Отправлено: 26.04.09 22:07. Заголовок: На супружеских концертах всегда аншлаг (с) - 5 сентября 1193 года, турнир в Ашби

Время: 05 сентября 1193 года, вторая половина дня
Место: королевская (ну почти) трибуна на ристалище

 Отправлено: 04.05.09 19:50. Заголовок: Изабель прикусила гу..

Изабель прикусила губу. Сама не желая того, она проговорилась о своем несчастье, вернее - несчастье само подняло голову и крикнуло ее устами.
Она опустила взгляд, но голос молодой женщины звучал по прежнему твердо.
- Мне казалось, еще в самом начале нашей беседы я сказала, что рискнула обратиться к леди Глостер за помощью,- Изабо дала себе слово более не выдавать тайн своего сердца.- Каждое свое слово, мадам, я готова подтвердить перед святым распятием, однако прошу вас покамест не задавать мне вопросов относительно того, по какой причине я явилась к вашему двору столь странным образом. Я надеюсь, когда я смогу закончить свою беседу наедине с леди Глостер, все вопросы, которые мне были заданы, разъяснятся.

 Отправлено: 05.05.09 10:46. Заголовок: - Позвольте, мадам, ..

- Позвольте, мадам, но что мешает вам обратиться за помощью ко мне? - удивился Джон, с трудом сдерживая ехидную насмешку. - Ее Высочество - женщина добросердечная, но, даже будучи невесткой короля, в своем распоряжении она имеет меньше средств, чем я, его брат. Неужели вы готовы пренебречь моей помощью? - с нажимом вопрошал он.
Столь откровенное предпочтение, которое гостья отдавала обществу своей тетушки, и нежелание посвящать ее мужа в темные ли, светлые ле дела, рьяно оберегаемые завесой молчания, как лицо вновь прибывшей - покрывалом на восточный манер, не могли вызвать симпатии принца, желавшего во всем ясности и предельной откровенности, хотя и не со своей стороны.
- И, должен заметить, мне не слишком нравится, когда от меня что-то скрывают.
Последняя реплика была обращена не столько к девице де Монфор, сколько к Изабелле Глостерской.
- Но тайное все равно становится явным...

 Отправлено: 06.05.09 12:53. Заголовок: Изабель поняла, что ..

Изабель поняла, что перед ней разворачивается сцена, весь смысл которой ей не дано было понять. Леди Глостер была в явной немилости у своего господина, и эта немилость теперь распространялась на нее, Изабель де Монфор, и возможно на Вильяма.
- Сир,- проговорила она со всей кротостью, склоняясь так низко, что алый шелк ее покрывала коснулся земли,- есть вещи, которые женщина не может поведать мужчине, даже если это благороднийший рыцарь Англии.

 Отправлено: 06.05.09 22:02. Заголовок: ... Сильный шум и к..

... Сильный шум и крики стражи заставили высокое собрание прервать свой спор. Высокий мужчина, закутанный в черное, пытался миновать охрану принца; бравые воины, повинуясь долгу, преградили ему дорогу. Но рыцарь, похоже, не собирался останавливаться: резким движением он отшвырнул солдата сопровождающему его сарацину и бросился вперед...

... Вернувшись на свое место, барон не нашел Изабель; ассасин мог лишь с кривой усмешкой ответить, что наложница его господина удалилась со служанкой "по женским делам". Понятно было, что требовать от мусульманина отчета бесполезно.
На висках Уильяма выступил холодный пот. Если бы не вчерашний побег, он усомнился бы в способности Изабель уйти от него - но теперь... Что могло помешать ей призвать на помощь любого из рыцарей, гордо гарцевавших здесь, на ристалище? Стоит ей пасть к ногам принца...
Он повернулся к ложе Его высочества - и похолодел.

...- Милосердия!
Двое солдат повисли у него на руках; Сабир, налетев сзади, ударил одного по глазам. Уильям сбросил оставшегося, проскользнул под рукой последнего, потеряв плащ - и в следующее мгновение упал на колени перед креслом, в котором восседал Джон.
- Милосердия, мой повелитесь,- прохрипел он, склоняя голову. Затем, словно посчитав, что этого недостаточно, сорвал гутру и, развернув агал*, повесил его на шею в знак покорности.

агал - арабское название веревки, которая придерживает головной платок. В европейской геральдике получила название берелета.
Я прошу прощения, нужно было дополнить пост.

