Отправлено: 07.11.08 17:46. Заголовок: Приходят в гости когда вздумается, а уходят, когда позволят (с) 4 сентября, двор замка Донингтон

Двор замка - место для пирования челяди и тех гостей, что "без мест".
При желании игроки могут "входить в замок" отсюда.

Время действия - вечер субботы 4 сентября, после заката.

 Отправлено: 07.11.08 18:00. Заголовок: По распоряжению прин..

По распоряжению принца во дворе замка еще засветло было все приготовлено для торжества. Край солнца еще только коснулся земли, а на стенах уже вспыхнули десятки огней; кроме них, ночной мрак до рассвета призваны были разгонять огромные жаровни. Из распахнутых дверей погреба выкатили несколько боченков пива; забитая ради праздника живность, обильно политая маслом и посыпанная ароматными травами, скоро начала источать ароматы, от которых у всех входящих буквально текли слюнки.
Поспешно собранные со всех сторон музыканты затянули под окнами свои разношерстные песни, пытаясь перекричать друг друга и заработать монетку от знатных гостей замка. Жонглеры и акробаты, цыганки и ловкачи всех мастей соперничали друг с другом, кривляясь, изрыгая огонь, звеня монистами, ругаясь и даже пуская в ход кулаки и палки. Сюда же подтянулись со всей округи стройные ряды нищих; как ни старалась стража, а они, кловно крысы, пробивались из всех щелей. Среди всего этого носилась с выпученными глазами перепуганная сменой власти челядь, гадая, что сулит им этот внезапный визит короновынных особ.

Перед входом, как это часто случалось, всех, кто вызывал подозренье, обыскивали, и, если гость не был знатным лордом, явившимся во главе хотя бы двух-трех рыцарей, без разговоров изымали оружие; в те времена пиры все еще легко могли перейти в битвы, и наоборот. Сейчас же, вдохновленные примером своего идейного лидера, солдаты принца зверствовали больше обычного.

Словом, с заходом солнца во дворе замка воцарился тот переполох и неразбериха, которая часто способствует большому скопленью людей.

 Отправлено: 07.11.08 21:00. Заголовок: Само собой, пропусти..

Само собой, пропустить пир не может ни один порядочный викинг. И Сигурд отправился в замок - выпить на дармовщинку да послушать, что люди болтают Мало ли какая безделица случается к ночи - глядишь, кто и сболтнет чего лишнего...
Поскольку меч был в мешке, а нож стража признала необходимым, проблем в воротах не возникло...Только потому, что приглядываться к ножу не стали, и не заметили, что он дамасской стали. Иначе бы принялись выяснять, для чего это скромный веринг потратился на такую вещь. И не рассказывать же всякому встречному, что такой нож в иных ситуациях полезнее меча?
Как бы то ни было, но Сигурд подошел к ближайшему костру, обратился к присутствующим:
- Здравы будьте! - после чегоуселся на стоявший рядом чурбак и отрезал себе жаркого.
- И тебе здравствовать! - откликнулся кто-то, протягивая викингу кружку с элем.

 Отправлено: 16.11.08 21:15. Заголовок: ... Пока стража шмон..

... Пока стража обшаривала одежду с рвением портовых нищих, Рэнди всеми силами пытался не захлебнуться слюной. Ароматы, доносившиеся со двора, раздразнили бы и недавно отобедавшего богатея,- что уж говорить о наемнике, последнюю пару дней перебивавшегося с хлеба на воду. На их общее счастье, английская земля не оскудела еще дарами; вот только воспользоваться ими не было никакой возможности. Прослышав про прибытие принца, местные шерифы словно взбеленились, и, если бы не крепкие ноги и смекалка побратимов, болтаться бы им на первом суку, на прокорм воронам. Особо худо дело было в самом Ашби, куда парни сунулись в надежде подзаработать; и теперь эта же надежда, наравне с голодом, привела их на графский двор.
Поживиться бравым стражам порядка не пришлось: все, что могло привлечь их внимание, было тщательно припрятано в надежном месте, на местном кладбище.
Красавчик, на которого, как всегда, с наступлением темноты, напал приступ мнительности, все это время проторчал за оградой, бормоча что-то и то и дело осеняя себя крестным знамением. И сейчас оба громилы без особого труда прошли полный досмотр и направились на долгожданную встречу с сытным ужином.
Но, не пройдя и десяти шагов (и оценив нездоровый блеск в глазах побратима), Рэнди вдруг остановился. Его взгляд уперся в лучащуюся благостью физиономию Гордона.
- Будешь болтать, глаз на **** натяну.

 Отправлено: 16.11.08 21:48. Заголовок: - Ох, приятель, если..

- Ох, приятель, если кроме отменной жратвы тут будут дивные красотки, то ты меня этим не о становишь!- Гоготнул красавчик. - Но ежели прийдётся, общаю с ними болтать не долго!
Тааак, с чего бы начать? - Спросил он у собственного желудка, радостно потирая руки.
- Ты, кстати, не думай, что работёнка нам вот так сама на голову посыпится! Не всегда так везёт! Её как раз выбалтывать надо! И судя по нормандскому курлыканью по всему Ашби, может вовсе не мне болтать сегодня! - Горди хотел было подбодрить Рэнди, ткнув его локтем, но тут из темноты и милькания спин, показаля вертел с почти готовым уж парасём, и позабыв о всё на свете, голодный боец потянул на запах и свет огня только что угрожавшего ему жестокой расправой приятеля.
- Ох тыыы... гляди, вон он наш красавец вертится! А вокруг стервятники так и налетели! Надо ж спасать!

 Отправлено: 17.11.08 01:32. Заголовок: Рэнди очень хотелось..

Рэнди очень хотелось поинтересоваться, чем именно собирается болтать друг и товарищ перед упомянутыми красотками, но как раз в этот момент его желудок очень громко и решительно высказался за открытие банкета. Кивнув спутнику, он принялся усиленно проталкиваться к месту обетованному, перед которым возвышался не ангел и не святой Петр, как это можно было ожидать, а всего-навсего кухонный слуга, едва успевавший справляться с потоком желающих.
Острый глаз между тем выхватил из темноты стоящую неподалеку довольно объемную бочку, от которой возбуждающе пахло элем.
Он пихнул Горди под локоть и кивком указал на предмет своих мечтаний.
- Одна нога здесь, другая там.

 Отправлено: 17.11.08 15:25. Заголовок: Что за трапеза без э..

Что за трапеза без эля? Тут Рэнди чертовски прав! К тому же никто кроме Горди не сумеет эдак умаслить мальчика на раздаче, чтоб ему и без очереди, и вдвое больше досталось!
- Смотри, "спасением" поросячьего рода не увлекись, герой! Я мигом! - И Горди решительно двинулся напролом в сторону стремительно разрастающейся толпы страждущих.

К тому моменту как Горди нарисовался в последних рядах паломников за элем и, вытянув шею вгляделся в расстановку сил, несчастного мальчишку, разливающего по кружкам счастье, уже оттеснили вплотную к бочонку, так что, исполняя свой долг кравчего, он шкрябал по бочонку локтями, едва дотягиваясь до кружек, что лежали рядом в корзине.
- Ура принцу Джону за щедрый пир!!! Парень, наливай всем за здоровье принца!! А вы, господа хорошие, разойдитесь, простору дайте мальцу! А то сгрудились... продыха не оставили!
"Ура", конечно, грянуло, но охочих до послушания не нашлось ни одного... Собеседников в толпе тоже не обнаружилось, что случается часто, если пир недавно начался, и не все успели выпить по первой кружке…
Одному богу известно, что бы еще взбрело в голову Горди, но пока он раздумывал, его очередь уже приблизилась к вожделенной цели, и он хозяйским движением оттеснил всех за собой стоящих, отступил на шаг сам.
- Всем хватит! А ну, не жми! Может его еще в бочонок самого посадить. Чтоб место не занимал? А что, что так, чай, проворнее будет! Только вот эль с душком выйдет… Лучше, конечно, девку в него сажать…– Возмущенные вопли сменились гоготом, так что отпустив пару шуток, Гордии приступил ко второй части плана.
- Любезный, меня товарищи заждались… помирают от жажды… Я конечно, понимаю, что больше двух кружек – никак, но нас-то четверо, а я твою задницу только что спас… И не хорошо это, вдруг как Принц выйдет во двор… ему поклониться надо, а тут трое немощных от жажды издыхают…
Под общий гогот и еще несколько шуточек со словами по-крепче, Горди, с Божьей помощью, одержал победу над бочонком эля, и растопырив пальцы, крепко вцепившись в четыре ручки пивных кружек, страшно довольный собой, принялся пробираться туда, где мелькнула бритая голова приятеля.

 Отправлено: 17.11.08 16:24. Заголовок: Рэндолл тоже даром з..

Рэндолл тоже даром зря времени не терял: послушно дождался очереди, благо, что за пропитанием она была вдвое меньше, получил порцию жареного мяса на ломте хлеба и принялся выискивать глазами место у костра. О приятеле он нисколько не беспокоился, чай, не пропадет детинушка в добрых два квинтала весом и косой саженью в плечах.
Так оно и вышло: Красавчик нагнал его, держа в руках аж четыре кружки эля. Рэнди, уже заготовивший речь на тему: "Пошли дурака за пивом, он одно и принесет", ухмыльнулся и кивком указал побратиму на только что освободившееся местечко возле костра. То есть, может, оно вовсе и не освободилось,- но сидевший на перевёрнутой бочке человек опрометчиво поднялся и сделал пару шагов в сторону...
Не успел он сделать третьего, как на насиженное место уже шлепнулся тощий зад наемника.
Изгнанник хотел было воспротивиться такому дерзостному вторжению, но, видимо, причина, позвавшая его в ночную мглу, была слишком веской; бранясь про себя и приплясывая, посрамленный повелитель бочки удалился от костра нетвердой походкой.
Убедившись, что конкурент не выдвигает претензий, Рэнди с довольной улыбкой принялся расставлять перед собой добытые сокровища. Его душа была преисполнена благодарности, а желудок уже начал выводить подобие торжественных песнопений. Некоторое время наемник не мог решить, мучит ли его более голод или жажда, но в конце концов поднял кружку и повернулся к товарищу.

 Отправлено: 17.11.08 17:23. Заголовок: Проводив взглядом из..

Проводив взглядом изгнанного с бочки йомена, Сигурд хмыкнул. Британец изрядно утомил его похвальбой - причем количество поверженных врагов и соблазненных дев в его рассказах увеличивалось после каждого глотка - и потому новые гости были очень кстати...
- Ваше здоровье, парни - отсалютовав новым соседям кружкой, веринг сделал глоток и продолжил - Спасибо, что прогнали этого болтуна, надоел он преизрядно. Как звать-то вас, а то и не знаю, за чье здоровье пить?..

 Отправлено: 17.11.08 18:11. Заголовок: Горди рассмеялся, г..

Горди рассмеялся, глядя в след скрывшемуся во тьме несчастному, для верности он грозно свёл брови и теперь только сменил выражение лица.
- Эдак ты ловко от него избавился, приятель!... - Горди расположился на против товарища, первым делом вцепляясь руками и зубами в мясо, в мгновение ока свистнутое из-под носа Рэнди, пока тот раздывал... но заметив кружку и обращенный к нему взгляд друга, тут же схватился за свою.
- Выпьем! За щедрость пирующих во славу наших полных желудков, да за добрый эль! И чтобы дело спорилось, да помогут нам все святые! - С этими словам Горди подмигнул родичу и уже жадно приник к кружке, как голос их соседа отвлёк его.

- Я - Горди, а это - Рэнди - с охотой ответил наёмник громче, чтобы слова долетели до чужеземца. Виду он был больно странного... и выговор ни на что не похожий, но известный своею ученостью, Горди смутно начал припоминать, что вроде как слыхал от старого викария о таких... кажется, датчанах... И вот черт его знает с чего, но был уверен, что перед ним - один из этих. Светлые волосы, борода, обличье иноземное...
- Твоё здоровье, воин! А тебя как называть? Для нас что одного прогнать, что десятерых, коли надо, так плёвое дело! А что до болтовни… ведь ежели не о пустом, так это ж благое дело! – Горди взмахнул кружкой и вновь отпил.
- Как думаешь, кто? – Пытаясь разжевать очередной кусок мяса, шепотом спросил красавчик у приятеля, наклонившись через бочку ближе к нему, сверкая глазом в предвкушении триумфального разоблачения чужеземца.

 Отправлено: 17.11.08 20:52. Заголовок: Горбатого могила исп..

