждать, и подобный праздный интерес показался ей несколько странным.
- Мессир, я же не спрашиваю, каким образом вы оказались в лесу, и что заставило вас стать грабителем... Если вы не рыцарь, я готова и вправду уйти в монастырь, причем совершенно добровольно. Помните ваше условие – вопрос за вопрос? Боюсь, теперь ваша очередь хоть что-то рассказать. В частности, мне крайне любопытно, где вы познакомились с моим братом. Обмен.
Рене улыбнулась, втайне ожидая чего угодно, вплоть до ругани.

 Отправлено: 30.08.08 18:05. Заголовок: -Мы познакомились в ..

-Мы познакомились в Палестине, - не менее обаятельно улыбнулся в ответ Фулк, давая понять, что деталей не воспоследует. Рене Шанталь предоставляли самостоятельно домысливать обстоятельства их встречи. Христолюбивое влинство пестро и многочисленно, поди узнай, где могли столкнуться разбойник из Ашби с братом - тамплиером.

 Отправлено: 30.08.08 18:28. Заголовок: - Ах вот как... - за..

- Ах вот как... - задумчиво протянула Рене. - Палестина.
Он познакомился с Робертом в Святой Земле. Какое-то время, несомненно, с ним общался. Стал бы брат откровенничать с первым встречным? Никогда. И наконец, этот человек стал свидетелем нападения и... Нет, мессир Фулк, теперь вы от меня просто так не отделаетесь. По крайней мере в ближайшее время. Хочется вам того или нет. Вы слишком многого не договариваете...
- Хорошо, я отвечу вам, для чего собираюсь в Ашби. Я хочу найти людей, которые не откажут мне в помощи. Как вы верно заметили, мои шансы против Беркли призрачны, как туман над озером.

 Отправлено: 30.08.08 18:42. Заголовок: Фулк хотел было сказ..

Фулк хотел было сказать, что благотворительность никогда не была сильной стороной даже церковников, не говоря уж о мирянах, но передумал. В конце концов, это начнет походить на то, что он сам упрашивает девицу пожить здесь до турнира, а то и после, что в планы Фулка вообще-то не входило. Подобная обуза никак не радовала Кавергема, поэтому он лишь небрежно пожал плечами:
-Надеюсь, такие люди сыщутся. Немного кто станет разбираться в чужих обидах за свой счет.

 Отправлено: 30.08.08 18:51. Заголовок: - Все верно, - с улы..

- Все верно, - с улыбкой кивнула Рене, уже успевшая познакомиться с этой стороной жизни. - Но у меня есть некоторые основания полагать, что мне если и не окажут помощь, то по крайней мере выслушают. Конечно, не в последнюю очередь это зависит от того, вернете вы мне перстень или нет. Кроме того, если Роберт был дорог мне как брат, вполне может найтись кто-то, для кого он был ценен в ином качестве... А пока... Если я поняла вас правильно, вы разрешите мне остаться?

 Отправлено: 30.08.08 19:29. Заголовок: Фулк вздохнул. -Пока..

Фулк вздохнул.
-Пока что я в раздумьях. Может, стоит дать вам пару монет и отпустить восвояси? В Ашби хороший, уютный и спокойный постоялый двор, где вы вполне могли бы дождаться своих нужных людей. Для меня, боюсь, ваше общество будет обременительно.
Он снял с шеи цепочку с перстнем и вложил в ладонь девушки.
-Вот, получите его обратно - в полной сохранности...

 Отправлено: 30.08.08 19:55. Заголовок: - Благодарю вас, мес..

- Благодарю вас, мессир. - перстень вернулся на своё законное место. - Но не выгоните же вы меня прямо сейчас.
На губах Рене заиграла одна из тех улыбок, которую правильно истолковать и вовремя принять меры мог только Роберт Нейвур.
- Я боюсь, что по дороге снова окажусь без чувств. Ваш человек слишком сильно меня ударил. Неужели вы бросите на произвол судьбы сестру вашего товарища?

 Отправлено: 30.08.08 20:04. Заголовок: -Сейчас вы слишком с..

-Сейчас вы слишком слабы, чтобы продолжать путь, а потом захромает конь, посыплются камни с неба, или сыщется еще более уважительная причина, по которой вы не сможете отправиться в Ашби, - скривился, словно от зубной боли, Кавергем.

