Отправлено: 30.08.08 10:21. Заголовок: Сказка на ночь

Для одной милой девушки. Вчера не дорассказал.

Место действия - Иерусалимское королевство, время - примерно 1190 год.
Пограничные территории.

 Отправлено: 30.08.08 10:36. Заголовок: ...- Ты опять уходиш..

...- Ты опять уходишь?- закутанные в шелка фигура подплыла к мужчине, затягивающему пряжку на поясе. Он бросил короткий взгляд на спутницу, но ничего не ответил.
- Что тебя влечет туда, что?- тонкие пальчики скользнули по черному рукаву его одеяния; плечо дернулось, но человек удержался от резкого движения и только издал предостерегающий звук.
- Ты нашел себе женщину?
- Хватит!- де Белем резко развернулся, перехватывая запястье, от чего девушка издала крик.
Бешеные глаза, полные гневом, блеснули на нее.
- Ты сама отказалась от того, что я поручил тебе!- выплюнул он через поджатые губы.- Не захотела очаровать этого жирного борова, которого я уже месяц пытаюсь уговорить на его участие в этом деле! У тебя нет больше земель в Бретани, а мой замок давно уже только груда камней. Хватит!
- Я не могу делать это! Он смотрит на меня... ужасно! Этот взгляд как будто хочет проникнуть ко мне под одежду, сорвать с меня все покровы... Зачем ты приказал мне?- Изабо сжала на груди руки, когда хозяин разжал, наконец, свою жесткую хватку.
Де Белем усмехнулся.
- Рано или поздно это должно будет случиться,- его лицо странно окаменело, а взгляд поспешно устремился долу.- Ты слишком красива, чтобы мужчины не желали тебя.
- Но почему не ты?
- Замолчи!- он стремительно отвернулся, стискивая кулаки и вызывая из сердца призраки гнева; даже самому себе Уилья де Белем не желал сознаться, что та, которую он выкупил ребенком из лап разбойников, желая сделать приманкой для дураков, заняла несколько иное место в его душе.
Поджав губы, так что они превратилсь в бледную узкую линию, он процедил:
- Я должен идти, нам необходимы деньги, иноче тебе прийдется торговать собой на улицах Иерусалима. И уже просто для того, чтобы выжить.
Не слушая больше ничего, он откинул клапан у входа и покинул палатку.

 Отправлено: 30.08.08 10:51. Заголовок: ...- Кажется, мы наг..

...- Кажется, мы нагоняем его!- прокричал, поравнявшись, один из всадников. Но слова были не нужны: острые глаза Уильяма уже различили близко к горизонту небольшую кавалькаду, несшуюся во весь опор. В ярости он пришпорил коня, на ходу крикнув:
- Барахло твое. Мне нужна женщина!

... Изабо боялась не зря. Вернувшись ближе к утру с очередного "собрания" благородных защитников Гроба Господня (вино лилось рекой, а обороняться приходилось, в основном, молоденьким танцовщицам), он застал пустую палатку и труп одного из телохранителей, оставленных с Изабо. Опрос свидетелей с примененем угроз проклясть их до седьмого колена или немедленно перерезать горло, дал рзультаты - впрочем, Белем и сам не сомневался, каковы они будут. Не теряя времени, он бросился к одному из своих компаньонов, который весьма давно мечтал присоединить к своей коллекции кое-что из имущества оскорбителя.
Но где было искать Изабо?
Уильям бесновался, понимая, что с каждой минутой шанс найти рабыню становится все призрачнее. Но ему повезло: прослышав о побеге, ростовщики, ссужавшие рыцарей деньгами, бросились к магистру Ордена Храма, требуя возмещения. Переговоры, подкрепленные золотом, выдали порт, в котором враг собирался нанять судно для отъезда в Александрию.
... Солнце еще не достигло полудня, как де Белем уже сидел в седле.

tbc, посказал к сестре в больницу.

 Отправлено: 30.08.08 15:35. Заголовок: - ...Стоять, или я п..

