Отправлено: 04.11.08 16:52. Заголовок: Пир во время турнира. Донингтон, 4 сентября, вечер

...

 Отправлено: 17.11.08 13:11. Заголовок: - Мой дорогой брат, ..

- Мой дорогой брат, монарх, коему Господь вверил заботу о его королевстве, не пристало уподобляться бродяге, - внезапно сухо отвечал принц, который уже не пытался скрывать раздражение. Лестер перешел все границы дозволеного, и спускать и далее его дерзости он не желал. - Дело рыцарей - биться за Святую Землю, исполнять приказы своих сюзеренов, но не рассуждать о благе государства и обязанностях монархов. И слухи распускать им тоже не следует.
Рука Джона сжалась вокруг ножки кубка, и благородный металл вполне рисковал пострадать от ярости, что Его Высочество вложил в свой жест. Жаль, что господ голубых кровей нельзя было вздернуть на ближайшем суку, иначе регент с любопытством посмотрел, будет ли Бомон столь же прытко дергаться в петле, как сейчас старается острить. Впрочем, успокоил он себя, ответный удар должен быть хорошу продуман, чтобы ударить больнее, и не стоит уподобляться этому вольнолюбцу в его безрассудности.
- Танцы - совсем иное дело. Не могу препятствовать веселью. Собственно, для этого мы и собрались, - чело принца просветлело, но взгляд, устремленный на графа Лестера, не предвещал ничего хорошего. - Только не утомите мою супругу, Роберт, ей сегодня еще понадобятся силы.

 Отправлено: 17.11.08 22:30. Заголовок: Улыбка графа стала п..

Улыбка графа стала почти что смиренной - разве что уголок рта дрогнул нервно подрагивал. Услышав высокопарную тираду принца о вассальных обязанностях - какой-нибудь ученый богослов мог бы щегольнуть таким названием трактата - он почтительно поклонился.
Джон был взбешён и постарается отомстить. Это читалось на его лице, в напряженной позе, в подрагивании пальцев, оплетавших кубок. Пока раунд был за Лестером, но это только отсрочка.
Принц потерпит его до той поры, пока не откроется какая-то брешь. А дальше - соседняя с Роже камера или несчастный случай.
Нужен сильный союзник. Но обдумать это у него еще будет время.
Он шире улыбнулся, когда принц выдавил из себя приторное согласие.
- Сир, даже если леди утомится сегодня вечером, уверен, что ваши объятия, объятия наследника престола, исцелят ее,- еще один поклон. Но на сей раз граф не выплямлял стан немного дольше, потому что на его щеках совершенно неожиданно показалась краска ревности.
Не решившись поднять глаз на регента, чтобы тот не прочел этих чувств, Роберт быстро оставил супругов и направился на свое место.

 Отправлено: 18.11.08 00:57. Заголовок: Боже, дай мне сил, м..

Боже, дай мне сил, молил принц, глядя вслед удаляющемуся Бомону. Ненависть испепеляла его изнутри, готовая в любое мгновение прорваться наружу, чтобы совершить возмездие. Если бы он только был королем... если бы он был королем, ему бы не пришлось вечно осторожничать, стараясь утвердить свою власть и в то же время заигрывать в призраком грозного брата. Если бы он был королем, его полномочия не оспаривались бы, а в вину не ставилось бы небрежение к каким-то неясным законам, потому как он бы сам был законом. Ах, Ричард, Ричард, ну почему ты не пал смерть храбрых в Палестине? Я был бы готов добиваться от Святейшего Отца твоей канонизации, становился бы на колени в день твоей памяти и даже обетовал возвести храм в твою честь...
Джон резким движением поднес к губам кубок. Мечты прекрасны, но их претворение в жизнь далеко не всегда столь же возвышенно. Шаг за шагом - и даже пеший паломник рано или поздно добредет до Иерусалима.
Принц поймал взгляд де Клера, сидевшего за одним из пиршественных столов, и сделал ему рукой знак приблизиться.
- Вот видите, Изабелла, мои объятия целительны, - тихо, стараясь, чтобы ни мать, ни сестры его не услышали, регент обратился к супруге. - Даже ваш кузен это признал. Дело остается только за вами. Надеюсь в ближайшее время исцелить вас от бездетности, иначе всем нам придется непросто.