 Отправлено: 30.08.08 20:30. Заголовок: Рене устало провела ..

Рене устало провела рукой по волосам.
- Мессир, я не заинтересована сидеть с вами в лесу. Как только пройдёт турнир, я вернусь в Нейвур, дождусь возвращения нашего короля, спокойно выйду замуж и больше не напомню вам о себе.
Взгляд Шанталь снова был абсолютно серьёзен.

 Отправлено: 30.08.08 22:08. Заголовок: Фулк взглянул на нее..

Фулк взглянул на нее почти с умилением:
- Мессир Шанталь, слыхали ли вы о том, что у каждого гнезда есть своя птица? Если вы были так неосторожны, что выпорхнули из Маунт - Нейвура, весьма велики шансы, что возвращаться вам будет некуда. А впрочем, мне до этого нет никакого дела....

 Отправлено: 30.08.08 22:50. Заголовок: - Вы ошибаетесь, сэ..

- Вы ошибаетесь, сэр Фулк. - Шанталь сощурила зеленые глаза, уловив в тоне разбойника нечто, похожее на издевку. - Начнем с того, что до возвращения меня или Роберта занять замок будет затруднительно. Разве что его возьмут штурмом. Он отлично построен, да и стоит в удобном месте... Пусть там и осталось совсем немного бойцов, этого хватит для обороны. А сдавать замок никто не будет. Да и кому сдавать? Кто знает о том, что Роберт погиб, а я здесь? Вы? Я не думаю, что ваших людей хватит для штурма или осады... Беркли? Судя по тому, что после смерти брата прошло уже полгода, а ко мне так никто и не приехал, Беркли не заинтересован, чтобы эта весть стала достоянием гласности... Вот уж не знаю, отчего... Впрочем, вам ведь все это безразлично.

Рене усмехнулась. А чего еще можно было ждать от разбойника? Не убил - уже хорошо. Вроде как даже не ограбил. Так пусть хранит его Господь на сей сложной стезе, а мне идти своей...
- Мессир, я не смею более отвлекать вас от дел насущных, и буду благодарна, если вы покажете мне дорогу на Ашби.

 Отправлено: 31.08.08 16:41. Заголовок: -Погодите, - приподн..

-Погодите, - приподнял руку Фулк, - так значит, принц Джон пока не знает о том, что Маунт - Нейвур теперь ваш? Для него вассалом по-прежнему является сэр Роберт? А если быть еще точнее, то для принца ваш брат - вассал короля Ричарда, следовательно, должен быть подвергут опале в любом случае?

 Отправлено: 31.08.08 16:57. Заголовок: Рене опустила голову..

Рене опустила голову.
- Ну да. Все правильно, мессир. Но наш король вернется, я верю в это всем сердцем. И он никогда не покинет тех, кто не предал его, – в голосе девушки звучала неподдельная надежда. - Впрочем, пока он не вернулся... Но он непременно приедет!

 Отправлено: 31.08.08 17:07. Заголовок: -Аминь, - с чувством..

-Аминь, - с чувством произнес Фулк, - молите об этом Господа, говорят, к юным девам он прислушивается охотнее, и, возможно, Ричард вернется домой раньше, чем вы успеете поседеть и состариться.

 Отправлено: 31.08.08 17:16. Заголовок: - Вы смеетесь! – Рен..

- Вы смеетесь! – Рене обиженно сверкнула глазами. – Что ж, это ваше право. А все остальное – мое личное дело. Мессир, не стоит смеяться над теми, у кого нет выбора. Мне не на что больше надеяться. А теперь... Вы и так слишком добры ко мне, и я, несомненно, обременяю вас своим присутствием.
Шанталь в очередной раз поднялась с топчана.

 Отправлено: 31.08.08 17:29. Заголовок: -Довольно, не скачит..

-Довольно, не скачите, - Квергем снова усадил ее обратно, поймав за руку. - Такое за мной водится, отзываться непочтительно даже о том, что для меня самого свято, не принимайте моих слов близко к сердцу. Я тоже предпочел бы увидеть в Англии короля Ричарда в ближайшее время, но могу только уповать на Бога.