Горбатого могила исправит. Ну, к крайнем случае, виселица. Шугар убеждался в этом каждый раз, как его приятель открывал рот. Помело в руках приветливой бабенки, у которой им довелось последний раз ночевать, и то не скакало с такой скоростью. Эх, зашибить бы ненароком болтуна, да себе же хуже: бросить совесть не позволит, а таскать на себе охотников нету.
Так что он только криво посмотрел на приятеля и кивнул чужеземцу; в том, что крепко сбитый воин с выгоревшими волосами - чужеземец, Рэнди не сомневался. Спроси, почему, не сказал бы, может, выговор, а, может, что-то в лице... и в глазах... В доброй веселой Англии, если попадется тебе военный человек, так всегда сразу скажешь, откуда он. Наемники-франки - наглые, шуршащие языком, что твои жужелицы, хищные падальщики; свой брат - йомен с длинным луком за плечами; о дружинниках и говорить нечего. Псы, за хозяйские объедки готовые перегрызть глотку родному брату. Если Рэнди кого и ненавидел в жизни, так это их...
Незнакомец же не был похож ни на кого, не столько лицом, сколько повадкой, да пожалуй что гордостью, сдержанностью в каждом повороте головы. Голос и тот содержал в себе что-то солидное. Ну и акцент, конечно, тут грамотеем быть и не надо.
- И вам не болеть,- просто сказал он, невысоко приподнимая кружку. Красавчик уже что-то бормотал ему в ухо скороговоркой, заедая любопытство шмотом мяса. Рэнди поморщился, потому что побратим, не заметив, вывозил ему жиром всю щеку; утерся и чинно, с достоинством сделал глоток.

 Отправлено: 17.11.08 21:12. Заголовок: - Ну, я Сигурдом зов..

- Ну, я Сигурдом зовусь, родом же из страны Норвегии, - откликнулся норвежец, отставив кружку и прикидывая, где бы поудобнее отрезать еще кусок. Одновременно он прикидывал, кем могли быть собеседники, хотя возможностей-то было и немного - либо наемники, либо разбойники...
- А скажи, Рэнди, - продолжил веринг, - ежели не тайна это, кто вы есть - бонды, вольные наемники, или на службе у кого состоите?
Вопрос был весьма важен для Сигурда, хоть и задан самым беззаботным тоном - о его визите к епископу и взносе наверняка уже знали все желающие, и вряд ли все они оценили его поступок так же, как и Лионель...

 Отправлено: 17.11.08 21:37. Заголовок: Ага, так и расскажи!..

Ага, так и расскажи! Может, еще веревку принести и на дерево самому забраться? С последней стычки с шерифовыми людьми с соседской деревне Шугар стал вдвое осторожнее. Вот и сейчас он помедлил, вслед за новым знакомцем нагибаясь за мясом, и кинул угрожающий взгляд на Горди. Дойдет или нет?
Однако же, не надеясь особо на сдержанность приятеля, о так же медленно проговорил, работая ножом над свиным боком.
- Да дело такое... сегодня под хозяином ходишь, а завтра тебя пинками за дверь.
Он медленно выпрямился, со всех сторон разглядывая уложенное на хлебный ломоть мясо.
- А ты, мил человек, ищешь кого?

 Отправлено: 17.11.08 22:43. Заголовок: "Норвегия... что..

"Норвегия... что за страна такая? Всё одно, викинг." - Заключил про себя Горди, слегка раздосадованный тем, что у Рэнди вызнать не вышло, а так бы позабавться можно было, если б он кем еще чужестранца признал...
Дожевав мясо, да запив его элем со дна первой кружки, Горди облизнул палец и удовлетворенно утерся рукой. Вопрос чужестранца удивил прямотой, но когда Красавчик собрался было ответить, мол, сами мы себе хозяева, и чего это Сигурд эдак подозрительно интересуется... но тут напоролся на суровый взгляд Рэнди и прикусил язык.
Кто-то подложил в костёр дров, так что искры взметнулись, лучше освещая собеседников... Сигурд показался задумчивым и решительным, а выражение лица Рэнди он не взялся бы сейчас определить, тот сосредоточенно ковырялся с мясом... ну и немудрено, столько времени не емши, набрести райское угощение...
Красавчик благостно расправил плечи, поставляя их теплу, а после склонившись к рогу изобилия, в свою очередь, воткнул нож в новую порцию мяса, отдирая себе кусище.
- Кто ж нас разберет, один господь Бог разве... На всё воля его... – Прокряхтел Горди, ухмыляясь и вторя приятелю.

 Отправлено: 18.11.08 18:01. Заголовок: - Да вот, - хмуро от..

- Да вот, - хмуро отзвался Сигурд, - Ищу... Долг за мной остался в родном краю... Вот и ищу я людей, что со мной пошли бы тот долг платить... Мечом да стрелой...
План Сигурда был прост, но требовал людей и денег. С двумя-тремя кораблями вернуться в Норвегию, и если война все еще (или снова) идет - примкнуть к баглерам. Ну а если нет - разорить все, что удастся, из имений Сверрира и его людей и уйти в Хольмгард, распустив там дружину, если захотят... Впрочем, места в круге земном довольно, можно и не в Хольмгард податься...
- Так что, коли вы люди вольные - может, и сговоримся, а ежели служите кому - так и разойдемся, пожелавши друг другу удачи...

 Отправлено: 18.11.08 21:25. Заголовок: Красавчик прищурился..

Красавчик прищурился из-за кружки, которую успел уж с бочки подхватить, и после пары больших глотков, спросил:
- Да и коли вольные, то знать бы на что шкуру свою сговариваем... А то как пойдём с тобой долг платить, да как нас штыками встретят да аккурат на виселицу под белы руки? Это дорогого стоит...

Предложение викинга было прямым, прямее некуда, только вот благ пока никаких не сулило. Знамо дело, никто в трезвом уме и твёрдой памяти "за просто так" на эдакий подвиг сговаривать не станет... Но всё равно на душе у Красавчика неспокойно сделалось, будто у пса на холке шерсть дыбом встала, призывая к осмотрительности бездумную смелость да жажду мир повидать.

 Отправлено: 18.11.08 23:11. Заголовок: "Долг?" Рэн..

"Долг?"
Рэнди усмехнулся, тщательно пережевывая плохо прожаренное мясо. Долги раздавать - это либо от большого богатства, либо от большого ума. Большого богатства по виду... как там его? Сигард*? Чудное же имя!- по виду Сигарда не предвиделось, было бы - не сидел бы на дворе в компании нищих; а про большой ум, чтобы ринуться, очертя голову, на край земли, вопросы был не к нему.
О земле Норвегии Шугар слыхом не слыхивал, но понадеялся, что Горди ему потом расскажет. По счастью, тот не замедлил высказаться и тем снял с побратима ответственность за ведение переговоров. Так что он продолжал жевать, ожидая продолжния беседы, и только когда Красавчик закончил свой спич, осторожно осведомился:
- А велик ли твой долг, мастер Сигард?


Оффтоп: * Рэнди услышал имя как Sea-guard - "страж моря".

 Отправлено: 19.11.08 18:05. Заголовок: - Исчисли, - прошипе..

- Исчисли, - прошипел влин, - В стране моей правит самозванец с шайкой разбойников, из друзей моих и родичей две трети убиты, прочие же, как и я изгнаны - за верную службу своему конунгу, земли наши отданы беглым рабам - так исчисли, сколь велик мой долг! Не звонкой монетой платят такие долги, видит Бог! Что же, коли боитесь моря да мечей - уговаривать не стану - ни к чему мне такая дружина. Других сыщу, храбрецов...
Сигурд остановился. Сколько лет прошло, а все одно - по-прежнему любая мысль о биркенбейнерах вызывала у него ярость...

 Отправлено: 19.11.08 19:19. Заголовок: Горди нахмурился. Чт..

Горди нахмурился. Что же такое получается?
- Э, нет, приятель! Нас на слабо брать не торопись! Это мы сами кого хош… - хохотнул наёмник.
- Ты вот только скажи, это за какие такие твои заслуги, мы должны собственной шкурой рисковать... я всё в толк не возьму? У нас вон тоже... - Горди осёкся, пуще прежнего помрачнев. - Ладно, будет. К делу касательства не имеет… В общем, не моё право тебе советовать... но брось-ка ты энто... Брось. Коли дела на твоей родине и впрямь так худы, как рассказываешь, то держись-ка ты подальше... - У Красавчика в глазах отразились боль и сожаление, он задумчиво моргнул, и, шмыгнув носом, отвёл глаза, вперившись в мутный эль, будто высматривая дно собственной кружки.
- На голом гневе ведь победы не сделаешь, только с жизнью простишься, да добрых людей под верную смерть подведёшь, за собственную боль чужими жизнями распишешься... а ежели так, то как же перед богом своим ответ держать будешь? - Горди снова взглянул на воина, суровый и решительный вид которого должен был бы внушать уважение и вести за собой… да так и было, вот только наёмник и сам знал про что здесь речь. Плана особого в рассказе воина он не узрел, а значит и нет его, и надеяться надо будет только на свои силы… а какой резон голову класть за чужую обиду, если своя такая же сердце тянет, а викингу, видать, и заплатить-то нечем? Ладно бы серебра или даже золота отвесил вдоволь... тогда Горди и думать бы может не стал. Потому что где золото, там и дружина большая, и оружия впрок, и победа, само собой... а значит и шкура целая, или уж сам на себя пеняй.
"Успокоиться бы ему, да осесть где… бабу найти, самому в наёмники податься, коли только махать оружием и умеет… у него хоть это оружие-то есть. Да ну, насоветуешь щас, а вряд ли совет твой в прок пойдёт"
Горди и так уже ругал себя за то что высказался как на духу.

 Отправлено: 19.11.08 19:33. Заголовок: Рэнди покивал голово..

Рэнди покивал головой в ответ на пламенные речи. Ну-ну, бог тебе помощь, отважный хранитель моря; ежели у тебя на родине все такие, то еще ничего. А ежели напорешься на людей типа шерифовых стрелков в славном городе Ноттингеме... Отпоют и похоронят, а то и просто бросят лежать в придорожных кустах, как собаку - с этих станется.
Проповедь Красавчика его умилила и позабавила, и, что самое интересное, не вызвала почти никакого несогласия, хотя обычно на пространные речи побратима Шугар лишь улыбался.
Отпив еще пива, он аккуратненько поставил кружку на землю,- и разразился неожиданно длинной речью.
- Братишка мой дело говорит. Ну, хорошо, вот мы согласны прямо сейчас с тобой подаваться, и даже оплату вперед у тебя не попросим. Куда ехать, на чем, на что остальных будешь нанимать? Король вон, и тот, домой возвернуться не может; профинтили денежки на своих Палестинах, а что толку. Эх, служивый, худоватое время ты выбрал, чтобы дружину себе собирать. Лежит страна Англия в позоре, и только волки нормандские из нее кровь сосут...- его лицо ожесточилось.
Смекнув, что черезчур разговорился, Рэнди поспешно отломал от растрескавшегося края бочки щепочку и сунул ее в рот. Но накопленная обида не могла так просто угомониться и он проворчал, хмуря брови.
- Того и гляди скоро с язычниками-нехристями целоваться начнем. Уже и так повсюду желтые шапки шныряют, скоро сарацины объявятся... Ты сам крещеный будешь, аль как?- черные глаза в упор взглянули на разъярившегося собеседника.

 Отправлено: 19.11.08 21:21. Заголовок: - Я ж тебе не венд с..

- Я ж тебе не венд с Рюгена, чтоб язычником быть, - поморщился викинг. Затем продолжил:
- Сейчас вот прямо я вас и не зову никуда - нет ведь у меня пока ни людей, ни кораблей... Да и разузнать мне многое надо, прежде чем в путь пускаться. А потому - покуда время есть, не раскажете ли, что да как в Англии делается? Сам-то я здесь и недели не пробыл, а до того все в дальних краях был, куда не всякая весть доходит...
Отпив эля, Сигурд продолжил:
- А вот тогда и видно будет, как оно все повернется. Остались ведь и в Норвегии верные люди... Глядишь, и без нас управиться успеют...
Главный вопрос был задан, и похоже, собеседники не заметили, насколько и почему он важен. для норвежца...

 Отправлено: 19.11.08 21:56. Заголовок: - Да что может делат..

- Да что может делаться?- Рэнди поморщился и с отвращением сплюнул себе под ноги.- Все воруют, друг друга душат, братьев родных, сестер... Богатый бедного, сильный слабого. Или у вас в Нор... Нор... Норгегии не так?
И что, в самом деле за страна такая? Почему-то Рэнди представилось, что должна быть она расположена на каких-то неведомых скалах посреди вод, и среди них - множество кораблей, больших и малых, с разноцветными парусами. Аж дух захватило!
Правда, самому ему доводилось под парусом ходить только пару раз, и больше вдоль берега, да вдоль борта (не получилось из него морехода, а жаль),- но картина была хороша, что греха таить.
Может, и в самом деле, махнуть, куда глаза глядят?
Он уже открыл было рот, чтобы изъявить решительное согласие,- но тут же захлопнул его при мысли: что же за люди должны жить в такой земле? Уж не ундины ли?
Стоп, сказал себе Шугар, ундина никак не может быть крещеной. Хотя... говорят, что, если ее человек полюбит, то и ундина может обрести душу, а потом и святое крещение.
Надо будет спросить у побратима, когда случай представится.
Эх, жалко, нельзя посмотреть, нет ли у чудного гостя плавников!
- Уж тебя, мил человек, не за христову ли веру погнали из родных земель?- прищурился он на собеседника.

