Отправлено: 26.03.09 21:59. Заголовок: "Перевоплощение", 5 сентября, все еще утро, турнир в Ашби

 Отправлено: 09.04.09 15:47. Заголовок: – Сначала на личике ..

Сначала на личике Отильды отразилось некое непонимание.
Вот причем тут какой-то сквайр к их разговору?
Затем удивление.
Аквитанка сообразила, что, говоря о «мальчишке», Мария, видимо, имеет ввиду свою мужскую ипостась. Вспомнив походу, что до этого леди де Нейвур рассказывала ей, как ее спас от обидчиков сир Годфруа, мадемуазель де Моранс мысленно зареклась даже помышлять о том, чтобы однажды примерить мужское платье. Жизнь юноши полна опасностей, это очевидно, а благородные рыцари становятся на твою защиту далеко не так часто, как это может понадобиться. Марии просто повезло, что в Ашби нынче большой турнир.

– В таком случае, если мессир Реми сразит этого де Бланшфора, он просто обязан назвать вас своей дамой, леди Мария, - авторитетно заявила юная фрейлина. - Я очень удачно переодела вас, в противном случае ему пришлось бы просить рукав или шарф у… хи-хи…

 Отправлено: 10.04.09 23:58. Заголовок: - Мадемуазель Отильд..

- Мадемуазель Отильда... - бретонец, несмотря на улыбку, засмущался от предположений девушки. Да как можно подумать такое - просить знак милости и благоволения у того, кто носит мужское платье! Реми был наслышан о грехе, за который Господь покарал Содом и Гоморру, но даже страшился подумать о том, что кто-то, пускай и в шутку, заподозрить его в подобном. Потому-то рыцарь поспешил сменить тему. - Надеюсь, вам обеим понравится этот турнир, здесь собрался весь цвет рыцарства по обе стороны пролива... И как знать, может быть, кто-то из них покажется вам более достойным, нежели все прочие.
Керфадек был доволен своей маленькой хитростью. Пускай девы самы смущаются и краснеют.
Внезапно лицо юноши побелело, что сделало его схожим с покойником, которого за мгновение до кончины вынудили испытать небывалый страх. Рука его резко дернулась к груди. Под плащом более не было реликвии, которую он оберегал от посторонних глаз уже полдня. Как мог он, болван, дурак, растяпа, безмозглая бретонская скотина, потерять то, что было для него ценнее Плащаницы Спасителя?!..
Беспокойными взглядом он оглядывал землю вокруг себя, тогда как рука его продолжала надавливать на грудь под плащом.
- Простите меня, дамы, простите, я ненадолго покину вас...
Тамплиер метнулся к шатру - и, к величайшему своему облегчению, обнаружил у самого полога покрывало королевы Джоанны. Реми бережно поднял его и принялся стряхивать пыль, не сразу обратив внимание на то, что девушки, с которыми он только что беседовал, внимательно следят за его действиями.

 Отправлено: 11.04.09 20:51. Заголовок: В этот момент на юно..

В этот момент на юного тамплиера налетело его высокое начальство. «Налетело» в физическом смысле слова, ибо командор как раз вознамерился выглянуть из шатра и оценить результаты трудов мадемуазель де Моранс. Но вот то, что у самого полога палатки, стоит, полностью погруженный в свое занятие, де Керфадек, для де Шалона оказалось неожиданностью, так что мужчина и юноша едва не столкнулись.
– Брат Реми, ну вы и место выбрали! – буркнул брат Бертран одновременно виновато и недовольно. – Что это у вас? Женское покрывало. Это… ммм… не по уставу, - в голосе храмовника на мгновение послышалось ехидство, хотя какие тут, кровь Христова, шуточки?!
Тамплиер, любовно отряхивающий женское покрывало. Еще, чего доброго, повяжет чей-нибудь рукав на копье, и после турнира о распутстве храмовников начнет злословить пол-Англии.
– Помогаете девушкам наряжаться? Не стоит, думаю, они сами справятся. Чье это?
С привычной бесцеремонностью человека, привыкшего контролировать быт рыцарей Ордена в любых мелочах, и, не представляя, конечно же, той особой ценности, что имел изящный лоскут тонкой ткани для молодого бретонца, де Шалон дернул покрывало из рук Реми.

