Отправлено: 09.11.08 23:39. Заголовок: "Чем меньше остается вина, тем больше появляется истин" Донингтон, 4 сентября, вечер

Место отыгрыша: пиршественный зал в замке Донингтон.
Примерное время: между половиной десятого вечера и полуночью.

 Отправлено: 09.11.08 23:42. Заголовок: Пока Бланшфоров вели..

Пока Бланшфоров вели к столу, откуда-то из-за спины Ив услышал сперва приглушенный смех родного братца, по силе едва не превышающий границу приличий, а затем был осчастливлен братскими объятиями…
- Ив, наконец-то ты… Ты такое пропустил! – Симон перешел почти на шепот – Графиня-то чуть с коня не сползла, в таком восторге была от оказанной принцем чести! Я хоть вдалеке стоял, сыночка её караулил вместе с остальными, а видел всё как на ладони. – С жаром повествовал Симон, явно искренне верящий в свои слова.
Ив стиснул зубы, и медленно повернув голову к родственнику, сделал «страшные глаза», что с разумного детства означало «болван-ты-неисправимый-сию-секунду-замолчи-и-не-смей-задавать-вопросы!»… Хорошо хоть Симону хватило разума вспомнить условный знак и действительно не задавать вопросов. Он немедленно заткнулся и даже сконфузился, пытаясь понять, в чем же дал маху.
- И я рад тебя видеть… - Холодно проговорил Ив, давая понять, как сильно брат был неправ.
"Проклятья! И кто из нас старший? Вот не наделил господь разумом… так молчи, что тебя… позор всего рода! Одно счастье – хоть Стефан сейчас далеко… или очень далеко."
- Где наши люди? Надеюсь, нам не придется возвращаться одним? И как там Аллан? – Судя по понурости брата, Ив даже слегка перестарался, так что теперь он в кои то веки старался сладить с собственным раздражением.
- И… как тебе наша Раймонда?… - Ив слегка поклонился, подводя леди к её месту, по правую руку от своего собственного.
- Симон, который уже раскаялся в своей горячности, и хоть искоса, но неотрывно с любопытством и восторгом наблюдал за невесткой, тут же принял привычный весёлый вид.
- Миледи… Вы прекрасны как… - но в голову почему-то лезли не самые изящные эпитеты, так что Симон слегка смутился, и, усаживаясь на свое место, пробубнил под нос что-то не совсем вразумительное. – Ив, все в сборе… готовы ехать, как только будет угодно… они уже во всю пируют снаружи, не то что мы... - последнее замечание прозвучало как-то уж очень уныло, но не было услышано Ивом… - А с Аланом всё в порядке… его осмотрел лекарь, и предложил оставить пока в монастыре… Я… ну он вроде знает своё дело… я возражать не стал.
Ив молча кивнул в ответ…
Он сам был занят в это время… Всё внимание молодого человека было сосредоточенно на пристальном разглядывании прекрасных дам и их спутников. Ив почтительно кивал в ответ на приветственные жесты соседей, улыбался и кланялся дамам, рассматривавшим вновь прибывших гостей и нескрываемым любопытством.
Пока рядом с Бланшфорами не было никого, лишь через несколько подушек справа и слева… так что некоторый трепет и загадочность, которые всегда ассоциировались с пирами, всё еще витали в воздухе.

 Отправлено: 10.11.08 08:40. Заголовок: Де Белем следовал за..

Опоздавший де Белем следовал за распорядителем, все еще пребывая в мрачном расположении духа, и сохраняя на лице выражение, вызывавшее в памяти, как минимум, резню в Антиохии. При его виде по рядам уже приступивших к трапезе гостей прошел шепоток, и Уильям испытал странное злорадство.
Однако, он вежливо поклонился уже сидевшему за столом молодым рыцарям, судя по всему, братьям, и, подобрав полы просторного одеяния, занял свое место.
Следовавший сзади, как тень, Сабир тут же вынул из мешка небольшую шкатулку, и, раскрыв, поставил перед хозяином прибор из серебра: кубок, несколько ножей с рукоятками из слоновой кости, и тарелку с причудливым узором по краям.
Улыбаясь угодками рта, но по-прежнему не произнося ни звука, барон сложил на груди руки, и погрузился, как это было очевидно, в молитву.

 Отправлено: 10.11.08 16:58. Заголовок: Когда Ив принялся уж..

