Отправлено: 06.09.08 17:37. Заголовок: Прогулка с удовольствием и не без морали - 4 сентября, обеденное время, Ашби и окрестности

 Отправлено: 06.09.08 20:29. Заголовок: Вернувшись из Палест..

Вернувшись из Палестины в Англию, Фулк иногда ловил себя на мысли о том, что он оказался совершенно в другой стране, весьма отличной от той, которую они покинули вместе с братом. Возможно, причиной этому было то, что уезжал отсюда брат Гервасий, а вернулся барон Кавергем, но... его люди тоже ощущали это отличие. Будто зимой встаешь утром с теплой постели, глотнуть воды, а через считанные мгновения она выстыла так, словно никто не лежал на ней вовсе. Фулк не настаивал на том, чтобы оставшиейся воины разделили его бродяжью судьбу - это был их выбор, несмотря на то, что у некоторых были семьи совсем рядом, рукой подать от Ашби. Единственное, что он мог сделать для них - выделить часть добычи и позволить отнести деньги и продукты в родную деревню матерям или женам. Так пошел слух о добром разбойнике, Лешаке из Ашби, заставлявший Фулка кривить рот в злой усмешке. Добрым он себя не считал. Ответственным - возможно. Вот и сейчас, заметив отсутствие Задиры и Колчана, которым давно бы следовало появиться, он кратко переговорил с теми, кто лучше всего знал их знакомцев в Ашби и засобирался в город - выяснить, что там творится в преддверии турнира, и не могли ли братцы вляпаться по неосторожности в историю.

 Отправлено: 06.09.08 21:06. Заголовок: Первая же попытка че..

Первая же попытка честно заснуть на постели разбойника окончилась водопадом мрачных мыслей, отогнавших сон лучше боевого рога. Будь дело в Нейвуре, Мария свернулась бы в клубок, чтобы тихо выплакать всю боль от потери. Но дом остался далеко за спиной, равно как и настоящее имя, а Рене Шанталь позволить себе такой роскоши не мог.
Повертевшись немного и придя к выводу, что занятие это бессмысленно и только растравляет душевные раны, Рене вскочила, лишний раз задев головой потолок землянки, влезла в сапоги, подтянула пояс и выбралась наружу.
В лесу заметно потеплело – солнце уже поднялось над макушками деревьев, и теперь плясало по земле светлыми пятнами, пробиваясь сквозь густые кроны. Откуда-то сбоку донеслись мужские голоса, один из которых совершенно определенно принадлежал Фулку. Несколько раз прозвучало слово «Ашби», и Рене насторожилась не хуже гончей. Обойдя кустарник, она вышла на костровую поляну, щурясь от солнечного света после полумрака землянки.
Продолжая щуриться и топать на голос, Шанталь едва не врезалась Фулку в спину.

 Отправлено: 06.09.08 21:11. Заголовок: Он молниеносно оберн..

Он молниеносно обернулся, подхватывая запнувшуюся Рене:
-Это что за явление? Уговорено ведь было - лежать смирно и ждать, пока в голове просветлеет...

 Отправлено: 06.09.08 21:20. Заголовок: - Уже просветлело. –..

- Уже просветлело. – глядя очень честными глазами, заверила девушка. – Совсем-совсем. Мессир, а вы в Ашби собираетесь, правда?

 Отправлено: 06.09.08 21:25. Заголовок: Фулк аккуратно присл..

Фулк аккуратно прислонил Рене к ближайшему дереву - создавалась иллюзия, будто она стоит совершенно самостоятельно и чувствует себя именно так, как говорит - здоровой и жизнерадостной. Похоже, пришел момент представить шайке новичка.
-Гм... Мальчика зовут Рене Шанталь, - обратился Фулк к разбойникам, с большим интересом наблюдавшим за его маневрами. - В силу затруднительных обстоятельств - вроде наших - ему придется пока пожить здесь, а чтобы он не даром жевал чужой хлеб, мессир Шанталь будет исправлять обязанности моего оруженосца.

 Отправлено: 06.09.08 21:49. Заголовок: Рене хватило на то,..