 Отправлено: 19.11.08 22:47. Заголовок: После слов викинга, ..

После слов викинга, у Горди аж от сердца отлегло.
"Стало быть, не такой уж безумный мститель, как спервоначалу показалось. К лучшему это, про слово. Ну, что ж... подождём, так подождём, мил человек… может как созреешь, так и сговорися".
На радостях, предоставив говорить Рэнди, Красавчик сосредоточился на мясе, и так больно долго заждавшемся своего часа.
- Делается у нас турнир, вот что! Я нынче от одной красотки слыхал, что королева здесь, матушка Ричарда Львиное Сердце, чай, знаешь такого? Хотя... мало ли, что красотки на сеновале болтают! Пируем мы в принцеву честь… принца Джона, тобишь, брата короля... а вообще турнир - значит разгул всех и вся! И доброго люда и лихих людей, да и бесовщины, как солнце зайдёт, и хмелем голова наполнится! - Весело посмеиваясь и запивая мясо элем, дополнил Шугара Красавчик, а с последними словами, как мог незаметно, сделал знак от сглаза жирными и в мясном соку пальцами.

 Отправлено: 20.11.08 16:58. Заголовок: - Не за веру меня по..

- Не за веру меня погнали, а за то, что самозванцу служить не стал... А бесовщины боятся нечего, коли в вере тверд. Когда сятой конунг Олав крестил Норвегию, совершил он много чудес, и было среди них такое: в одном месте жил злой дух, изгнавший всех людей из этого места - а это было хорошее пастбище. Но святой конунг Олав своей молитвой изгнал этого духа... - Сигурд ввытянул из-за ворота шнурок с крестом, и показал его собеседникам: - А в этот шнурок вплетен волос святого конунга. И не стоит нам боятся бесов. Да и потом, разве не в Ашби сейчас Рикард епископ? Здесь он, а что человек это благочестивый и усердный, я и сам убедился сегодня...

 Отправлено: 20.11.08 17:26. Заголовок: - До бога высоко, до..

- До бога высоко, до епископа далеко.
Сколько веревочке не виться, а конец вот он. С улицы, говоришь, вот так вот просто зашел к епископу, словом перемолвиться. Верим, как себе, господин хороший. Наш брат разве что благословение получит мимоходом, да и то навряд.
Рэнди криво усмехнулся и лениво перекрестился при виде святой реликвии.
- Ну, если поддержкой святого отца, да с божией помощью... Что скажешь, приятель?- он повернулся к Красавчику, делая знак обождать и не говорить лишнего.

 Отправлено: 20.11.08 19:03. Заголовок: Тут Сигурд счел нужн..

Тут Сигурд счел нужным вмешаться:
- Эй, друже, ты про что? Я-то про нечисть говорю, а вот тебя, верно, повело не туда... Или хочешь ты знать, как довелось мне с его милостью епископом беседовать? Так и спросил бы сразу...
Не сказать, чтобы норвежец не ожидал подобного ответа, но рассчитывал и на него, и теперь сбивал собеседников с мысли, - отчего бы святой отец первому встречному помощь предлагал?
Удивление получилось вполне искренним.

 Отправлено: 20.11.08 23:12. Заголовок: Красавчик весь подал..

Красавчик весь подался в сторону викинга, аж шею вытянул, чтобы рассмотреть крест и верёвку, что от бесов бережет... он даже рот открыл, рассматривая святую вещицу, и лишь заметив как Рэнди перекрестился, спешно осенил себя крестным знаменем, да и пробормотал восхваления господу.
Да так увлёкся, что даже шутку Шугара, вопреки обыкновению, не сопроводил должным смехом, а лишь криво ухмыльнулся, всё еще находясь под впечатлением от истории и увиденного свидетельства чудес.
- Ну с Божьей-то помощью... – начал было Горди в ответ приятелю, но осёкся, и даже не потому, что "лишнего" мог ляпнуть за милую душу, но вот вопрос чужеземца снова привлёк его любопытство.
- А и правда, мил человек, - хохотнул наёмник, слегка насмешливо, - эк тебя угораздило с нашим-то епископом разговоры разговаривать?

Горди показалось, что приятель его нехорошо оживился... Неужто, задело за живое? Или приключений на свою... голову не только ему до зуда в ладонях захотелось?
"Ладно, небось, эдакие решения вот так, с бухты-барахты принимать тоже нельзя... Обговорить надо... после, с глазу на глаз... обмозговать что к чему."

Красавчик тщательно обтёр руки о штаны, и снова взялсяя за эль, приготовившись слушать викинга.

 Отправлено: 21.11.08 16:32. Заголовок: - Ну а дело было так..

- Ну а дело было так, - неспешно начал норвежец, - Как сошел я с корабля, услышал. что Рикард конунг томится в плену, и в стране собирают за него выкуп. И решил я, что должен и я внести свою долю, сколь бы малой она ни была. И, услыхав, что Рикард епископ, конунгов казначей, приезжает в Ашби, как мог скоро пустился туда же, молясь, чтобы застать там епископа.
Верно, бог услышал мои молитвы, ибо в первое же утро в Ашби повстречал я менестреля его милости епископа, и тот представил меня своему господину... И отдал я почти вс, что имел, ибо слышал о Рикарде конунге много, и думаю, что он - самый справедливый, отважный и благородный из людей, что сейчас живут...

 Отправлено: 22.11.08 13:46. Заголовок: Рэнди чуть не поперх..

Рэнди чуть не поперхнулся пивом, услыхав героическую повесть Сигарда. Интересно, это чужестранцу мозги ветром повыдуло или от соленой морской водички какое разжижение приключилось? Али его король Ричард приветит и обогреет? Или, может, бывалый вояка расчитывает какие земли с него получить?
- Дааа...- протянул он озадаченно, потирая пробившуюся на темени щетину. Отважный, говорите? Справедливый? Ну-ну.
- Не знаю, как там со всем прочим, а королевской справедливостью мы премного довольны,- его глаза зло блеснули. Лицо наемника обострилось от воспоминаний, так некстати нахлынувших из недавнего прошлого.- И благородством, и чем там еще... Нет, оно конечно, крест господний свободить - богоугодно! А сколько семей добрый король Ричард с баронами по миру пустили, да сколько народишка с голоду передохло от военных поборов - это не нашего ума дело. И сколько вдов да сирот по стране с котомками бродят, без мужиков да без крова - туда же. На святое же! Глядишь, вспоротое пузо доведет до царствия небесного. Только вот что тебя я скажу, мил человек,- Рэнди сжал кулаки,- ни за одного из этих ублюдков норманнских, ни хоть за самого Папу я и полпенни ломаного не дам. Хоть их на части будут волки сарацинские рвать, хоть черти в аду! Ты, милок, вон куда направился, к сытому да благочестивому, в золотые хоромы - а ты поброди по деревням, да поспрашивай, много ли люди от королевского благородства увидели. Тогда и поговорим...- он схватил свою кружку и сердито уткнулся в нее, уже досадуя, что позволил себе так разговориться.

Оффтоп: Мастер Сигурд, ничего личного, это мысли героя.

 Отправлено: 22.11.08 15:09. Заголовок: Если в ответ на расс..

Если в ответ на рассказ Сигурда, Горди, посмеиваясь, прищурился на костёр, пылающий поодаль, то как только его приятель заговорил, немедленно повернулся обратно и заметно напрягся, потом нахмурился и посуровел, а уж при упоминании черта, почти что подпрыгнул на месте и несколько раз перекрестился.
- Ты это... добрый человек... никак в толк не возьму, чего это всё своё добро на чужого короля спустил, когда у самого дело незаконченное висит?! Или что ж это получается, какая вожжа под хвост твоему коню попадёт, на то деньгу и спустишь? И как же тогда понимать серьёзность твоего долга в далёкой стране отцов твоих? - Красавчик разволновался из-за речи Рэнди, но перво-наперво среагировал на слова чужестранца... то ли чтобы успокоиться самому, то ли чтобы братишке дать время в себя вернуться.
Кончив речь довольно быстро, но повернулся к побратиму, тихонько стукнул Шугара носком по подошве, и пробурчал, понизив голос так, что прозвучало это не в пример мягче обычной его речи:
- Слышь, брат... не дело это… в ночи да рогатого поминать! Я конечно понимаю, что у воина верёвка охранная, и тут вроде как место защищенное, но у нас-то окромя креста святого да души, покамест… - Горди крякнул, потянувшись к отвороту бота и извлёк оттуда кусок мела.
- Не буду я тебя учить, что, мол, не нашенское это дело – сетовать на то, как бог мир задумал… тем паче что прав ты сейчас… Но рогатого всё равно не надо эдак… чай, не утро…
Красавчик кинул на Рэнди быстрый взгляд, в котором, впрочем, не было осуждения, и принялся вычерчивать кресты на плечах, бёдрах и даже на спине один… а потом сунул его под нос приятелю.
- На вот… береженного Бог бережет.

 Отправлено: 22.11.08 15:33. Заголовок: - А слыхал ли ты о г..

- А слыхал ли ты о горе Афон, где в бедности и смирении живут и молятся за всех нас святые старцы? - спросил Сигурд, - Прежде, чем из Миклагарда уходить, пришел я к ним за благословением и советом... Многое немногими речами сказали мне святые отшельники, как того велит обет их. И вот когда услышал я о бедствии Рикарда конунга, то постиг, что сделав, что сделал, исполню один из их заветов, коих три и о коих нельзя говорить... А что до дел его - тому бог судья. Много ведь крови пролить пришлось и святому Олаву конунгу, когда крестил он Норвегию, и святому Вальдамару конунгу русов, что крестил словен...

 Отправлено: 22.11.08 15:47. Заголовок: - А иди ты!- отмахну..

- А иди ты!- отмахнулся Рэндалл, отталкивая руку приятеля и отпивая еще эля. Возражения Сигурда он выслушал внимательно. Однако хищный огонь в его глазах не угас.
- А слыхал ли ты, когда говорят: "На чужом горбу в рай въедет"? Вот ровно про господ наших благородных: награбят на фунт, раздадут милостыни на шиллинг - и слава по всему околотку. А кому подают-то? Кого сами по миру пустили! Эх, приятель, видать, не пытались тебе накинуть на шею петлю, да по зубам вдарить покрепче! В общем, вот тебе мое слово: ежели заради такого же короля - нога моя не сдвинется с этого места!

 Отправлено: 22.11.08 15:59. Заголовок: "Крепко ж его.....

"Крепко ж его... ну, значит, худо дело... надо еще элю раздобыть, а то ничего хорошего нас сегодня не ждёт, это уж как пить дать..."
Красавчик ничего не ответил приятелю, только деловито сунул мел на место, и удоволетворённо отхлебнул из кружки.
"А чего спорить, коли прав он? Не так уж часто Рэнди даёт волю словам..."
Так что перечить или вообще говорить что-либо Горди решил поостеречься, только покивав побратиму на его споследние слова.

А новая порция чудес от из уст воина, лилась словно лесной ручей... журча и заливая уши, так что Красавчик аж заслушался.
"Вот бы вызнать про отстальные два... прости Господи мне любопытство моё..."

 Отправлено: 22.11.08 16:59. Заголовок: - А не все ли равно,..

- А не все ли равно, каков тот король будет, если хочу я, долги раздав, в иные земли двинуться? Утомила меня конугова служба, кабы не Сверрир - сразу бы не в Норвегию подался... Богат и славен Хольмгард, а правит в нем тинг, и может он призывать и изгонять конунга. И велики земли его и обильны. Туда-то давно думаю я вернуться, чтобы с людьми храбрыми пуститься встречь солнца, где велики и богаты земли, конунгов же и ярлов нету, и всякий сам себе и ярл и конунг... Есть и люди там - страныые народы, не знающие ни веры правой, ни железа...

 Отправлено: 22.11.08 17:28. Заголовок: - А золото твой дики..

- А золото твой дикий народ знает аль нет?- ухмыльнулся Рэнди, принимаясь за остатки хлеба с мясом. Почему бы и нет, что терять-то? Вольному человеку много ль надо? Да и чем он хуже господ рыцарей, разве что герба на деревяшке не намалевано, да много ли от него толку, коль есть нечего? Вона, сколько их понаехало из Палестин, с ободранными штанами, знатных рыцарей, того и гляди, последних голодных крыс в амбаре прозакладывают. Ежели всякий себе граф да король - именно так Рэнди понял слова незнакомого языка - то не больно сдалась ему страна Англия.
Подняв кружку, в которой теперь уже плескалось на самом дне, и обдумывая, как бы так послать приятеля за добавкой, он обратился к новежцу.
- Давай выпьем, приятель, за острый клинок и вольную волю. Как дальше пойдет - одному богу известно, а верный товарищ еще никогда не вредил. Твое здоровье!

 Отправлено: 23.11.08 13:43. Заголовок: Красавчику совершенн..