Когда Ив принялся уже было скучать, по новому кругу рассматривая восседавших за пиршественными столами гостей, он заметил необычное оживление, и сразу после этого - крайне сурового свиду чужеземца. "Сарацин", "неверный" – послышалось от ли в собственной голове, то ли со стороны ближайших гостей... Ив даже зажмурился, так хотелось, чтобы этот загадочный муж оказался где-то неподалеку, чтобы можно было его хорошенько рассмотреть... Каково же было его удивление и восторг, когда мессир...
"Как же его только что объявили? Не голова, а тыква у тебя, Ив!"
...проплыл через весь зал следом за распорядителем и поклонился Иву... после чего опустился на скамью напротив...
Молодой де Бланшфор нашел в себе силы ровно на то чтобы придать взгляду и всему своему облику более благородства, нежели любопытства, ответил на поклон чужеземца.
Краем глаза он заметил, как Симон напрягся и незаметно сделал знак от сглаза. Взор брата выражал решительную воинственность, отчего Иву стало смешно. Ну не станет же приглашенный принцем странник чинить зло во время пира?! Правда, в следующий момент ему пришлось засомневаться, так ли всё просто было с его новым соседом - извлеченные из футляра приборы были так изящны и необычны свиду, что Ив больше не мог оторвать любопытного взгляда, пока не разглядел их как следует. Хвала небесам, загадочный гость не обращал на него никакого внимания, уйдя глубоко в мысли или вознося молитвы своим богам...
В отличие от него самого, Симон наоборот немного поуспокоился и даже обратился к невестке с каким-то вопросом, искоса поглядывая на сопровождающего чужеземца слугу…

 Отправлено: 10.11.08 22:53. Заголовок: Раймонда дружелюбно ..

Раймонда дружелюбно улыбнулась Симону и знаяла свое месту между братьями де Бланшфор, которые воздвиглись по обе стороны от нее двумя нерушимыми бастионами, охраняющими ее женскую (вдовью?) добродетель. Она украдкой стала разглядывать гостей, с огромным сожалением понимая, что знакомых лиц вблизи пока не видно, а если таковые и присутствуют, то надо кричать на весь зал, чтобы привлечь их внимание.
Явление утрешнего сарацина стало для Раймонды подлинным благословением, она едва дождалась, пока он устроится за столом, чтобы начать разговор.
-Добрый вечер, мессир. Приятно видеть вас здесь.

 Отправлено: 11.11.08 00:30. Заголовок: Бланшфор первый раз ..

Бланшфор первый раз за долгие годы пожалел, что прекрасная женщина по правую руку от него - не мужеского пола. Пришлось стиснуть кулаки и сдержаться, не пнув Раймонду под столом, как поступил бы, будь на её месте брат... Конечно, галантно обходиться с дамами Ив умел, но относиться к невестке во всём так же как к остальным прекрасным леди мог лишь в определенных границах, а подобное своеволие со стороны родственницы воспринял как попрание собственной значимости. Разумеется, за пиршественным столом предписано было развлекать соседей приятной беседой, но не таким же манером!
А имя погруженного в себя… и сверх меры закутанного в черное чужеземца всё отказывалось всплывать в памяти… Ив никогда не мог концентрироваться на нескольких вещах одновременно, особенно если помимо объявления прибывающих гостей, он имел удовольствие в кои то веки поразглядывать прекрасных леди, так очаровательно возбужденных в предвкушении начала пира…
"Да как же его только что представили, черт возьми? Барон де Беллен... Беллес... Белле… " - Ив со злости на жену брата, аж почти вспомнил имя мрачного соседа, провозглашенное не так уж давно…
- Миледи Раймонда, Вы же видите... мессир… занят собственными мыслями...
Возможно, в его стране вообще не принято откликаться на обращение к нему женщины… - Вторую часть фразы, Ив проговорил на много тише первой, обращаясь только к леди.
Чуть только Ив отвлёкся на внушение невестке, Симон, с видом, будто на него только что снизошла благодать Божия, выдал по всей приличествующей случаю форме, какую только он мог удержать в памяти:
- Позвольте представиться, мессир де Беллем, - Симон де Бланшфор, к вашим услугам… Мой младший брат Ив де Бланшфор и наша невестка, супруга Стефана де Бланшфора, который сражался в Палестине за гроб господень… - поклонившись и указав на брата, а затем на Раймонду, Симон осёкся, не найдя наиболее верного решения то ли сказать, что Стефан может быть пал, как герой, то ли сказать, что он непременно вернётся… еще конечно можно было спросить не встречал ли сарацин Бленшфора на своей родине… Но буравящий взгляд Ива, упершийся в него, заставил Симона заткнуться, и вежливо улыбнувшись, закончить представление.
- …миледи Раймонда де Бланшфор.

