Отправлено: 13.09.08 08:17. Заголовок: Камень из далеких стран - Ашби, 4 сентября

Нужную лавку Сигурд нашел быстро. Но вот дальше дело пошло с трудом... Сперва торговец заинтересовался камнем, но только да тех пор, пока не увидел, что на нем что-то вырезано, и разглядел, что именно. После этого разговор мигом свелся к двум фразам... Торговец с совершенно ослиным упорством твердил, что камень он никогда не купит из-за "дьявольских знаков", викинг же - с не меньшим упорством - доказывал, что даже если с камнем и было что-то не так, после благословения хольмгардского епископа демоны к нему не посмели бы приблизиться и на полет стрелы. Беседа явственно зашла в тупик, и продолжаться могла хоть до Страшного Суда, если бы не хлопнула дверь, пропуская новых посетителей. Сигурд обернулся взглянуть на вошедших. Оказалось, новыми посетителями были давешний алхимик и некая женщина, одетая на сарацинский манер.

 Отправлено: 21.09.08 01:52. Заголовок: Де Белем нахмурился...

Де Белем нахмурился.
С того дня, как они покинули благословенные земли Аравии, это было уже не первое неповиновение со стороны Изабо. Пока ему удавалось отгонять от себя заползавший в душу страх и ревность, но все чаще он с содроганием понимал, что эти два призрака, подобно верным телохранителям, стоят у него за спиной.
Он не сумел отказаться от этой слабости. Из-за нее он был уязвим, и не мог сделать ничего, чтобы вернуть себе прежнюю силу. Разве только...

Сейчас было не время выяснять, что произошло.
Придав своему лицу каменное выражение, алхимик повернулся к Сигурду.
- Что ж... я вижу, с Вами нужно говорить на Вашем языке. Если когда-нибудь Вам понадобится служба, можете адресоваться ко мне: думаю, я сумею оценить ее по достоинству. Засим благодарю и не смею задерживать,- он наклонил голову, обозначая поклон.

 Отправлено: 21.09.08 09:43. Заголовок: - Благодарю за столь..

- Благодарю за столь любезное предложение, - ответил викинг, - и обязательно буду иметь его в виду. Пока же - не смею вас задерживать далее.
Сигурд покинул лавку. До встречи с Лионелем еще оставлось время, которое наемник собирался использовать для того, чтобы посмотреть и послушать. что творится в Ашби. Глядишь, да кто-нибудь и сболтнет лишнего... Или даже не лишнего - а просто из нескольких услышанных тут и там, можно будет много узнать...

 Отправлено: 21.09.08 13:36. Заголовок: Уильям проводил его ..

Уильям проводил его взглядом. Служивый человек еще час тому без пенни за душой не принимает предложения о найме. Человек, вынужденный вдвое уступать оплату за год. Не выражает сожаления, не говорит, что ему уже сделано предложение - просто уходит.
Двадцать марок - сумма, конечно, не маленькая, нет резона немедленно бросаться искать хозяина.
Подождем. Если он ведет себя так уверенно, значит, вести не заставят себя ожидать.
Де Белем вновь повернулся к торговцу, который, кажется, весь свой товар был рад отдать за полпенни, только бы неприятный покупатель побыстрее ушел. Кинул короткий взгляд на разложенные перед Изабо украшения: варварская работа, камни даже не огранены как следует,- и небрежно кивнул.
- Я забираю это.
Вновь запустив руку за пояс он извлек еще один кулечек и, распеленав, бросил монеты на стол.
- Это и еще вот,- сухой палец указывал на разложенную на видном месте (явно для привлечения посетителей) вуаль из крученых с белым шелком золотых нитей. Даже в едва освещенном помещении она казалась невесомым облаком, сверкающим, как роса на паутине.
Услыхав это, хозяин лавки тут же пришел в себя.
- Прошу прощения у мессира рыцаря,- сгибаясь ниже прежнего, забормотал он,- но это очень дорогая вещь: мой брат привез ее из земель неверных, и там...- он осекся, втянув голову в плечи, и, косясь на Изабель, поклонился.
С величайшими предосторожностями драгоценная ткань была передана в руки алхимику; расправив ее в пальцах, он подошел к женщине. Сияющее облако окутало ее лицо, оставляя видимыми лишь глаза; они вспыхнули на мужчину, подобные двум черным звездам.
Де Белем почувствовал, как мучительно задрожало у него в груди.
- Так!- сорвалось с его губ вместе с дыханием.- Так. Я хочу, чтобы ты пошла в этом со мной завтра. Явилось к вам доказательство от Господа вашего, и ниспослали Мы вам ясный свет!- прошептал он, не в силах сдержаться.- Обрати же свой взор, видишь ли ты хоть какой-нибудь изъян. Потом обрати к ним свой взор вторично: опустится твой взор усталым, утомленным...*
Он прикусил губы, читая на прекрасном лице упрямство. Отнял ткань от лица молодой женщины и опустил ее на прилавок.
- Я забираю это. Идем,- он подхватил под руку Изабель и вывел ее наружу. Кивнул неподвижно стоящему возле лошадей ассасину.
- Отвезешь госпожу в гостиницу,- приказал он по-арабски.- Жди: я расплачусь с лавочником и вернусь.

.... Закончив сделку, он вернулся к лошадям и вскочил верхом. Бросил взгляд на потупившуюся Изабель и сурово поджал губы. Передал Сабиру сверток с покупками и повторил распоряжение.
Когда женщина и раб затерялись в толпе, он сурово нахмурился, и слегка толкнул коня пятками...

*Сура 67