Красавчику совершенно не понравились малопонятные речи викинга из Норвегии... бес, как известно, там и сидит, где простоты да ясности нет. Да еще Шугар, будто умом подвинувшись, кажется, принял все эти сказки за чистую монету... Именно что за монету! А то он не знает, как горазды речи толкать те, кому дармовая служба нужна. Да и вообще, он, Горди, ни разу в жизни про энти "богатые земли" и слыхом не слыхивал! Про Палестины ихние точно так же людям умным песни пели, пока не сманили да не загубили народ в песках... Вот кто его разберёт, не новый ли поход затеял их знакомец, говорящий слова с таким выговором, которого в природе и нет вообще!
"Шугар, Шугар... не попасться бы нам с тобой, как детям малым... Не хочу я за него пить. Будет. А уж мысль средь нехристей очутиться, на неблагословленной Богом земле, кишащей демонами да злыми духами... да с тем, чтобы золото из неё вынуть, странным народам принадлежащее... Ишь, чего удумали... Вон, Палестина скольких загубила, хотя сам епископ наш походы благословлял! Э, нет, приятель... чур меня... Либо ты меня убедишь, либо я тебя не пущу душу свою загубливать в чужом краю, среди безбожников! Коли он есть, вообще, край этот! Не гоже в такие путешествия отправляться вперед паломников-просветителей, да святых людей, которые бы землю очищали прежде чем нога доброго человека ступит на неё..."
Красавчик хмуро взглянул на приятеля (у которого, видать, эль уж иссяк), поднялся, махнув кружкой, что должно было обозначить участие – для викинга, а для Рэнди - знак поостеречься с этим "приятелем" да уши-то не распускать, и допив залпом полкружки эля, с грохотом водрузил её на бочку.
Впрочем, Горди имел привычку надеяться, что его побратим не столько поверил в байки викинга, сколько думу свою думает, прикидывает в уме что к чему, пытаясь раскусить в чем же подвох... Сколько уж раз, по блестящим глазам друга Горди читал ярую заинтересованность, а потом оказывалось что это всё трюки… Ладно, поговорить после - они всегда успеют.
- Я щас... - утирая рот рукой, хрипло буркнул Красавчик, и всматриваясь в темноту, из которой тут и там поблёскивали разведенные под свиными тушами костры, и маняще сверкали рядом сквозь толпу обода бочек с элем, да и само дерево, уж изрядно залитое выплеснувшейся из глиняных кружек влагой… Красавчик пытливо выискивал толпу по-меньше...

 Отправлено: 23.11.08 19:28. Заголовок: - Бьярмы - те знают...

- Бьярмы - те знают... А кто дальше на восток и на север живет - те совсем уж дикари... И вот что всего удивительное - ездят они вместо лошадей на оленях, - Сигурд пододвинул опустевшую кружку к Горди, при этом, словно невзначай утянув последню из четырех, принесенных им.
- Но чего много у них - так это мехов... Ибо охотники они ловкие и умелые... А ценят их мало

 Отправлено: 23.11.08 20:35. Заголовок: В этот момент Рэнди ..

В этот момент Рэнди окончательно стало ясно, что чужеземец со странным именем врет. На оленях. Ездят. Ага. А на свист, как собаки, они не отзываются? Или, может, под седлом ходят? Олень - это вам не лошадь, его, как вольного английского йомена, не взнуздаешь, да палкой не погонишь. Ясно было, что все эти красивые сказки про водные города, про народы со странными именами, да про ездовых оленей - для того, чтобы облапошить их с Горди, как мальчишек, а, может, еще и втянуть в неприятности. Кружка с элем, прихапанная Сигардом без разрешения, была тому доказательством. Не иначе, шерифа Ноттингемского человек, даром что внешность такая чудная. Эти никогда не пропустят, что плохо лежит.
Тем не менее, показать хитрецу, что его разгадали, было не самым умным делом. Пускай для начала расскажет, на какие такие деньги он собирается дружину собирать, и где их хранит,- а потом разберемся.
Он покивал, словно восхищаясь и удивляясь невиданным россказням, и даже пару раз прицокнул языком. Но черные глаза смотрели на собеседника с прищуром, как обычно наемник смотрел на кого-то, кому собирался приставить к горлу нож в темном переулке.
- Так когда ты выступаешь, откуда? У нас с братишкой еще пара дел недоделанных, тут в округе, а потом мы свободные птицы. Куда собираться-то?
Таких прямых вопросов соглядатаи, как правило, не выдерживали. Либо чрезмерно начинали суетиться, либо наоборот, путали и принимались вилять, как заяц по первому снегу.

 Отправлено: 23.11.08 21:02. Заголовок: Красавчик скрипнул з..

Красавчик скрипнул зубами. Громко.
"Это ж надо... до такой степени совести лишиться... а еще христианин..."
Нет, чего другое он может мимо глаз и пропустил бы, но не этот жест... даже пару... один другого краше.
"Ишь, чего удумал... Может, ему еще постель согреть?"
За эль, тем паче добытый собственным непосильным трудом, Горди легко мог убить. Собственно, это сделать и собрался. Как только представится возможность. Сейчас он сдержался, кинув взгляд на Шугара - тот если и не заметил, то в скором времени будет оповещен о решении побратима, а уж если не отреагировал, значит знает что делает; и мешать ему Горди не станет, потому как если смолчал, значит дело того стоит.
- Тьфу ты, нечесть... все бочки облепили... - Пробурчал Красавчик, оправдывая зубной скрежет, и сделался мрачнее тучи. Замахнувшись рукой, он вдумчиво почесал затылок, хотя хотелось по подставленной кружке двинуть, да так, чтоб сразу в челюсть. Были в жизни наёмников такие вещи, которые мигом сгоняли с Красавчика всякую богобоязненность и даже суеверный трепет... их было не так много, но викинг мог бы похвастаться, что нашел иголку в стоге сена.
"Ну, ничего... хрен тебе, батенька, еще мёдом покажется... Коли не мы, так иные молодцы найдутся, что с тобой церемониться не станут, видит Бог".
Красавчик еще чуток помедлил, потом потянулся, разминая затекшую спину, и, хлопнув Рэнди по плечу, мол, "за меня не волнуйся", отправился добывать выпивку.

 Отправлено: 24.11.08 17:41. Заголовок: - Скоро сказку сказы..

- Скоро сказку сказывают, да не скоро дело делают, - Хмуро отзвался норвежец, - Меньше, чем за месяц, мне не управится. Хочешь - встретимся спустя месяц, где скажешь, хотя бы и тут, в Ашби, а хочешь - вместе на службу наймемся, тут твой совет всяко пригодится... Пока же - выпьем круговую в память святого Олава конунга, - продолжил он, подяв кружку и сделав глоток, а затем протянув кружку Горди, собравшемуся уже за новой порцией, ожидая действий собеседников.
Что "лесные братья" не поверили - в этом Сигурд был почти уверен. Но вот насколько именно не поверили - это хотелось бы понять...

 Отправлено: 25.11.08 11:17. Заголовок: Круговуую пить Рэнди..

Круговуую пить Рэнди не хотел. Он, конечно, от пеньков в темноте не шарахался, и крестиками себя не вычерчивал, как блаженный,- но пить из одной посуды с кем-то - открыть ему свои мысли, дело верное, каждый ребенок знает. Но отказаться - верная обида.
Иноземный гость настойчиво протягивал кружку побратиму и Рэнди рассмеялся.
- Погубишь ты нас, мил человек: после Красавчика пить ничего нельзя, последние мозги просвистит. Будешь мелки с собой таскать, да счастливыми монетками обвешиваться, как блаженньнькому; оно тебе надо?- Он с усмешкой посмотрел на приятеля и наступил тому на ногу.

 Отправлено: 25.11.08 17:44. Заголовок: Горди обернулся и вп..

Горди обернулся и вперился в кружку, но прежде чем он сообразил что происходит, почувствовал, как могучая ступня побратима вдумчиво отдавила ему пальцы.
"Кабанья задница! А по-легче нельзя?!" - Вообще, взгляд, который Красавчик подарил Шугару, был красноречивее слов.
- Уж конечно! Тебе-то без мозгов никуда… между прочим, меньше думаешь – к Богу ближе! Тебе бы как раз пара святых гвоздей по карманам точно бы не помешали! Ишь ты, все живут, о себе позаботились, один ты, гусь гордый… - Красавчик завёлся, принимая, даже почти выхватывая кружку из руки викинга. – Мозги-то может и просвистит, а вот зато, вдруг как похлёбку стряпать научишься?! – Красавчик не успел не то что отпить, но и кружкой взмахнуть, или слово какое торжественное да по делу вымолвить, как сделав шаг назад, оступился, споткнулся о чурбак, и крепко выругавшись, рухнул промеж их бочкой и соседней, под общий гогот, да еще расколошматив глиняную кружку о тот чурбак, на котором давеча сидел сам.
Красавчик с несчастным видом взглянул на приятеля.
- Это всё ты! Нечего рогатого поминать в ночи! Может, конечно, и малый народец балует… но всё равно ты, брат, накликал!
"Уж конечно… не самому же шею сворачивать… для этого Горди имеется… ну и пусть что с отдавленной ногой, да покалеченный… чтоб ты без меня делал? Эх… ну это я, конечно, красиво… Любой акробат бы помер от зависти… Цени, брат!" - Горди ухмыльнулся одними глазами, и громко страдая, попытался подняться на ноги.

 Отправлено: 25.11.08 21:30. Заголовок: - Нет тебе сегодня у..

- Нет тебе сегодня удачи, - хмуро заметил Сигурд, глядя на падение, - надо бы тебе будет утром в церкви свечку своему святому поставить. Да и мне не помешает... Потому как если это тролли шутки над нами шутят, а вдруг нет? Вдруг это все происки нечистого? Вот упал ты, выругался. Все грех, хоть и совсем малый, а ему в радость, - норвежец перекрестился, затем продолжил, обращаясь уже к Рэнди:
- Так что, не так уж и не прав твой брат: от святой реликвии вреда не будет...

 Отправлено: 26.11.08 10:54. Заголовок: Рэнди оскалил зубы, ..

Рэнди оскалил зубы, изрядно попорченные временем и ратными подвигами на большой дороге, но преимущенственно целые.
- А не слыхал ли ты, приятель, про причетника в Брэдморе, здесь, неподалеку? Святой человек, говорят: как помочь нашему брату-крестьянину, так он завсегда первый. Эль там благословить да распробовать, али когда поросеночка забивают, к трапезе духа святого призвать, чтобы нечистый во грех не ввел. А особливо же святость его на молодух распространялась: почитай, половина их, у кого мужья в Святой земле, или в дружине за морем - половина с божией помощью понесли в первый же год. Я как-то спрашивал его, откуда такое богатство, знаешь, что он ответил?
Шугар хитро оглядел собеседников: Сигурда, Горди и пару-тройку подсевших на историю наемников, до того шатавшихся по двору - и прочистил горло. Тут же чья-то щедрая рука протянула ему кружку, еще наполовину полную элем.
- Глотни, приятель.
- Вот спасибо!- лукаво усмехнулся Рэндалл, принимая дармовое угощение.- Так вот, причетник, святой человек, мне ответствовал: когда кто рождается на белый свет, господь бог спускается с небес и целует младенца. Кого в лобик - быть тому большого ума, кого в сердце - большой храбрости. В руки - мастеровой, да такой, что всем мудрецам его хитрости не уразуметь; в ножки - скороход да охотник, усталости знать не будет. Ну еще, бывает, целует в какие другие места,- Шугар закашлялся и утопил несолидное хихиканье в кружке.

 Отправлено: 26.11.08 18:21. Заголовок: Горди, хоть и знал п..

Горди, хоть и знал почти все истории приятеля наизусть, всё равно любил еще раз их послушать... а еще лучше, если он какие новые где услышит и пересказывать вздумает... да и старая приукрашенная и слегка изменённая от раза к разу, шла как новенькая.
Красавчику помогли подняться и водрузиться на чурбак (о который он так эффектно споткнулся), продолжая посмеиваться время от времени, вспоминая его финты в воздухе, да тут же сунули в руку кружку, как пострадавшему… И хвала небесам, потому что треснулся он кобчиком, конечно, знатно, так что искры из глаз вылетели, что от твоего костра, если его разворошить ненароком.
История Шугара пришлась как нельзя кстати... все, кого привлекло Красавчиково падение и прочие, подтянувшиеся уже на рассказку, грудились вокруг бочки, с интересом прислушиваясь и бурно реагируя на каждую новую фразу тихими комментариями или жестами... Последний поворот заставил господ наёмников и прочую публику дружно прыснуть со смеху и местами загоготать... а самые шустрые принялись просить еще.

Горди потёр ушибленное место, и посмеиваясь, выхлебал несколько глотков эля, после чего возвернул кружку владельцу. Вечер уже перестал быть томным, становилось всё веселее, но ведь про работу тоже забывать не стоило. Красавчик уже было покосился на викинга... но не удержался, и, сощурив глаз, спросил у Рэнди:
- И куда ж это Господь Бог умудрился нашего принца Джона поцеловать при рождении, как думаешь, Шугар?

 Отправлено: 26.11.08 21:50. Заголовок: У Ревеля было много ..

