Отправлено: 18.02.09 10:37. Заголовок: Утро красит нежным светом...(с) - окрестности Ашби, утро 5-го сентября

... Утро красит нежным светом
Стены замка Донингтон.
Убаюканный победой
Сладко дремлет регент Джон...

Не знаю точно, к чему, но спонтанно придумалось.

 Отправлено: 07.03.09 09:11. Заголовок: Глядя на борьбу англ..

Глядя на борьбу англичан со стариком, Сигурд с трудом сдерживал смех. Но, одако, позабавились и хватит.
- Ручья тут я видел два, - сообщил он Рэнди, - один поменьше, у самой околицы - это точно не наш, уж больно мелок. Другой - в миле с четвертью на юго-восток от замка, и куда больше первого. Вот это, наврное, и есть то, что нам нужно - если только тут еще ручьев нет... Ну а овраг сами найдем, - закончил норвежец.

 Отправлено: 07.03.09 09:33. Заголовок: Чудо, о котором моли..

Чудо, о котором молил Красавчик, произошло,- и заключалось оно в том, что Рэндалл отвлекся, наконец, от своих обмоченных порток, но, вместо того, чтобы пришибить деда тут же на месте, как муху, внял голосу разума - то есть в данном случае Сигурда. Все еще дрожа от негодования, он занес свой дюжий кулак над дедом, но только плюнул тому под ноги, бормоча, что таких надо держать дома на цепи и кормить березовой кашей*.
Но угроза сия тоже не коснулась сознания местного патриарха. Кстати, приятели потом так и не узнали, кто он был, местный ли сумасшедший или просто слепо-глухо-немой, выживший из ума старик.
Заслышав слова Сигурда, Шугарт поджал губы и мрачно повернувшись к тому, воскликнул почти с отчаянием:
- А знаешь, так пошли! А то ведь доведет старый хрыч до греха!


*если не ошибаюсь, в моем далеком детстве так называли порку

 Отправлено: 07.03.09 13:24. Заголовок: Горди еще пару раз о..

Горди еще пару раз обратился к старцу, потом помахал у него перед глазами пятернёй, но все эти ухищрения, как и его пламенная речь - не возымели решительно никакого действия.
- Тьфу ты, пропасть! - Гаркнул он в лицо дедку - Я к те со всею душой, а ты моего друга обгадил и молчком?! - Только пример Шугара, каким-то чудом не давшего волю кулакам, вдохновил Красавчика на личный подвиг... он лишь поднёс кулачище к самому носу деда, заставляя того скосить глаза.
- Понял? Еще раз встречу... пеняй на себя, речистый!

Кинув через печо последний, полный досады взгляд в сторону старикана, Горди поспешил присоединиться к спутникам, ободрящие похлопав по плечу побратима (рискуя, правда, получить затрещину - так дружилюбна была сейчас физиономия друга)...

- Когда ж ты это успел на ручей набрести, приятель? - Повернувшись к Сигурду, спросил Красавчик с хорошо скрываемой подозрительностью. Мало ли что... может этому чужеземцу уже показывали ручей, чтоб он их привёл туда... а с чего бы столько чести?

 Отправлено: 07.03.09 20:10. Заголовок: - Да в тот день, как..

- Да в тот день, как пришел. Как раз я хотел где-нибудь камыша найти - попобовать манок сделать, как один ромей показывал, - это было почти правдой, поскольку камыш Сигурду был действительно нужен, но совсем не для манков, и несколько стеблей он срезал - жаль только, что для того, чтобы отвлекать внимание от тростинок, замазанных глиной, они пока что не годились, да и остались на постоялом дворе, - вот и искал тут речку или озерцо какое. Ну и вышел на тот ручей. Прошел по течению, набрел на озеро, куда он впадает, да и набрал камыша - а откуда он течет, смотреть не стал...
Помолчав, он добавил: - Следов там оленьих много, так что, думаю, господа где-то в тех местах и охотятся...

 Отправлено: 07.03.09 23:23. Заголовок: Рэнди угрюмо кивнул,..

