Отправлено: 30.08.08 08:27. Заголовок: В тени креста

4 сентября 1193 года, нераннее утро
Постоялый двор "Каменный крест", окрестности Ашби де ла Зуш

 Отправлено: 03.09.08 07:57. Заголовок: – Что-то подсказывае..

– Что-то подсказывает мне, - засомневался Годфруа, скептически смерив взглядом дородные телеса, крепкие ручищи и криво приклеенную подобострастную улыбку на широкой физиономии спешащего к ним сакса, - что, продемонстрируй я этому достойному мужу хотя бы на одну монету больше, чем следует, рискую проснуться завтра с перерезанным горлом. Впрочем, праздный разговор, у меня все равно одни медяки… Комнату, милейший. Комнату, - напомнил он хозяину «Каменного креста». – И место в стойле для моих лошадей.
– Ваша милость, помилосердствуйте! – светлый в своей искренности взор мужчина обратил на храмовника, хоть и отвечал «оборванцу». На этот раз он явно понял чудные речи заезжего рыцаря с первого раза. И заговорил на латыни, хоть и заметно коверкая слова, но вполне внятно. – Постоялый двор переполнен, почтенные семейства съехались, дамы. Да где ж я, ради Христа, возьму сейчас комнату?!
Однако если де Шалон и собирался продемонстрировать фокус серебром на практике (именно этого саксонский хитрец судя по всему и ожидал), граф не дал ему этого сделать. Вдохновленный звучанием латыни, он оборвал говорящего, так и не дав ему закончить свои стенания.
– Хорошо, тогда какой-нибудь тюфяк в общем зале, на конюшне, где-нибудь. На это места должно хватить.
Лицо здоровяка вытянулось. Рыцарь ставил его в двусмысленную ситуацию. Лишний клок сена и дерюга, чтобы его накрыть, на постоялом дворе, конечно, найдется, все равно внизу тоже придется укладывать приезжих. Но понравится ли подобная скаредность тамплиеру?! Ишь, как зыркает. А вдруг прознает про «колдуна» и разлютится, что благородного господина он кладет в клоповник на старое сено, а нехристя (в том, что странный ночной гость не христианин, хозяин «Каменного креста» отчего-то не сомневался) селит с почестями.

 Отправлено: 03.09.08 17:46. Заголовок: Заслышав голос коман..

Заслышав голос командора, Керфадек прибавил шаг. Благодарение Всевышнему, он все-таки довез письмо адресату - тамплиер снова пощупал под плащом свернутый лист, - и пусть это не невесть какое поручение, он был счастлив сделать еще что-то к вящей славе Господа и Ордена.
Реми приблизился к брату Бертрану и склонил голову, приветствуя его и незнакомого рыцаря в потрепанном наряде. Впрочем, тот был больше занят переговорами с каким-то простолюдином, по всему видать, хозяина постоялого двора. Он не сразу заметил латинский крест на упеланде собеседника своего комндира, приняв его сперва за очередного голодранца из благородных, коими кишел его собственный род, но когда взору молодого человека открылось пятикрестие, над головой француза - Керфадек сразу же понял по говору, что перед ним не норманн, не сакс и даже не бретонец, а самый что ни на есть земляк Филиппа Французского, - нарисовалось сияние, сродни ангельскому. Тот, кто был ТАМ, кто видел Гроб Господень, тот не мог не приобщиться к святости, Реми был в этом твердо убежден.
Избавиться от собственной робости и недостаточного понимания того, за какой гранью начиналось своеволие и нарушение обета послушания, брат Реми не смел заговорить первым с мессиром де Шалоном, и только достал из-под плаща послание, скрепленное печатью с агнцем и крестом.

 Отправлено: 03.09.08 18:31. Заголовок: – Предоставь этому б..