У Ревеля было много преданных слуг – он их почти всех предавал. У кого обесчестил жену, кого выгнал за мелкий проступок, которого несчастный даже не совершал… но одному слуге было нечего опасаться своего недоброго господина.
Губерт, доверенный человек, которого раньше прозывали Губерт Рыжий (а то и как похуже), имел над своим хозяином тайную власть. Всю историю его жизни, достойную фаблио, пересказывать нет ни времени, ни смысла – да и опасно это, уж больно много законов в этой сказочке было нарушено… достаточно знать, что Ревель был свято уверен, будто калеку-Губерта излечили мощи святого Мартина. Для суеверного рыцаря это значило, что все тайны, поверенные Губерту, уже не сможет выведать ни ведьма, ни блаженный, ни Божий суд, ни королевский – нетрудно догадаться, что все свои дурные секреты Филипп де Ревель доверял этому человеку. Все секреты и все самые деликатные поручения.

Сегодня хозяин послал Губерта найти ему наемников, о которых никто не спросит, когда те пропадут без вести. Причем – скажите, какая спешка, ни поесть, ни эля выпить! – достать ему десяток молодцов надо к королевской охоте. Иногда Ревель переоценивал покровительство святого Мартина… "Но, когда хозяин, забыв на время о танцах да чужих женах, кладет тебе в руку свой битком набитый кошель с гербом, ты не больно-то долго ломаешься, чай, не крестьянская дочка" - хмыкнул Губерт.

Найти во дворе Донингтона компанию людей поплоше было несложно: только выбирай.
Подумав немного (и спрятав кошель с гербом поглубже), Губерт, пожелав себе и удачи, подсел к нескольким явно недобрым малым, травившим байки про – он не ослышался? – принца Джона. Губерт навострил уши и приготовился подливать молодцам эля.

Скрытый текст

Надеюсь, такой «флэшбэк» вместо «тем временем на пиру» возможен? Если нет, ругайте, исправлю. То же относится и к возможному дероллингу и неподходящей лексике – я не вижу ничего криминального, но я не "сам себе критик".

 Отправлено: 27.11.08 11:17. Заголовок: ... Рэнди хрюкнул в ..

... Рэнди хрюкнул в кружку, услышав вопрос побратима. Оно конечно, грешно пить, смеясь над хозяином - да только Донингтон никогда принцу не принадлежал, а от прежнего владельца не было ни слуху, ни духу. Ответить Красавчику очень хотелось, но своя голова на плечах пока еще тоже была мила. Поэтому Шугар справился с нечестивым хохотом и, сделав серьезную, как мог, мину, ответствовал:
- А принц наш, храни его господь, родился не иначе как с серебряной ложкой во рту. Только, как видно, нянька, что несла его на чердак, оступилась*,- он нехорошо усехнулся, и, стремясь сменить опасную тему, толкнул названного братца под локоть, расплескав его эль.
- Ты-то уж точно при рождении ни пенни ломаного не видел, а, Красавчик. А уж если господь тебя и целовал, так исключительно в задницу, чтобы спасти от медвежей болезни. Да, видно, не помогло...
И он расхохотался, колотя себя по колену и из-под ресниц быстро оглядывая окружающих.

* На севере Англии и в пограничных графствах верили, что после рождения ребенка следует отнести его в самое высокое место в доме и поднести к чердачному окошку. Иначе считалось, что дитя и все его окружающие "не взвидят света белого".

 Отправлено: 27.11.08 20:55. Заголовок: Постучав по чурбаку,..

Постучав по чурбаку, на котором сидел, веринг хмуро проворчал:
- Ты б поостерегся такое говорить, да еще и ночью... Мало ли что может быть... И так вон братец твой уже падал, а дальше как бы хуже не было. А Йон ярл - человек, конечно, не без причуд, да кто без них? - он наклонился, чтобы отрезать мяса и прошипел Рэнди в самое ухо:
- Бьюсь об заклад, ярловых доносчиков тут полно, и что они ему наболтают - неведомо.
Выпрямившись, Сигурд продолжил, как ни в чем не бывало:
- А вот слыхал я от старых людей, которые в Ирландию плавали, будто бы и посей день процветает там волшебный народ, и живет в заколдованных холмах... Ну а вам-то ж до Ирдандии ближе, чем нам, так и скажите - правду бают или лгут?

 Отправлено: 27.11.08 20:57. Заголовок: Красавчик сам не выд..

Красавчик сам не выдержал да покатился со смеху, грохнув кружкой о бочку. Слов Сигурда за собственным смехом он попросту не расслышал.
- Ох, и щедр же ты на слова, братец! Не знаю как насчет медвежей болезни, это как у всех, но как возьмусь девок баловать, так сразу чую, без поцелуя точно не обошлось! Да долго ли промахнуться там? – Новый приступ смеха заглушил еще пару слов, а наёмник не унимался - хлопнув Шугара по плечу, поделился догадкой, сквозь гогот выталкивая слова:
- Это еще ничего... тебе-то боженька в рот плюнул, чтобы яду и сквернословия меньше было, да, видать, тоже не взяло, только хуже стало! А?
Горди продолжал смеяться, но поймав взгляд приятеля тоже глянул вокруг… и правда, пара человек отличались серьёзными физиономиями… То ли это про медвежью болезнь Шугар в точку попал, то ли потише надо… а может и работёнка у кого есть…

 Отправлено: 27.11.08 21:51. Заголовок: Рэнди только ухмыльн..

Рэнди только ухмыльнулся в ответ на интимные признания Сигурда. Эх, мил человек, хороша, видать, твоя земля Норгегия, если ты про такое предупреждаешь. Тут и в чистом поле сердечное слово скажешь, не успеешь оглянуться - уже бегут с веревкой. Что уж про званые пиры говорить...
Он оскалился, когда Красавчик начал заливать про свои сеновальные подвиги, и, как видно, хотел отпустить какой-то не очень цензурный комплимент, но поперхнулся, словно ему действительно плюнули в глотку, и только пихнул побратима ногой, метя побольнее.
Продышавшись, он повернулся к Сигурду, нехорошо блестя глазами.
- Ха! Правду ли говорят про малый народец? Суди сам, друг милый: прошлой осенью случилось нам побывать в Крэншоу; далече отсюда, пару башмаков стопчешь, пока дойдешь. И вот на тамошней мельнице - а ты, я думаю, знаешь, что мельник частенько знается со всякими, в помощь себе али как... Так вот, водилось кой-что. И привел же нас Бог заночевать аккурат на мельнице; хотя погода была - собаке худой не пожелаю, разве что норманну какому. А еще дело было аккурат около Для всех Святых - а накануне они, малый народец, любят кой-чем побаловаться, если не угодил. Когда скот выгонят да застудят, когда птицу придушат, когда посуду в доме побьют; а то, я слышал, бывало и хуже. Так вот, точно в канун дня всех святых мы с Красавчиком остановились у мельничихи. Ну, то есть у мельника, но ты посмотри на него,- Шугар еще раз пнул приятеля, словно в подтверждение достоверности своих слов.- Разве это мог пропустить такой случай? Только в тот раз не суждено ему было похвалиться, куда там господь его поцеловал. Холодина стояла - оборони бог, кельтский мороз: снега нет, земля каменная, ляжешь - часа не пройдет, уже околел. Ну так вот: перепились мы тогда до последней возможности, и не так много выпили, сколько захмелели. Не иначе, колдовство. Короче, где начали, там и упали, так что мельничиха его напрасно прождала,- он хихикнул, и, завладев чьй-то кружкой, хлебнул из нее, видимо, не боясь проникнуть в сокровенную глубину чужих мыслей.
- Сплю я и чувсвую, будто зовет кто-то. Тихо так, но словно всю душу из тебя вынимает. И голосок такой нежный, сладкий, как мед у акации, горстями набирай, и пей. Чувствую, Горди завозился, потом встал, скатился вниз со скирды и пошел. Сперва я подумал, что мельничиха его позвала, потом почесал одно место: с чего, думаю, им по околотку трепаться, когда теплое сено есть? Догнал Красавчика... А ночевали мы в сарае, то есть даже не то чтоб в сарае, а попросту говоря, в хлеву; там и тепло, и, если повыше забраться, никакая волшба не достанет, потому как животное голос подымет. Так вот, догнал этого, за руки хвать, трясу, в он меня будто не слышит. Глаза открытые, заледенелые; уже и из сарая вышел, за околицу направляется. Я смекнул, что дело нечисто, схватил первое попавшее ведро, перекрестил, да окатил его. Подействовало,- он пакостно улыбнулся, отламывая от бочки очередную щепочку и ковыряя ею между зубов.- Правда, в ведре помои оказались, что хозяйка свиньям дала, но подействовало, что твое святое причастие...
И он разразился хохотом.

А о какой стол? Мы, что, за столом сидим? Мне казалось, у костра...

 Отправлено: 27.11.08 23:56. Заголовок: Губерт с нескрываемы..

Губерт с нескрываемым интересом наблюдал за собеседниками – а, Христос с ними, с куртуазными формулировками господ! – наблюдал за собутыльниками. Вот этот, со странным говором, явно умом обделенный, болтает про фей, прямо как сэр Филипп. Хотя что-то он товарищу шепчет на ухо – уж не предупреждает ли о том, что во дворце замка о принцах дурно говорить не стоит? Это надо проверить…
А двое приятелей, Красавчик, и второй, который сказки рассказывает, кажется, неглупы. Неглупые люди в деле нужны, особенно если дело нечистое – а к нечистотам этим двоим не привыкать.
В конце истории про мельничиху Губерт хохотнул:
- А ты неробкого десятка, Нечистого не боишься. Ну да ведьмы с чертями – не самое страшное…

 Отправлено: 28.11.08 08:38. Заголовок: Рэнди, ухмыльнувшись..

Рэнди, ухмыльнувшись, бросил взгляд на Сигурда: "С первым снегом тебя, дружочек". Потом лениво потянулся, похлопав по плечу побратима, снова судорожно игравшего на себе в крестики-нолики*, и степенно ответил:
- А что ж его бояться? Над чистыми душами он не властен, а моя душа - пушинки не потянет. В кошельке ветер свистит; прийдешь исповедаться, святой отец поглядит на тебя - ступай, брат, отсюдова. Так-то...- и он плотней завернулся в плащ.

* Горди, как я сказал в оргчасти, приболел, поэтому вот такая реплика

 Отправлено: 28.11.08 17:15. Заголовок: Горди, для верности,..

Горди, для верности, еще и поплевал через плечо, потом только сунул мелок обратно в ботинок. Он не был таким же хорошим рассказчиком, как побратим, когда на того вдохновение найдёт, но по делу выступить-то надо было.
- А с кем небывало? Господь попускает, знамо дело, чтобы страх Божий знали! Зато через этакую оказию нам поутру горячий завтрак был от мельника, удирать не пришлось! - Собравшиеся только было, отсмеявшись, принялись снова посмеиваться, так что Красавчик нос задрал и продолжил.
- А вот нечего, господа хорошие! Мне тогда, между прочим, местечко одно привиделось, знакомое нам. В самый миг, что Шугар на меня помои-то выплеснул… какая-то благость снизошла, будто… И мешок денег там под дубом стоял раскрытый. Нудык, обсохнув и выслушав о ночных своих приключениях, я всё Шугару-то и поведал... Он, не долго думая, отловил парочку пауков, что к деньгам, да по карманам мы их рассовали… а там, помолясь, отправились в путь. Думаете, вышло б, если б Шугар не так смел-то был? Вот то-то! А так пришли на место... пусто вроде, ни мешка, ни золота... да потом глядь, с другой стороны у деревца путник спит... Я бы поостерёгся, а Шугар знай себе повторяет «крест животворящий не обманет того, кто душою чист» видение-то он мне устроил, да и я не больно-то чёрен внутри…
Одним словом, работёнка нам тогда досталась нехитрая… а путник нам щедро заплатил! – Горди, ухмыляясь, пробежал взглядом по лицам слушателей… нет ли и тут какого доброго путника, что готов платить щедро?
- А в другой раз, когда летом солнце точно костёр, припекало, нам вздумалось в лесном источнике искупаться… мы, впредь охрани Господь, с русалками встретились… Щекотать, правда, не стали, слишком уж креста боятся, они по-другому напакостить удумали… как на берег вылезли, смотрим, одежды нет. Но Шугар не растерялся, и пока я молитву возносил, он как приложил их крепким словцом, да словом Божьим сверху… - Красавчик гоготнул – А потом и говорит: "мы, мол, сейчас в воду войдём, а как выйдем снова, чтоб вернули на место то, что не ваше! Не то освятим воду крестом святым, да худо вам сделается!" Вот уж не знаю, что подействовало сильнее, одно знаю - как мы вышли на берег во второй раз, то все наши вещи аккурат на траве были разложены, чище чем были, а кроме них еще горсть монет, фляга с вином, костяной гребень и еще безделушки какие-то… Видать, не одних нас дурили, проклятые! Вот ведь как бывает, если нечисти не убоишься, да молитвой подкрепишь веру свою!
Так что, мил человек, - обратился Горди к Губерту – с нечестью сладим, коли надо, а что пострашнее, то наверняка благословение Божье возьмёт, да руки крепкие… Дело говорю? – В доказательство своих слов Горди сжал могучий кулак, вызвав ободрительный гогот собравшихся.