Рэнди угрюмо кивнул, напоследок метнув любящий взгляд на виновника всех своих злоключений. Потом потер пальцем нос - и поморщился, ибо от пальцы, коими он отряхивал одежду, благоухали вовсе не лилиями и розами.
- А далеко ль это от замка?- стараясь говорить как можно более естественно, произнес он. На ум наемнику пришло, что, пожалуй, кошелек надо все-таки перепрятать, да и Сигурду, хочешь не хочешь, а его долю прийдется отдать.

 Отправлено: 08.03.09 00:17. Заголовок: - Угу... - отозвался..

- Угу... - отозвался Красавчик, казалось, что рассеянным взглядом внимательного слушателя окидывая Сигурда.
"Вышел на тот ручей. Прошел по течению, набрел на озеро, куда он впадает, да и набрал камыша" - Всё еще настороженно повторил просебя Горди и бросил взгяд на побратима, чтобы понять один ли он сумлювается.
"- Складно больно говорит, будто тот заяц, что на снегу следы путает" - Горди задумчиво и со вкусом почесал поросшую щетиной щеку, чтобы лучше думалось. И эффект не заставил себя ждать. Отчасти притупив бдительность, наёмника осенила мысль... вернее это было видение ручья. Воды. Влаги. Божьей росы, призванной утолять страждущих. Ключа, вдыхающего в путников живительные силы. Благодатного источника, утоляющего жажду...
В следующий миг Красавчика замутило от энтой самой жажды, да с такой силой, что он схватился всей пятернёй за живот, как будто желая удержать желудок в его естественном положении; другой рукой он опёрся о плечо Рэнди, но тут же выпустил его, прижимая к животу и вторую руку, очевидно для того чтобы затем медленно остановиться в мрачном напряжении.
Горди замер, сосредоточеснно разглядывая сучки и траву под ногами.

 Отправлено: 11.03.09 14:35. Заголовок: - Коль место знаешь,..

- Коль место знаешь, так пошли,- Рэнди кивнул Сигурду, одергивая куртку, кое-как надетую на голое тело. Посмотрел на побратима и несильно пнул того под зад.- А ты кончай умирать, а то вспорю брюхо, да под кустом скину. Скорей дойдешь, скорей полегчает. Вперед!
Он хмуро взглянул на баглера и зашагал в указанном им направлении.

 Отправлено: 11.03.09 16:27. Заголовок: - Добрая ты душа, Шу..

- Добрая ты душа, Шугар... - Нежно зеленея, простонал Горди приятелю... Но то ли пендель действительно обладал нерушимой магической силой, то ли осознание того, что в желудке кроме заячей капусты, собственно, ничерта и нет, помогло... Но продышавшись, Красавчик справился с собой и поплёлся дальше, время от времени судорожно хватая ртом воздух.

- А что - немного оживился наёмник, пытаясь отогнать дурноту - Коли повезёт, то и мы зверя какого подшумок к ужину получим! - Что охотиться самовольно в королевских лесах для шкуры своей опасно, это Горди знал непонаслышке, да и когда кого это останавливало? Он, правда, сильно сомневался, будет ли у них время чтобы умыкнуть хоть что-то, да и тот ли человек этот чужеземец, чтобы с ним подобные трапезы делить, но вот даже от "языком почесать", на сердце тепее стало.
Горди криво ухмыльнулся всё еще зеленоватой физиономией.

 Отправлено: 13.03.09 18:24. Заголовок: Обычно норвежец шага..

Обычно норвежец шагал довольно размашисто, но тут пришлось поумерить прыть - Горди было бы трудно поспевать, а останавливаться и ждать его тоже не хотелось... Сориентировавшись, Сигурд зашагал в нужном направлении, поглядывая изредка, не отстал ли Гордон - за Рэнди можно было не беспокоиться, он-то шагал не хуже воина-ромея...
Идти молча не слишком хотелось, и норвежец обратился к своим спутникам:
- Слыхали ли вы, бонды, о пресвитере Иоанне?- сочтя, что рассказ обэ том правителе - самое то, что нужно для их похода. Тем более, что картинна, получившаяся в его памяти из рассказов об этом правителе, была весьма впечатляюща...
К тому времени "охотники" успели уже миновать замок и теперь пиближались к опушке леса...

