Утро выдалось прохладным, и Рене, выходя из Ашби, ежилась и пониже надвигала сползающий капюшон. Готфруа остался в «Каменном Кресте», досматривать сны. Состояние рыцаря не внушало опасений, Блямс не обманул. Чтобы согреться, Мария ускорила шаг. Дорога была пустынной, солнце едва-едва взошло над лесом. Сегодня девушка шла одна, говорить по пути было не с кем, и дорога тянулась заметно дольше, чем вчера... Дуб с висельником Рене заметила издалека, и постаралась обойти перекресток по широкой дуге, углубившись в лес. Она искренне считала, что нормальные грабители в такую пору спят и на промысел не выходят. Раз путников нет – кого грабить? Поплутав немного по лесу, Нейвур начала узнавать местность, и поняла, что до лагеря Лешака осталось совсем недалеко. Для полного счастья оставалось только наткнуться на караулы Фулка, которых не могло не быть. В этом Мария отчего-то не сомневалась. Ржание Норфолка заставило ее вскинуть голову, отчего капюшон снова слетел. Знакомый вороной круп торчал из боярышника, и Рене поняла, что пройти мимо часовых не удалось. Вряд ли Лешак отпустил лошадку пастись без присмотра. - Есть кто живой? – негромко окликнула девушка ближайшие наиболее густые кусты. Рассуждая логически, раз наблюдателей не видно, значит, они находятся там... где их не видно.
Живые, разумееется нашлись - это был Гаральд, тот самый парень, который не далее, как вчера утром грабил саму Рене. Если прочие члены банды рассматривали Норфолка как ходячий капитал, ну, в крайнем случае - неприкосновенный мясной запас, то Гаральд влюбился сразу и безоглядно. Он был потомственный лошадник в четвертом колене, и ни в самом Кавергеме, ни в его окрестностях не было другого человека, который вступал в конюшню с таким трепетом, будто под своды церкви. Посему он сразу же взял заботы о Норфолке на себя, и грозный жеребец снисходительно позволил ему хлопотать вокруг себя. -Тише, - шикнул Гаральд на мальчишку, - полезай сюда...
Осторожно пробравшись сквозь ветки, Рене обнаружила, что не все из них принадлежали кустам изначально. Судя по всему, пост был оборудован по всем правилам. Светловолосый разбойник удобно развалился на пеньке, прислонив к дереву лук, и вертел в пальцах костяной гребень, выбирая из него застрявший конский волос. Рядом щипал траву Норфолк, помахивая хвостом и лениво ковыряя копытом дерн. Рене смерила коня взглядом. Он был вычесан и вычищен, но склейки шерсти на боках намекали на необходимость более тщательного ухода. - Привет, - девушка перевела взгляд на Гаральда. Как можно было развалиться на пеньке, она представляла с трудом, но у разбойника получалось замечательно. – Атаман вернулся?
-Здорово, - кивнул Гаральд, настроенный вполне дружелюбно - во-первых, мальчишка хорошо смотрел за своим Норфолком, когда конь был его собственностью, а во-вторых, атаман велел считать паренька за своего, так с какой стати казать зубы? Да еще в такую рань... -Нет, еще в Ашби, с Колчаном и Задирой. Ты-то чего бродишь? Прислан с чем?
Рене подавила зевок. Рань действительно была несусветной. Но в седельных сумках, оставшихся в землянке Фулка, лежала чистая рубаха, и кое-какие мелкие вещички, которые никак не могли пригодиться разбойнику, а вот Марии без них было как-то неуютно. - Можно и так сказать.... – девушка еще раз смерила взглядом вороного, и ей пришла в голову неплохая мысль. По крайней мере ей самой эта мысль показалась вполне достойной. – Атаману потребуется лошадь. Ты славно его почистил, но после такой дороги его необходимо вымыть. Иначе старый пот разъест кожу и будут язвы. Как ты смотришь на то, чтобы я сводил его на озеро? Тут есть неподалеку, я вчера видел.
Отправлено: 29.11.08 19:01. Заголовок: Гаральд с шумом поск..
Гаральд с шумом поскреб в лохматом затылке - идея Рене пришлась ему весьма по вкусу, жаль было только, что он не может самолично поучаствовать в купании Норфолка. Ну да ладно, парень тоже знает, что делает, так что можно и доверить ему великолепное животное, которое в душе Гаральда успело занять место аккурат между покойной матушкой и тонконогими арабскими рысаками, каких он выдывал в Святой земле. -Угу, дело нужное... Ты ступай, а я, как сменюсь, тоже подойду.
Отправлено: 29.11.08 19:24. Заголовок: После этих слов разб..
