Отправлено: 11.03.09 22:13. Заголовок: "Тайное становится явным неизменно некстати", утро 5 сентября, турнир в Ашби

 Отправлено: 13.03.09 22:44. Заголовок: Рене слушала его, ши..

Рене слушала его, широко раскрыв глаза. Она начинала понимать.
- Господи... – Мария закусила губу, чтобы не всхлипнуть. Количество совершенных глупостей поражало. А сегодняшнее утро...
- Мама... – очень тихо произнесла девушка, запоздало приходя в ужас. Она представить себе не могла, какую боль может причинить внезапное прозрение.
Совершенно ошалев, в полуобморочном состоянии Мария села на земляной пол шатра, обхватив колени руками и не замечая, что по лицу градом катятся слезы.
- Я же... Господи, как глупо...
Нейвур в отчаянии уткнулась лбом в колени, пытаясь скрыться от графа старым детским способом – «если я не вижу, значит, и меня не видно». Жгучий стыд и не менее жгучее презрение к самой себе и собственной глупости заставили девушку сжаться в комок, чтобы занимать как можно меньше места в тамплиерском шатре. Командор был прав от первого до последнего слова. Неблагодарная, наивная...
Наверное, нужно было встать, поблагодарить рыцаря за науку, дождаться Шалона и умолять его об отправке в самый дальний монастырь, но сил подняться у Марии просто не было. Она сидела молча, спрятав лицо, на грани сна и обморока.

 Отправлено: 13.03.09 23:19. Заголовок: - Ну, полно. Полно ж..

- Ну, полно. Полно же, мадам. Посмотрите на себя, такой бравый лучник с кинжалом за поясом, в таком виде совершенно невозможно плакать! – Опустившись на колени рядом с Марией, примирительно начал француз. Чего он, в самом деле, набросился на эту девочку, любыми средствами пытающуюся найти и спасти брата. Да, она наивна, но откуда взяться житейской мудрости у ребенка, никогда не покидавшего ранее тихой гавани родного замка? Если уж и винить кого-то, то не мадемуазель де Нейвур, а ее «заступника». Этим вероятно и занят как раз де Шалон.
– Сейчас явится командор и призовет меня к ответу за ваши слезы. После вчерашнего зелья…Или что там такое мне досталось... Я вывалюсь из седла, как куль с мукой, не успев взять в руки копье. Вы же не желаете мне ранней смерти, мадам? Давайте вытрем слезы и приведем себя в порядок. Чем же мы их вытрем?…
Годфруа обернулся в поисках подходящего куска ткани, но палатка де Шалона отличалась спартанской строгостью, а на полотнища, украшенные крестом или гербом, граф посягнуть не осмелился.
– Да вот хотя бы моим табардом, - решил он. – Знатная тряпица, между прочим. Мы почти дошли до Иерусалима… Почти…

 Отправлено: 14.03.09 00:15. Заголовок: С перепугу Мария при..

С перепугу Мария приняла слова Годфруа про «раннюю смерть» за чистую монету – она порывисто обернулась к рыцарю и спрятала лицо уже у него на плече, безропотно позволяя вытереть себе глаза. Сидеть, уткнувшись носом в кольчугу, было не слишком удобно, зато граф, кажется, больше не сердился на нее...
Увидев, что именно предложил ей рыцарь вместо платка, девушка не смогла сдержать улыбку и даже нашла в себе силы грустно пошутить:
- Это большая честь... Для простого оруженосца.
Мария осторожно погладила табард с золотыми крестами. После слов сира Годфруа он внушал ей самое настоящее благоговение.
- До Иерусалима... – эхом повторила девушка и робко попросила: - Расскажите про Святую Землю?..

 Отправлено: 14.03.09 01:12. Заголовок: Ощущение доверчиво ж..

Ощущение доверчиво жмущейся к нему беззащитной женщины было для графа Вандомского в какой-то степени давно уже позабытым. Гораздо безопаснее для душевного спокойствия сира Годфруа было воспринимать Марию ребенком, или оруженосцем, или кем угодно, но не прелестной дамой.
Сердце предательски кольнуло, де Вандому чудилось, что он обнимает свою Алису…
- Я не знаю с чего начать, миледи. Слишком всего… много, - мужчина отвел взгляд и через силу улыбнулся. – К тому же я плохой рассказчик. Лучше будет, если я прибегну к помощи какого-нибудь певца с хорошо подвешенным языком. Тот человек, что говорил с вами сегодня… Был ли он рыжим, как нормандский октябрь?