 Отправлено: 28.11.08 18:46. Заголовок: - Дело говоришь, - ..

- Дело говоришь, - усмехнулся Сигурд, - И сам я такое видал. Служил я тогда в Хольмгарде Ярицлейву конунгу... И вот, отправились раз на охоту в лес я да еще один дружинник, Вивассальд именем. Набили мы тетеревов, возвращаемся обратно... И смотрим, что уж больно долго идем. Огляделись - и верно, по кругу ходим, а места ведь знакомые... Ну, стало быть, леший водит. Тут и говорит Вивассальд: надобно нам сапоги на другую ногу переобуть - левый на правую, а правый на левую, и шапки наизнанку вывернуть. А потом добавил: ты, говорит, молитву прочитай, а я его, лешего этого, сперва по-свойски приголублю... И пошел его бранить, прямо как ты - русалок, - он ткнул костью в сторону Рэнди, - Ну, а я молитву прочел. Отступился нечистый дух... Всюду они одинаковы, - закончил норвежец, вошедший в роль простоватого веринга-бродяги, младшего сына какого-нибудь бонда...

 Отправлено: 28.11.08 19:50. Заголовок: Еще недавно Губерт ж..

Еще недавно Губерт жаловался на куртуазность господ, а теперь щеголял особой куртуазностью, которой славились низы. Для рыцарей она была бы посложнее арабской вязи, а главной задачей ее было сделать вид, что ты ничего не имеешь в виду, но так, чтобы каждый понял - в виду ты кое-то имеешь:
- Что в кошельке ветер свистит, - для наглядности Губерт даже присвистнул, изображая ветер в горах (этим умением он страшно гордился), - Грех жаловаться. Ты вона приятеля своего слушай, он дело говорит. Молодой ты да сильный, Шугар, захочешь, всегда сможешь дело найти. Да хоть бы здесь…

 Отправлено: 28.11.08 20:17. Заголовок: Откуда подул этот ве..

Откуда подул этот ветер, Рэнди смекнул в одночасье: не иначе, поссорился кто-нибудь на пиру, али просто черная кошка промеж господ проскочила, и теперь хотят чужими руками посчитаться. Или еще хуже. А человечек-то ненашенский, говорок нехорош, опять же, за своего хочет сойти,- к чему это? Нет, шериф Ноттингемский ради них с Гордоном на такие хитрости бы не пошел... хотя мало ли темных людей по свету шатается?
Решив не откладывать дознание в долгий ящик, он поднялся, пошатываясь, но довольно решительно.
- Так, мне отойти надо. Жди,- кивнул он приятелю, глядя в глаза и делая знак, чтобы тот понял, что на бочку как раз можно плюнуть, а следует пойти за ним со всей осторожностью. Потом еще раз взглянул на Сигурда, усмехаясь, и направился от костра в темноту. Но, пройдя двух шагов, поскользнулся и с трудом удержался на ногах.

 Отправлено: 28.11.08 21:05. Заголовок: Губерт вознес скорую..

Губерт вознес скорую молитву святому Мартину – в которого верил, только когда других вариантов не было. Поднявшись и бросив тоскливый взгляд на костер – он достаточно много мерз по лесам и чужим хлевам, чтобы ценить тепло, - рыжий наниматель двинулся следом за Рэнди.
Ничего хорошего он не ждал – но и наемники должны были понять, что во дворе замка в пиршественный день поножовщине не место (дождитесь турнира, добрые люди!). По крайней мере, Губерт надеялся, что эль не уничтожил еще остатки здравого смысла в этих давно не мытых головах.

 Отправлено: 28.11.08 21:55. Заголовок: Рэнди, пошатываясь, ..

Рэнди, пошатываясь, отошел из круга света, поближе к стене, возле которой мелькали неясные тени; по-видимому, он был не первым страждущим уединения по зову природы. Не доходя этого славного места, наемник повернулся к бредущему следом Губерту.
- Кому-то, как я вижу, сильно приспичило, раз уж ты, приятель, спустился во двор,- даже в темноте видно было, как он скалится,- Давай, облегчись; слишком опасно столько носить в себе, того и гляди, заработаешь дырку в шкуре.
Холодные глаза Рэндалла поблескивали одновременно насмешкой и угрозой.

 Отправлено: 28.11.08 22:02. Заголовок: Горди взмахнул кружк..

Горди взмахнул кружкой.
- Хорошо, брат, жду! Эль, чай плещется пока! - И повернулся к Сигурду. - Шапки, говоришь, вывернуть?! Вот это правильно... про сапоги-то я знаю, а про шапки это надо запомнить. Действенная штука, сразу видно! - Проговорил он, убедительно погладывая на присутствующих, так что несколько человек тоже ввязались в обсуждение, причем каждый норовил предложить свой способ борьбы с нечистым духом, что по-вернее...
А Красавчик тем временем через плечо глянул вслед отошедшему свистуну и незаметно средь общего бурного обсуждения, выждав несколько мгновений, выбрался из-за стола, тут же, перекрестившись, и скрестив пальцы, нырнул в тень... Он подобрал с земли камень, неотрывно следя глазами за Свистуном и Шугаром... бесшумно ступая, стараясь держать дистанцию, он принялся пробираться следом, в любой момент готовый явиться побратиму на помощь.

 Отправлено: 28.11.08 22:10. Заголовок: - Спасибо, добрый Ш..

- Спасибо, добрый Шугар, за заботу, - протянул бывший калека, - И позволь ответить тебе тем же. Впредь помни, что никто не спускается из замка один. Если я к хозяину не вернусь, и вы отсюда далеко не уйдете…
К концу фразы Губерт почти шипел, но, заметив это и вспомнив, что все же он тут в меньшинстве, сменил тактику и запел, как соловей (серая, мерзкая маленькая птичка):
- Впрочем, мне-то это будет уже все равно. Так что не будем гневить Бога и господ пониже в такой славный вечер. Не нужен заработок, так я тебя понимаю, сам не любил зря спину гнуть, пока хозяин добрый меня не подобрал. А раньше… дармовой эль раз в месяц перепадет – и то хорошо, большего-то нам не надо.

 Отправлено: 28.11.08 23:46. Заголовок: Рэнди, продолжая жев..

Рэнди, продолжая жевывать зубочистку, приблизился к Губерту, не настолько, однако, близко, чтобы до него можно было дотянуться ударом ножа. Слушая пламенную речь, он только посмеивался; эх, дядя, дядя, разнежила тебя барская служба да хозяйская милость. Нешто ради десятка таких, как мы, синьор пальцем пошевелит?
Увидев знакомую тень, выросшую за спиной рыжего, он быстро очутился рядом с "засланным казачком". Четко отработанным манером они перехватили нового знакомого под локти и Шугар быстро шепнул ему в ухо:
- Не дергайся, трогать не будем,- ловкие пальцы проволно нырнули за пояс и, не успел бы подгулявший йомен глазом моргнуть, подцепили тяжелый мешочек.

Решил все-таки переписать, а то некрасиво получается.

 Отправлено: 29.11.08 00:26. Заголовок: Горди, с готовностью..

Горди, с готовностью взявшийся за дело, крепче стиснул Свистуна, давая побратиму больший простор для действий.
- Смирно стой... мы люди добрые, Богобоязненные... - почти нежным голосом проговорил Горди. - За нами не заржавеет...
Когда Рэнди работал, ему лучше было не мешать... Так что Красавчик, просебя искренне молясь Господу о быстроте да об удачливости, предпочел заткнулся. Он сосредоточенно покусывал губы, следя одновременно за действиями Шугара, ловко справлявшегося с любыми кошельками, что отяжеляли души таких вот храбрецов... и за реакцией того, чью душу сейчас спасали.

 Отправлено: 29.11.08 00:27. Заголовок: Горе-нанимателю было..

Горе-нанимателю было страшно – он никогда не был особо смел, разве что по необходимости, да и покровительство такого рыцаря, как Ревель, не способствовало совершенствованию души. Но если чему-то и научился Губерт у своего господина, так это хорошей мине при плохой игре – сколько раз она спасала сэра Филиппа, неужто его не спасет?
- Бери, коль хочешь, - усмехнулся рыжий, убеждая себя, что трогать его у Шугара нет причин, да и опасно слишком, - Только куда больший кусок упустишь.

 Отправлено: 29.11.08 10:53. Заголовок: В ответ на угрозу Рэ..

В ответ на угрозу Рэнди улыбнулся и похлопал незадачливого героя по плечу. Тотчас же живописная группа распалась; со стороны могло показаться, что это дурачатся друг над другом трое веселых да пьяных приятелей.
Рэндалл взвесил кошелек в руке и, распустив тесемки, заглянул в него.
- И что ж ты затеялся на эти деньги, новый крестовый поход снарядить?- протянул Шугар, отрываясь от созерцанья добычи; видно было, что она произвела на него впечатление. Потом пожал плечами, будто бы извиняясь.
- Не люблю торговаться, не обезсудь. Ты ведь, поди, думал половину на нас стратить, а половину в карман положить. Зато теперь ясно, что дело у тебя спешное и шеей за него придется рискнуть неприменно. Пришить, что ли, кого-то надумали?- он туго затянул горлышко кошелька и сунул его за пазуху.
Но, видя, что Губерт не слишком доволен таким обращением, разбойник вздохнул и покачал головой.
- Не ломайся, парень, куда ж ты теперь от нас денешься? Нешто к хозяину побежишь за вторым? А нам с братишкой только границу перемахнуть - и ищи нас свищи; в Ноттигнеме, да в Дерби мы никого не грабили.
Разумеется, и в Ноттингеме и в Дерби приятели были. Но таково уже было положение дел в те времена: если ты преступник в одном городе, это совсем не значит, что тебя будет ловить во втором, что уж там говорить про разные графства!
- Так что давай, рассказывай,- он отечески потрепал по плечу Горди, и жестом предложил отойти в какое-нибудь не столь людное место.

Господа, не то, чтобы я предложил притормозить, но неплохо бы дождаться появления Сигурда.

 Отправлено: 29.11.08 11:56. Заголовок: Сигурд, развернувшис..

Сигурд, развернувшись боком к костру, подробно объяснял одному из собутыльников, какая есть нечисть в Гардарики, и как русы с нею бороться умеют, одновременно следя за "лесными братьями" и рыжим,и при этом мысленно возносил молитвы за здравие и многолетие комита Анастасия, у чьих людей - да и у него самого - научился массе полезных фокусов.
Конечно, толком разглядеть происходящие было невозможно, но норвежец не сомневался, что дружеской потасовкой там и не пахло. Либо ограбление, либо сговор. Либо и то и другое - опыт "простого" веринга подсказывал, что ограбление может быть недурной почвой для договора... Так или иначе, но он решил дождаться продолжения.

Оффтоп: Примерно так. Потом можно подправить, если что...

 Отправлено: 29.11.08 12:37. Заголовок: Красавчик сосредоточ..

Красавчик сосредоточенно кивнул, всё еще не спуская взгляда с Губерта, и кривовато ухмыльнулся побратиму. Про себя он уже прикинул, какие блага им сулит сегодняшний весомый улов, и теперь возносил хвалы святым покровителям честных тружеников вроде него и Рэнди.
"Ох, недаром мы горбуна встретили… говорил же я – к счастью… Уж ежели этот мешок монет и не счастье, то весьма близко к тому. Уж как из него счастьице себе сварганить мы уж придумаем, будьте покойны"
- Свистишь ты больно знатно, господин хороший… давай теперь слово молви… нешто мы ироды какие… эдакого свистуна, да не уважим… - Со проводив слова ощутимым толчком плечом о плечо в сторону "не столь людного места" - подальше от посторонних глаз, Горди между делом мотнул головой, не заинтересовался ли кто вокруг их маленькой компанией… пока, вроде, всё было тихо… каждый кто забредал в их сторону был явно больше озабочен собственными нуждами, чем ротозейством. И хвала святым покровитлям…

Красавчик в любой миг готов был извлечь наспех сунутый запазуху камень и по полной программе уважить гостя дорогого… но Рэнди, был настроен на деловой лад. В такие минуты Горди его особенно уважал… даже завладев кошельком Шугар не забывал, что они пока еще деловые люди, а не просто разбойники.

 Отправлено: 29.11.08 21:30. Заголовок: Губерт уже готов был..

Губерт уже готов был нанять этих ребят за любую плату – и не потому, что они были так уж хороши, а потому, что они были так плохи, грубы и жестоки с бедным рыжим «свистуном». Ведь Губерт точно знал, живых свидетелей после этого дела не останется.
«Кроме меня, конечно», - с удивительным для саксонца оптимизмом подумал он.
- Пришить – это для наших господ грубовато, - хмыкнул Губерт, быстро облизнув пересохшие губы. – Так, припугнуть, и довольно. Хотя, тут уж ваше дело… хорошую добычу вам приведут, захотите заколоть – заколите. А я бы по-христиански поступил, выкуп бы потребовал.