 Отправлено: 31.08.08 17:46. Заголовок: Справившись со вспыш..

Справившись со вспышкой возмущения, Рене глянула на собеседника гораздо дружелюбнее и даже с некоторым сочувствием. У него явно было не меньше, а то и больше забот, да и положение Фулка было несколько более опасным, чем ее собственное. Разбойник и грабитель... Рыцарь... Сколько же у него обличий?
- Мессир, простите меня. Я совсем забыла о том, что и ваше положение вряд ли завиднее моего. Прошу вас, не сердитесь на меня.

 Отправлено: 01.09.08 17:38. Заголовок: Миролюбивый настрой ..

Миролюбивый настрой девушки смягчил Кавергема, и он взмахнул рукой, как бы отвергая ее извинения:
-Я не сердит, мессир Шанталь. Если мои слова кажутся вам слишком резкими, то виной этому мой нынешний образ жизни, в котором редко представляется случай поупражняться в куртуазном обращении с дамами.

 Отправлено: 01.09.08 18:32. Заголовок: Рене не смогла сдерж..

Рене не смогла сдержать улыбку.
- Вы же рыцарь, сэр Фулк. – почти ласково сказала она, понимая, что касается не самой приятной для собеседника темы. – Что привело вас сюда, в этот лес?
Не удержавшись, девушка осторожно провела рукой по волосам, там, куда пришелся оглушивший ее удар. Голова еще напоминала о себе, и Рене подозревала, что эти напоминания исчезнут не скоро.

 Отправлено: 01.09.08 23:16. Заголовок: -То же, что привело ..

-То же, что привело и вас на дорогу в Ашби - воля Господня, - уклончиво отозвался Фулк, - все в руце Его. Давайте лучше договоримся, как мне отрекомендовать вас моим людям.
Он машинально отметил, какой пышной и густой шапочкой лежат ее темные пряди - наверное, безжалостно обкорнанная коса была пальца в три толщиной.

 Отправлено: 01.09.08 23:38. Заголовок: - А вы доверяете св..

- А вы доверяете своим людям? - девушка прищурилась. - Очень многое от этого зависит... Можете отрекомендовать меня как юношу. Можете - как девушку Рене Шанталь. Как вы считаете нужным. Мне больше по душе первый вариант. Правда, боюсь, в лагере притворяться юношей гораздо сложнее, чем в дороге.
Рене начала потихоньку понимать, что прямо сейчас ее никто прочь не погонит, и ей немного полегчало. Встреча с разбойниками сама по себе была не слишком приятной, и снова пускаться в путь в полном одиночестве не хотелось совершенно. По крайней мере Фулк ничем ее не обидел, и... он знал Роберта. С точки зрения Рене этого было вполне достаточно для доверия.

 Отправлено: 02.09.08 15:12. Заголовок: -Уже одно то, что он..

-Уже одно то, что они сидят со мной в чаще, вместо того, чтобы вернуться под бочок к женам, говорит многое, - Фулк немного помолчал, вспоминая тяготы обратного пути из Палестины. - Однако ваше появление столь неожиданно, а мое гостеприимство столь необъяснимо... Я думаю, вам лучше и впредь оставаться мальчиком. Допустим, я знал Шанталя - старшего на Кипре.

 Отправлено: 02.09.08 16:14. Заголовок: - Хорошо, мессир. – ..

- Хорошо, мессир. – Рене, как и положено воспитанной девушке, опустила глаза со сдержанной улыбкой, хотя выражение про «необъяснимое гостеприимство» ее позабавило. Но нужно было возвращаться к мужской роли. – Должно быть, ваши люди искренне уважают вас.
На языке у Шанталь вертелось слово «любят», но произносить его до личного знакомства с лесной вольницей Фулка было несколько преждевременно. Хотя Рене хорошо знала цену личной преданности. И подобное отношение людей к своему господину многое говорило о новом знакомце. Фулк начинал ей нравиться.
- Мессир, не сочтите мои слова за нахальство, но у любого человека кроме имени есть еще род занятий. Представить меня гостем вашей дружины, - слово «банда» Рене предпочла оставить неозвученным, - это, пожалуй, еще более необъяснимо, чем мое неожиданное появление. Вряд ли к вам часто приходят в гости. Как вы думаете, что не вызовет у ваших людей лишних вопросов?