 Отправлено: 14.03.09 02:29. Заголовок: - Оказывается, в Нор..

- Оказывается, в Нормандии очень яркий октябрь, - окончательно успокаиваясь, улыбнулась Мария. – Этот человек действительно был рыжим. И он очень просил передать вам то, о чем вы просили меня забыть.

Рядом с рыцарем было тепло и уютно, невзирая на то, что его кольчуга холодила девушке щеку. Знакомый с детства запах железа навевал отчего-то мысли о доме, и Нейвур не торопилась отодвигаться от графа, не ведая о его невеселых воспоминаниях.
Бросив короткий взгляд на выход из шатра, чтобы убедиться, что их негромкую беседу никто не услышит, Мария продолжила:

- Но вы сказали, что это может дорого вам обойтись...

 Отправлено: 14.03.09 08:18. Заголовок: - Я сказал такое? О,..

- Я сказал такое? О, это верно мой дурной нормандский, вернее, хороший французский.
У Годфруа не было ни малейшего желания впутывать Марию де Нейвур в какие-либо неприятности, которыми наверняка обернется история с пленением графа Винчестера. А значит, и говорить не о чем.
– Поэтому забудьте и об этом тоже, мадемуазель. Нет ничего опаснее смерти, но даже смерть – всего лишь путь к жизни вечной. Так о чем волноваться?

 Отправлено: 15.03.09 01:11. Заголовок: Мария с сомнением по..

Мария с сомнением посмотрела на собеседника. В словах графа не было бахвальства, он говорил серьезно. Спокойное достоинство Вандома разительно отличалось и от горячности старшего Нейвура, и от постоянного увиливания Лешака.
- Командор говорил, что попробует пристроить меня в свиту к ее величеству Джоанне, - негромко начала девушка. - Насколько я слышала, они разместились в замке... Может быть... Если вам потребуется что-нибудь...
Нейвур пока не могла сформулировать, чем именно могла бы помочь в этом запутанном деле – а дело пленения коронного рыцаря, несомненно, было запутанным. И встревать в него, вне всякого сомнения, было опасно. Но ей очень хотелось загладить свою вину перед сиром Годфруа, даже если он уже простил ее.

 Отправлено: 15.03.09 07:24. Заголовок: – Мне совершенно точ..

– Мне совершенно точно понадобится встретиться с Элеонорой Аквитанской, - оживился француз. – Я за этим и приехал в Ашби, силясь нагнать кортеж венценосных путешественниц. Если вы как-то посодействуете этой встрече, мадемуазель… Только в том случае, прошу вас, если моя просьба не повлияет на ваше положение при королеве сицилийской. Знаете что, я напишу мадам записку, это будет лучше, вам даже говорить ничего не придется. Просто, если представится оказия, передадите письмо...
Годфруа казалось, что он убивает сразу двух зайцев. Нет, пожалуй, целых трех. Мария хочет хоть в чем-то и хоть чем-то ему помочь, по глазам видно. Лучше озадачить ее невинной просьбой, чем по неосторожности подвергнуть опасности. Тем более, что поговорить с королевой-матерью графу действительно нужно. А командор де Шалон, - почему-то именно так показалось де Вандому еще во дворе «Каменного креста», - неодобрительно воспринимает все, связанно с попытками освободить короля Ричарда. И просить его устроить встречу Годфруа с Элеонор – дело безнадежное.

 Отправлено: 15.03.09 20:18. Заголовок: - Передам при малейш..

- Передам при малейшей возможности, - горячо пообещала Мария, довольная уже тем, что граф не отверг ее предложение о помощи. – Но как же я передам вам ответ?

Нейвур пока не задумывалась о том, что Шалон, желая избавиться от лишней обузы, в один миг возносит ее чуть ли не до небес. Из захолустного замка попасть в свиту к королеве Джоанне – кто из благородных дев не мечтал об этом?
Только слова сира Годфруа напомнили Марии о том, что она может своими глазами увидеть трех королев, и, может быть, самого Джона Плантагенета, которого так ругал отец… «И наверняка – сира Эдмона де Бокура, лорда Беркли», - мрачно закончила девушка про себя.

 Отправлено: 16.03.09 20:41. Заголовок: - Ответ? Граф в неко..