После этих слов разбойника Рене поняла, что ей самой купаться придется очень и очень быстро. Хотя кто его знает, когда у Гаральда смена. Взобравшись на неседланного Норфолка, Шанталь пустила его шагом в направлении лагеря. С Фулком сталкиваться как-то не хотелось, и нужные вещи стоило забрать до его прихода. А коня она потом Гаральду отдаст... Марии очень хотелось пообщаться лишний раз с отцовым вороным – холить его здесь никто не будет. Особенно так, как это делал Джон Нейвур. - Готовься к лесной жизни... – девушка потрепала любимца по гриве. Через некоторое время, не задержавшись в лагере лишнего мгновения, Рене рысью выехала на берег неглубокого лесного озера. Вода выглядела холодной, а на ощупь оказалась просто ледяной. Вздрогнув от открывающихся перспектив, девушка похлопала Норфолка по крупу, предлагая коню самому зайти в озеро и немного поплавать. Жеребец покосился на Рене, вложив в этот взгляд все свое отношение к подобной затее, брезгливо ударил копытом, подняв тучу брызг, и отошел в сторону. - Мда... Рене аккуратно поставила лук у ближайшего замшелого валуна, которых тут хватало, сняла колчан и перевязь с кинжалом, стянула сапоги и подтянула штаны до колен. Ухватив жеребца за гриву, девушка осторожно потянула его в озеро. Норфолк ехидно фыркнул и вдруг рванулся вперед. Вода действительно была ледяной. Взвыв от неожиданности, Рене выскочила на берег и выразилась в адрес шкодного коня так, как юной леди выражаться никак не полагается. В мокрой одежде стоять было совершенно невозможно – холод пробирал до костей.
Отправлено: 29.11.08 21:16. Заголовок: Нынче было то редчай..
Нынче было то редчайшее утро, когда Кавергем пробудился ото сна с миром в душе и улыбкой на устах. Покойная матушка сказывала, что в раннем детстве он всегда улыбался, просыпаясь, и неизменно умилялась жизнерадостности своего чада, которую оно сейчас изрядно порастратило на ухабах извилистых жизненных путей. Вчерашний день стал переломным для Фулка. Впервые после возвращения в Англию он заставил себя встряхнуться и возблагодарить Господа за те милости, что Он даровал барону Кавергему - молодость, здоровье, верные друзья. Разве каждый может похвалиться этим? И если перестать ныть и жаловаться, а начать, наконец, действовать, то и мечты станут явью, и Кавергем снова станет его родным домом. Турнир - прекрасная возможность для этого, пусть даже придется облачиться в краденые доспехи и взгромоздиться в седло... Мда. Фулк припомнил вчерашнее приключение с мессиром Шанталем и страдальчески покривил рот. Не следовало бы отпускать девицу Нейвур, но... черт подери, Фулк имел весьма смутное представление о том, как следует обращаться с женщинами, чтобы они не взрывались бранью или обидами, как бурдюк с греческим огнем! А вот лошадь ему была нужна позарез, оставалось надеяться, что Рене не забрала из лагеря это свое движимое имущество. Придется тащиться в лес за Норфолком, пока Николас будет готовить доспехи. Охо-хо, грехи наши тяжкие.... Гаральд доложил атаману, что парнишка повел купать коня, и Фулка передернуло при одной мысли о том, что можно окунуться в холодные воды осеннего озера. Черта с два. Только с арбалетным болтом у сердца. Когда он вышел на бережок, мессир Шанталь как раз вполне солидарно с Фулком выражал свое мнение о купании в столь неподходящее время года. -Доброе утро, - окликнул Рене Фулк, в кои веки произнеся эти слова не с вопросительной интонацией.
Нейвур подняла глаза и с безнадежным видом уселась на камень, орошая его потоками воды, стекающей с одежды. Это утро не могло, просто не могло не подложить ей очередную свинью! - Д-доброе, м-мессир... – пробормотала она, дрожа крупной дрожью и втихомолку проклиная судьбу, заставившую атамана появиться на берегу именно в этот час. Про переодевание можно было забыть. Да и переодеться толком было не во что... Не стоять же в рубахе. Приветствие атамана выглядело сущим издевательством. Рене бросила взгляд в сторону озера. Норфолк плавал. Он подозревал, что выход на берег может дорого ему обойтись, и потому с демонстративным удовольствием кружил в воде неподалеку. Мария готова была попросить Лешака отвернуться, но подозревала, что он не сделает этого из чистой вредности. Совершенно расстроенная девушка уже заподозрила атамана в сговоре с конем, но Фулк выглядел вполне добродушно. - К-как спалось? – с вымученной любезностью поинтересовалась Мария, прикидывая, сколько она еще продержится перед тем, как окончательно превратиться в ледышку.