 Отправлено: 14.03.09 11:08. Заголовок: Рэдалл, которому был..

Рэдалл, которому было немногим лучше, чем побратиму (известно же, что зевать, да смеяться, да... еще кое-что - дело заразительное) помотал головой, обозначая отрицание. Подойдя к какому-то деревцу, содрал с него мох, еще хранивший капли росы и со стоном приложил ко лбу.
- Матерь богородица, царица небесная, спасибо тебе...- пробормотал он, чувствуя, как капли влаги потекли по коже. Полегчало. Даже мерзкий дятел, поселившийся, казалось, в голове и решивший обосноваться там на вечные времена, прекратил долбежку, которой угощал бродягу без перерыва.
Следующая мысль была неожиданностью для самого Шугара.
- Элю бы... кружечку...

 Отправлено: 14.03.09 16:59. Заголовок: - Который этот твой ..

- Который этот твой пресвитер Иоанн? - Поинтересовался Горди подозрительно, стараясь вопрошать громче, чтобы слова его долетели до Сигурда. По правде говоря, подозрительность не очень-то слышалась в измученном голосе наёмника, который топал замыкая шествие.

Шли они, казалось, уже давно... несколько раз Красавчику чудилось журчание ручья за деревьями, но всякий раз это было лишь дуновение осеннего ветра, причудливо выводившего листьями свою песенку, порой подражая другим звукам природы... Горди страдал.
И вот, плетущийся немного позади побратима, он воспользовался остановкой и добрался, наконец, до дерева, у которого застрял Шугар... Красавчик, участливо глянув на приятеля, тяжело привалился спиной к стволу, всё еще зеленея и неспокойно дыша.
- Да хоть бы водички... что уж там... - издал он глухой стон в ответ на воистину сказочные запросы Рэнди посреди леса. - А уж после и кружечку можно... Губа не дура... - Усмехнулся он криво.
Наклонившись, с трудом сдерживая дурноту, страдалец прихватил пригорошню кслицы и выпрямившись, принялся забивать ею рот, снова сведённый сухостью.
- Буишь? - Спросил он у приятеля, протягивая ему половину по-братски.

 Отправлено: 14.03.09 20:46. Заголовок: Увиденное живо напом..

Увиденное живо напомнило верингу сотника Тимофей из Хольмгарда, и его любимое обращение к дружинникам: "Шевелись, мертвяки, на том свете отдыхать будете!" Правда, говорит он это не стал... Огляделся. До ручья оставалось еще около полумили, спешить было некуда...
- Половину мили до воды еще пройти, - Сигурд перевел взгляд на "лесных братьев", - А покуда слушайте, что про того Иоанна бают...
Хоть он и зовется пресвитером, но он великий государь, и правит огромным царством на востоке, за Страной Индов, но все же ближе, чем Страна Синов, которые делают шелк. Веры народ в его царстве христианской, греческого толка, и господствует он над многими языческими племенами, держа их в повиновении... О многих чюдесах рассказывают, что есть в той стране, да только не всему вера есть - кто же, например, в людей с песьими головами поверит, кои будто бы в его стране живут?.. А еще говорят, что в стране его есть горы невиданной вышины, и в тех горах стоит его дворец. Там самая сила его державы. И еще сказывают, - тут норвежец понизил голос, - что, когда придет антихристово царство, как от том в святом Евангелли, в книге Откровения сказано - то там-то, в тех горах, и спасутся праведные А когда придет время Второго Пришествия, то выйдут из той страны великое множество воинов, и будут биться с агелами вместе против Антихриста, а поведет их сам святой Георгий...
Трудно было сказать, что он услышал, а что додумал сам, но вот услышь эту речь кто-нибудь из тех самых синов или индов - наверняка бы задумался - для чего это чужеземец приплел Красного Всадника, да еще и обозвал его на свой варварский манер?..
Закончив, Сигурд посмотрел на аннгличан и спросил:
- Ну что, отдышались? Надобно дальше идти.

 Отправлено: 14.03.09 22:20. Заголовок: Рэнди отчаянно сплюн..