 Отправлено: 18.11.08 18:56. Заголовок: С первых же слов Джо..

С первых же слов Джона Изабелла поняла, что он все слышал и естественно все понял. К недогадливым мужьям его высочество явно не принадлежал. В течение всего разговора леди Глостер то краснела, то смертельно бледнела. Не имея сил что-либо ответить и как то повлиять на беседу, ее высочество принуждена была лишь слегка кивать в ответ на обращенные к ней реплики и делать вид, что полностью поглощена едой. Хотя такое поведение, конечно же, ее бы не спасло, но иного выхода в данной ситуации она не видела. Роберт же в свою очередь и не думал униматься. В его словах сквозила неприкрытая ирония, заставлявшая принцессу внутренне холодеть.
«Безумец! Он безумец!» - Билась в голове несчастной женщины одна и та же мысль.
Разговор о Ричарде вообще довел Изабеллу до полуобморочного состояния, в котором она пребывала до того момента, как ее невероятно дерзкий кузен, по всей видимости обожавший играть с огнем, наконец решил утихомириться и удалиться.
- Конечно, ваше высочество. - Наконец смогла вымолвить леди Глостер, которой не нужно было поднимать глаза на супруга, чтобы убедиться, что тот в ярости от поведения графа Лестера. - Если на то будет воля Господа. Я уверена, что он не может отвернуться от нас в такой момент.

 Отправлено: 19.11.08 01:56. Заголовок: Не вина де Клера в т..

Не вина де Клера в том, что жизнь щедро преподавала ему навыки вышколенного сторожевого пса. Да и не беда, если вдуматься. Обычно он стерег свое, но можно при случае поберечь и чужое, если своему от этого польза и выгода.
Устраиваясь за пиршественным столом, сир Раймунд не забывал поглядывать на принца. Особенно когда в зале зазвучал тост кузена принцессы Изабеллы. Этого самого кузена после событий охоты на графа Винчестера нормандец хотел бы видеть… нет, не мертвым, смерть проста, порой легка и часто благородна. Умирающим от какой-нибудь занятной пытки, позорной и затяжной.
Даже если де Клер, не слыша всех подробностей беседы высокородных родственников, не подозревал пока, что тайные желания его созвучны желаниям принца, знак, который сделал ему Джон Плантагенет, заставил рыцаря без сожаления отставить пригубленный кубок с вином и поспешить на зов новообретенного покровителя.
– Всегда к услугам вашей милости, - напомнил он тихо, едва принц закончил многозначительно перешептываться с женой.
Если бы у сира Раймунда были склонности жалеть кого-то, он пожалел бы эту женщину. Судьба неудачно одарила бедняжку кровными родственниками.

 Отправлено: 19.11.08 20:04. Заголовок: - Мессир де Клер, ва..

- Мессир де Клер, ваши достоинства, что вы продемонстрировали в некоем деле, доказали, что я могу всецело на вас полагаться, - на этом короткое вступление было закончено. - Проследите за Лестером. Мне кажется, он что-то замышляет и намеревается втянуть в это мою супругу, свою кузину.
Говорить приходилось очень тихо, так, чтобы ни сама Изабелла, ни ее царственные родственницы, сидевшие рядом с Джоном, ненароком не подслушали разговор принца и нормандца, и, в то же время, гвалт и шум, всегда стоявший в местах скопления большого количества людей, а также звуки лютни и тамбурина затрудняли слух.
- Сами понимаете, втягивать жену наследника в заговор не есть доброе начинание. Если нужны будут люди, берите их с собой. Похоже, наш дорогой брат проведет ночь по соседству со своим племянником, - недобро усмехнулся регент, но тут же поправился. - Если, конечно, вина его будет очевидна. Дайте мне знак, сир Раймунд, я самолично хотел бы выяснить, в чем заключается коварный план графа.