 Отправлено: 11.04.09 21:17. Заголовок: Конечно же, девушки ..

Конечно же, девушки наблюдали. Подобная внезапная перемена в настроении де Керфадека не могла не броситься в глаза, поэтому, когда брат Реми подхватил с земли нечто, разительно напоминающее женское покрывало, Отильда лишь понимающе и с легким оттенком сожаления вздохнула:
- Мне кажется, леди Мария, что я поспешила с советами, и у мессира уже имеется дама сердца. Ни вам, ни мне ни суждено лишиться на ристалище шарфа или рукава…
В следующий момент юная аквитанка опознала злосчастную вещицу. Уж кому-кому, как ни ей, наперснице королевы Джоанны и ее любимице, было узнать праздничное покрывало своей госпожи, которое ее величество как раз вчера вечером надевала на пир в Донингтоне.
–Боже… Не может быть, - едва слышно прошептала мадемуазель де Моранс. И замолчала, потому что в этот момент из палатки показался де Шалон.

 Отправлено: 11.04.09 23:16. Заголовок: Керфадек смотрел на ..

Керфадек смотрел на командора растерянно, даже жалобно, словно собака, которая боится, что хозяин сейчас огреет ее палкой за невинную шалость. Однако и расставаться с покрывалом он не торопился, крепко вцепившись в него и не позволяя де Шалону лишить его сокровища, с которым он не расстался бы даже за все драгоценные каменья Саладина.
- Это мое, - пролепетал юноша, украдкой поглядывая на брата Бертрана, - мне подарили...
Если бы мужчина попросил его снять с себя последнюю рубаху, Реми, не раздумывая, и даже с радостью, подчинился бы его воле, но не сейчас.

 Отправлено: 12.04.09 06:40. Заголовок: – Это мое, мессир, -..

– Это мое, мессир, - подала голос Отильда, почувствовав, что сейчас грянет буря. Имя королевы сицилийской ни в коем случае не должно прозвучать, но и позволить командору отобрать у де Керфадека подарок ее госпожи мадемуазель де Моранс тоже не могла.
– Простите меня, я не держала в уме ничего дурного… - пролепетала юная аквитанка, на всякий случай покаянно опуская голову, когда в ее лицо уперся суровый взгляд тамплиера. - И тем более не посягала на обеты рыцарей Ордена.
Щеки девушки заалели, ведь она публично лгала, да причем еще так откровенно. Но со стороны этот румянец наверное мог бы сойти за смущение.
– Просто… В знак моей признательности… За вчерашнюю прогулку по галерее.
В этом момент Отильда подняла голову и с самым невинным видом заглянула в глаза брата Бертрана.
«Если мессир не хочет углубляться в подробности происходившего на этой самой галерее, то в его интересах поскорее перевести разговор на другую тему»
– Вы ведь позволите… Позволите брату Реми оставить себе мой подарок?

 Отправлено: 12.04.09 14:55. Заголовок: Мария поняла, что ле..

Мария поняла, что леди Моранс пытается спасти брата Реми от командорского гнева. И даже сообразила, почему – похоже, невинный шарфик был Отильде хорошо знаком. Возможно, принадлежал одной из ее подруг…
«Мессир де Керфадек?.. Ну кто бы мог подумать. Юноша, краснеющий от малейшего взгляда в его сторону...
Как же командор все-таки похож на дракона. Благочестивый дракон, ничего не скажешь, но... »
Подивившись образности сравнения, Мария с обаятельнейшей улыбкой присоединилась к своей новой подруге – пока молча.

 Отправлено: 12.04.09 18:01. Заголовок: - Ваше, мадам? – оза..