Рене хватило на то, чтобы вежливо кивнуть новым знакомцам. Мол, «да, именно так меня и зовут, и именно обязанности оруженосца». Дерево под спиной оказалось весьма кстати – у костра с улыбочкой стоял тот самый тип, который так ловко уронил ее с лошади. Зато ей удалось принять достаточно самоуверенный вид и даже твердо встать на ноги. Запомнить всех с первого раза казалось невозможным, но Рене честно постаралась, незаметно пробуя отлепиться от дерева и стоять самостоятельно. Как только у нее это получилось, она с видом «так и положено – оруженосец я, или нет?» увязалась за Фулком. К ее удивлению, желающих задавать лишние вопросы не оказалось. Разбойники оказались куда менее навязчивы, чем недоброй памяти саксонский купец. От нескольких реплик удалось вполне удачно отшутиться.
Нагнав Лешака, Рене заступила ему дорогу и просительно заглянула в глаза.
- Мессир, ну вы же в Ашби?.. Почему бы вам не взять меня с собой?

 Отправлено: 06.09.08 22:02. Заголовок: Фулк остановился и ш..

Фулк остановился и шумно вздохнул. Началось. Именно то, чего он и опасался - стоило один раз проявить снисхождение, как тебе тут же начинают садиться на шею... Однако он сдержал свое раздражение, сообразив, что инкогнито мессира Шанталя не продержится и часа, если оставить Рене в лагере.
-У меня вызывает опасения состояние вашего здоровья, вот почему.

 Отправлено: 06.09.08 22:15. Заголовок: Проглотив реплику «Н..

Проглотив реплику «Ну это же ваших рук дело, так чего уж теперь...» Рене с уверенной улыбкой сообщила:
- Я в полном порядке. И как ваш оруженосец, должен вас сопровождать.
Он за меня волнуется? Интересно... Это его врожденная ответственность или... А что, собственно, или? Он-то приказал оглушить юнца, а не даму...

 Отправлено: 06.09.08 22:20. Заголовок: Фулк хмыкнул. -Не ус..

Фулк хмыкнул.
-Не успели привыкнуть к одному вранью, слушайте следующее: я иду в Ашби в качестве безработного наемника, которому оруженосец не только не по чину, но и по карману. Будете младшим братом, если вдруг что... Помалкивайте и держитесь меня. Ясно?

 Отправлено: 06.09.08 22:31. Заголовок: Требование разбойник..

Требование разбойника ничуть не нарушало собственные планы Рене, поэтому она кивнула, пристраиваясь возле новоявленного «старшего брата».
- Мессир, а зачем вам в Ашби? Если это не тайна...

 Отправлено: 06.09.08 22:35. Заголовок: Фулк прекрасно поним..

Фулк прекрасно понимал, что если провозгласит цель своего похода в Ашби секретом, то всю дорогу ему придется всячески изворачиваться, чтобы у первых домиков городка прямо сказать обо всем, и потому не стал вилять.
-Двое моих людей почему-то не вернулись в назначенный срок. Боюсь, как бы они не попали в руки стражи.

 Отправлено: 06.09.08 22:43. Заголовок: Рене задумалась. Дел..

Рене задумалась. Дело-то житейское, разбойники временами попадаются... Но незнакомых пока людей почему-то было жалко. Может поэтому, когда спустя довольно длительное время они вышли на перекресток двух широких дорог, где под древним дубом болтался повешенный, она от неожиданности отскочила Фулку за спину, оторопело рассматривая мертвеца. По дороге в Ашби ей случалось видеть точно такие же трупы, но впервые у нее была возможность рассмотреть повешенного во всех подробностях.
- Если ваши люди в руках стражи, их ждет... Вот такое?

 Отправлено: 06.09.08 22:48. Заголовок: Фулк, навидавшийся п..

Фулк, навидавшийся покойников и куда более неприглядных, равнодушно скользнул взглядом по висельнику.
-Не сразу. Скорее всего, их сперва допросят с пристрастием, чтобы переловить тех, кто остался на воле. А потом развесят всех рядком, ветки здесь подходящие.

 Отправлено: 06.09.08 23:01. Заголовок: Представив допрос с ..