– Предоставь этому благородному рыцарю такой кров, какой он сам желает, - вздохнул де Шалон, проигнорировав просительный взор хозяина постоялого двора. Комнаты, он был уверен, у этого ушлого сакса в запасе имеются. Но если графу милее облюбованный клопами тюфяк в общем зале, с обетами не поспоришь. Так что пусть сами договариваются.
– Покидаю вас, сир Готфруа, с надеждой завтра возобновить наши «беседы», как мирные, так и ратные.
К огорчению де Керфадека, командор не стал знакомить его со своим собеседником. Молча протянул руку, принимая послание из Лондона, и, решив отложить чтение до того момента, когда они оба вернутся в лагерь храмовников, убрал свиток под плащ.
– Идемте, брат Реми. Наша помощь понадобится в постановке шатров и палаток.
Он зашагал к воротам, кивком приглашая молодого рыцаря последовать за ним.
– Ну и суета, - заметил тамплиер с легким и заметно ироничным удивлением, когда юноша догнал его и поравнялся с правым плечом мужчины. – Почти как в городах Святой Земли. И народ такой же разношерстный. Мне даже показалось, что я видел приезжих, не исповедующих нашу веру.
Бертран специально не приглядывался, но характерные наряды слуг де Беллема отложились в его памяти по привычке, помимо воли смотрящего.
– В Лондоне, полагаю, запустение? Все, кто мог, отправились в Ашби?

 Отправлено: 03.09.08 18:54. Заголовок: - Лондон разделился...

- Лондон разделился. Кто-то до сих пор негодует, вспоминая короля Ричарда и его поборы, а кто-то шлет проклятья на голову принца. И больше остальных - знать.
Реми оглядывался по сторонам, пытаясь на лицах многочисленных рыцарей прочитать их отношение к нынешнему повелителю, но все были так заняты - кто поиском ночлега, кто приведением в должный вид своих доспехов, а кто и бахвальством, - что до вопросов государственных, казалось, сейчас никому не было дела.
- Многие из тех, кто сопровождал короля в Палестину, не вернулись, и владения их отошли под руку Короны. Вот теперь все разговоры только о том, чтобы поскорее вернулся Ричард и положил конец беззакониям. А уж когда разнесся слух, что в Ашби едет мадам Элеонора, то радости не было предела... Брат Бертран, я недавно в Англии, но неужели принц Джон настолько плох?

 Отправлено: 03.09.08 19:42. Заголовок: - Даже если король Р..

- Даже если король Ричард вернется в Англию, тех рыцарей, что пали в походе, это не вернет, - резонно констатировал командор. – Принц Джон далеко не так никчемен, как его рисуют слухи. Я надеюсь, турнир, и все, что будет происходить вокруг турнира, даст вам возможность в этом убедиться, брат Реми. Его матушка – одна из умнейших женщин Европы, но даже она не избежала слепоты материнской любви. Ричард, Ричард… Великий воин, не спорю, но далеко не самый лучший из королей, уж поверьте мне.
В голосе мессира де Шалона не слышалось и грана той восторженности, что звучала, например, в тоне того же графа де Вандома в моменты, когда он упоминал славного Плантагенета.
– В Ашби мы встретим и сторонников английского короля, и его противников, а нам самим стоит быть очень взвешенными и… осторожными в демонстрации своих предпочтений и симпатий в этой большой игре, мой добрый брат, - то ли посоветовал, то ли предупредил он юношу.

 Отправлено: 03.09.08 21:46. Заголовок: Распрощавшись с храм..