- ...Стоять, или я перережу ей глотку!
Уильям спрыгнул с коня и развернулся к человеку, державшему за волосы перепуганную, дрожащую Изабель. Увидев его она вскрикнула - сначала от радости, но тут же от боли: острие ножа глубоко оцарапало кожу девушки.
По щекам де Белема перекатились желваки.
- Стоять, я сказал! Не приближайся ко мне, проклятый колдун!
Шаг.
Еще один.
- СТОЯТЬ!
Спутники барона уже закончили обирать убитых и теперь переглядывались, ожидая, что он будет делать. Худая фигура в черной развевающейся одежде замерла в нескольких шагах от беглеца. Совиные глаза, не мигая, смотрели на него.
Тихий голос, как шелест ткани.
- Отпусти девушку.
Нож сильнее прижался к тонкой шее.
- Боишься? Боишься за нее? Правду говорят, значит, что ты создал ее своими дьявольскими чарами, чтобы совращать христиан! А что если я перережу ей глотку, а?! Прямо сейчас!
Сильная смуглая рука начинает подниматься в примиряющем жесте. Но враг умен - он сам носит оружие за налокотником.
- Стоять я сказал!
Рука снова падает. Изабо, видя это, закусывает губы. В ее глазах появляются слезы и барон де Белем клянется себе отомстить за каждую каплю.
- Ты, действительно такой дурак, что намереваешься убить демона?- он низко наклонил голову, улыбаясь убийственной, искусительной улыбкой. Глаза, больше всего похожие на осколки льда, скользнули по лицу врага. С нескрываемым удовольствием он отметил, что тот вздрогнул.
- Ты слыхал, мне думается, о суккубах?
Резко, как будто у него подрубили ноги, де Белем упал на песок и, вытащим нож, очертил вокруг себя круг. Затем, прикрыв веки, продолжая следить за противником из-под ресниц, забормотал что-то по-арабски.
Рука у горла Изабель дрогнула.
- Что... что ты делаешь?
Еще одна улыбка, еще ярче, острее, холоднее, обольстительнее прежней.
- Я? Я защищаю себя на случай, если демон вырвется на свободу.
Спутники чернокнижника снова переглянулись и подались назад. Недвижимы остались только два оставшихся в живых после ночного нападения раба.
- Видишь? Как они не глупы, они понимают, что демон не пощадит их.
Грязная, покрытая кровью рука перехватила Изабель за волосы. Но острие ножа разворачивается к нему, а голос напоминает уже не человеческую речь, а визг забиваемого животного
- Ты лжешь, проклятый колдун! Ты пытаешься запугать меня своими сказками, чтобы я отпустил твою любовницу!
Де Белем начинает смеяться.
- Как? Разве ты не слыхал, что ни один человек, познавший суккуба телесно, не может выжить. Я не такой дурак, чтобы играть с огнем. Да ты и сам мог убедиться... она девственница.

... Нож взлетел над головой девушки; хохот убийцы слился с ее отчаянным криком. И тут же оборвался.

 Отправлено: 30.08.08 17:19. Заголовок: ... Де Белем наклони..