 Отправлено: 02.09.08 16:50. Заголовок: Фулк хмыкнул. -Для н..

Фулк хмыкнул.
-Для начала, лишние вопросы они мне задавать просто не станут, а ограничатся недоуменными взглядами... Однако бы мне не хотелось болезненного любопытства по отношению к вашей персоне, поэтому я предпочитаю объясниться. Проще всего, конечно, было бы представить вас под истинным именем, но простых путей вы не ищете, мессир Шанталь...

 Отправлено: 02.09.08 17:04. Заголовок: Рене виновато посмот..

Рене виновато посмотрела на собеседника.
- Мессир, я ничуть не желаю приуменьшать доблесть ваших людей, но если кто-то из них совершенно случайно проговорится... Я не хочу рисковать, когда есть возможность обойтись без этого. Да и вам наверняка так будет удобнее. Одно дело оставить у себя в лагере даму... И совсем другое – юношу. В мужском обличье я меньше буду мешать вам.

 Отправлено: 03.09.08 07:19. Заголовок: Фулк задумчиво потер..

Фулк задумчиво потер заросший подбородок - Нейвур мельком упоминал о воспитании, которое получила его сестра. Кавергем не одобрил тогда эту затею, но, как оказывалось теперь, все эти воинские упражнения оказались нелишними. Ее поступок в некоторой мере восхищал Фулка - какому мужчине не захочется, чтобы за ним помчались вот так, сломя голову. И все равно было что-то противоестественное в женщине, которая, отринув всякую скромность, приличную ее полу, пыталась самостоятельно устраивать свою судьбу.
-Я так понимаю, вы считаете уместным участвовать в наших трудах наравне с прочими?

 Отправлено: 03.09.08 10:17. Заголовок: - Мессир, ровно наст..

- Мессир, ровно настолько, насколько это сочтете уместным вы. – Рене снова сдержанно улыбнулась, поражаясь тому, что этот разбойник, сам того не желая, заставляет ее улыбаться тогда, когда на сердце лежит камень размером с тележное колесо.

 Отправлено: 03.09.08 15:38. Заголовок: -Для меня было бы пр..

-Для меня было бы предпочтительнее, если бы вы не отходили от лагерного костра дальше, чем на десять шагов, однако это, опять-таки, выглядело бы странно. Похоже, мне не остается ничего иного, кроме как взять мессира Шанталя в оруженосцы, чтобы не терять из поля зрения. И вовремя умерять ваш пыл, буде он превысит всякие пределы разумного...

 Отправлено: 03.09.08 16:08. Заголовок: Глаза Рене округлили..

Глаза Рене округлились, как будто ей преподнесли неожиданный и очень приятный подарок. Да так оно, собственно, и было.
- Мессир, я очень благодарна вам. И сделаю все, чтобы не доставлять вам лишних забот.
Теперь можно было облегченно перевести дух. Привыкнув всю жизнь ходить под защитой отца и брата, Рене втайне от себя самой боялась нахлынувшего одиночества. Теперь у нее снова был покровитель, пусть и на недолгое время, и можно было набраться сил для нового шага вперед. Следовало, конечно, поразмыслить о причинах такой благотворительности, но делать это прямо сейчас отчего-то не хотелось. Еще будет время.

 Отправлено: 03.09.08 16:22. Заголовок: -Очень надеюсь, что..

-Очень надеюсь, что вы не заставите меня раскаяться в содеянном, - буркнул Фулк, испытывая неловкость от того, как доверчиво Рене отдалась его покровительству, опираясь лишь на смутные догадки о личности Лешака. - Вы бывали прежде в Ашби, мессир Шанталь?

 Отправлено: 03.09.08 16:38. Заголовок: - Нет, никогда. Но г..

- Нет, никогда. Но глава нашей замковой стражи, Анри де Вернье, подробно рассказал мне все, что стоило знать. – Рене задумалась, припоминая рассказ старого отцовского друга. – Постоялый двор. Монастырь. Где-то неподалеку замок Ашби... О да, о возможной встрече с разбойниками меня предупреждали также.

 Отправлено: 03.09.08 16:57. Заголовок: -Разбойники здесь бы..