Рэнди отчаянно сплюнул под ноги. Он не был особо религиозен человеком, однако рассказы про второе пришествие вызывали в нем суеверный страх. Одно дело - свой брат-сосед, малый народец, который нет-нет, да и покажется ловкому охотнику среди полых холмов да по лесам; а ужасы, про которые рассказывал приемный батюшка Горди, навроде соляных столбов или городов, где все до одного заняты содомским грехом (кстати, что это такое, он до сих пор толком не знал)... нет, это было для него не очень понятно.
- И что только погани на белом свете не ходит!- не то изумился не то выругался он.- По песьеглавцев, я так полагаю, все врут, конечно, потому - как этакий человек мог народиться, от человека аль от собаки? А вот почему этот твой пресвитер Святой Гроб господень не подмогнул освободить - вот это я бы узнал с удовольствием?
Он сплюнул еще раз, уже через плечо - просто на всякий случай - и решительно оторвавшись от дерева, с которым за это время уже успел практически сродниться, решительно оповестил.
- Полмили так полмили. Пошли, Горди, на месте отдохнем.

 Отправлено: 15.03.09 00:14. Заголовок: От рассказов Сигурда..

От рассказов Сигурда, Горди сомлел и уже крестился, бормоча молитвы одну за одной, причем, в отличие от побратима, он не столько впал в суеверный страх и трепет от нарисованных воображением страстей и лубочных чудищ, сколько в ужас от потоков извергнувшейся на него ереси.
Нет, было бы это всё так, викарий рассказал бы... Не пожалел бы, стараясь оградить от правды, нашел бы способ поведать ему, ведь и не такое доверял он воспитаннику в дальних прогулках по нуждам прихода!
Тем временем голос Шугара вывел его из ступора - Красавчик пару раз крупно моргнул, всё еще таращась на рассказчика, а потом решительно тряхнул головой, и скептически крякнул.
- Эко диво дивное... ишь где заступнички родятся… выискались… - затем тоже сплюнул, снимая раздражение – а про погань это ты верно говоришь, Шугар. И хоть бы один такую тварюгу приволок, а? Ведь нет же... Ладно, пошли.- Горди досадливо махнул рукой и оттолкнулся от дерева, пихая в рот последнюю порцию заячьей капусты, попутно делая знак от сглаза.
«Пол мили… еще пол мили и можно будет утолить жажду» - Думал он, уже чувствуя, как ледяная вода наполняет рот… Красавчик сглотнул ком, покативший к горлу.
Но что наводило на него тоску и сумбур, так это мутная голова… должно быть, поэтому Горди так мало связности уловил в повествовании, или воспринял его не полностью. Дурнота же во всём остальном организме как нельзя лучше способствовала желанию быстрее добраться до воды.
- Вот я чего не понял, друг любезный – обратился он к Сигурду, вышагивая дальше. –…к чему ты рассказал про этого твоего Иоанна? Мало ли правителей, у кого в стране чертовщина творится, и кто благое будущее приписывает своим потомкам, чтобы его самого не порешили? Так в чем же чудо?

 Отправлено: 16.03.09 20:47. Заголовок: - Да кто ж знает? - ..

- Да кто ж знает? - пожал плечами Сигурд в ответ на вопрос Рэнди, - Может, такова воля божья. А может, и нет никакого Иоанна, а просто люди врут... А рассказал зачем? Да чтоб шагалось веселее да легче. А нам еще шагать порядком, хоть и ошибся я - не полмили нам оставалось, а меньше, - норвежец ускорил шаги. Действительно, приближаясь к ручью другой дорогой, он не сразу узнал местность, а потому и преувелиил расстояние.
И верно, вскоре из-за деревьев показался ручей - впрочем, с полным на то основанием он мог называться и речкой. А точнее - речушкой. ибо для ручья все же был великоват...

 Отправлено: 17.03.09 10:44. Заголовок: Верно говорят: почуя..

