Отправлено: 07.02.09 00:53. Заголовок: "Копье, петля и неожиданные выводы", утро 5 сентября 1193 года, турнир в Ашби

....

 Отправлено: 06.03.09 01:48. Заголовок: – Что ж, я так и сде..

– Что ж, я так и сделаю.
Стоило признать, что девушка все же немало преуспела в поисках брата. Во всяком случае известие, что она ему преподнесла, оказалось неожиданным. Добрым или дурным, де Шалон пока не мог для себя решить.
– Если, разумеется, мессир де Бокур склонен говорить правду о случившемся с братом Робертом мне или вообще кому-либо. Насколько мне известно, его отношения с вашей семьей добрыми не назовешь… Ах, да, еще я могу взять замок Беркли штурмом, чтобы взглянуть на его темницу. Или с пристрастием допросить оруженосца этого славного рыцаря. Это, безусловно, будет правосудие. Не благородство.
Командор иронично покачал головой.
– Если ваш брат жив, на что я от всей души надеюсь, получив свободу, он предстанет перед судом Ордена за нарушение присяги. Но об этом мы побеседуем в другой раз, леди Мария. Прошу вас, окажите мне любезность и вернитесь в шатер.

 Отправлено: 06.03.09 02:06. Заголовок: - Мессир, я не вмеши..

- Мессир, я не вмешиваюсь в дела Ордена. – Мария склонила голову. У нее создавалось впечатление, что Шалон специально старается уязвить ее – с того самого момента, как она вообще появилась в тамплиерском шатре. – Я и без того оказалась замешанной в мужских делах куда сильнее, чем мне того хотелось.
Девушка глянула на небо. «Как бы плохо ты обо мне не думал, Господи – спасибо тебе. Кажется, у меня получилось. Знать бы, что из этого выйдет...»
- Спасибо вам, командор. Я не вправе была рассчитывать на такую доброту. Вы позволите мне лично попросить прощения у сира Годфруа? Мне очень жаль, что так получилось. Это достойный человек, и я очень виновата перед ним.
Рене замерла на пороге шатра, ожидая ответа.

 Отправлено: 06.03.09 02:33. Заголовок: – Нет, не позволю. Н..

– Нет, не позволю. Некий юный сквайр, с которым случайно встретился граф, только что умер. К сожалению. Чем меньше людей будут знать, в каком виде вы позволили себе появиться в Ашби, тем лучше. Вы можете думать обо мне что угодно… по этому случаю… Но ваша репутация юной дамы будет уничтожена безвозвратно, если о ваших сегодняшних приключениях кому-то станет известно.
Отчитав Марию в очередной раз, де Шалон откинул полог шатра, ожидая чего угодно, в том числе удара мечом от оставленного без присмотра «барона Кавергема».
Рыцарь стоял на том же месте, где он его оставил.
– Что ж, барон. Эта дама предоставила мне удовлетворившие меня объяснения, - скрепя сердце, солгал брат Бертран. – Вы свободны и я вас более не задерживаю. С условием, что вы оставите в этом шатре принадлежащие мне по праву победителя в поединке доспехи и меч… И более никогда не попадетесь мне на пути, - добавил храмовник тихо, поравнявшись по этому поводу с Фулком так, чтобы видеть его глаза.

 Отправлено: 06.03.09 03:12. Заголовок: Фулк мог лишь предпо..

Фулк мог лишь предполагать, какие такие доказательства в пользу его невиновности могла привести Рене, лишь нынче утром узнавшая его подлинное имя и по-прежнему не имевшая ни малейшего понятия обо всей его подноготной. Причем аргументы девицы Нейвур произвели на командора столь сильное впечатление, что он раздумал вешать Лешака на ближайшем подходящем дереве. Кавергем ужасно сожалел, что не сумел толком расслышать ничего из разговора храмовника и мессира Шанталя. Может, этот ключ помог бы ему отпереть захлопнувшуюся дверцу и в другой раз, буде таковой, не дай Бог, приключится? Фулк с нежностью подумал о самоотверженной девушке и невольно устыдился собственного спокойствия - следовало бы хоть как-то показать Шалону свое искреннее раскаяние и готовность к сотрудничеству.
-Я не претендую на чужое имущество, коль скоро у него обнаружился законный хозяин, - Кавергем передал храмовнику меч. - Однако могу я хотя бы узнать, походатайствуете ли вы за даму в ее сложном деле?