-Разбойники здесь были и будут всегда, - покивал Фулк, - едва перевешали тех, что были здесь до меня, как объявились мы с парнями... Свято место пусто не бывает, как говорится. Думаю, нам тоже уже готовится смена.

 Отправлено: 03.09.08 17:13. Заголовок: - Не думаю, чтобы вы..

- Не думаю, чтобы вы были заинтересованы в скорой смене. – Рене склонила голову, глядя на собеседника с некоторым лукавством. – Лес хоть и большой, но чем больше в нем разбойников, тем быстрее за них возьмутся всерьез местные бароны и шериф... Честно говоря, я не думала, что кто-то польстится меня ограбить. Думаю, меня подвел Норфолк. Я права?

 Отправлено: 03.09.08 17:24. Заголовок: -Лес большой, - охот..

-Лес большой, - охотно согласился Фулк, - но чем больше разбойников, тем реже через него станут ездить путники без приличной охраны. Соответственно, понадобится больше народу, чтобы обобрать того же купца, которого о прошлом годе без усилий вытрясали втроем. И всех надо чем-то кормить, а зимой -еще и обогреть...
Он поймал себя на том, что делится своими хозяйственными заботами с малознакомой девицей и вернулся к вопросу Рене:
-Вы правы, наше внимание привлек жеребец и сбруя. Слишком роскошно для такого молоденького скромного мальчика.

 Отправлено: 03.09.08 17:40. Заголовок: Рене смутилась. - Да..

Рене смутилась.
- Да, пожалуй. Норфолк – один из лучших наших коней. Его объезжали еще для отца, он вполне может нести на себе рыцаря... А ведь мне придется уступить его вам. Никуда не годится, если лошадь оруженосца лучше лошади господина. Правда, это конь с характером, но вы справитесь. Лучше, чем это получалось у меня.
Помолчав немного, девушка заметила:
- Я начинаю понимать, за что вас ценят ваши люди.

 Отправлено: 03.09.08 18:02. Заголовок: Фулк, в свою очередь..

Фулк, в свою очередь, испытал неловкость, услышав похвалу из ее уст. Он не был великим докой по общению с женщинами, поэтому пока решал, как бы половчее поблагодарить Рене за ее слова, прошло слишком много времени, чтобы это выглядело уместным.
-Уступить мне вашего коня? - скупо улыбнулся он. - Это излишне, мессир Шанталь, по лесу лучше ходить на своих двоих, чем ездить на чужих четырех. В Палестине я был мясником, а в Англии сделался разбойником - ни тому, ни другому шпоры не положены.

 Отправлено: 03.09.08 18:15. Заголовок: Рене сощурилась, как..

Рене сощурилась, как бывало всегда, когда что-то в речи собеседника казалось ей не вполне понятным или сомнительным. Тот, кто обычно стоит за левым плечом, подзуживал ее задать несколько уточняющих вопросов, но разбойник уже ясно дал понять, на какую тему говорить не будет. Поэтому девушка просто пробормотала себе под нос:
- Ну да, ну да... Мой брат всегда отличался широтой души и водил знакомство с самыми разными людьми, начиная от конюхов и заканчивая мясниками...
Ни слова правды в этой речи, разумеется, не было.
- Мессир, стоит ли называть мясником воина, который сражался за Гроб Господень? Вам, разумеется, виднее. Но сдается мне, вы оказываете мясникам небывалую честь, назвавшись подобным образом...

 Отправлено: 03.09.08 19:35. Заголовок: -Это предмет для дли..

-Это предмет для длинной и не слишком веселой беседы, - уклончиво отозвался Фулк, не считавший свое пребывание в Палестине чем-то героическим. Хоть за Гроб Господень, хоть за Елену Троянскую, война отличается целью, но не сутью, а уж то, в какие деяния облекаются лучшие намерения воинов Креста, и вовсе не годится для ушей молодой девушки.

 Отправлено: 03.09.08 19:49. Заголовок: - Как бы там ни было..

- Как бы там ни было, мессир, вы больше похожи на рыцаря, чем многие из тех, кто кичится своими шпорами и цепью. – обронила Рене, делая вид, что страшно увлечена рассматриванием пряжки собственного ремня.