- Ответ?
Граф в некоторой рассеянности изучал внутреннее убранства шатра храмовника. Написания обещанного Марии письма – дело не такое уж простое. Восковую дощечку, даже если и спрячешь в рукаве, возни с ней не оберешься. Значит, нужен пергамент. Свинцовый штифт в железной оправе, де Вандом, как человек предусмотрительный, таскал с собой. Перо, конечно же, выводит фразы более учтиво, но даже малейшего намека на писчие принадлежности в палатке комендора взгляд француза пока не обнаруживал.
– Если ее величество соблаговолит меня принять, то пришлет пажа в «Каменный крест», вам не придется ни о чем беспокоиться, - разочаровал свою собеседницу рыцарь, всерьез настроенный просить брата де Керфадека о помощи в поисках пера и чернил.

 Отправлено: 19.03.09 11:31. Заголовок: Трудно было не догад..

Трудно было не догадаться о причинах возникшей проблемы. У командора наверняка были принадлежности для письма, но сир Бертран не держал их на виду. Кроме того…
- Я не осмеливаюсь спрашивать о том, что заставляет вас искать встречи с ее величеством Элеонорой. Но если вы предпочитаете хранить эти сведения подальше от чужих глаз и ушей, может быть, я лучше все передам на словах? Письмо могут найти… Но его еще и написать нужно. Здесь, похоже, сделать это не удастся. А когда вы его напишете, командор вряд ли позволит вам встретиться со мной. Я просила разрешения увидеть вас, чтобы лично попросить прощения, но Шалон был решительно против. Даже сказал, что… м-м… Некий юный сквайр, с которым вы встретились вчера, умер и никогда больше не появится на свет. Думаю, командор не хотел, чтобы вы знали обо всем этом. – Мария окинула взглядом свою одежду «эсквайра».
Трактовка речи командора была достаточно вольной, но «Рене Шанталь» во время беседы с Шалоном находился в весьма расстроенных чувствах и дословно запомнить все сказанное никак не мог.

 Отправлено: 19.03.09 18:19. Заголовок: - Если месир де Шало..

- Если месир де Шалон и сказал такое, воспринимайте это как проявление его заботы о вас, - выслушав Марию, посоветовал ей граф Вандомский. – Многие вещи могут быть истолкованы дурно по незнанию, или просто в силу человеческого злословия. Мне было бы жаль никогда не услышать более о сквайре Рене. А на счет письма… Ничего таинственного, мадам, думаю, это и правда можно передать на словах. Я хотел предложить ее величеству посильное участие в выкупе короля Ричарда, если только Элеонора соблаговолит принять помощь от человека, не являющегося вассалом ее сына и более того, присягавшего его не самому доброму другу. Я собираюсь заложить один из своих замков, а вырученную от залога сумму передать в счет выкупа. Но мне хотелось бы обговорить с королевой подробности, - где, как, через кого.
Мгновение подумав, - Годфруа потребовалось время, чтобы подавить в своей душе остатки сомнений в том, стоит ли ему доверять этой девушке, ведь совсем недавно она обошлась с ним далеко не лучшим образом, - рыцарь снял с пальца перстень и передал его Марии.
– Это моя печатка, она придаст правдоподобие вашим словам, миледи. Почтительно прошу ее величество вернуть ее мне вместе с посланцем, не зависимо от того, решит она говорить со мной или не пожелает видеть.

 Отправлено: 20.03.09 19:33. Заголовок: - Да, мессир, - тихо..

- Да, мессир, - тихо ответила Мария, сжимая перстень в ладошке. Ощущение вины перед сиром Годфруа все-таки не отпускало девушку, равно как и странное выражение в глазах уходящего Кавергема. О чем он думал, выходя из шатра?..
Вопреки мнению графа, леди Нейвур о Шалоне думала скорее хорошо, чем плохо – несмотря на всю язвительность, командор оказался человеком, не лишенным великодушия. Тот же покойный лорд Нейвур непременно повесил бы разбойника, посягнувшего на рыцарское имущество. В некоторых вопросах мужская линия рода Нейвуров была на редкость категорична.
Надо же, сир Годфруа, оказывается, собирается помочь Ричарду. Странно - граф дружит с Шалоном, а Шалон, похоже, близко знаком с королевой Джоанной. Неужели храмовник не мог устроить своему другу встречу с Элеонорой Аквитанской?..
Что-то во всем этом было не так.
- Я правильно поняла, что командору лучше не говорить об этом? – осторожно поинтересовалась девушка, поглядывая то на рыцаря, то на вход в шатер. – Я не интересуюсь причинами... Просто... Я права?