Теперь Иву больше всего хотелось уронить голову на тяжелый дубовый стол… и как можно громче. Впрочем, Симон хотя бы вспомнил об обязанностях старшего брата, но ей-богу, как же вовремя…
"Вина, дьявол вас всех раздери!" - некуртуазно подумалось Иву...

 Отправлено: 11.11.08 01:12. Заголовок: По виду алхимика нел..

По виду алхимика нельзя было сказать, слышал ли он что-то из обращенных к нему слов или нет. Широко раскрытые глаза без выражения переходили от одного визави на другого, как у человека, только что очнувшегося от сна. Узкие пальцы взлетели ко лбу, коснулись губ и замерли возле сердца.
- Имею ли я честь беседовать с семейством Великого Магистра Ордена Храма, могущественного и мудрого сира Бертрана де Бланшфора, да упокоит Творец душу его в мире?- усиливая акцент в речи, произнес мужчина.- Вся моя юность в Святой Земле прошла среди легенд о его славных деяниях и его подвигах. Не менее шестидесяти тысяч братьев Ордена отдали свои жизни при обороне Антиохии, когда я был еще ребенком. Я помню их,- его голос зазвучал нараспев,- тех семерых, что остались живы. Небеса не позволили мне вернуть этот долг самому магистру... но моя жизнь и все, чем я владею, в распоряжении его потомков.
Он низко наклонил голову, прикрывая глаза.

 Отправлено: 11.11.08 22:06. Заголовок: Хотя стол ломился от..

Хотя стол ломился от яств, слуги только пустились в путь, обнося гостей кувшинами с водой и полотенцами для омовения рук… но еще до представления средним Бланшфором своего семейства барону, Ив успел жадно припасть к кубку с вином…

***
Симон, как открыл рот, так и забыл его закрыть. По чести сказать, он весьма удивился бы любому ответу этого сарацина, но в его рассказе было какое-то необъяснимое противоречие.
Бланшфоров подчас спасало только одно. Количество. Там, где пасовал старший брат, младший всегда находил ответы… ну, или в крайнем случае - вопросы.
"Святые небеса! Этот чужеземец, этот сарацин, неверный… должен нас ненавидеть… сколько их в Антиохи полегло! Значит, не неверный, что ли? Он же наоборот, благодарит... обороняли Антиохию как раз от бесов-нехристей… Что за…
А если подумать, Ив? "де Беллем"… фамилия-то, клянусь святым Юлианом, не дикая, нормандская… и мало кто её не знает, но почему вид-то у него такой… сарацинский? Даже во время пира у принца… И с кем именно я сейчас беседую?"
Ив хоть соображал довольно туго, но, видать, от голода, и благодаря тому, что жажда была вовремя утолена превосходными вином, на этот раз мыслительная деятельность удивительным образом спорилась…
- Мы… мессир, вы правы… Бертран де Бланшфор - это мой дядя… Наш. – Обретя дар речи, проговорил Ив. Как ни странно, но ему искренне хотелось верить, что всё сказанное здесь – святая правда, Ив даже почувствовал гордость за родича, чего отродясь не было, ведь отец всегда говорил, что с храмовников проку как с козла молока, лишь бы золото вытягивать…
И всё-таки Ив не мог не сомневаться в серьёзности слов собеседника… может быть, эдак он шутить изволит, усыпляя бдительность рыцарей речами о долге и потомках, ведь о коварстве сарацин известно всем?
Что бы там ни было на самом деле, а Симон продолжал молчать как пень…
"Ничего, Я до тебя еще доберусь… умник… глаза выпучил, воды в рот набрал – думай, мол, братишка, сам… Дьявол тебя раздери, наследник… гордость матушки..."
– …Он исполнял свой долг, как и наш старший брат Стефан… для нас честь встретить Вас и говорить с Вами, мессир. Если небесам будет угодно, они предоставят Вам возможность вернуть Ваш долг… - Ив поклонился Беллему в ответ, стараясь придать своему жесту столько же размеренности и достоинства, как это делал его собеседник.
– Не будет ли дерзостью просить Вас поведать нам Вашу историю? - Ива пожирало любопытство. В другое время он может и не задал бы подобного вопроса, но сидящий напротив человек, казалось, рождён был для того чтобы интриговать всех своим существованием... От одного звука его голоса и самой манеры говорить уже становилось как-то... не по себе, а вместе с тем хотелось услышать еще несколько причудливых созвучий непривычной речи...