Верно говорят: почуяв воду, всякая скотина ускоряет шаг. Умалчивают, правда, бывает ли по утрам у той самой скотины похмелье.
У Рэнди похмелье присутствовало, да и прогулка была не за околицу,- словом, не дожидаясь и не особенно вслушиваясь в слова спутников, он быстренько спустился к заросшему осокой бережку, огляделся, и, выбрав место, тины да ряски было поменьше, жадно напился. Затем окунул в прохладные струи бритую голову и отполз обратно, на влажный берег, где и устроился, раскинув руки и ноги.
Рука сама собой нашла жесткую травинку и, оторвав от корней, сунула ее в рот.
- А может, ну их, этих господ?- спросил он внезапно. Картина вчерашнего найма уже почти полностью восстановилась в его голове, приобретя, правда, иной вид, чем раньше.- Что ли нам денег на погулять недостанет? Махнули хвостом, только нас всех и видели? Опять же, богоугодное дело сотворим, душу свою от греха обережем. Что скажешь, Красавчик?

 Отправлено: 17.03.09 15:40. Заголовок: Красавчик который бр..

Красавчик который бросился к воде так же стремительно, как и побратим, рухнул на колени у самой воды, не боясь вымочить одежду, и разогнав руками тину и ряску стал жадно зачерпывать воду пригоршнями и шумно глотать, издавая при это звуки истинного наслаждения, будто вкушает не воду, а приотличное жаркое.
Плеснув воды в лицо и сделав еще пару больших глотков, Горди встал с колен, отряхнул от воды руки и волосы, что тот огромный пёс... да с тем же эффектом... И лишь после этого повалился на траву недалеко от Рэнди, довольно щурясь на солнце, ловя ресницами расплывчатую радугу.
- Что скажу? Душу от греха - это я завсегда не против, коли есть возможность да усердие... Вот что скажу. - С воодушевлением, умиротворённым благостной ленью, заявил Красавчик.
- Ты, Шугар, как всегда дело говоришь... Про хвостом-то махнуть... - Потянувшись с довольным кряхтением, сообщил он побратиму, и почесал нос. - А то кто ж его знает, чем нам сегодняшняя охота обернётся... Надо во всёёём меру знать и душу свою в чистоте держать, чтоб не слишком на требах-то разоряться... Чай, не короли! - Добавил Горди подумав, и рассмеялся.

 Отправлено: 26.03.09 16:45. Заголовок: - А что больший грех..

- А что больший грех - дурному человеку навредить, или обещанного не сделать? Вы же, поди, не сами собой это дело затеяли, - Сигурд, напившись, решил сподвигнуть "лесных братьев" на какие-нибудь действия, - Кто-нибудь из местных сказал - либо за долю в добыче, либо что бы от дурного человека избавиться. Нам-то что? Уйдем - как и не было, и ищи тогда ветра в поле, а местным деваться некуда, им такое не с руки... Вот и упросил человек...
стряхнув капли с бородки, веринг продолжил:
- Решайте, словом, что дальше делать будете - мне-то все едино - хоть дальше идти, хоть назад возвращться, я без дела всяко не останусь.

 Отправлено: 28.03.09 21:40. Заголовок: Рэнди, которого все ..

Рэнди, которого все еще не оставляли подозрения насчет нового знакомца, ухмыльнулся. Слишком старательно тот подталкивал их к темному делу,- а потом, глядишь, откуда что возьмется, возьмут под белы рученьки, да повесят сушиться на солнышко.
Он бросил побратиму короткий взгляд.
- Ну так веди, мил человек. Помню, говорили про дуб какой-то, да про двоих всадников. Думаешь, сшибить их наземь, да и делу конец. Дело иное, как их сюда завлечь. Жаль, не знаю, соколиная ли охота будет, али псовая: можно было б манок на птицу сделать. Со сворой нам тяжеленько справиться будет, а на господ не хотелось бы надеяться. Как мыслишь?- он с прищуром посмотрел на Сигурда, пытаясь понять по глазам его мысли.

 Отправлено: 29.03.09 09:17. Заголовок: - И псовая охота - б..

- И псовая охота - беда невеликая, - хмыкнул веринг, - Неужто во всем Ашби с окрестностями течной суки не сыщется? Вот если не сыщется - тогда и будем думать, какую бы приманку сделать...
Лес, между тем, становился гуще, а русло ручья потихоньку углублялось - так что пришлось взять в сторону от берега.
-Похоже, это и есть тот самый овраг, - заметил Сигурд, - Осталось только дуб сыскать...