Предисловие авторов: Уважаемые друзья. Мы позволили себе позабавить вас этой басней единственно из желания возвеселить ваши сердца. Ничто не предвещало беды.
Три рыцаря: граф Лестер, мессир де Бланшфор и барон де Белем - высадились у
замка Святого Олава с искренним желанием слиться с природой и на какое-то время обрести духовное равновесие. Доброхотные хозяева замка, коий они удостоили визитом, велели начертить каждому на теле защитную руну. Знаки эти рисовались всем прибывшим с целью отличить своих от чужих, дабы сохранить их от чар бесовских и укротить их дух и удержать от усобицы. Рисунок этот исполнялся прямо на теле - и все три друга, прошедшие огонь, воду и фандом ГП, не задумываясь, протянули левую. Один только де Белем начал ворчать насчет дьявольской метки,- но его никто не слушал.
И, как показала практика, напрасно.
Первым делом отважный рыцарь Ив де Бланшфор, вдохновленный рассказами менестрелей о драконах, таящихся в каменных гротах, прилегающих к замку, пересек (махнул не глядя) заграждение, установленное хозяевами замка, с целью уберечь рыцарей от подвигов в нетрезвом виде; а то завалит где-нибудь камнепадом и костей не соберешь.
Но, стоило последовать за ним окаянному чернокнижнику, который таил нечестивые мысли нахаляву разжиться драконьей чешуей и прочими ингредиентами для своих окаянных зелий, как вдруг, словно из-под земли, выросли доблестные
стражи замка с криками, что проход в тайные гроты категорически запрещен, и что за нарушение законов замка с нерадивых воинов взимается мзда (500 единиц в местной валюте). Отважные рыцари переглянулись, решая, стоит ли дать воинам... мзды; затем со всей мудростью и самообладанием приступили к переговорам. Бланшфор кричал, что тропа к драконьим норам и без них уже вся истоптана, и что сами стражи, как показывает практика, безвозбранно находятся на запрещенной территории. Граф Лестер сперва пробовал утверждать, что никаких упреждений не видел. Но доблестные стражи напомнили ему о большой табличке, на которой красненьким (очевидно, драконьей кровью) было начертано запрещение. У графа было два варианта: прикинуться слепым или слабоумным, но он мужественно избрал третий, и, вспомнив, что он - верховный судья доброй веселой Англии, стал кричать, что таких законов не утверждал, и что объявление о мзде написано сбоку мелким шрифтом.
Один только чернокнижник не препирался, и стоял в стороне молча, но с таким видом, что было ясно: первый же прикоснувшийся к его деньгам запрыгает поутру жабой до ближайшего болота.
Неизвестно, что возымело большее действие, но доблестная стража отпустила героев, не взяв с них даже четвертака.
Вдохновленные этими подвигами, рыцари ощутили непомерную жажду и уединились в тайном месте на берегу реки, дабы испить французского вина, пронесенного Лестером тайно, завернутым в драгоценный плащ, так как на территории замка запрещалось распитие спиртных напитков в стеклянной таре. Но к величайшему их огорчению, початая уже бутылка в ходе пылкого их спора со стражею перевернулась, испоганив любимый плащ графа. Но хуже того, что залила она закладную грамоту на чудо-машинку, изобретенную иноземным умельцем Эпсон Ц.Х. 3-200.
После сего события де Белем, мрачно усмехаясь, промолвил:"Бог троицу любит".
К слову сказать, этот самый мессир де Белем в ходе своих скитаний по замку стер ноги до кровавых мозолей, раздавая пинки недостойным смердам,- в результате чего объявил себя хромоногим инвалидом. Переглянувшись, рыцари решили, что это и есть третья неприятность, и надо бы ненадолго прервать свои подвиги, дабы отпраздновать завершение череды несчастий.
К тому же время приближалось к обеду, так что было решено дать себе заслуженный роздых, заодно подкрепившись тем, что наготовили для них хлебосольные хозяева. Но вот беда: мессир Ив то ли от споров со стражей, то ли обожравшись прохладительными иноземными яствами, застрадал горлом. (Скажем в скобках, что мессир де Беллем удивлялся, что только им, ибо мессир Ив изволил откушать шашлык, сырных палочек с виноградом и медом, мороженого и зеленого чая).
Один граф Лестер остался невредим.
Все решили, что это нездоровье, если его не рассматривать совместно, а не по отдельности, и есть та самая третья неприятность. Как же они ошибались!
Однако, надо же было съездить к лекарю. Граф, как единственный оставшийся на ногах человек, вызнал адрес местного целителя, практикующего круглые сутки и мужественно направился седлать лошадь. Но лошадь пала. И три рыцаря остались в чужом городе, с мертвой лошадью на руках, нездоровые, злые и трезвые.
Граф Лестер не стал спинывать случившееся на цыган, инопланетян и прочую нечисть, а честно признал себя дураком. Слова эти, а также забота, высказанная графом о болящих товарищах, так тронули их сердца, что было решено в ознаменование посещения славной крепости воздвигнуть
памятник дружбе.
Но мы отвлеклись от нашей истории. Итак, время было сильно заполночь, когда друзья обнаружили свалившееся на них горе. Чернокнижник, по своей привычке что-нибудь вовремя брякнуть, завел было речь о различных мрачных знамениях, но мессир Ив, не убоявшись проснуться наутро лягушкой, вскричал: "Заткнись, сволочь!" - и окаянный нехристь вынужден был смолкнуть.
По счастью, пока они спорили, сыскался добродетельный извозчик, который дал скакуну графа чудодейственного снадобья под названием "искра", и чудным образом скакун графа ожил. Однако рыцари, рассудив, что все равно проведут остаток ночи в кормлении благородного животного и в тревогах о его здоровье, а также прикинув, что все равно лошадь надо выпасти хотя бы несколько времени, чтобы вернуть ей способность бегать, задумались. А потом, собравшись, отбыли из крепости в грухую ночь, положившись на Провидение и волю божью, потому как, ясное дело, ни карты, ни схемы города они и собой не захватили.
Надо ли говорить, что по дороге они заблудились?
... Историю сию, трагическую и поучительную, мы позволим себе завершить словами окаянного де Белема, который, осматривая незнакомые окрестности, погруженные в туман, изрек: "Мда. Мне шутить все-таки нельзя".
А
памятник так и остался стоять подле славной крепости, символизируя дружбу, мир и добрую волю всех народов.
- участник сейчас на форуме