 Отправлено: 30.11.08 01:18. Заголовок: Рэнди почесал нос. К..

Рэнди почесал нос. Кошель с золотом к тому моменту уже успел исчезнуть в широких складках его плаща; глевное, пока рыжий не поднял шуму, сбросить его где-нибудь в надежном месте. А там - пусть обыскивают.
- Когда, где?- он уже понял, что придется тащить из нового знакомца слова клещами, то ли он никогда с такими делами не связывался, то ли что-то путал, то ли боялся.- Да не трясись ты, не тронем!

 Отправлено: 30.11.08 01:43. Заголовок: "Не тронем-то не..

"Не тронем-то не тронем... это смотря как свистун у нас свистеть будет... горазд ты, братец, обещания давать..." - Довольно подумал Красавчик и занял стратегическую позицию чуть-позади Губерта.
"Много смелости в таких делах тоже не слишком... лишняя прыть только во вред может оказаться...
А выкуп это хорошоооо... только что это он нам советует-то? Святой благодетель, чтоль выискался?" - Горди с сомнением почесал нос, бросая быстрый взгляд на побратима через плечо немногословного нанимателя, и слегка хмурясь. Это означало "как-то тут нечисто, точно в носу у сопливого Пенды". Оставалось только надеяться, что глаза Рэнди, так же остро видят в темноте, как раньше, и его заметят. Вообще конечно, и сам-то Шугар - не профан, но иной раз перестраховаться сам Христос велел...

 Отправлено: 30.11.08 02:41. Заголовок: Губерт сейчас ненави..

Губерт сейчас ненавидел наемников так, как может только тот, кто сам был когда-то «сбродом», да выслужился. Жалкие, жадные, грязные…:
- …Друзья мои, - промурлыкал рыжий, без сожаления провожая кошелек взглядом, все равно эти деньги достанутся ему, - Послезавтра утром гости турнира отправятся на охоту, и двое из них отобьются от прочих в поисках лучшей добычи. Поскачут они через безлюдные места, мимо ручья, и дальше до дуба у оврага.
Губерт надеялся, что наемники достаточно знают эти места. Сам он когда-то прятался здесь от властей, и этот овраг, удобный для засады, был ему хорошо знаком:
- У одного на плаще будет тот же герб, что на моем… твоем кошельке, Шугар. А второй – весь ваш. Сможете его поймать, первый рыцарь вас ще-едро отблагодарит.

 Отправлено: 01.12.08 16:01. Заголовок: "Молодца, это ты..

"Молодца, это ты хорошо придумал. Отобьются, значит, сами по себе, как по писанному. Верю, как попу в страстную неделю. А, может, и правда, проще пырнуть его в бок, да и мое почтение?и На морде ж написано, что скотина и продаст за пол-пенни!"
Таковы были мысли Рэндалла, и, в общем-то, учитывая все обстоятельства, о которых он не знал и не мог знать, мысли правильные... только беда: как раз на той неделе он дал зарок не отягощать своей совести душегубством. Наслушался богобоязненного приятеля, даром что считал его немного ударенным головой в раннем детстве. Хотя, как знать, говорят, что блаженные иногда несут грешникам Волю Божью.
Короче, если бы не кружка эля в прошедший четверг, да не пьяная болтовня Гордона, лежать бы рыжему саксу в кустиках замка, а знатным господам - потирать затылки.
- Дуб у оврага,- повторил Рэнди, взглядывая на побратима. Герба никакого он в темноте, конечно, не разглядел, но понадеялся на обычное в таких случаях и некуртуазное "по ходу разберемся".
- Где тебя найти, мил человек, если что?- спросил он, пихая в рот щепочку.- И много ль народу на дело уже вызвалось?- понятное дело, что "благодарный рыцарь" им помогать не будет, а вдвоем можно и не управиться...
Стоп, а не взять ли нового знакомого? Коли он засланный, так на дело и не пойдет, а, коли свой, так ему все одно, никто не поверит после рассказов про Норгегию и водяных лошадей.

 Отправлено: 01.12.08 18:49. Заголовок: - Меня, - Губерт по..

- Меня, - Губерт почувствовал, что голос сорвался, и прокашлялся, - Меня искать вам не нужно, просто вечером после охоты пришлите на перекресток, к межевому камню, доверенного человека. Там вам передадут остаток. Еще столько же.
Новоявленный «свистун» мотнул головой, неопределенно обозначая направление, в котором исчез кошелек Ревеля:
- Скольких еще позвать на дело, ты решай, Шугар. Сам понимаешь, как два кошелька между товарищами делить.

 Отправлено: 01.12.08 19:32. Заголовок: Помимо воли Шураг во..

Помимо воли Шураг восхитился. И дал же Господь такой дар: врет и не краснеет. Где ж это видано, чтобы такие деньги плстили за "под руки подержать"?
Ну, давайте поиграем, господин хороший.
- Договорились,- не хочешь, не говори, милый друг, коли ты сам не соврал, по кошелечку-то сыщешься. Рэндалл кивнул, всем видом выражая благость от предстоящей поживы. Потом вдруг резко притянул к себе и прошипел:
- Учти, будешь петлять, обрезание устрою. Отрежу все по самые уши.
Он резко оттолкнул сакса и, кивнув Гордону, неторопливо пошел к костру. На ходу неуловимым движением вытащил кошель из-за пазухи и, пересыпав содержимое в лоскут ткани, перекинул его побратиму. Кошелек же оставил себе, сунув за обмотку на ноге.

 Отправлено: 01.12.08 21:35. Заголовок: Горди, сверкавший гл..

Горди, сверкавший глазами за спиной у Губерта, и готовый кровью подписаться под каждым словом побратима, поймал свистуна, слегка вмазав ему рёбрами ладоней меж рёбер, чтоб по-спокойнее был, да прошипел тому над ухом:
- Слышь, Шугар шутить не любит... и ты с ним не шуткуй... а то не токмо что по самые уши... еще и галстук из твоих причиндалов сотворит... эт я тебе как на духу говорю, милчеловек... А если подставишь, али заманишь куда... то и я руку приложу. А рука-то у меня тяжелая...

Заметив кивок приятеля, Горди в свою очередь оттолкнул Губерта по-дальше, метясь им в стену. Он нагнал побратима как раз вовремя, чтобы поймать свёрток, оценить всю плелесть его веса, и бережно сунуть по дальше за пазуху, перекрестив, прежде чем они выйдут туда, где между тенью и светом уже поплясывали блики от костра.

 Отправлено: 01.12.08 23:02. Заголовок: - Значит так,- Рэнди..

- Значит так,- Рэнди выплюнул щепочку и нахмурился, пытаясь собрать воедино хороводившие в голове мысли.- Ежу колченогому понятно, рыжий хрен хочет нас надрать. Хотя... это мы еще посмотрим,- его губы нехорохо покривились.
- Завтра с утра идем, куда сказано, поразнюхаем, что да как,- он притормозил, пропуская горделиво ступавшего воителя в цветах принца. Хотя в настоящий момент строевой шаг славного воина больше напоминал иноходь, да и сам он явно тяготел к четвероногому способу передвижения.
- И вот еще что,- уже на подходе к костру он снова остановился, откидывая капюшон и проводя рукой по голове, на которой уже начала пробиваться первая щетка волос,- я тут подумал: возьмем в дело Сигарда: если он парень свойский, лишние руки не помешают, а если шерифовый или графский прихвостень: в канаву и дело с концом. Ну и... завтра посмотрим, может еще что придумаем. Понял?

 Отправлено: 01.12.08 23:28. Заголовок: - Еще б не понять.....

- Еще б не понять... понял. Только иноземцу этому деньги уж завтра... из второй половины. - Горди шмыгнул носом и вопросительно зыркнул на Рэнди - Поделим только её? Как думаешь? Небось, этот рыжий прохвост особо болтать не будет, отдавая второй кошель? Мы ему картину достойную расписали... внушительно.
Горди сильно не хотелось делиться. Вообще он был парнем щедрым, но сегодня ему будто вожжа какая ниже спины попала.
- И вообще не богоугодное это дело - деньги с собой таскать... Не хочу я судьбу искушать... вдруг что... надо б припрятать. Завтра.
Горди набожно перекрестился.
- Огради Господи, от засады и недоброго глаза... чую я, навозцем от этого дела несёт на много миль вокруг. Несвежим таким.
Горди бормотал, хмурясь, но чем ближе они подходили к костру и своей бочке, где до сих пор гремело обсуждение святых вещей от нечести оберегающих, будто и не отлучались они никуда, тем светлее становилось лицо Красавчика и в конце концов он довольно ухмыльнулся.
- А ты, брат, молодец. Продыху мы ему не дали! - Эти слова он сопроводил красноречивым жестом и хлопнул Шугара по плечу.
- Если завтра еще случится нам всё верно рассчитать, с Божьей помощью... и дельце обделать как по маслу... - Горди в предвкушении причмокнул губами. - Храни нас Святой Петр...

 Отправлено: 03.12.08 22:18. Заголовок: Рэндал хмыкнул. Така..

Рэндал хмыкнул. Такая простая мысль не пришла ему в голову по той причине, что "морской страж" не казался человеком, готовым работать задаром. Да и надежный союзник в таком деле куда полезнее одураченного простака.
Сделав знак приятелю обождать и заткнуться, он вернулся к костру, сделав, правда, кружок и вооружившись новой кружкой эля. Главная трудность была донести ее до места: хорошо подгулявшая братия лезла то целоваться, то пораборать кулаками над физиономией Шугара, некоторым казавшейся не слишком приятной.
Однако же, в конце концов Рэнди очутился-таки возле костра, кивнул баглеру, как старому знакомому, и принялся за напиток.
Особого удовольствия это ему не принесло: эль был уже со дна бочки, и больше походил на опивки,- однако же бродяга не стал привередничать и сделал пару глотков.
- Истину сказал господь наш Иисус Христос,- с расстановкой проговорил он, наконец оторвавшись от края.- Лилии не прядут и не сеют, а господь одевает их краше других.
Он точно не помнил, как звучала поразившая его когда-то проповедь, но решил, что достаточно точно передал смысл божьего послания. В ответ раздались хмельные возгласы, на которые Рэнди ответил благодарственными кивками.
- Только не знаю, за что меня господь милует: за чистую ли душу, или за пустую голову вот этого малого,- прищурившись, он взглянул на побратима, хитро и снисходительно, надеясь, что тот включится в диалог. Потом перевел взгляд на Сигурда.
- А тебе, мил человек, не по хоромам высоким ходить надо, а по землице сырой, да не беседы умные разговаривать, а под ножки смотреть внимательно. Оно конечно, монах есть святой человек; только подумай, несет он на себе грехи наши, разве же ему Господь подаст чего в строгости своей? Где просто, там ангелов со сто, а где мудрено, там и нет ни одного. А мы люди легкие; пойдем с нами, может, и тебе от щедрот господних чего перепадет.

 Отправлено: 04.12.08 17:43. Заголовок: - Все может быть, ко..

- Все может быть, коли господь позволит, - хмыкнул Сигурд, - человек я вольный, кто меня ждет - так тот дождется в свой час... Может, и пойду, коли по пути мне с вами будет... "Ты - сын бонда, не забывай..." - мелькнула мысль. За ней - другая: Сведения стоят денег. Иногда - очень больших... А желающих купить может быть немало и за пределами Англии. Ну, а в том, что братцы могут навестина что-нибудь стоящее - или даже на денежное дело - веринг почти не сомневался.
- Так что, как дела повернутся, так и будет, - заключил он.

 Отправлено: 04.12.08 18:19. Заголовок: Горди на полпути за ..

Горди на полпути за элем подотстал от Рэндола, оттеснённый отдавшимися уж полностью под власть фей Волшебного Напитка героев, и уже было расстроился, завидев пробирающегося в обратный путь приятеля… но тут случилось чудо. Откуда-то сбоку, аккурат под ноги Красавчику выпал, исходя ругательствами и расколошматив кружку (обильно оросив её содержимым землю Англии), изрядно пьяный парень, … а вслед за ним, красный, как побитый зад нашкодившего молокососа, громила. Громила орал что-то о своей матери и скорой смерти упавшего, а так же подозревал того в особо благосклонном отношении к соседской свинье. Но прежде чем рухнуть сверху, нанося могучи удары и быть растащенными в разные стороны, да с позором изгнанными прочь, громила успел всучить красавчику непочатую кружку, со словами "придержи, друг… щас я его…и…"
Разумеется, Красавчик, получив в собственное распоряжение манну небесную поспешил вслед за Шугаром к их бочке, страшно довольно скалясь, и возблагодарив Господа. Свёрток с монетами приятной тяжестью грел запазухой, так что Горди преисполненный милостью всевышнего был крайне доволен жизнью, и даже если бы громиле вздумалось вернуться за кружкой, это не испортило бы его настроения.