Представив допрос с пристрастием, Рене нахмурилась. Людей определенно было жаль, даже невзирая на их грабительские наклонности.
- Так нельзя. – констатировала девушка, напрочь забыв собственный ужас при встрече на Ашбийской дороге. Не убили же. Рене уже собиралась добавить что-то насчет «надо им помочь», но вовремя прикусила язык. Не зря же Фулк направился в Ашби. И сам знает. – А есть еще причины, по которым они могли не вернуться вовремя?

Шанталь поймала себя на мысли, что начинает беспокоиться за совершенно незнакомых разбойников, как беспокоилась бы, скажем, за латников Роберта. Несколько отстраненно, но всяко не чужие.

 Отправлено: 06.09.08 23:18. Заголовок: Фулк едва заметно по..

Фулк едва заметно поморщился - дело молодое, могли зацепиться у какой-нибудь девки, но его как командира подобная выходка скомпрометировала бы с головы до ног. Впрочем, Фулку подобное казалось почти невероятным объяснением - с Николасом он съел пуд соли, да и о Джеймсе имел самое лучшее мнение.
-Мне бы хотелось, чтобы были другие причины. Но, боюсь, случай как раз самый неприятный.

 Отправлено: 06.09.08 23:42. Заголовок: Припомнив висельника..

Припомнив висельника, Рене замолчала с ужасающе хмурым видом.
- Но мы же сможем что-нибудь сделать? – в конце концов вырвался у нее вопрос, хоть она и осознавала всю его преждевременность и, как бы даже не сказать, глупость. В глазах девушки читалась надежда на положительный ответ вперемешку с пристальным интересом – не всякий глава разбойничьей шайки лично пойдет справляться о судьбе двух своих людей.

Господи, Рене! Ну начни ты думать головой, а не тем местом, которое под седло приспособлено! Разбойники, разбойники... Куда интереснее, есть ли в Ашби тамплиеры. Если бы Рене могла, она зашвырнула бы в собственный внутренний голос чем-то вроде латной перчатки. Голос в чем-то был прав. Он был бы прав совершенно, если бы эта мысленная фраза прозвучала еще несколько часов назад.

 Отправлено: 06.09.08 23:49. Заголовок: -А как же. Прочитать..

-А как же. Прочитать заупокойную молитву, - кивнул Фулк, со злостью отпинывая с дороги сухую ветку. Немой вопрос в глазах Рене явно требовал другого ответа, но Кавергему нечем было ее потешить. Если шайка лишится Колчана и Задиры, у него останется всего пятеро бойцов. И семеро-то не внушали особой надежды на то, что удастся стать силой, решающей дальнейшую судьбу новоявленого барона...

 Отправлено: 07.09.08 00:05. Заголовок: Девушка тяжело вздох..

Девушка тяжело вздохнула. Разбойник был прав. Но эта правота ей совершенно не нравилась. Кроме того, Фулк явственно начинал злиться.
Рене осторожно тронула его за плечо.
- Не надо. Вот дойдем до Ашби... Может, там ничего страшного и не случилось.
Девушка представила, что будет с разбойниками, если они просто загуляли в каком-нибудь трактире, и поневоле задумалась, а не было бы для них лучше... Впрочем, нет. Не было бы. Как бы ни был страшен Фулк в гневе, он вряд ли окажется страшнее палача.

 Отправлено: 07.09.08 00:23. Заголовок: Фулк удивленно оглян..

Фулк удивленно оглянулся на на узкую девичью ладошку, легшую на его плечо, поднял взгляд, всмотриваясь в лицо Рене и скупо усмехнулся:
-Может быть. Для начала заглянем в гости к одной достойной женщине, которая привечает одного из моих ребят.

 Отправлено: 07.09.08 00:36. Заголовок: Рене опустила голову..

Рене опустила голову, скрывая довольную улыбку. Вот таким спутник нравился ей гораздо больше. Впадать в отчаяние, не зная толком, есть ли к тому повод... Нет, это неправильно.
Впрочем, у Рене повод как раз был. Лишний раз вспомнив об этом, она снова ушла в себя, мрачнея все больше и отводя глаза. Как-то совсем вымученно прозвучало:
- В Ашби, наверное, сейчас полно людей. Суматоха, всякое такое. Много гостей...

 Отправлено: 07.09.08 00:45. Заголовок: -Нам это на руку, - ..