 Отправлено: 11.11.08 23:20. Заголовок: - Творцу было угодно..

- Творцу было угодно послать мне не просто собеседника, но и друга,- на лице барона мелькнула бледная тень улыбки.- Неоценимая помощь для странника, занесенного в чужую землю. Хотя корни мои лежат здесь, но родиной своей я считаю Антиохию, куда мой отец пришел по велению Всевышнего. Моя же история проста и обыкновенна: утратив почти все достояние, я принял решение смиренно припасть к стопам благородного владыки этой страны, чтобы верной службой вернуть себе хотя бы часть наследия моих предков. Что же касается до моего вида, который, как я заметил, Вас изумляет, то большую часть жизни я провел в плену у сарацин,- голос алхимика на мгновение дрогнул, потому что он с трудом удержался, чтобы не произнести "правоверных", но вовремя поправился.
Сабир за его спиной не шевелился, но де Белем шестым чувством ощутил, как он усмехается. Опустив веки, чтобы не было видно глаз, он продолжал свою повесть.
- Еще не успела умереть и вновь родиться молодая луна, как я ступил на белые холмы Британии. И я не устаю возносить Создателю молитвы за то, что он направляет мой путь; сегодня утром он подарил мне удовольствие встретиться с Вашей достойной супругой,- барон наклонил голову, только сейчас, казалось, заметив Раймонду,- а сейчас ниспослал мне уверенность в том, что ни одно доброе дело в подлунном мире не останется позабытым...
"... и безнаказанным,"- закончил он про себя.
Слуга поднес де Белему таз с водой, но Уильям не торопился воспользоваться им; мутноватая жидкость вызывала ощущение, что в ней полоскала свои пальцы, как минимум, половина гостей Принца. Сделав знак ассасину, алхимик взял в руки изящный флакон и, налив себе на ладонь благоухающую розами жидкость, растер ее. Пока кравчий наполнял его кубок, глаза барона обратились на собеседника в ожидании новых вопросов.

 Отправлено: 12.11.08 15:08. Заголовок: Не успел Ив в полно..

Не успел Ив в полной мере возгордиться тем что его, а не кого-нибудь на этом пиру, самый загадочный гость (на которого до сих пор были устремлены все взгляды) изволил "другом" наречь... Как глаза его округлились... Это что же такое в мире делается, что начиная с матушки и заканчивая случайным соседом - все взялись твердить ему про женитьбу... А тем более в столь необычной форме. Ив медленно протянул руку к кубку, выхлебал залпом всё что там оставалось...
"Это когда это Я успел? Или малышка София, истосковавшись по мне, слухи пускает? Но... барон сказал "сегодня утром"... смею надеяться, у неё крылья еще не выросли... не с чего бы..." - Ив даже у усмехнулся собственным воспоминанием, правда, со стороны это походило скорее на подрагивание угла губ.
"Быть может, всё-таки матушкины проделки? Я же пред её ясными очами сегодня едва пару раз являлся... Черт возьми, Я и правда весь день уж в Ашби, а ни одной девицы..." - тут Ив стремительно побледнел. Ну одну-то девицу он видел. И даже прикасался к ней, если верить собственным ушам... и не дай Господь ей права звать его после этого мужем! Ив судорожно сжал в кулак ладонь, до сих пор хранящую могильный холод её тела, пронзивший одежду и въевшийся, как вот сейчас чувствовал Ив, в его кожу... если, конечно, мужское платье не было иллюзией... и касался он на самом деле...
"Хватит!" - чуть не рыкнул сам на себя Бланшфор. "Думать - вредно. Особенно пытаться вспомнить или вообразить... Конечно, оно будет смущать мой разум... как аббат про своих святых рассказывал. Но я же рыцарь, черт побери!"
Несколько мгновений Ив еще вглядывался туда, где только что плескалось вино... Потом, собрав всю волю в кулак, нашел в себе силы вернуть часть прежней веселости и взором, отражающим уже не самую тягчайшую из дум, встретил взгляд барона.
Несколько более громко чем собирался, он вернул кубок на стол подле себя, и хрипловато изрёк...
- Истинная честь для меня мессир... - Но закончить благодарственную речь о только что услышанном признании он был не в силах, ибо вопрос о собственной судьбе его встревожил сверх всякой меры. - Прошу извинить мне мою назойливость... Но ради всего святого... что вы только что сказали? Вообще-то я не женат еще, господь был милостив ко мне... Или наоборот, не одарил до сих пор судьбоносной встречей... Так что кто бы Вам не назвался моею женою... смею утверждать, что Леди изволила солгать Вам... Мессир...
Перед внутренним взором Ива упрямо пыталась всплыть картина куртуазной беседы между Беллемом и тем... той... тем порождением сатаны, что так испугалось доброго меча Ива, причем вечер сменялся в видении дневным светом, явно на что-то ему намекая, но рыцарь всеми силами старался прогнать прочь наваждение, не позволяя себе даже мысли о том что барон может быть связан с такой чертовщиной.