... Де Белем наклонился к лежащему на песке человеку. Несколько мгновений смотрел на него а затем сильно ударил по лицу. Один раз и другой. Пока приведенный в сознание пленник моргал, щурясь на бившее в глаза солнце, да пытался сообразить, что к чему, он вернулся к своей лошади и, сняв в седла кожаный мешок, небрежно бросил его возле связанного.
- Мы одни,- известил он сухо, когда тот, похоже, очнулся достаточно, чтобы воспринимать его слова.- Вокруг на много миль только песок да камни. Я мог бы оставить тебя здесь... вряд ли кому-то захочется тащиться в пустыню ради удовольствия полюбоваться на твой иссыхающий труп... Но я не хочу, чтоб ты просто подох, как собака, так и не поняв сути своего наказания.
Он подтянул к себе мешок и, усевшись прямо на раскаленную землю, развязал его. Потом медленно вытащил и расставил перед лицом пленника разнородное содержимое.
- Итак, я хочу, чтобы ты сполна понял и выбрал, за какое из твоих прегрешений ты будешь нести кару. Похоть,- он указал на странную конструкцию из металлических пластин,- ложь или воровство. Ты называл меня нечестивцем и колдуном,- холодные глаза, не мигая, взглянули на собеседника,- но так уж перевернулся теперь наш погрязший во лжи мир, что и колдун может стать орудием божиим. Выбирай!- он скрестил ноги и отбросил на плечи углы куфии.
- Что... что это за дьявольские игрушки? Хочешь запугать меня? Ты не посмеешь причинить мне вред, чертов колдун, я рыцарь, и меня хватятся...
- Хватятся? Кто?- перебил Уильям, вынимая из-за пояса несколько листов пергамента, скрученных в тубус.- Твои кредиторы, чьи векселя я выкупил? Твои родственники, для которых ты давным-давно стал только препятствием на пути? Кому дорога твоя жизнь настолько, чтобы отправиться за ней через моря и пустыни?
- А кому дорога твоя?!- рявкнул пленник, делая отчаянное усилие вырваться из держащих его пут,- но сарацины-рабы, связывавшие его, знали свое дело хорошо.
Де Белем улыбнулся - и от этой улыбки душа его врага замерла.
- Вернемся к началу беседы,- чернокнижник вытер пот тыльной стороной ладони; солнце стояло в зените и его лучи, казалось, проникают даже под кожу, плавя кости.- Я вижу, ты хочешь знать, что я припас для тебя. Изволь.
- Первое - Похоть, как я уже сказал,- он приподнял сложную металлическую конструкцию, разворачивая ее так, чтобы ясно было, что это своего рода железный футляр на причинное место мужчины, выполненый в виде головы дракона.
- Красивая вещь, верно?- барон некоторое время любовался игрушкой, а затем сделал какое-то движение, от которого все пластины, шедшие вдоль тела "животного" внезапно встали дыбом. Острые края развернулись вовнутрь, рассыпая алмазные искры.
- Красота этой вещи усугубляется еще тем, что снять ее, как ты видишь, все равно что прибегнуть к добровольной кастрации. Впрочем, мы можем покончить с этим делом сейчас, если настаиваешь,- отвратительная улыбка скользнула по обветренным губам Уильяма.
Его собеседник - если так еще можно было назвать человека, обезумевшего от ужаса - ответил на это предложение лишь полным ужаса хриплым воем.
- Второе,- продолжал колдун, словно не слыша, приподнимая в смуглой руке сосуд из бычьего пузыря с мутноватой речной водой, и немного встряхивая его. Внутри мелькнуло что-то, как будто скрученные вместе нити белесой пряжи.- Второе наказание ты заслужил за то, что, называясь благочестивым христианином, таил в душе ложь, пожимая руки и давай обеты тем людям, которых наутро уже планировал предать. Ты прогнил изнутри - и я собираюсь показать тебе, как это - быть гнилым, заживо разлагаясь и не имея надежды излечиться. Dracunculus medinensis,- он снова взболтнул пузырь и белый сгусток, шевелясь, очутился перед самым лицом пленника. Тот уже не выл, а визжал от ужаса.
Де Белем наклонился.
- Я вижу, ты слышал о них. Вот истинные порождения Дьявола, существа, проникающие в живую плоть и исследующие ее, проникающие в мозг, в кости, в глаза...- его смех сопроводил неистовые попытки жертвы освободиться.
- И третье...
Он не успел договорить. Как не искусны были сарацины, а последнее усилие, предпринятое пленником, увенчалось успехом; ободрав кожу, тот выдернул руку из узлов и перекатился на бок... но бесполезно. В следующую секунду его голова была запрокинута мощным рывком, а в шею уперлось острие кинжала.
- Я предлагал тебе жизнь,- прошипел де Белем, придавливая беглеца всем своим весом и ногтями впиваясь в затылок жертвы.- Я предлагал тебе жизнь после того как ты посмел посягнуть на мою женщину и вмешаться в мои планы. Ты выбрал.
Одним движением он распорол кожу, раздвинул мышцы и, втолкнув пальцы внутрь, вырвал трахею и кадык. Затем, привстав, с отвращением оттолкнул булькающее горлом тело и несколько раз всадил лезвие в землю, счищая кровь.