- Ваше, мадам? – озадаченно переспросил командор, с сожалением выпуская из рук тонкую ткань. С большей уверенностью он предположил бы Марию де Нейвур в качестве особы, делающей брату Реми подарки, но у «сквайра Рене», если посудить здраво, предметов женского гардероба и так в обрез.
В любом случае юноша не должен был столь неосмотрительно принимать от девицы де Моранс подобный дар. Стоило бы вернуть покрывало владелице, но… Но де Шалону не хотелось обижать рыжую прелестницу, ведь она любимица королевы, и огорчить ее все равно, что огорчить саму Джоанну. В конце концов он сам виноват – не нужно брать де Керфадека с собой на пир и тем более поощрять к прогулкам с Отильдой. Тогда он заботился лишь о том, как аккуратнее обставить разговор с королевой сицилийской, и теперь время пожинать плоды собственной неосмотрительности.
– Не знаю, что вы собираетесь делать с этим покрывалом, брат Реми, но постарайтесь, чтобы впредь его никто не видел, - вздохнул мужчина, уступая просьбе девушки и безмолвному отчаянию, светившемуся в глазах юного храмовника.

 Отправлено: 12.04.09 19:29. Заголовок: - Да, брат Бертран, ..

- Да, брат Бертран, - едва слышно ответил бретонец, не веря собственному спасению. Он с невыразимо благодарностью взглянул на девушку, которой, в отличие от него самого, хватило духу и ума не подвергнуть подозрениям королеву Джоанну.
Реми поспешно, не имея возможности проявить к реликвии почтительную бережность, спрятал покрывало на груди, пока командор не припомнил, что же красовалось на голове сестры Ричарда Львиное Сердце в час их беседы. Пускай мессир де Шалон наказывает его за своеволие и чрезмерный пыл в поиске знаков внимания прекрасных дам, но имени Джоанны Сицилийской он не услышит...

 Отправлено: 12.04.09 20:01. Заголовок: – Благодарю, - заулы..

– Благодарю, - заулыбалась де Шалону девушка, и в улыбке ее помимо предписанной положением скромности и невинности на миг мелькнуло торжество.
Все же иногда с мужчинами не так уж и трудно договориться. С женщинами сложнее. Вот как, например, угадать, что в голове у ее возлюбленной королевы, и зачем она даровала свое покрывало этому юному рыцарю храма?
- Вам, мессир, я также почту за честь представить леди Марию де Нейвур.
Продолжая отвлекать внимание командора от злосчастного платка и смущенного до мучительного безмолвия де Керфадека, рыжеволосая аквитанка грациозно поклонилась тамплиерам и сделала едва заметный знак Рене во всем следовать ее примеру.
- Вы знали ее и ранее, и, конечно же, намного лучше, чем я. Но не в этом облике. Как вы находите будущую даму из свиты ее величества? Благодатна земля этой страны, ведь она дарует миру подобных красавиц!

 Отправлено: 12.04.09 20:59. Заголовок: Храмовник учтиво-рав..

Храмовник учтиво-равнодушным взглядом скользнул по фигурке бывшего сквайра Рене. Мария де Нейвур ему не нравилась, и мужчина ничего не мог с собой поделать. С луком за плечами или в замысловато расшитой котте – все едино. Он готов был признать и подтвердить правоту Отильды: девушка хороша собой и ладно сложена. Но не милое личико, не тонкий стан этой защитницы лгунов и разбойников не могли пересилить зародившейся в душе тамплиера неприязни к сестре Роберта де Нейвура, тоже далеко не образчика рыцаря, нужно заметить.
– Вы потрудились на славу, мадам. Рад лицезреть вас, леди Мария, в том облике, что определил вам Господь, - словно через силу кивнул девушке тамплиер. После всех тех дерзостей, что она осмелилась ему наговорить, даже этот кивок можно было счесть проявлением неслыханной учтивости.
– Я не осмелюсь тревожить подобной просьбой королеву, но могу попросить об этом вас, леди Отильда. Несколько уроков хороших манер пойдут мадам де Нейвур только на пользу, если вы изыщите время и желание ей их дать.