Распрощавшись с храмовником, пусть и не так тепло и по дружески, как стоило бы, Годфруа почувствовал некий прилив неуверенности в себе. Эта страна порой казалась французу настолько чужой, что сердце наполнялось пугающей пустотой. Боязнь одиночества – неожиданное чувство, особенно для того, кто обрек себя на одиночество добровольно. Но после без малого трех лет бегства от себя самого, когда боль былой утраты притупилась, а вера в святость войны, марающей святость Святой Земли отнюдь не святой кровью поблекла, напоминание мессира Бертрана о растущем сиротой сыне породили в душе графа тревожно-тягучее чувство вины. Может ли человек понять Бога, способен ли верно истолковать Божью волю, в силах ли видеть и токовать направляющие его жизнь Знаки?
Подобные противоречащие собственным обетам, а от того безусловно греховные мысли следовало немедленно выкинуть из головы. И лучшим известным Годфруа способом сделать это была необходимость сосредоточиться на насущных делах. Например, кони. Их следует накормить, расседлать и почистить, а поскольку оруженосца у него нет, а прислуга на постоялом дворе занята, делать все это придется самому. Потом копья, которые нужно выбрать и заказать сегодня, если завтра он и правда намерен показаться на ристалище. Потом…
Первых двух пунктов этого мысленного списка показалось рыцарю вполне достаточно, и он, отсчитав саксу несколько мелких медных монет в уплату за постой, повел груженых своим нехитрым дорожным скарбом лошадей на конюшню.

 Отправлено: 04.09.08 19:02. Заголовок: - Я не сделаю ничего..

- Я не сделаю ничего, что могло бы навредить Ордену, брат Бертран, - с легкой запинкой, отвечал Керфадек. Немного подумав, он, с неожиданной пылкостью, в которой чувствовался все восхищение молодого рыцаря, испытываемое в отношении старшего товарища, добавил. - Но я прошу вас наставлять меня, чтобы нечаянно не сделать неверный шаг. Мне недостаточно пришлось повидать сильных мира сего, граф де Понкаллек, у которого я воспитывался, был уже немолод и старался не вмешиваться в дела герцогства, поэтому я...
Тирада Реми была грубо прервана окриком шествовавшего позади Гийота.
- Пошел прочь!
Некий оборванец, чумазый до неприличия, в лохмотьях, из-под которых виднелось его тощее тело, пытался вырвать у оруженосца поводья и самому довести коней до нужного места, тем самым заработав несколько монет на обед.
- Давай, иди, откуда пришел... - Гийот отталкивал нищего локтем, крепко вцепившись в поводья, однако колченогий не отставал. Чтобы положить конец этим пререканиям, по мнению Керфадека, не делавшего чести Ордену Храма, он вынул из-за пазухи несколько монет из денег, которые брат-маршал позволил ему взять для путешествия в столицу и обратно, и сунул их в руку несостоявшегося коневода. Тот начал кланяться и на своем варварском наречии, из которого Реми понял только "Бог", начал что-то лепетать вслед тамплиерам.
Вернувшись на место подле Шалона, юноша начал испытывать сомнения в том, не нарушил ли он своим поступком устав, нередко сурово каравший за своеволие, и, краснея, не смел вновь заговорить с командором.

 Отправлено: 05.09.08 07:53. Заголовок: – Родовитые и безрод..

– Родовитые и безродные – мы все Божьи дети, - ободряюще заметил де Шалон с таким видом, словно и вовсе не обратил внимания на отлучку брата Реми и его общение с оборванцем. Юноша был ему симпатичен и во многом напоминал командору себя самого лет эдак десять назад. Вот только утрата искренней доверчивости к людям, как утрата девицей невинности, обратной силы не имеет. И то, и другое исчезает навсегда.
– Я не оставлю вас без совета и поддержки, брат Реми, даю слово. И хорошо будет, если моя забота не покажется вам вскоре навязчивой, - храмовник позволил себе улыбнуться с очень мягкой иронией. – Вы проделали долгий путь и заслужили отдых, но чуть позже я прошу вас сопроводить меня к епископу Фитцнилу.
Мессиру Бертрану не было никакой нужды просить, достаточно было просто распорядиться. Да и брать юного Карфадека на встречу с его преосвященством тоже было не обязательно. Но пусть это будет знак доверия, для юноши, недавно прибывшего в их комендаторию, ценный вдвойне. В благодарность де Шалон надеялся, что брат Реми будет ему верен и не разболтает о подробностях этой беседы не зависимо от о того, куда и как свернет разговор.