-Нам это на руку, - рассеянно кивнул Фулк, - в толчее куда легче затеряться, да и сброда вроде нас с вами там болтается столько, что вряд ли кто-то озаботиться запоминать двух бродяг в лицо, а имен и вовсе не спросят. Смотрите веселее, мессир Шанталь - вы рвались в Ашби, и теперь направляетесь именно туда.

 Отправлено: 07.09.08 01:05. Заголовок: - Я в полном восторг..

- Я в полном восторге, - отстраненно сообщила Рене. – Хоть посмотрю, на что это ваше Ашби похоже.
Вряд ли удастся сегодня найти нужных людей, да и не подойдешь к ним так вот запросто... Шанталь потерла висок. Приказ Фулка не отходить от него затруднял поиски, но вот потеряться в людской толчее как-то тоже не хотелось. Нет, все это – завтра. А сегодня просто посмотрим, кто приехал... Как все это сложно...

 Отправлено: 07.09.08 01:28. Заголовок: Фулк уже привычно мн..

Фулк уже привычно многозначительно хмыкнул в ответ на ее не слишком удачную попытку съязвить, и дальнейший путь они проделали в молчании.
Кавергем знал, где находится домик Джеймсовой вдовушки, и, миновав ворота, направился прямиком к жилищу Мэгги, время от времени оглядываясь на следующую за ним Рене с видом гусыни, проверяющей, все ли птенцы ковыляют за ней на пока еще слабых лапках.
Домик, как и ожидал Фулк, оказался заперт изнутри. Атаман постучал в добротную дверь условным стуком, истово моля Господа, чтобы братья вдвоем мирно лакали пиво под гостеприимным кровом повитухи.

 Отправлено: 08.09.08 23:58. Заголовок: Задремавший было на ..

Задремавший было на шатком стуле Николас встрепенулся. Два удара, еще два, еще один...Условный стук!
Тихо, стараясь не разбудить брата (Мэгги сделала ему перевязку, остановив кровь, но ослабший Джеймс приходил в себя буквально на минуту и снова проваливался в спасительный сон), разбойник подошел и открыл дверь. При виде гостя его усталое лицо озарилось улыбкой.
-Сэр Ф... - Николас заметил рядом с вожаком незнакомого молодого паренька, и осекся, - Э-э-э. Лешак...Тут дело такое... Мы не просто так не пришли вовремя - Задиру нашего потрепали, и если бы не...ох, ну что ж я так сразу. Заходите!
Николас отступил вглубь дома, шепнув умнице-Мэгги, чтобы накрывала на стол.

 Отправлено: 09.09.08 06:40. Заголовок: Фулк едва успел обле..

Фулк едва успел облегченно вздохнуть, как пришлось снова нахмуриться.
-Потрепали? - спросил он негромко, мимоходом кивнув Мэгги. - Явно, что не собаки... так что расскажи все по порядку. Кто, как было дело... Мальчик - наш, можешь говорить свободно. Мессир Шанталь, это вот и есть братья Джейми Задира и Николас Колчан.

 Отправлено: 09.09.08 11:27. Заголовок: - Рад знакомству. – ..

- Рад знакомству. – кивнул «мессир», присматриваясь к разбойникам. – Можно просто Рене, прозвищем пока не обзавелся.
Поймав на себе чересчур пристальный взгляд повитухи, девушка едва не смутилась, сообразив, что уж кого-кого, а Мэгги ей вряд ли удастся провести. Но взгляд хозяйки дома стал успокаивающим, и Рене расслабилась, присматриваясь к новым знакомым.
Забавно. Что бы на этот счет сказал отец?.. А они славные. Николас, когда Фулка увидел, прямо засветился весь. Ну-ну, мессир разбойник... В чем-то я была права. А Задира попал в хорошие руки... Спит - это просто замечательно. Похоже, будет жить...

 Отправлено: 09.09.08 19:37. Заголовок: Мальчик наш? Николас..

Мальчик наш? Николас взглянул на спутника Фулка по-новому. Кто же он такой, если атаман - воплощение осторожности - разрешает при нем говорить "свободно?"
А паренёк-то даже моложе, чем кажется на первый взгляд. Совсем ребенок: чего стоят только лучащиеся доброжелательностью глаза и по-детски мягкие, словно бы девичьи, черты лица. Впрочем, не его это, Колчана, ума дело.
-Я тоже рад знакомству, Мессир Шанталь.