 Отправлено: 13.04.09 07:30. Заголовок: – Как вам будет угод..

– Как вам будет угодно, мессир, - мадемуазель де Моранс изобразила еще один изящный поклон, мысленно прицокнув языком.
«Ай-яй-яй, дракон настроен серьезно, даже любовно выбранное платье и прелестная прическа Марии его не растрогали. Наверное чтобы приглянуться тамплиеру вместо жемчуга в косах надо держать четки в руках… И все же что-то тут не так, мужчина просто не может быть так бессердечен… Если только сердце его не отдано иной даме…»
– Я постараюсь облегчить Марии первые дни пребывания при дворе. А потом… Мадемуазель де Нейвур – девушка сообразительная, она быстро освоится, я уверена. Правда, миледи?
Отильда решила, что сейчас время подать голос и самому объекту их с командором обсуждения.

 Отправлено: 13.04.09 18:26. Заголовок: Мария мысленно отмет..

Мария мысленно отметила каждое сказанное командором слово и молчаливо пообещала припомнить ему их – все вместе и каждое в отдельности.
Впрочем, если Шалон действительно вытащит старшего Нейвура из застенков лорда Беркли, ему можно простить все разом... «Более того, если он действительно это сделает, я искренне буду считать его замечательным человеком. Независимо от того, что я думаю о нем сейчас.»
Однако дракона следовало приручать, и Нейвур со скромной улыбкой, скрывая пляшущие в глазах озорные огоньки, вежливо обратилась к брату Бертрану:
- Я буду очень стараться, командор. Надеюсь, у вас найдется немного свободного времени, чтобы навестить меня в свите Ее Величества и оценить мои старания?.. Я была бы так рада, если бы смогла заслужить ваше одобрение...
Мария сделала реверанс и, скромно опустив глаза и затаив дыхание, принялась ждать ответа.

 Отправлено: 13.04.09 20:02. Заголовок: – Мое одобрение? – Н..

– Мое одобрение? – На лицо рыцаря вновь набежала тень, и вновь виной тому были не слова Марии, а его собственные мысли. – Простите, леди де Нейвур, но ваши хорошие манеры понадобятся в первую очередь вам, а потом уже мне.
Являться к Джоанне с расспросами о своей подопечной? Чаще бывать «при дворе» подле женщины, даже одна улыбка которой стоит вечности адских мук? Сколь велико искушение, особенно когда человек слаб. Даже если это ловушка, и не важно чья, людского злословия или самого Дьявола, приманка была слишком привлекательна, чтобы брат Бертран мог от нее отказаться.
– Боюсь, что мое присутствие быстро вам надоест, - продолжая невесело иронизировать, заметил он. - Мне придется навещать вас, раз уж я просил за вас перед королевой. К тому же, поскольку вы сирота, мне придется хлопотать так же о вашем браке. Если вы не предпочтете монастырь, конечно же.
Тон, с которым де Шалон заговорил о предполагаемом замужестве для Марии, сходу отрицал возможность романтической составляющей в этом событии.

 Отправлено: 13.04.09 20:49. Заголовок: От лица девушки отли..

От лица девушки отлила кровь.
- Мой старший брат пока жив, мессир, - мягко напомнила она, холодея от ужаса. Таких обмолвок она боялась больше всего. – И я пока не сирота.
Мария беспомощно бросила взгляд сначала на леди Моранс, потом на Керфадека.
- В остальном – ваша воля, сир Бертран.
Девушка ждала нового потока брани, ведь она снова осмелилась перечить командору, который не выносил, как выяснилось, вообще никаких возражений. Но ведь она действительно не сирота и... Господи, он что, вообще не собирается заниматься делом Роберта Нейвура?..

 Отправлено: 13.04.09 21:12. Заголовок: Сам де Шалон в глуби..