 Отправлено: 06.03.09 03:34. Заголовок: – Да, - выдохнул там..

– Да, - выдохнул тамплиер. Заявление Кавергема после рассказа Марии прозвучало первосортной издевкой, но обещание уже было дано, а де Шалон считал себя хозяином своего слова. – Я позабочусь о леди и об ее делах. Вам же советую забыть о существовании этой дамы в тот же миг, когда вы покинете мою палатку. Вы сделали для нее уже достаточно, и больше в вашем участии в ее судьбе нет необходимости.
Более двусмысленной речи брат Бертран, кажется, не произносил еще ни разу за свою жизнь. Да и большее унижение испытывал разве что в плену. Он принял из рук англичанина меч француза, осторожно прошелся пальцами по лезвию, выискивая клеймо. Даже не глядя, храмовник знал, что ищет. Французские лилии и графскую корону. Граф Вандомский мог позволить себе роскошь носить бедное платье и скрывать свой герб, но меч – это святыня рыцаря.
– Ступайте, мессир. Ваш турнир закончен.
«Если вы не ограбили предусмотрительно еще кого-нибудь»

В эту минуту заглянувший в шатер рыцарь Храма напомнил де Шалону о том, что его собственный турнир продолжается.
– Брат командор, вызов…
Тамплиер шагнул из-под сводов шатра в солнечный день, ни мгновения не сомневаясь в том, что Кавергем последует за ним.

 Отправлено: 06.03.09 16:06. Заголовок: Мелькание копий, раз..

Мелькание копий, разноцветных табардов, причудливых клейнодов в виде обычных животных и мифических чудовищ, громкое фыркание и ржание лошадей, нетерпеливо переступавших с ноги на ногу в ожидании сражения, брань оруженосцев и челяди, сновавшей тут и там, разговоры рыцарей, запах конского пота и свежевыструганных деревянных заграждений - это и многое другое кружило голову тому, кто еще ни разу не принимал участия в подобных турнирах. Реми как завороженный смотрел на ристалище, жадно всматривался в лица ратников и гостей, расположившихся на трибунах. Когда взгляд его останавливался на королеве Сицилийской, он смущенно краснел и, с улыбкой человека, который ведает нечто такое, о чем окружающим знать вовсе не обязательно, опускал глаза, а рука я тянулась к груди, где под плащом хранилось покрывало с головы Джоанны Плантагенет.
Отвлечься от грез его заставил бой командора де Шалона с рыцарем, которого он видел днем ранее возле гостиницы здесь, в Ашби. Сомневаться в доблести и мастерстве своего старшего собрата Керфадеку не приходилось, хотя в момент, когда противники на полном скаку приблизились друг другу и вот-вот кто-то один из них должен был нанести другому сокрушительный удар, сердце его замерло. После разговор тамплиера и поверженного крестоносца не мог не привлечь внимания юноши. Что-то явно было не так, судя по недовольному выражению на лице первого, и Реми, движимому объяснимым любопытством, захотелось выведать, что случилось. До их с Бланшфором поединка должны были стразиться порядка десяти пар рыцарей, а потому он счел возможным временно отвелечься от созерцания боев и вернуться к палаткам храмовников.
Он подоспел ровно к тому моменту, когда белая ткань шатра де Шалона приподнялась и командор собственной персоной показался в свете солнечных лучей. Он по-прежнему был озадачен и даже, как показалось бретонцу, рассержен, однако тот все-таки решил завести разговор.
- Брат Бертран, позвольте выразить вам свое восхищение! Вы так ловко управились с соперником, что я теперь даже не знаю, сможет ли кто-нибудь превзойти вас на этой турнире.
Одновременно глаза молодого тамплиера обращались к палатке, из которой доносились приглушенные голоса. Очевидно, один из них принадлежал поверженному рыцарю, удалившемуся с ристалища вместе с Шалоном, другой же Керфадек никак не мог различить.

 Отправлено: 06.03.09 17:03. Заголовок: – Да уж, с более дос..