 Отправлено: 12.11.08 19:12. Заголовок: Витиеватые речи де Б..

Витиеватые речи де Беллема бальзамом галаадским проливались на истерзанный бланшфоровским косноязычием слух дамы Раймонды - она опустила ресницы, наслаждаясь изысканными оборотами речи, так напоминавшими ей Ранульфа. На первый взгляд в Беллеме, казалось, не было ничего общего с Бланшфором - старшим, однако Раймонда никак не могла отделаться от этого впечатления.
-Я не имею чести быть супругой сэра Ива, мессир, - почти ласково улыбнулась она не то собеседнику, не то духу Ранульфа, незримо витавшему над ними. - Мой муж - Стефан де Бланшфор, старший брат сэра Симона и сэра Ива.

 Отправлено: 12.11.08 20:27. Заголовок: Неведение - великое ..

Неведение - великое преимущество, как сказал поэт. Мессиру де Бланшфору повезло, что он не знал, с какой чертовщиной на самом деле связан его собеседник. Хотя, вполне возможно, еще больше повезло самому алхимику, потому что мало кто мог бы предсказать, на что способен отважный рыцарь в состоянии паники. Вполне возможно, что признание в невинных, в общем-то, увлечениях мессира было бы принято за поклонение Сатане и некромантию... а то еще и что похуже.
Но когда барон услышал ответ дамы, тень удивления мелькнула в его блеклых глазах.
- Прошу простить мое невежество и невнимательность,- полным смирения тоном произнес он.- Судьба сулила мне слышать столь многие языки, что я почти забыл родной. Мне послышалось, что благородный супруг леди Раймонды сражался в святой земле, из чего я сделал вывод, что ныне он пребывает подле Творца нашего... В моей стране вдовам положено три года не снимать траур по умершем супруге и возбраняется посещать празднества и увеселения. Но, как говорят мудрые люди, на двух одинаковых яблоках разные черенки; в иных землях вдовы одевают свои лучшие украшения, дабы дух их супруга не ведал печали, пребывая в лучшем из миров. Прошу простить меня за недостаток понятливости.
Речь барона была прервана слугами, ведавшими раздачей блюд; воспользовавшись паузой, алхимик поднес к губам кубок с вином, несколько раз глубоко вдохнув аромат напитка. Затем очень осторожно он сделал маленький глоток.

 Отправлено: 12.11.08 20:48. Заголовок: Будь здесь леди Мати..

Будь здесь леди Матильда, она бы встретила эти слова де Беллема аплодисментами - вон, чужие люди уже стыдят, мерзавка... Раймонда вспыхнула, однако лишь разлившийся по щекам румянец выдавал ее волнение. Все, чего она хотела - это жить, а ее заставляли умирать по десять раз на дню, да еще и гордиться этим!
-Возможно, мой деверь недостаточно ясно выразился, - кротко промолвила она, - если мы говорим о деяниях моего супруга как об имевших место в прошлом, то это вовсе не означает, будто Господь прибрал его к себе. Кажется, я утром упоминала о том, что судьба сэра Стефана неизвестна, так что я буду считать себя его вдовой только после того, как от заслуживающих доверия свидетелей узнаю об его гибели. Если же он пленен... - Раймонда выдержала трагическую паузу, резко отвернувшись от Беллема. - Сэр Ив так добр, что, видя мои страдания, привел меня на пир, чтобы отвлечь от грустных мыслей - неужели это оскорбляет моего мужа?

 Отправлено: 12.11.08 21:43. Заголовок: "Супругой сэра И..