-Джейми попался, - рассказывал Николас, пока Мэгги ставила на стол сыр, вино и овощи с огорода. - Узнали его, подрался со стражниками. Ранили в бок. Серьезно так ранили. Скорее всего, и умер бы где-нибудь в кустах, но выбрел, к счастью, на старого друга. Не удивляйтесь, я сам сначала не поверил! Очень странный человек, одетый как шут, но чертовски умный. Блямсом зовут. Он пришел ко мне, чтобы я помог Джеймсу. Я его, к стыду своему, сначала чуть не прибил...Но все, что он говорил, оказалось правдой. Мы притащили Задиру сюда, а сам Блямс остался в таверне неподалеку. Хороший он парень, - Николас на секунду замолк, - если бы не он, Джеймс бы сейчас тут не лежал.

 Отправлено: 09.09.08 19:46. Заголовок: Прежде чем прикоснут..

Прежде чем прикоснуться к угощению, Фулк подошел взглянуть на Джеймса - не то чтобы он не доверял лекарскому искусству Мэгги, но хотел собственными глазами удостовериться в том, что Задира не отдаст Богу душу в ближайшие часы. Только после этого он подсел к столу, хищно раздув ноздри - настоящей домашней едой его в последний раз баловали чуть ли не полгода назад. Со сдерживаем волчьим аппетитом Кавергем отломил кусок лепешки.
-Шут, говоришь, - задумчиво повторил Фулк. - И друг Задиры? Небось, еще со времен прежней вольницы? Надо думать, человек ушлый, раз вывернулся, не стоит смотреть, что вид, как у дурака... Как он тебе показался, Николас?

 Отправлено: 09.09.08 23:02. Заголовок: Устроившись на краю ..

Устроившись на краю лавки, Рене вооружилась яблоком. Есть совершенно не хотелось - после удара по голове ее немного мутило. Перекатывая фрукт из ладони в ладонь, девушка внимательно прислушивалась к разговору, временами ловя на себе оценивающий взгляд Николаса.
Чует, что со мной что-то не так. На сколько же я выгляжу? Лет семнадцать? Пятнадцать? Впрочем, не так важно...

 Отправлено: 10.09.08 18:35. Заголовок: -Ушлый - это мягко с..

-Ушлый - это мягко сказано, - хмыкнул Николас. - Изворотлив, как змея, умён как черт, да еще горбат, как сарацинский верблюд - прекрасное сочетание, на мой взгляд! Если верить его рассказам, то он был наводчиком в старой шайке Джеймса. И, признаюсь, не отказался бы я иметь такого напарника...Да и Задира сказал, что Блямсу можно верить. Впрочем, если атаман захочет, - Николас бросил на Фулка быстрый взгляд поверх тарелки, - то он может сам пообщаться со спасителем моего брата. Блямс сейчас в "Каменном Кресте", это постоялый двор неподалеку.

 Отправлено: 10.09.08 18:44. Заголовок: Фулк размышлял недол..

Фулк размышлял недолго, гораздо больше времени ему понадобилось, чтобы усилием воли заставить себя отложить ложку и подняться.
-Знаю я "Каменный крест", - буркнул он, - эль у них всегда был недурственный. Пойдем-ка, наведаемся к Эдгару и его пивным бочкам.

 Отправлено: 10.09.08 19:13. Заголовок: Потрясающе. На посто..

Потрясающе. На постоялый двор - это хорошо. Это даже очень хорошо... Но шут, знакомый с лесной вольницей?.. Наводчик?
Рене флегматично последовала за разбойниками.
- Случайно встретить старого друга... Насколько это было случайно, вот в чем вопрос, - тихонько буркнула девушка, выходя из домика повитухи и привычно пристраиваясь за плечом у Фулка. - Да еще и такой талантливый малый...

 Отправлено: 10.09.08 19:39. Заголовок: Николас вышел вслед ..

Николас вышел вслед за атаманом и его загадочным спутником, предварительно попросив Мэгги, чтобы всеми женскими хитростями держала Джеймса подольше в постели. Он знал своего брата - вторично вляпаться в неприятности для Задиры было слаще любого медового пряника...

Скрытый текст

Конец эпизода.