 Отправлено: 22.03.09 17:45. Заголовок: – Лучше не говорить,..

– Лучше не говорить, - граф Вандомский невольно состроил покаянную гримасу. – Данные мессиром де Шалоном обеты и положение его в Ордене предполагают, что интересы Ордена он ставит выше всех прочих. Буквально вчера брат Бертран советовал мне не вмешиваться в английские междоусобицы. Он в общем-то прав… Во многом… Наверное.
Сир Годфруа затруднялся тут и немедленно связно объяснить девушке, чем его правота отличается от правоты храмовника.
– И все же для меня Ричард больше, чем просто король чужой страны. Наверное, просто личная симпатия. Не слишком умно, если учесть, что сам я присягал другому монарху. Но иногда не одним только умом приходится руководствоваться. Обещайте мне, что будете осторожны, мадам, - тихо попросил рыцарь, осторожно накрываю ладонью девичий кулачок, что сжимал его печатку. - Этот перстень - всего лишь невинный знак, уверен, он не навлечет на вас неприятности, и в то же время пути людских козней так же неисповедимы, как пути Провидения.

 Отправлено: 23.03.09 00:08. Заголовок: Мария поневоле затаи..

Мария поневоле затаила дыхание, глядя в теплые глаза рыцаря. Годфруа поражал ее – граф собирался помогать пленному посланцу короля, несомненно, рискуя при этом. Быть может, рискуя жизнью… И в то же время просил ее быть осторожной при выполнении такой невинной просьбы.
Несколько мгновений девушка смотрела на рыцаря с тревогой, потом улыбнулась с неожиданным озорством:
- Как я могу ослушаться своего сеньора?
Впрочем, тут же вспомнив свой проступок, достойный, по ее мнению, занесения в анналы человеческой подлости, Мария продолжила без тени улыбки, с искренним огорчением:
- Я и так…
Нейвур на мгновение отвернулась. Усилием воли загнав подкатившие слезы подальше, девушка снова глянула на графа, и заверила его уже совершенно серьезно:
- Я сделаю так, как вы скажете.
Годфруа казался ей, выросшей на рассказах о благородстве и доблести, единственным нормальным человеком во всей Англии, если не считать короля Ричарда, которого Мария не знала лично, и мессира Керфадека. И девушка уже не могла понять, как ей взбрело в голову совершить по отношению к рыцарю такую подлость, как кража доспеха и оружия.
Ужасно. Поистине, ужасно… Мария не принимала во внимание то, что принимала в этом деле косвенное участие – командор убедил ее в том, что она виновата ничуть не меньше, а может быть, даже больше Лешака. Все-таки Лешак разбойник, а она…
И если сам Годфруа ее простил, со своей совестью разобраться было гораздо труднее.
Помолчав немного, девушка тихонько добавила:
- Хотела бы я попросить вас о том же…
Мария знала, что рыцарь вряд ли даст подобное обещание, а если даст – то вряд ли сможет сдержать, и оттого тяжело вздохнула. Она почти смирилась с тем, что достойным людям в этом мире угрожает отчего-то куда больше опасностей, чем всем остальным.

 Отправлено: 25.03.09 21:20. Заголовок: – Я буду очень остор..

– Я буду очень осторожен, мадам. - Без колебаний отозвался рыцарь, прекрасно зная, что понятие «осторожности» можно трактовать по-разному. В конце концов, выхватить меч прежде, чем броситься в бой – это уже своего рода осторожность и предусмотрительность. – Уверяю вас, мне есть, для кого жить.
Годфруа относился к тому типу людей, для которых любовь к женщине затмевает любовь родительскую. Сраженный болью своей утраты он искал божьего прощения в дали от дома, в войне и простоте быта, граничащей с нищетой, подобно отшельнику, уходящему от мирских соблазнов в пустыню, чтобы люди не мешали ему слышать глас Господа. Но сегодняшний странный сон отрезвил графа. И, вспомнив о сыне на пороге смерти, пусть даже и привидевшейся под действием дурмана, де Вандом уже не мог так просто откреститься от существования маленького Жана.

Трудно предположить, что еще могли наговорить друг другу эти двое и куда завела бы мужчину и девушку подобная беседа о покаянии, утешении, надеждах и обещаниях, но в этот момент одиночество, любезно предоставленное Годфруа и Марии деликатным де Керфадеком, было перервано появлением хозяина шатра…


Скрытый текст

Закончено