– Да уж, с более достойным соперником мне никогда еще не доводилось скрещивать копья, - пробормотал де Шалон, оглядываясь на палатку, из которой почему-то не спешил показываться Кавергем. Запоздало мелькнула мысль, не причинит ли этот самозванец какой-нибудь вред даме Марии. Впрочем, сейчас он безоружен, да и навредил уже так, что более навредить сложно. Брат Бертран мысленно благодарил бога за то, что у него хватило выдержки устроить тайные разбирательства, и теперь вся эта недостойная история с похищением чужих доспехов не станет достоянием всех и каждого в Ашби. – Барон, я вас жду!
Силясь прогнать грозовую тень со своего чела, командор устало провел ладонью по лбу.
– Мне снова пора в седло, брат Реми. А когда сражаетесь вы, что сказали мессиры распорядители?
Турнир, устроенный регентом в честь трех королев, стал событием не только для графства Лестершир, но и для всей Англии. Поэтому множество рыцарей добивались чести преломить сегодня копье на глазах принца Джона, его сестры и матери. Де Керфадек не был еще прославлен в сражениях, и де Шалон подозревал, что его юному спутнику придется довольно долго ожидаться своего череда выехать на поле для сшибки с де Бланшфором.

 Отправлено: 06.03.09 20:38. Заголовок: - Наша с мессиром де..

- Наша с мессиром де Бланшфором очередь подойдет еще нескоро, сперва скрестят копья порядка десяти-одиннадцати пар рыцарей, - отвечал тамплиер, уже с нескрываемым беспокойством поглядывая на полог шатра, откуда вот-вот должен был показаться не ведомый ему барон, вызвавший гнев Шалона.
По тону его голоса Реми понял, что в ближайшее время ему вряд ли удастся услышать от командора откровения, а потому решил в молчании дождаться разгадки происходящего. Что бы ни произошло на ристалище четвертью часа раньше, это отвлекало мысли бретонца от предстоящего поединка: он нисколько не боялся ни своего соперника, ни возможного поражения, но возможность проявить себя в нелучшем свете перед королевой Джоанной заставляла юношу хмуриться и украдкой покусывать губы.

 Отправлено: 06.03.09 21:31. Заголовок: Едва командор шагнул..

Едва командор шагнул прочь из шатра, Рене мгновенно оказалась рядом с Фулком, перегораживая ему дорогу и не давая выйти вслед за тамплиером.
- Не знаю, кто вы такой, мессир, - с напором заметила она, каждое мгновение ожидая окрика Шалона. - Но если вы взяли себе имя Кавергема, принимайте и его вассальные обязательства.
В голосе девушки не было эмоций. Искушение высказать Лешаку все, что она о нем думает, было велико. Но времени на это не было. Слово в слово Мария пересказала разбойнику все, услышанное от Лионеля, и прежде, чем Фулк успел хоть как-то отреагировать на ее слова, выглянула из шатра, собираясь выйти на солнце и постоять у входа.
Увидев Керфадека, Рене осталась в шатре, стараясь не привлекать к себе особого внимания. Хватит с нее разговора с командором.
На душе было мерзко.

 Отправлено: 07.03.09 19:16. Заголовок: Фулк как раз шагнул ..

Фулк как раз шагнул к ней навстречу, и они едва не столкнулись. Взяв ее за потрепанный рукав, Лешак, волнуясь, заговорил:
-Вы можете считать меня лжецом и самозванцем, леди Мария, но вы спасли мою жизнь, и потому можете ею распоряжаться. Если опека мессира де Шалона станет для вас неволей, дайте мне знать, и даю вам слово Кленшана из Кавергема - вы немедленно получите помощь, чего бы она мне не стоила.

 Отправлено: 07.03.09 19:35. Заголовок: Рене посмотрела снач..

Рене посмотрела сначала на руку Лешака на своем запястье, потом перевела взгляд на лицо разбойника. Вкус его поцелуя, легкий запах дыма, мокрой листвы, сильные руки на талии, приподнимающие ее над землей... «Мужайтесь, леди. Ваш брат мертв.»
Мария вздрогнула.
- Вы ничего не должны мне, мессир. Я не знаю, есть ли название тому, что вы сделали...
Девушка опустила глаза, не пытаясь освободить руку из ладони Лешака. Она еще на Ашбийской дороге убедилась, что хватка разбойника иногда становится железной, и не хотела испытать ее на себе еще раз.
- Просто уходите, пока командор не изменил своего решения. Он очень зол.

 Отправлено: 07.03.09 20:32. Заголовок: Фулк пребывал в сове..