 Отправлено: 30.08.08 23:12. Заголовок: ... Войдя в палатку,..

... Войдя в палатку, он принялся раздеваться, нервно обрывая ремни и фибулы. Стряхнул с плеч плащ и швырнул его в угол. Туда же полетели табард и головной убор.
Изабель, сидевшая на ковре и сжимавшая на груди разорванное платье, в отчаянием смотрела на них.
Когда де Белем, подойдя к столу, осушил одну за другой, несколько чашек неразбавленного вина, она осмелилась заговорить.
- Ты... ты спас меня.
Барон в ответ только рассмеялся и, подавившись питьем, озлобленно выплеснул остатки на ковер. Его лицо было то краснело, то бледнело, по щекам ходили желваки.
Изабо закусила губу. Она не понимала, на что разгневан человек нависающий над ней человек, но на всякий случай решилась не раздражать его далее. Приняв смиренный вид, девушка присела в уголке и, достав из шкатулки иглу и нитку, принялась зашивать одежду.
В палатке воцарилось молчание.
Де Белем первым не выдержал этой изощренной пытки: отбросив кинжал, который он, сам не замечая, вертел в руке, он метнулся к пленнице и, схватив ее за плечи, развернул ее к себе.
Изабо вскрикнула, уколовшись и выронив иголку; расширенные глаза распахнулись мужчине в лицо.
Медленно, потому что только так мог он мог контролировать свою речь, Уильям произнес, сжимая руки.
- Что. Между. Вами. Было?
- Между кем?- девушка недоуменно вглядывалась в лицо своего хозяина; ее губы то приоткрывались в улыбке, то тревожно сжимались. Мысль о том, что этот холодный человек небезразличен к ней, заставила сердце пленницы трепетать. Дрожа под сверлящим взглядом, она несмело потянулась к лицу барона,- но он только отмахнулся и сильнее встряхнул ее.
- Говори! НУ!
- Между кем?- еле слышно произнесла Изабель. Ужас последних часов отступил и ее сердце внезапно наполнилось ликованием и доселе неизвестным восторгом. Казалось, она вся превратилась в огонь, перелилась в сияющий, полный нежностью взор. Как будто первый раз она взглянула на Уильяма - и поразилась буре чувств, отражавшейся на этом всегда неподвижном лице. Если бы сейчас над ними обрушилось небо, единственным желанием девушки было бы, чтобы этот человек вечно смотрел на нее, сжимая ее в объятиях.
Но де Беллем только яростно выдохнул через ноздри.
- Между тобой и этим...- его черты исказились от ярости. В эту минуту он желал лишь одного: воскресить труп того, кто истекал кровью в пустыне, под светом звезд, и убивать его так долго, как возжелает его наполненная черной ревностью душа.
Но Изабо не видела этих картин; для нее уже не существовало прошлого. Дрожа, она не могла оторвать взгляда от приоткрытых в быстром дыхании губ, словно ее притягивала к ним колдовская сила. Она не понимала, что происходит с ней, хорошо это или дурно, но ей казалось, что сама ее душа готова перелиться сейчас в этого странного, сильного человека.
Де Белем вглядывался в лицо девушки, пытаясь прочесть в нем ответ на свои вопросы. Но чем дальше, тем сильнее другие мысли овладевали им; что-то внутри, что-то, что он считал давно опустевшим и мертвым, внезапно застонало с мучительной болью, как цветок, долгое время лишенный воды и ощутивший на листьях первые капли дождя.
Он обхватил Изабо руками, прижимая к груди, оглушенный стуком собственного сердца. Ревность в последний раз взметнулась черной волной - и отхлынула, сметенная пожирающим пламенем; и все же он прошептал, теряя нить реальности.
- Ты и он?...
Изабо покачала головой.

... Их губы сомкнулись.

*Написано с помощью и содействием моей дорогой Изабо. Мне бы так никогда не придумать.