"Супругой сэра Ива?!"
Бланшфору понадобилось какое-то время, чтобы переварить услышанное...
С языка названного сэра уже готовы были сорваться куртуазные насмешки, но вслед за словами барона, к нему пришла внезапная догадка, что маху-то дал он сам...
"Святой Георгий... вот это гора с плеч..."
Ив не выдержал и от души рассмеялся над самим собой...
"Крепко же меня прихватило... Нет, нечисть давешнюю разъяснить надо... или забыть по добру по здорову... а то дурь эта мне еще боком выйдет."
- Мессир, прошу простить мою вольность... Виноват, не понял, что вы изволите говорить о миледи Раймонде! - Ив снова хохотнул, глядя на Смона, чего-то бормотавшего себе под нос. Видать, в представлении запутался, а Ив и не заметил.
- Смею предположить, что вас ждёт еще множество любопытных открытий в отношении прекрасных леди этого острова. - Ив поклонился барону, дружелюбно улыбнувшись. Новый глоток вина дальше отогнал воспоминания о пережитом вечернем приключении и дышать вновь стало свободно.
- А где же это Вы встретились, мессир? Возможно, вы и матушку мою повстречать успели? Уверен, в вопросах траура вы бы с ней сошлись... Она нерушимой скалой стояла на пути леди Раймонды, считая, что развлечения вредны не только во время траура, но и в пору ожидания вестей от супруга… Матушка нас убедила явиться на турнир в Ашби как раз для того, чтобы про Стефана попытаться разузнать…
А я решил, что бы мы ни узнали о брате вскоре, но сегодня пир… и королевы почтут его своим присутствием… грех не вывести в свет одну из прекраснейших дам королевства…
Ив не на шутку развеселился, успел и руки омыть, и приготовиться вкусить пиршественных Яств… Этот вечер ему начинал нравиться всё больше.

 Отправлено: 12.11.08 22:25. Заголовок: В глубине души де Бе..

В глубине души де Белему было глубоко безразлично, носит ли дама Раймонда траур по погибшему супругу, или пустится танцевать бретонскую джигу; но, как и многие люди, он мгновенно перенес рассказ дамы на себя. Мысль о том, что Изабель после его смерти достанется другому, будет радоваться жизни или хотя бы улыбнется, была невыносима. Настолько, что рука мужчины стиснула рукоять ножа, а взгляд застыл, устремленный в точку прямо перед собой.
Но алхимик унял дрожь и разжал пальцы. Искаженная улыбка появилась на его бледных губах.
- Я уже признал, леди, что был невнимателен,- проговорил он, глядя на Раймонду; лицо барона окаменело и только глаза выдавали бешенство, поднявшееся со дна души.
Смех Бланшфора резанул по нервам. Но де Белем снова сдержался и выдавил еще одну улыбку.
- К сожалению, я не имею чести знать Вашу матушку, мессир,- его голос стал особенно ласковыым, так что Сабир за спиной напрягся и незаметно коснулся плеча хозяина. Это прикосновение вернуло мужчину, чьи нервы были напряжены, словно струны, к реальности. Он прикусил язык, на котором уже вертелось сказать Иву об отсутствии траурных одежд у остальных членов семьи, и повернулся к слуге, предлагавшим ему кушанье.
- Я не ем свинины,- его рука взметнулась, преграждая путь подозрительному блюду, уже грозившему перекочевать в его прибор. Тот поспешно затряс головой, убеждая гостя, что перед ним дичь; но барон был неумолим. В итоге снедь в его тарелке более напоминала пищу схимника, нежели гостя на званом пиру.
Покончив с этим неприятным делом, он вновь обернулся к собеседникам.
- Насколько мне известно, Орден госпитальеров более других может быть осведомлен о раненных и пленных крестоносцах Святой земли. Возможно, вам стоит обратиться к их Основателю и Директору... либо же к иоаннитам здесь, на турнире. Ваш брат, надо полагать, состоял в Ордене Храма, следом за своим дядей? Возможно, о мессире де Бланшфоре известно в здешней комендатории?

 Отправлено: 12.11.08 23:27. Заголовок: Заметив, как барон ..

Заметив, как барон схватился за нож, Ив слегка присмирел.
"Всё-таки кем бы он ни был, а Палестина у него в крови это точно... не успеешь развеселиться, как уже за нож хватается... Хотя, если задуматься чем он так уж сильно отличается в этом от того же де Клера… У нас тоже, хвала создателю, своих молодцов немало…
Ну и сам хорош... черт меня дёрнул про матушку... может он сирота? И вообще, он еще не выпил толком, а я уже веселюсь... может, у них не принято?.. Да нет, вроде пьет…"
Ив чувствовал досаду на себя за то что умудрился вызвать столь многообещающие чувства в бароне своими словами… или действиями. Но, право слово, раз уж решил возвращаться в земли отцов своих, будь готов открывать их сызнова…
Может быть, сказывалось воздействие вина, уже протягивающего к нему дурманящие объятия, а может быть предчувствие сытной трапезы, Ив сам не знал почему именно, но он симпатизировал этому странному, завораживающему человеку, мечущему взглядом молнии и за сдержанностью таившему целый вулкан страстей, только в глазах и отблескивающих.
"Убить может легко. И, видимо, довольно картинно... Хорошо бы только не меня..."