 Отправлено: 07.05.09 00:21. Заголовок: То, что после столь ..

То, что после столь дурного обращения со стражей, барон де Белем все еще оставался жив, было истинное чудо Господне. К которому лорд Беркли если и приложил руку, то самую малость. На самом деле поначалу Эдмон опешил не меньше остальных. Однако он, в отличие от остальных, сразу понял, из каких побуждений и зачем мессир де Белем ворвался на трибуну регента. Поэтому вместо того, чтобы кричать «К оружию!» подозревая покушение на принца, рыцарь самоотверженно бросился вперед, оказавшись между бароном и охраной, все еще признающей в нем своего командира, и остановившейся по сему в некоторой нерешительности вместо того, чтобы немедленно изрубить незнакомца в черном мечами.
– Ваше высочество, - воскликнул он, - я уверен, вы помните этого человека. Вы беседовали с ним вчера в монастыре…

 Отправлено: 07.05.09 01:11. Заголовок: При виде мужа Изабел..

При виде мужа Изабель отшатнулась, словно едва не наступила на ядовитую змею. Ее лицо стало пепельно-серым и молодая женщина почувствовала, что у нее темнеет в глазах. Пошатнувшись, она взмахнула рукой, пытаясь восстановить равновесие - и тяжело осела на пол рядом с бароном.

Скрытый текст

Оффтоп: Надеюсь, ничьих планов не поломала?

 Отправлено: 07.05.09 15:50. Заголовок: В ложе все разом зас..

В ложе все разом засуетились, не понимая, впрочем, что именно стоит предпринять. Защищать принца и королев? Приводить в чувство упавшую в обморок «Изабеллу де Монфор». Одно было ясно: девушка, закутанная в алый шелк, и мужчина в черном каким-то странным образом связаны между собой. Ведь не даром оба они ряжены на восточный манер, и дама пришла в такой ужас при виде нового «просителя». «Черный сарацин» казался суеверным английским и аквитанским дамам почти демоном (только демону было под силу так легко прорваться сквозь кордон мечников, и только у демонов глаза сияют такой пугающей страстью). Однако, вмешательство лорда Беркли не прошло незамеченным.
– Ах, так это все же человек, - протянула королева Элеонора, приподнимаясь в кресле для того, чтобы получше разглядеть мужчину, окруженного опомнившейся от недавней растерянности стражей. – Ну, полно, полно… Стоящий на коленях заслуживает того, чтобы его выслушали. Не так ли, Джон? Дамы, перестаньте причитать, подайте лучше воды и нюхательные соли миледи де Монфор.
Над упавшей Изабеллой тут же склонились женщины из свиты ее величества, суетливо и оттого неловко приводя девушку в чувство.

 Отправлено: 07.05.09 21:09. Заголовок: Даже захоти он этого..

Даже захоти он этого, Джон не смог бы забыть странного пулена, явившегося к нему с просьбой о замке, для верности подкрепленной столь сладостными для регента словами о королевском венце. Нынче же этот потомок крестоносцев вновь желал что-то получить от него, но способ, которым он проник в ложу, понравиться принцу никак не мог.
- И какого же милосердия вы ожидаете от меня, мессир де Белем? - нахмурившись, спросил он. - Уж не простить ли вашего слугу, - королевский брат кивнул на набычившегося Сабира, готового разметать все английское войско разом, - за то, что он калечит моих солдат? Мне думается, привычки сарацинов не всегда годны в христианских землях.
Голос принца звучал сурово, в нем не чудилось и намека на давешнее радушие, с которым он встречал Белема.
- На Востоке женщин не слишком почитают, если верить рассказам тех, кто там побывал, но у нас принято с большей любезностью относиться к матерям, сестрам и женам. Поглядите, что ваше появление сделало с нашей племянницей.

 Отправлено: 07.05.09 21:40. Заголовок: "Племянницей? О ..

"Племянницей? О нет!"
Барон сильно закусил губу, чтоб помочь себе справиться с яростью и отчаянием. Холодный пот выступил у него на висках. Что Изабель еще успела сказать о себе?
- Мой государь,- он вскинул голову, сжав руки в кулаки и устремляя на Его высочество пылающий взгляд.- Мой господин,- прибавил он тише, снова склоняя лицо так низко, как мог.- Я прошу у вас милости не для своего слуги, и не для себя... я знаю, что преступил уважение, которое подданный должен испытывать к своему повелителю... Если такова ваша воля, вы можете подвергнуть нас любому наказанию. Я прошу у вас милости для этой женщины,- он почувствовал, что дрожит, и, не в силах более сдерживаться, уперся руками в устланный драгоценными коврами пол.
- Она... это моя жена... и ее рассудок... теперь пребывает в смятении.