 Отправлено: 20.11.08 02:40. Заголовок: Не самое простое пор..

Не самое простое поручение. И очень сложно исполнимое. Слежку дешевле всего поручать слугам, а не рыцарям.
Тонкие ноздри нормандца недовольно дернулись на слишком резком вдохе. Не потому, что он был слишком благороден, чтобы шпионить за графом и женой принца. Скорее просто слабо представлял себе, как это делается.
– Ваша милость, я человек войны, но… Я сделаю все, что сумею.
Наверняка Джон желал бы услышать более убедительный ответ, но, черт возьми, прикажи он сбросить де Бомона с крепостной стены или случайно пырнуть кинжалом, сир Раймунд был бы более уверен в своих обещаниях, чем сейчас. Еще один повод возненавидеть Лестера. Всем станет намного легче дышаться, если этот высокомерный красавчик отправится в лучший мир. Де Клеру так уж точно легче.
Поклонившись его высочеству, рыцарь отправился подыскивать подходящих для подобного деликатного поручения исполнителей. Мысленно радуясь одному тому, что жена его все еще не прибыла, и не будет изображать в очередной раз оскорбленную невинность из-за того, что супруг не уделяет ей внимания.

 Отправлено: 20.11.08 14:23. Заголовок: Слуга Бомона завери..

Слуга Бомона заверил Ревеля в том, что его хозяин будет счастлив видеть своего друга... «позже». Этот неопределенный промежуток времени Филиппу было предложено провести в развлечениях – что тот и делал по мере сил. Однако до развлечений самого графа Лестера Ревелю было еще расти и расти…
Верховный судья вскоре вернулся на свое место – мрачный, словно только что проиграл сражение. Что ж, после поражений друзья нужны сильнее, чем после побед. Сочтя, что «позже» уже наступило, Филипп поднялся из-за стола и направился к Роберту.

 Отправлено: 02.12.08 23:27. Заголовок: Свита все же успела ..

Свита все же успела в последний момент превзойти себя в суете, поэтому в пиршественный зал Джоанна, окруженная роем хорошеньких девушек, спустилась несколько позже даже своей престарелой матушки. Элеонор, видимо, обошлась с просительницами в свойственной ей деловой манере, раз успела избавиться от них прежде, чем ее дочь сорганизовала своих мятущихся в предвкушении незабываемых впечатлений дам.
- Ваша тетушка тут? – в полголоса обратилась королева Сицилии к сопровождающей её среди прочих Мариам Роуланд. - Я помню, вы первый раз при дворе, юная леди. Тут довольно суетливо.
Длинные ряды столов, накрытые в главном зале замкового донжона, и мельтешащие вокруг них гости, слуги, жонглеры и собаки, могли сбить с толку кого угодно.
– Девушки, будьте любезны, проводите Мариам и помогите ей найти ее место за столом, - велела молодая женщина Отильде и Марии (все равно эти непоседы рады любой возможности лишний раз пройтись по залу). Сама же королева грациозно опустилась в услужливо пододвинутое для нее пажом кресло.
– Брат, матушка, простите, я немного опоздала, - негромко извинилась она.
– Не переживайте, дочь моя, вы ровным счетом ничего не пропустили, - потянула королева Элеонор таким тоном, что Джоанна немедленно поняла, что какая-то неприятность в любимом семействе уже успела произойти. Теперь ей оставалось лишь разглядывать непроницаемо-любезные лица матери, брата и его жены, силясь угадать, что случилось. И конечно же, отдавать дань стараниям королевского повара, чьи достойные восхищения труды красовались вокруг на столе.