Сам де Шалон в глубине души резонно сомневался в том, что Роберт де Нейвур жив. С момента исчезновения рыцаря прошло более полугода, и, окажись он в плену, требование заплатить выкуп за пленника давно уже прикололи бы на ворота замка Нейвур. Но если девушке так удобнее: верить в несбыточное и утешать себя сомнительными якобы откровениями оруженосца лорда Беркли, пусть будет так. Однако вечно скрываться за вымыслом от реальности ей вряд ли удастся.
– Ваш отец мертв, не так ли? Ваша мать? Даже если ваш брат жив, чего ни я, ни вы пока не знаем наверняка, он не особо утруждал себя заботами о вас, - командор едва заметно пожал плечами. – Сами вы позаботиться о себе не в состоянии, если учесть, что за вчерашний день за вас дважды пришлось вступаться рыцарям, сначала брату Реми, затем сиру Годфруа… Я не могу бросить вас на произвол судьбы, миледи. «К сожалению», - добавил тамплиер мысленно.

 Отправлено: 13.04.09 21:41. Заголовок: - Вы очень добры, - ..

- Вы очень добры, - едва слышно ответила Мария. Командор был прав, когда полагал, что ей легче верить в то, что старший брат жив. Конечно, легче!
Слова Фулка о смерти Роберта словно вовсе не достигли ее души – умом она допускала, что разбойник не лжет, но поверить ему, не видев тела или хотя бы могилы, было решительно невозможно. Зато сомнение в глазах Шалона поневоле пробуждало сомнения у самой Марии – а что, если оруженосец Беркли выдумал все до последнего слова? Что тогда?..
В таком случае командор проявляет как раз неслыханное великодушие. Особенно после всего, что она успела натворить.
- Надеюсь, когда-нибудь вы простите меня... – так же негромко сказала Мария, подавив тяжелый вздох. Мысль о смерти брата ужасала. После встречи с оруженосцем Бокура кошмар вроде бы отступил, и теперь возвращался вновь, уже в новом облике. И леди Нейвур тщетно пыталась унять биение сердца, раз за разом уговаривая себя спокойно дождаться результатов разбирательства.
От неопределенности начинала болеть голова.

 Отправлено: 14.04.09 20:53. Заголовок: - Пожалуйста, мессир..

- Пожалуйста, мессир, разве вы не видите, что разбиваете бедной девушке сердце? – всплеснула руками Отильда. Ей категорически не нравился поворот, который делала беседа. – Не могу же я вести леди Марию к ее величеству печальной и со слезами на глазах? В такой день, турнир, праздник, и вдруг слезы. Королева ужасно огорчится.
Быть может и не стоило прикрываться именем своей госпожи с той ловкостью, с коей опытный боец укрывается за щитом, но Мадемуазель де Моранс заметила уже удивительно-трепетное отношение командора де Шалона к Джоанне Сицилийской, и если никакие иные доводы на тамплиера не действуют, возможно, сработает хотя бы этот.
– Мы готовы предстать пред светлые очи ее высочества как только вы, мессир, будете готовы сопровождать нас, - добавила рыжеволосая аквитанка, добавляя пущей серьезности собственному предположению о слезах и огорчениях.

 Отправлено: 14.04.09 21:12. Заголовок: – Это чем же я разби..

– Это чем же я разбиваю ей сердце? - засомневался брат Бертран. – Тем, что обещаю заботу и покровительство? Впрочем, вы правы, мадам, отложим разговор о браке до более подходящего случая.
Мария де Нейвур, как он успел заметить, уже проверяла убедительность женских рыданий на графе Вандомском, и рыцарь Ордена Храма отнюдь не горел желанием оказаться следующим подопытным. Тем более, что о мысли о новом разговоре с Джоанной, - пусть коротком и мало что значащем, - сердце самого командора забилось с перебоями, и мужчина с трудом удержался от желания прижать ладонь к груди, дабы удостовериться, что этот охвативший его сердечный трепет не заметен никому со стороны.
– Брат Реми, - обратился он к де Керфадеку, - я постараюсь вернуться до того момента, когда вам предстоит садиться в седло. Но если дела задержат меня... Благослови вас бог, будьте отважны, но не забывайте и об осторожности.