 Отправлено: 07.05.09 21:50. Заголовок: - Вот оно что, - усм..

- Вот оно что, - усмехнулся принц, откидываясь на спинку кресла, за которым привычно маячила фигура его советника. - Значит, вы и есть таинственный супруг мадам Изабеллы, имя которого она так старательно от нас скрывала. Что ж, барон, примите мои поздравления...
Он перевел взгляд на женщину, над которой с кувшинами в руках засуетились слуги.
- Если и в самом деле рассудок ее несколько помутился, то это объясняет странность ее появления, по совести говоря, не достойного жены знатного сеньора. Но позвольте задать вам вопрос, на который я жду честного ответа. Признаете ли вы, мессир, что эта женщина - Изабелла де Монфор, дочь графа д'Эвре и племянница Ее Высочества моей супруги?

 Отправлено: 07.05.09 22:08. Заголовок: Выражение "попал..

Выражение "попал, как кур в ощип" вернее всего иллюстрировало ситуацию, в которой сейчас пребывал барон. Он уже открыто кусал губы, не в силах справиться с обуревавшими его чувствами. Единственное, что немного придавало ему уверенности - присутствие Бэркли, который, надо надеяться, не позволил бы своему другу бесславно сложить голову на плахе.
Сделав глубокий вдох и пытаясь привести в порядок свои мысли, чернокнижник ответил, косясь на Изабель, все еще пребывавшую в обмороке.
- Я... выкупил эту женщину у сарацин несколько лет тому назад... но при ней не было никаких документов, которые бы могли подтвердить ее происхождение. Как мне сказали, она некоторое время провела... в кругу других пленниц... рассудок ее помутился. Вполне возможно, что там она услышала историю о пропавшей дочери графа Монфора... но у меня нет никаких поводов полагать, что слова эти - истина. Она никогда не просила меня снестись с ее родственниками, лишь рассказывала мне истории из своего детства... весьма противоречивые и неполные. Но, мой государь!- барон сильно выдохнул, словно подводя итог своих слов,- если моя жена назвала себя так, то единственно по хрупкости своего рассудка, но никак не со злым намерением. И я еще раз на коленях молю вас пощадить ее - и простить меня, за то что я своим небрежением явился виновником ее появления! Накажите меня, как сочтете необходимым, но лишь позвольте мне увести ее отсюда!

 Отправлено: 08.05.09 10:43. Заголовок: - Значит, вы не може..

- Значит, вы не можете с точностью сказать, является ли эта женщина Изабеллой де Монфор? Или вы точно уверены в том, что она не та, за кого себя выдает? - с нажимом продолжал свои расспросы принц, нарочито пропуская мимо ушей просьбу пулена. Если и впрямь перед ними была самозванка, то супруге регента не миновать неприятностей. - Отвечайте, мессир, отвечайте. В противном случае, мне и впрямь придется вас наказать за то, что вы учинили... А отпустить ее... не знаю, как решат наши дамы, - Джон обвел взглядом присутствовавших в ложе царственных родственниц, намереваясь сделать их ответственными за происходящее.

 Отправлено: 08.05.09 14:09. Заголовок: ... Взгляд де Белема..

... Взгляд де Белема не отрывался от лица принца. Казалось, он превратился в зеркало, отражающее каждую мысль, проносящуюся в чертах Джона, каждое его темное, тайное желание. "Странность ее появления...", "Вы уверены в том, что она не та, за кого себя выдает... в противном случае мне прийдется вас наказать"...
О, он бы дорого дал, чтобы быть уверенным в том, что он понял эти слова.
В этот момент Изабель со стоном пошевелилась, и барон понял, что времени для размышления у него не осталось.
- Я убежден, что моя жена не является наследницей рода Монфор,- стаснув руки и не слыша ничего, кроме стука крови в висках, проговорил он.

 Отправлено: 08.05.09 15:56. Заголовок: Королева сицилийская..