Расположившись на своём прежнем месте у бочки, Горди с видимым усилием шевелил мозгами… он старался вспомнить… вдохновившую Рэнди проповедь, которую растрогавшийся старик-викарий заставил Красавчика заучить на память её чуть ли не целиком. И, признаться, не один раз она, с Божьим благословением, помогала побратимам в делах их нелёгких.
"Вот вечно так… его проймёт, а мне страдать…"

Красавчик весело усмехнулся, услыхав про "пустую голову" и слегка подпнул острослова Рэнди.
- Слово доброго от тебя вовек не дождешься, чистая ты душа!…
Пока Сигурд говорил, Горди слушал его, почесывая затылок, как только тот закончил, выдал:
- Слушай вот, брат, что эта пустая голова помнит... и ты, милчеловек тоже: "Или посмотрите на полевые лилии, которые не трудятся, не прядут ткани, но Господь их так украсил, что и Соломон во всей своей славе не одевался так…" - Горди прищурил дин глаз, явно запамятовав, но тут же выхлебал пару больших глотков из кружки, будто те добавят ему разума, и, как ни странно, тут же продолжил.
- Но вы-то, то есть люди, - больше, чем птицы или растения, и Господь знает, в чем вы имеете необходимость. – Последние слова Красавчик произнес с особо важным видом взирая на Сигурда.
- Так что, вот, приятель… ты это... слушай Шугара. Дело он говорит… коли есть у нас в чем потребность… всё Господь управит, надо только внимательнее слушать... А с его чистой душой, моей пустой головой… да с твоим арсеналом Божьих милостей – Горди кивнул на заветную верёвку на шее собеседника - нам точно уж благословение Божье будет сопутствовать!

 Отправлено: 05.12.08 18:43. Заголовок: Сигурд кивнул: - Уж ..

Сигурд кивнул:
- Уж наверное... Слыхал я, как на проповеди в Хейдабю говорил епископ, что господь человеку никаких желаний не внушает, но ежели человек что замыслит - не важно, доброе или дурное, то представляет он тогда человеку видение того, что из его поступка последует. И уж тут - сделал ты или не сделал задуманное - тебе решать, да только тебе же перед господом и святыми его ответ держать за это... Коли уж послушался нечистого - так сам виновен...
Помолчав, он продолжил:
- Вот вы, братья-бонды, с собой меня зовете. А куда сами путь держите-то? Может, и в правдк по пути нам, а коли так - хорошо, миром-то оно и врага бить легче, и по дороге идти...

 Отправлено: 07.12.08 12:10. Заголовок: Рэнди не понял незна..

Рэнди не понял незнакомого слова: он слыхал, что бондами северные соседи называют письмена, в которых в ясных словах расписывают, кто кому чего и сколько должен,- но поскольку они с Горди никакими закладными отродясь не обменивались, решил не обращать внимания.
Покивав будто бы на умные слова епископа, он пожал плечами в ответ на главный вопрос.
- Да недалече: утречком по лесу погулять, да деньком шкурки с зайцев посымать. Зайцы, знаешь, нынче пошли злые,- он прищурился. Особого доверия пришлецу, знающемуся с епископами да милордами, не было, а было сильное желание прикрыть горб кем-то повыше. Не верил наемник, что просто так к ним подсел этот чужестранец, а потом сами свалились в руки несметные деньжищи.
- Да, заяц нынче пошел лютоватый,- прихлебывая из кружки, степенно проговорил он.- Знаешь, в иной час грызутся между собой такие вот зайцы, только шкуры трещат. Не у самих конечно, у люда попроще. Света белого поделить, что ли, не могут? Поля потопчут, деревеньки пожгут, да еще и кишки тебе выпустят, если не так им поклонишься. Видал через пол-Англии дым над крышами не из дымохода валит, да люд увечный с котомками ходит? Вот нынче каковы наши зайцы. Одна радость - ухватить такого за длинные уши, да ножом в пузо. Или ты, приятель, руки в крови марать брезгуешь?

 Отправлено: 07.12.08 16:08. Заголовок: - Заяц дорогу завсе..

- Заяц дорогу завсегда к беде перебегает, - оскалился веринг, - а вот ежели человек зайцу доргу пересечет?.. Шкурки, говоришь, поснимать... И хороши ли те шкурки? Уж не золотые ли, как, бают, у одного барана в древние времена была? - Про золотое руно Сргурд и сам слыхал краем, знал только, что было это во времена языческие, но и собеседники навряд ли знали подробности, - Что же, дело это доброе - заячья охота... По пути мне с вами, - с этими словами он сгреб кружки, поднялся и нетрезвой походкой отправился к бочке за элем, обдумывая по пути ситуацию. "На кого, интересно, замахнулись разбойнички? И не с подачи ли рыжего? Да нет, ясно, что с его, но вот кого он им предложил?"
- Ну, братцы, выпьем за то, чтоб зайцы ловились! - вернувшись, норвежец резко поставил кружки на бочку, а сам - старательно промахиваясь - занял свой чурбак.

 Отправлено: 07.12.08 18:40. Заголовок: Горди довольно шмыгн..

Горди довольно шмыгнул носом и глянул на побратима. Хоть и не всегда этот чужеземец толком изъяснялся, а выйти из их беседы что-то да непременно выйдет.
- Правду ты говоришь, воин... миром - оно всё одно сподручнее, да Богу приятнее. А с такими как у тебя охранителями, ни один заяц поперёк дороги не страшен - Красавчик снова кивнул на чудодейственный оберег Норвежца - никак не мог уняться, до того его захватила история о святыне. - Да и мы парни не промах! Мы люди Боговы, все под ним ходим... да и нет такого зайца, на которого силков расставить на смогли бы, коли очень надо! Право слово, заяц не умней лисицы, а уж трусливее во сто крат! Да и для чего их господь на земле попускает, как не для охоты?
Горди спешно прикончил свою кружку эля, и утеревшись, с удовольствием взялся за добытую Сигурдом... да и от сердца у него отлегло немного - видать, чужеземец всё ж таки не только тащить чужой эль может, а значит и его угостить теперь можно будет по-справедливому… а то ишь, чего удумал? У красавчика в глазах воинственно полыхнуло, то ли в предвкушении охоты, то ли так остывал в наёмнике праведный гнев за на нового знакомца за давеча стащенный подшумок эль...
- Выпьем! А шкурки, будь покоен... Коли эта твоя золотая и впрямь была, то думаю, мы наловим не хуже, а, Рэнди?! - Красавчик не успел прикусить язык, и теперь искренне понадеялся да, впрочем небезосновательно рассудив, что от охоты любой охотник готов ждать эдакого счастья, и его болтовня о золоте мягко ляжет в пьяные уши галдевшей вокруг публики.

 Отправлено: 07.12.08 19:24. Заголовок: Рэнди молча кивнул. ..

Рэнди молча кивнул. Пока Красавчик выступал с речью, он пристально следил за перемещением стражи, пытаясь угадать, не передумал ли рыжий сакс и не пора ли честь знать. Кошелек жег ему ногу, да и побратиму, надо думать, денежка пояс оттягивала.
- На рассвете на задах у "Креста",- проводив взглядом очередного вояку, с достоинством несшего налитое элем брюхо в уже известное место, сказал он.- Там и закончим все. Пошли, Горди,- он толкнул названного братца, кивком головы давая понять, что волка ноги кормят.

 Отправлено: 10.12.08 16:52. Заголовок: Сигурд кивнул: - Доб..

Сигурд кивнул:
- Добро, - поглядел вслед "лесным братьям" и погрузился в раздумья. На кого могло затеваться покушение?
"Рассуждая по правилам, это должна быть знатная особа, ибо с простым рыцарем связываться толку нет - он и победнее здешних бондов может быть. Значит, кто у нас тут есть? Много кто. А кем больше всех недовольны? Ярлом Йоном, само собой. Уж не на него ли идем?.."

 Отправлено: 11.12.08 01:55. Заголовок: Облегчение, которое ..

Облегчение, которое испытал Губерт, когда Рэнди и Горди оставили его в покое (и в живых) сложно описать словами - по крайней мере, горе-наниматель не обладал достаточным для этого литературным талантом. Но жизнь – жестокая штука, и радость испарилась быстро, а вслед за ней грозила исчезнуть благосклонность хозяина: нанять надо было еще одного человека, главное действующее лицо всей этой неприятной истории, а денег у бедного «Свистуна» больше не оставалось.
Шальную мысль попросить у Ревеля еще пару пенни на оплату услуг наемников Губерт быстро отогнал: сэр Филипп, конечно, верил в благодать, которую приносил ему чудесно исцеленный сакс, но в силу золота, серебра и меди он верил ничуть не меньше, и мог не простить своему слуге нерасторопности...
«Значит, будем по-плохому», - озлобленно подумал Губерт. Он понимал, что во всех своих бедах виноват сам: слишком уж уверен он был в себе, слишком жаден (ведь попроси он помощи у своих недобрых товарищей, слуг сэра Филиппа, никакие братья-разбойники не были бы ему страшны!), слишком неразборчив в выборе наемников… ну ничего, своих ошибок он не повторит.

Короткими перебежками от костра к костру, поминутно оглядываясь в поисках врагов – ну точь-в-точь пуганая рыжая крыса! – Губерт вернулся в замок. Не выходил он оттуда довольно долго, но, когда снова появился, был он уже не один. Пара громил из числа слуг сэра Филиппа ненавязчиво маячила у него за спиной.
На этот раз «Свистун» четко знал, кого он ищет – простачка-иноземца, что фей поминал… Тот обнаружился у давешнего костра, погруженный в глубокое раздумье. Такая серьезность, в этом Губерт не сомневался, бывает вызвана одной лишь причиной – нехваткой выпивки:
- Горюешь, приятель? – обратился сакс к викингу с таким видом, будто они не одну кружку эля вместе выпили и не одного врага на пару завалили. – Неужто беда какая настигла, да еще в праздничную ночь?

 Отправлено: 11.12.08 08:16. Заголовок: - Беда, - согласился..

- Беда, - согласился Ситурд, прикидываясь вдрызг пьяным, - Надо бы эля налить, да ноги уж не держат...
Вот он, тот самый рыжий. И повадка крысиная, и язык ловкий, да только вот не натого, голубчик, ты напал... У ромеев послужишь - еще не так хитрить выучишся...
- Подсоби, мил человек, горю, а я уж в долгу не останусь, - Сигурд, старательно примериваясь, поставил кружку на бочку, качнулся и вцепился обеими руками в чурбак - как будто повело человека спьяну. Похоже, затеянное представление поможет не толькораззнать о замыслах знати, которые так интересовали (и вполне, по мнению Сигурда, оправданно) епископа, но и прилично подзаработать. Ну а то, что дело это не слишком-то честное, веринга не волновло. В конце концов, и святой конунг Олав хитростью не брезговал, коли требовалось...

 Отправлено: 11.12.08 14:43. Заголовок: Тем временем, услыша..

Тем временем, услыхавший ответ Сигурда и внявший Шурагу Горди удовлетворенно крякнул, и, наконец, оторвал задницу от своего насиженного чурбака, находу допивая остатки эля.
Теперь побратимы распрощались с почтенной публикой и быстро, на сколько позволяли не ангельски твёрдые ноги, приятно лёгкая голова и местами слишком тяжелые для неё мысли, побратимы покинули замок. Брюхо было набито, деньги приятно оттягивали куртку, эль обнимал, что самая ласковая из девиц и единственное, чего сейчас жаждала душа – это упасть мордой в стог сена да уснуть крепко и сыто, точно сам принц или король Ричард в те ночи, что он проводил и еще проведёт вне вражеских стен...
Благодаря хмелю, наползший на землю морозец пока не так уж чувствовался, да и вряд ли он мог бы омрачить завершение этого вечера. Кроме того, оба наёмника твердо знали, что они будут делать завтра утром, а это на много приятнее, чем засыпать в полнейшей неизвестности о дне грядущем… правда, это понимаешь только в такие моменты как теперь, и если еще довольно для этого трезв. А Красавчик не был. Единственным соображением, мешавшем ему без зазрения совести уснуть в ближайшем стогу было желание прежде по-надёжнее припрятать деньги… так, на всякий случай. Из тех же соображений, Горди насилу вспоминал по пути молитвы… то на сон грядущий, то охранительную от злых сил, то заговор денег на сохранность…

 Отправлено: 14.12.08 02:00. Заголовок: Рэндалл дождался при..

Рэндалл дождался приятеля, и, на всякий случай придерживая его - а и как было не придерживать того, кто несет такие деньжищи? - потянул разнежившегося с выпитого Гордона за замковые стены, подальше от греха.
Впрочем, далеко ходить, опасаясь за честно добытое, он не стал, и, отойдя из поля видимости стражи, попросту прикопал тяжелый сверток под стеною, поставив для заметки над ним приметный камень. В ту же ямку пошел и кошелек с гербом нанимателя: все одно до утра ни зги не увидишь, а повесить за расшитую тряпку могут довольно высоко.
Удовлетворенный и озябший, он потянул дружка в сторону от замка, к поселению, рассчитывая там найти пристанище на ночлег...