Фулк пребывал в совершенном недоумении. Что так возмутило Рене? Кража доспехов? Его участие в турнире под чужим именем? Да Боже мой, она была прекрасно обо всем осведомлена, более того, могла бы исполнять при нем обязанности сквайра... и тогда бы он сейчас уже болтался в петле. Она была добра к нему, и если бы только Фулк не повстречался с леди Нейвур лишь вчера утром, он осмелился бы назвать их общую симпатию любовью, но был слишком неопытен и робок в подобного рода вопросах. И эта их утренняя помолвка отсюда, из шатра брата Бертрана, казалась то ли ребячеством, то ли шуткой, но никак не настоящим обещанием неразрывного союза, освященного церковью и признанного людьми. Конечно же, Рене не могла всерьез принимать ее, так что вряд ли причина обиды в этом... хотя Фулк желал бы получить ее в жены. Как желал бы получить Кавергем. Дьявол и все его черти! А ведь теперь у него есть возможность действительно осуществить свои мечты - дело за малым, освободить Винчестера и по возможности помогать ему, а там... Во всяком случае, это было куда разумнее, нежели сидеть в лесу и ждать с моря погоды.
-Если я задел вас или, помилуй Боже, оскорбил, то присягаю вам могилой матери, Рене... миледи Мария... что я не имел в мыслях никакого злого умысла, - взволнованно проговорил Кавергем, почтительно склоняясь к ее руке. - Но все же молю вас простить мне мои прегрешения и помнить, что я готов служить вам всем, что в моих силах.
Шалон, конечно, не стал бы нарушать данное слово, однако граф Вандомский Кавергему ничего не обещал, а значит, следовало торопиться, пока не нагрянул случайно пострадавший от сонного зелья рыцарь. Еще раз поцеловав руку Рене, Фулк принялся освобождаться от кольчуги.

 Отправлено: 07.03.09 22:22. Заголовок: Нейвур отстраненно в..

Нейвур отстраненно выслушала речь Лешака.
- Никакого злого умысла? Значит, это была шутка? – Мария склонила голову на плечо, рассматривая разбойника. – Как жестоко вы шутите, мессир. Впрочем...
Девушка помолчала немного, пока не стих звон стекающей с Лешака кольчуги. Рене опять не могла понять, лжет ей этот человек или говорит правду. Но ей было ужасно стыдно за свою доверчивость, о которой ей говорил еще сир Годфруа, а теперь и командор...
Теперь, когда Лешаку не грозила петля, Нейвур не чувствовала ничего, кроме усталости. Она тихо надеялась, что разбойнику хватит порядочности никому не говорить о том, что произошло у озера этим утром.
- Вы солгали мне о судьбе брата, а теперь заверяете в вечной благодарности. Не нужно. Просто не попадайтесь мне на глаза.
Сама того не зная, Мария дословно повторила просьбу Шалона.

 Отправлено: 07.03.09 23:18. Заголовок: -Солгал вам о судьбе..

-Солгал вам о судьбе брата? - повторил Фулк, сейчас совершенно уверенный в том, что тогда не пытался сплутовать, а был вполне искренним, утверждая, что Роберт Нейвур мертв. - Я готов вознести хвалу Господу, если мои слова оказались неправдой, и всем сердцем рад, что невольно оказался лжецом. Уверяю, Рене, что не обманывал вас. Зачем бы мне это понадобилось?

 Отправлено: 08.03.09 00:23. Заголовок: Девушка повела плечо..

Девушка повела плечом.
- Откуда мне знать? Может быть, у вас тоже счеты с Робертом, а может... Не знаю. – Мария отвела глаза, отчаянно краснея, и повторила: - Не знаю. Но если вы и вправду мне признательны – прошу вас, уходите.
Все это напомнило Рене сцену на берегу озера, когда она так же просила его скорее уйти. Но тогда Лешак не ушел...

 Отправлено: 08.03.09 01:06. Заголовок: Фулку не хотелось ух..

Фулку не хотелось уходить и теперь, но оставаться было бы непозволительной роскошью, а пустить в ход поцелуи и объятия как последний довод раскаявшегося лжеца было и вовсе не с руки, вряд ли Рене сейчас откликнулась бы на них так же охотно, как еще сегодня утром.
-Могу лишь повторить, что сожалею, если ненамеренно ввел вас в заблуждение, - негромко промолвил он. - Возможно, я не заслуживаю прощения, но вспоминайте обо мне хотя бы с неприязнью, леди Мария - я был бы благодарен вам за это.
Низко, церемонно поклонившись, Кавергем вышел из шатра и двинулся прочь, стараясь не слишком явно ускорять шаг и не превращать отступление в бегство.