Королева сицилийская с невольным облегчением вздохнула. Нет, это не спасало от предстоящих расспросов девушку, обратившуюся за помощью лично к ней, но, по крайней мере, грядущие разбирательства будут не такими тягостными, как предполагались. На «самозванку» она глянула даже с некоторым сочувствием. Оказаться в сарацинском плену поистине ужасно для девицы, немудрено, что бедняжка повредилась рассудком.
– Мне кажется, брат мой, что на даме этой нет большой вины, - осторожно обратилась она к Джону. – Слава Богу, все открылось вовремя. И заблуждение, в коем пребывала ваша супруга и наша сестра, не привело к последствиям, о которых стоило бы сожалеть. Я думаю, разумнее всего будет передать несчастную под опеку мужа и лекарей. И постараться поскорее забыть об этом происшествии, что невольно задело наши родственные чувства и внушило надежды на спасение и возвращение юной Изабеллы де Монфор, пока, к несчастью, безосновательные.

 Отправлено: 08.05.09 18:56. Заголовок: - Да будет так, - см..

- Да будет так, - смягчившись, заключил принц. - Присматривайте за своей супругой лучше, чем вы это делали до сих пор, барон. Ибо нравы в наши смутные времена усугубились, а христиане порой мало уступают в варварстве сарацинам, готовые творить жестокость и не ведающие ни стыда, ни милосердия.
Про себя же Джон отметил, что был бы не прочь откинуть покрывало с лица самозванки, чтобы убедиться, что за неземная красота заставляет так бледнеть облаченного в черное рыцаря.
- А вы, дорогая моя супруга, должны будете рассказать все без утайки, - с недоброй усмешкой, искривившей его губы, обратился младший Плантагенет к Изабелле, - что за тайны связывают вас с этой женщиной.

 Отправлено: 08.05.09 20:13. Заголовок: Де Белем не заставил..

Де Белем не заставил себя просить дважды - распрямившись, как отпущенная тетива, он метнулся к группе дам, еще порхавших над понемногу приходящей в себя Изабо. Однако, это не помешало ему услышать последнюю фразу, адресованную Его высочеством даме, все это время безучастно остававшейся в стороне и, казалось, оскорбленной произошедшим.
Прелестницы, занимавшиеся Изабо, похоже, были не слишком уверены в человеческом происхождении барона - во всяком случае они шарахнулись от него со вполне испуганным видом. В одно мгновение чернокнижник подхватил хрупкое тело девушки, и, дрожа от восторга и нервного напряжения, направился к выходу из ложи.
Но, поравнявшись с лордом Бэркли, он остановился и низко, как мог, поклонился высокому собранию. Затем бросил короткий взгляд на своего друга.
- Вы мне нужны, Эдмон,- сказал он, прижимая к себе Изабо; Сабир, сопровождаемый лишенными приязни взглядами стражи, словно тень, следовал за господином.- Я отправлю жену на постоялый двор и буду ждать вас. Вы мне нужны.
Он коротко склонил голову, словно благодаря своего спасителя, и наконец покинул ложу.

 Отправлено: 18.05.09 22:00. Заголовок: За всем происходящим..

За всем происходящим Изабелла наблюдала с некой отстраненностью. Она будто бы покинула на это время свое тело и смотрела на развивающиеся события откуда то издалека, не имея сил вмешаться. «Племянница», скорее всего, ожидала поддержки с ее стороны, но после слов человека в черном леди Глостер потеряла последние остатки воли и лишь молчаливо наблюдала за суетой вокруг сарацинки.
Но была ли загадочная незнакомка и в самом деле лгуньей? Окончательно убедиться в этом Изабелле не давали слова, сказанные девушкой в шатре де Ревеля.
"Люби. Просто люби"... Да именно эти слова она сказала своей племяннице так тихо, что едва ли кто-то еще мог бы их расслышать. И теперь эти слова значили больше, чем все документы девушки. Откуда могла безумная жена сарацина знать, что именно сказала своей покидающей родную страну племяннице ее тетушка? Все логические доводы разбивались об эти три коротких слова.
- Я ничего не скрывала от вас, супруг мой, - ровным голосом отвечала регенту принцесса. - Если вы изволите сомневаться, то мы можем обсудить произошедшее подробнее немного после. Сейчас же я покорнейше прошу вас позволить мне удалиться. Боюсь, что сейчас я не в силах о чем-либо разговаривать.
Поднявшись с места, леди Глостер с присущей ей изящностью поклонилась Джону и всем присутствующим и поспешила покинуть трибуну.

Эпизод завершен.