 Отправлено: 05.09.08 23:53. Заголовок: - Буду счастлив оказ..

- Буду счастлив оказаться вам полезным.
Опасения оказались напрасными, а командор де Шалон был с ним приветлив и дружелюбен - за эту милость Керфадек мысленно поблагодарил Господа. Перед тем как дать обет послушания, он был предупрежден о том, что должен безропотно исполнять любой приказ, исходящий от вышестоящих, и что строжайшая дисциплина есть главный залог силы Ордена, внушавший уважение уроженцам западных земель и пуленам и заставлявший трепетать врагов истинной веры. Поначалу пажу, вместе с другими мальчишками воровавшему яблоки из графского сада, такие строгие нравы показались слишком суровыми, но жажда приблизиться, хотя бы немного, к райским кущам, путь к которым непременно лежал в праведной борьбе за христианские святыни, постепенно заставили Реми привыкнуть к новым порядкам.
- Про мессира епископа тоже немало говорят в Лондоне. Что он славный человек, хотя и имел всю жизнь дело с деньгами.

 Отправлено: 06.09.08 19:57. Заголовок: - Святая правда, - п..

- Святая правда, - признал командор, не находя нужды открещиваться от очевидного. – Его преосвященство – поистине достойный пример для всеобщего подражания, как в жизни духовной, так и в жизни светской.
Быть «недостойным» в возрасте Фитцнила было бы, по мнению тамплиера, довольно затруднительным. Человек, конечно, сосуд греха, но для епископа жизнь вечная уже не за горами: волей-неволей перестаешь обращать внимание на соблазны земные, будь то богатство, власть или блуд. Трудно быть праведником в двадцать лет. На восьмом десятке много труднее быть грешником.
– К тому же в делах финансовых наш добрый епископ проявляет известное здравомыслие.
«И, надеюсь, на этот раз он его тоже проявит, уяснив, что выплата выкупа за короля Ричарда не просто окончательно опустошит английскую казну, и без того скудную. Она просто поставит страну за грань нищеты».
– А здравомыслие сейчас особенно необходимо. Вы ведь слышали об условиях императора Генриха, брат Реми?

 Отправлено: 07.09.08 02:28. Заголовок: - Н-нет, брат Бертра..

- Н-нет, брат Бертран, не слышал...
Скулы Реми слегка порозовели, а взгляд уперся в носы его простых туфель, выглядывавших из-под шерстяной хламиды храмовника. Стыдно было признаваться в своем невежестве, но это лучше, чем тщетно пытаться приписать себе знания, коими не владеешь.
- Если бы вы оказали мне милость и рассказали о них, я был бы вам весьма признателен. Я знаю не больше, чем простой крестьянин в этом королевстве: что король Ричард томится в плену, и теперь за него требуют огромный выкуп, собрать который будет очень сложно, и что деньги для этого хотят попросить у нашего Ордена...

 Отправлено: 07.09.08 03:47. Заголовок: - Сто пятьдесят тыся..

- Сто пятьдесят тысяч марок серебром, - будничным тоном назвал командор сумму, по тем временам просто баснословную. – Из них сто тысяч стразу, а качестве залога. Это… Это очень много, брат Реми. И в английской казне нет и половины этих денег. Если бы сам Ричард разумно распорядился своей воинской добычей в Палестине, если бы он не истощил стану сборами на организацию Крестового Похода, если бы…
Теперь же, боюсь, государю остается только петь:
Друзей так много! - Все они бедны,
Чтоб выкуп за мою свободу дать...
Чудесная канцона, но, клянусь Распятием, еще ни один менестрель не обходился своим слушателям так дорого.

 Отправлено: 07.09.08 18:07. Заголовок: Когда командор назва..