 Отправлено: 08.03.09 17:05. Заголовок: Кавергем покинул пал..

Лешак покинул палатку командора в таком виде, словно только что был обобран евреем-ростовщиком. Без меча, без кольчуги, без табарда. Зрелище в какой-то степени довольно забавное, но де Шалону было не до веселья.
Проводив уходящего мужчину тяжелым взглядом, тамплиер задумчиво заметил де Керфадеку:
- Это был мой поединщик. Не по христиански жалею, что он все еще может ходить. Между прочим, «сквайр» Шанталь уже успел отыскать меня. Мы переговорили, и выяснилось – Роберт де Нейвур, рыцарь Ордена Храма и брат девицы, якобы жив. Видите, Брат Реми, благородные порывы тоже порой требуют рассудительности. Постараюсь сегодня встретиться с лордом Беркли и выяснить, где же и в чем же истина. Миледи между тем в моем шатре, прошу вас, присматривайте за ней до той поры, пока я не вернусь с ристалища. Пока она в облике юноши, мне не хотелось бы посвещать в это дело остальных братьев и перепоручать заботы о девушке еще кому-нибудь. Вы по крайней мере уже знаете ее историю.

 Отправлено: 08.03.09 22:37. Заголовок: - Конечно, брат Берт..

- Конечно, брат Бертран, - растерянно пробормотал юноша, чьи глаза внимательно и, в то же время, с нескрываемой тревогой изучали незнакомого мужчину. Весть о том, что вторым гостем командора была Мария де Нейвур, была, несмотря на все договоренности, некоторым сюрпризом для ее невольного заступника. В своем воображении Керфадек иначе представлял себе встречу девушки с его прославленным собратом, а по всему выходило, что что-то связывает ее с человеком, которого Шалон искренне рад был бы отправить к хору ангелов.
Реми немедленно посчитал себя причастным к этой малоприятной истории, а потому, когда Кавергем скрылся из виду, потупил взор и только и нашелся, что сказать:
- Я не впущу никого в ваш шатер... Вы ведь не отправите ее в монастырь?

 Отправлено: 09.03.09 05:46. Заголовок: – Меня посещала подо..

– Меня посещала подобная мысль, признаться. - Хмыкнул командор, но, заметив волнение бретонца, решил с такими признаниями не шутить. - Нет, не отправлю. Я полагаю, брат Реми, что девице должно избирать участь невесты Христовой по велению сердца и из-за любви к Господу, а не потому, что ей… некуда больше пойти, кроме монастыря. Поэтому я рискну просить о милости королеву Сицилийскую.
Вольно или невольно, де Шалон искал возможность для новой встречи с Джоанной. Видеть ее одухотворенное лицо, слышать голос. Быть может, осмелиться на случайное прикосновение, учтивый поцелуй тонких пальцев…
А Мария… Что ж, пусть поводом будет Мария де Нейвур.
– Надеюсь, она согласится приютить девушку у себя в свите до той поры, пока я выясню, что случилось с братом Робертом. Или пока не найдется достойный претендент на руку миледи. Всяко лучше, чем разгуливать в мужском платье с луком за спиной. Леди де Нейвур, без сомнения, отважна, но это все до встречи с первым по-настоящему лихим человеком.

 Отправлено: 09.03.09 19:35. Заголовок: Как удивительно совп..

Как удивительно совпали мысли обоих храмовников! Возможность для Марии-Рене найти покровительницу в лице королевы Сицилийской радовала Реми не только ввиду милостивого обращения, которое неизменно прольется на несчастную сироту, но и из-за вероятности снова увидеть Джоанну вблизи. Наверняка она еще помнит скромного рыцаря, которому накануне сделала сказочно щедрый подарок, и, как знать, может быть, захочет одарить его улыбкой или даже заговорит с ним...
От этого видения, сравнимого разве что с райским, на лице Керфадека появилась улыбка.
- Лучшего придумать было и нельзя, брат Бертран. Благодарю вас за эту милость.