Не желая больше смущать барона, Ив решил хотя бы попытаться сохранить серьезность так долго, как будет в его силах.
- Мессир, на сколько мне известно, брат не состоял в Ордене Храма, он присоединился к их отряду... Я собирался всецело посвятить сегодняшний день расспросам о нём в комендатории и вообще где только можно, но увы... Господу угодно было распорядиться мною иначе...
Ив был предельно серьезен, вот только глаза его призывно засияли навстречу подносимым яствам и он, почтительно и деловито приступил к делу, как человек, умеющий ценить добрую пищу...

 Отправлено: 12.11.08 23:51. Заголовок: Светлоглазый сарацин..

Светлоглазый сарацин вспыхивал, как греческий огонь, о котором рассказывал Раймонде Ранульф, и молодая женщина решила впредь быть как можно сдержанее в речах. Жаль, что нельзя было сделать внушение Иву в лучших традициях его матушки, дабы тот, в конце концов, не ляпнул чего-то, что могло бы стать причиной драки. Возможно, с предсказуемым смертельным исходом.
-Из Ашби Палестина кажется не более, чем миниатюрой в Писании, а не настоящей страной, где живут люди, - с извиняющейся улыбкой промолвила Раймонда, - боюсь, мы здесь с трудом можем представить себе все те вещи, которые казались вам там совершенно естественными...

 Отправлено: 13.11.08 00:32. Заголовок: Де Белем успокоился...

Де Белем успокоился. Понимая, что зашел слишком далеко, он улыбнулся и вновь приложил руку к сердцу.
- Если Всевышнему будет угодно в милости своей указать мне путь, я приложу все силы, чтобы найти вашего достойного супруга и брата,- его тон снова был преждним. В глубине души барон раскаивался, что позволил себе так забыться; но сделанного, как говорится, не воротишь.- Могу ли я узнать, что помешало рыцарю, желающему обрести почести и славу в землях, благословенных господом, последовать по стопам человека столь опытного? Для души неискушенной нет подарка драгоценнее, чем совет друга в трудный час; для юности мало что сравнится со словом мудрости.
Де Белем не сказал этого, но, кроме помощи наставника, положение племянника Великого Магистра также могло послужить к большой выгоде... если, конечно, не противоречило планам Магистра нового. Возможно, это и послужило причиной... но барона не оставляло чувство, что вокруг этой семьи бродили подозрительные слухи.
- Мессиру Бертрану, как я слышал, довелось познать многие тайны, и открыть многие сокровища,- снова переходя к гортанной плавной интонации, звучавшей так убаюкивающе, произнес он.- Велика потеря, если никого из живущих не сделал он наследником в своем Искусстве. Ибо сказано: если кинуто семя в землю, но нет от него всхода, никто не узнает, что кинуто было семя.

 Отправлено: 13.11.08 17:38. Заголовок: Ив даже перестал жев..

Ив даже перестал жевать и рассеяно посмотрел на обглоданную ножку какой-то птицы в своей руке… и на струйку подливы, стекающей по запястью на хлеб...
А вот всё то же самое, но не мудрствуя лукаво? Нет, Ив, разумеется, не дурак и почти всё понял... пожалуй всё, кроме "искусства". Так когда-то отец норовил назвать свои упражнения за запертыми дверями... "Алхимия" имелась в виду, или еще что, но в Ивовским детстве ответом на любой вопрос было лёгкое подрагивание ресниц, прищур отцовских глаз, и фразы вроде "там творится Искусство, сын мой". И понадобилось немало времени, чтобы Ив перестал воспринимать это слово с мистическим оттенком. Таким образом, учитывая извечно пренебрежительно отношение к храмовникам в его семье, Ив никак не мог взять в толк, о каком искусстве завёл речь барон...
Но несколько выше по течению речи Беллема, было нечто, гораздо более стоящее внимания - Ив
попытался представить братца Стефана в роли юности, жаждущей познания мудрости и ищущей совета... Сия попытка чуть не стоила доблестному рыцарю непрожеванной дичи, всё еще покоящейся во рту. Но Ив сдержал смех, памятуя о своем обещании сохранять серьезность и поспешил промочить горло глотком вина.
- Благодарю, мессир... но надеюсь, что мы узнаем о его судьбе раньше, чем Вы вернётесь в Палестину... - Ответил Ив, чуть не забыв снова поклониться собеседнику.
- И прошу простить мне моё невежество, мессир, в вопросах решений, принимаемых моим братом... но он столь спешно рвался нас покинуть и столь страстно желал присоединиться к защитниками гроба господня, а матушка наша была так убита горем, что подобными вопросами я не задавался. Возможно, миледи Раймонда знает больше о планах своего супруга? – Довольно беззаботно ответствовал Ив, всё думая в какое бы другое русло перевести разговор. К примеру подходил превосходный вкус только что съеденного им куска свинины, но тут он вспомнил давешний отказ Беллема от предложенного угощения, поразивший Ива, правда чуть меньше, чем эффектное хватание за нож...
- Мессир, а отчего же вы не едите свинины? Ведь свинья это спасительница здешних мест… Разумеется, чтят её сверх меры исключительно саксы, но если норман понимает толк в пище, а не только лишь может нос воротить от всего, связанного с саксами, то и ему хватит духу оценить превосходно состряпанное блюдо! - Продолжил он веселее и сделал еще глоток из кубка.