Когда командор назвал сумму выкупа, юноша едва не присвистнул от изумления. Сто тысяч марок единовременно... Если король Ричард и впрямь того стоит, он либо великий, либо очень опасный человек. От рассказов об английском государе у Реми не кружилась голова, ведь в Бретани чтили иных героев, а покойный герцог Джеффри не питал излишней любви к своему брату, чтобы потворствовать его повсеместному прославлению.
- Только ли жажда наживы движет императором, брат Бертран? Генрих сопровождал своего ныне покойного отца в Святую Землю, наверняка они встречались с королем. Не личные ли счеты он пытается свести таким образом? И насколько велик шанс, что англичане все-таки выкупять его величество из плена?

 Отправлено: 07.09.08 18:41. Заголовок: - Мне не хочется огу..

- Мне не хочется огульно охаивать короля Ричарда, - выражение лица де Шалона сделалось красноречиво-кислым. – Если я скажу, что у великих людей всегда много врагов – это будут просто пустые слова, брат Реми. Английского государя многие почитают, но многие и ненавидят. И герцог Леопольд, который первоначально пленил Ричарда, один из известных его недругов.
Мессир Бертран какое-то время боролся с искушением поведать спутнику все подробности истории штурма Аккры и ссоры вокруг штандарта, но решил, что оказия для подобного разговора не самая подходящая.
- Да и сам император… Я полагаю, сумма, которую практически нереально выплатить, названа Генрихом не случайно. Это не жажда наживы. Это просто нежелание давать пленнику свободу, которое не подобает заявлять и демонстрировать в открытую. Что до вероятности собрать требуемый выкуп… Английской короне придется влезть в долги, и все зависит от того, найдутся ли кредиторы.

 Отправлено: 07.09.08 20:24. Заголовок: Политика по вполне о..

Политика по вполне очевидным причинам долгое время оставалась для Керфадека непонятной областью, влезать в дебри которой он не испытывал ни малейшего желания. Но попав в среду тамплиеров ему каждый день доводилось слышать что-либо о сильных мира сего, причем разговоры эти касались непосредственно и братства, чье влияние и богатство становились все больше со времен Гуго де Пейена.
Совсем осмелев, Реми решился на прямой вопрос, мучивший его уже давно.
- Не для того ли мы здесь, брат Бертран? Принц желает попросить займ у Ордена? Или... вовсе не желает?

 Отправлено: 07.09.08 21:17. Заголовок: – Если бы мы прибыли..

– Если бы мы прибыли в Ашби по приглашению его высочества, ответ на этот вопрос был бы очевиден.
Тамплиеры, наконец, покинули постоялый двор и зашагали в город, вернее, за город, где ставили свои белые шатры рыцари храма. Лошадей они продолжали вести в поводу, и Гийоту вдвойне прибавилось работы: помимо скакуна господина Реми ему пришлось присматривать еще и за конем командора, поглощенного беседой с молодым рыцарем.
– Но поскольку просьба о встрече исходила не от принца Джона а от его матери, королевы Элеоноры, наше положение довольно двусмысленно, - пооткровенничал с де Карфадеком де Шалон. - Денег у Ордена просить будут, это без сомнения. Но вот кто и для каких целей, сие пока неведомо.

 Отправлено: 08.09.08 20:19. Заголовок: Долг рыцарства призы..

Долг рыцарства призывал сделать все для освобождения Ричарда Львиное Сердце, ведь он был королем и ратовал за освобождение Гроба Господнего. Но слова командора все больше колебали веру Реми в подобные догматы: ведь мессир де Шалон представлял интересы Ордена, а если люди могли заблуждаться, то Орден Храма - никогда.
Жан де Керфадек не откликнулся на призыв короля сопровождать его в крестовом походе, сославшись на слабое здоровье и близящуюся старость - хотя молодцеватой удали барона позавидовали бы и более юные рыцари. В семье опасные разговоры никогда не велись или велись при закрытых дверях и полушепотом, но теперь младший отпрыск славного бретонского рода стал лучше понимать своего родителя, чье нежелание развернуть знамена и немедленно ринуться на восток он молчаливо осуждал.
- Может ли так случиться, что королева пойдет против сына, как когда-то пошла против мужа? Ведь если принц в столь недобрых отношениях со своим братом, то он не захочет его возвращения... Все кругом только и говорят о том, что Джон уже чуть ли не возложил на себя корону... Простите меня, брат Бертран, я задаю слишком много вопросов, - Реми смущенно улыбнулся, при этом искренне боясь показаться командору чересчур навязчивым и любопытным, - но когда вокруг столько разных голосов и каждый поет на свой лад, трудно отделить ложь от истины.

 Отправлено: 09.09.08 15:06. Заголовок: – Обеты Ордену освоб..

– Обеты Ордену освобождают нас от присяги земным владыкам, брат Реми. Мы остаемся в стороне от мирских распрей, насколько это возможно, конечно же, и судим со стороны. А по сему вы вольны и рассуждать, и спрашивать.
Вопросы молодого человека настолько явственно перекликались с вопросами, что мессир Бертран задавал сам себе и Господу, что, отвечая ему, де Шалон обдумывал ответы и для себя самого.
– Королева Элеонора останется на стороне Ричарда, в этом нет никаких сомнений. Эта женщина всегда мечтала видеть на английском троне только этого из своих сыновей. Но бароны, в отличие от любящей матери, далеко не так единодушны. К тому же у принца Джона могущественный союзник – король Франции. И даже Папа, что неожиданно, не порицает публично императора за заточение героя Крестового похода. Для многих Ричард всего лишь знамя, символ порядка, которого в Англии так не хватает. Если бы я, подобно вольным йоменам, верил, что этот человек может остановить распри… Но я не верю, mea culpa*.
-------------------------------
*моя вина, лат.

 Отправлено: 10.09.08 17:34. Заголовок: - Благодарю вас, бра..

- Благодарю вас, брат Бертран.
Если сам Папа, владыка, обретший, помимо духовного могущества, власть земную, и единственный человек, которому был подотчетен Орден Храма, не разит анафемой в адрес герцога Австрийского и императора, то все становится куда интереснее. Ричарду можно было только посочувствовать, но не стали ли для него нынешние его испытания наказанием за то, что он поднял меч против своего отца, разоряя его земли и заключая союзы с его противниками? Нет, определенно, Реми был счастлив, что его миновала чаша родиться принцем, тем более принцем в таком неспокойном семействе.
- Должен сказать, что я все больше благодарю Всевышнего за то, что стал рыцарем нашего Ордена, - Керфадек машинально приложил руку к вышитому на груди алому кресту. - Непросто сражаться, когда столько сложностей вокруг и не знаешь, на чьей стороне истина.
Молодой тамплиер покраснел, испугавшись, что его слова прозвучали для командора наивно и высокопарно одновременно.

 Отправлено: 13.09.08 07:07. Заголовок: – Бог направляет тех..

– Бог направляет тех, чьи помыслы чисты, а сердце благородно, - скупо улыбнулся командор. Юности свойственно искать величие в обыденности, но это не вина, и не беда. А скорее дар, освещающий серую повседневность земных будней особым светом. А будни есть будни. Даже если за ними – служение великой цели. Так что пылкость юного рыцаря была естественна и уместна. Много хуже было бы, если бы никакого трепета перед избранностью Ордена де Карфадек не испытывал.– Я знаю ваши чаяния, брат Реми. Даже если бы мне не писал о том магистр Ньюхем, их нетрудно угадать по вашим глазам. Палестина. И как знать, возможно, случай побывать там вам еще представится. Все в руках Божьих. Но а пока…
Де Шалон продемонстрировал Реми свои руки, вернее их отнюдь не божественную природу, и, усмехнувшись, пояснил:
– Пока нас ожидает политика вперемешку с турнирными боями. Если повезет, вторых будет больше, чем первой. Кстати, раз уж вы здесь, в Ашби, хотите испытать свою руку на ристалище?