 Отправлено: 13.11.08 19:25. Заголовок: "Искусство"...

"Искусство".
Именно так, с почтительным придыханием, произносил это слово Ранульф и, насколько успела заглянуть Раймонда под полог строжайшей тайны, скрывавшей деяния мессира де Бланшфора от глаз и ушей домочадцев, оно того стоило. Он был привязан к брату, однако это не мешало Ранульфу довольно едко высмеивать рыцарей храма - он весьма тонко отделял родственные чувства от политики. Так, как его увальням - сыновьям не могло привидеться даже в самом радужном сне, для них сие было совершенно недостижимо, и Ив был тому наглядным доказательством. Предложить сарацину свинину! Это же надо додуматься! Раймонда поморщилась, словно от зубной боли, и поторопилась вмешаться:
-Свинья на востоке считается нечистым животным, братец Ив, а поскольку мессир де Беллем столько времени провел вдали от Англии, вполне понятно, что ему не по душе здешние блюда. К ним придется привыкать заново, не так ли, мессир?

 Отправлено: 13.11.08 20:54. Заголовок: Де Беллем приподнял ..

Де Беллем приподнял уголки губ, обозначая улыбку. Но в его взгляде, устремленном на Раймонду, мелькнул огонек.
- Весьма благодарен Вам, прекрасная дама, за то, что вывели меня из затруднительного положения, ибо я не знал, уместно ли за столом подобное объеянение... И, хотя Палестина для Вас лишь миниатюра на Ваших священных книгах, знание Ваше о тамошних обычаях радует мое сердце. Возможно ли, что это не единственное знание, к которому Вы приобщились?
Де Белем поднял кубок, салютуя даме, и сделал длинный глубокий глоток, не спуская с нее глаз.
Странная вдова, не носящая траур по муже. Осведомленная о Палестине, в которой никогда не бывала. Странная легенда о замке, где магистр де Бланшфор зарыл будто бы несметные сокровища Ордена, появившиеся в один миг и исчезнувшие так же внезапно.
Нет, эта женщина слишком молода, чтобы быть любовницей Бертрана. Тут что-то другое.
... У Великого Магистра был брат, старший брат. Настолько уверенный в себе и настолько могущественный, что позволил себе откровенно пренебречь протекцией Ордена. Если сыновья до сих пор живут вместе, и если старший из них до сих пор не воспринял наследство, значит, неизвестный ему де Бланшфор почил еще не очень давно. А возраст... что ж, Иву на вид можно дать не более двадцати пяти лет; если даже в таком возрасте мужчина еще способен зачать ребенка, то что мешает ему воспылать к хорошенькой жене сына?
У него похолодели руки. Но алхимик любезно улыбнулся и обратился к обоим молодым людям сразу, переводя участливый взгляд с одного на другого.
- Боюсь, мне не судьба в ближайшее время вернуться в Святую Землю. Но у меня остались там связи, которые могут оказаться полезными. В Антиохии не принято отказываться от своих слов, и, как уже сказано, я приложу все усилия, чтобы судьба мессира Стефана разъяснилась. И, если его постигла скорбная участь, думаю, мне удастся добиться того, чтобы его прах вернулся в Британию, чтобы упокоиться вместе с прахом его почтеннейшего родителя. А если он томится в плену, то готов свидетельствовать, как перед Творцом, что вы можете радоваться, как если бы он уже был рядом с вами. Более других я могу понять скорбь детей, не столь давно утративших отца, и присовокупившей к этой скорби скорбь о судьбе брата.