Отправлено: 29.11.08 21:59. Заголовок: -Дивно, - с воодушев..
-Дивно, - с воодушевлением откликнулся Фулк, подходя поближе, - надеюсь, что и вы нашли достойный приют этой ночью - очевидно, рыцари Храма все же взяли вас под свое покровительство? Он скептически взглянул на лужу, натекшую к ногам девушки с ее одежды - у Рене были недурные шансы подхватить серьезную простуду и в буквальном смысле начихать на все постановления принца Джона касательно Маунт-Нейвура и ее собственной судьбы. -Вам стоило бы переодеться в сухое. Если примете от меня такую услугу, я готов предложить вам кое-что из собственных вещей.
Рене, прикинув возможную реакцию разбойника на честный ответ о месте ночевки, решила проявить зачатки благоразумия и ограничить количество правды в своем ответе. - Нет, я не видела храмовников. Я ночевала в «Каменном Кресте». – девушка хмыкнула, припомнив разговор с Блямсом. Ей очень хотелось, чтобы Готфруа и вправду проснулся здоровым после шутовского зелья, но, когда замерзаешь, уровень человеколюбия как-то понижается, и Нейвур отложила воспоминания о разговоре с французом подальше. Мария забралась на валун с ногами, сжимаясь в дрожащий комок. Она не знала, как вести себя с Фулком после вчерашней размолвки. «А так ли ты не хочешь его видеть, как о том говоришь?..» Предательская мысль заставила девушку с ужасом отвести глаза, пока разбойник не прочитал в них лишнего. - Сухие вещи?.. Это было бы очень кстати, мессир. Вороной, успевший за это недолгое время сменить с десяток нелицеприятных кличек, ни одна из которых так и не была озвучена, выбрался на берег и по-собачьи отряхнулся, забрызгав обоих собеседников. - О, нет... – Мария запоздало вскочила на ноги.
-О черт... - эхом отозвался Фулк, отскакивая от довольно форкающего Норфолка в сторону. Впрочем, Лешак нынче был настроен благодушно, и потому это мелкое происшествие оставил незамеченным, хотя еще вчера бы нашел, что чертов жеребец состоит во вселенском заговоре, направленном лично против барона Кавергема. - Я сейчас... Оставив мокрую и замерзшую Рене на попечение Норфолка, он направился в лагерь за обещанной одеждой, и даже успел вернуться прежде, чем девица окончательно сделалась похожа на утопленницу бледным ликом и синими губами. -Держите...
Отправлено: 01.12.08 21:00. Заголовок: - Я убью этого коня...
- Я убью этого коня... – тихонько пообещала девушка, принимая сухую одежду и удаляясь в ближайшие кусты. Ее уже не волновала степень их просматриваемости и тому подобные глупости – от холода уже не слушались руки, а слезы сами подкатывали к глазам, и Рене примерно представляла себе, что ее может ожидать в ближайшем, далеко не светлом будущем. Переодевшись в сухое, Мария даже зажмурилась от удовольствия, прежде чем развесить на кустах мокрые тряпки. Одежда была ей велика, но зато в ней было тепло. Сравнительно, конечно. О кубке горячего вина сейчас можно было только мечтать. Выбравшись из укрытия и растирая посиневшие ладошки, Нейвур подошла к разбойнику и ткнулась носом в его грудь: - Спасибо. Не дожидаясь реакции Фулка, которая могла оказаться какой угодно, Мария от смущения деловито нацепила на Норфолка уздечку и протянула повод Лешаку: - Принимайте зверя. Седло и вальтрап в лагере, я полагаю.
Отправлено: 01.12.08 23:44. Заголовок: Кусты, надо сказать,..
Кусты, надо сказать, осень проредила уже в достаточной мере, чтобы Фулк боковым зрением мог заметить то изящный изгиб девичьей спинки, то взмах руки, а то округлость груди, так что Кавергему некстати вспоминалось, что мессир Шанталь все же принадлежит к противоположному полу. Лешак честно старался не таращиться в ту сторону уж слишком явно, делая вид, что увлеченно наблюдает за щиплющим пожухшую травку Норфолком. Тем неожиданнее для него был жест Рене, исполненный доверия и благодарности, он не успел ничего сказать, как она уже вручила ему поводья. -Благодарю вас, леди. Я, каюсь, опасался, что после вчерашних... недоразумений ваше предложение все еще будет в силе.
Рене пожала плечами. - Я не отказываюсь от своих слов. Ложь недостойна дочери рыцаря. По крайней мере, так меня учили дома. А о каком недоразумении вы говорите? Девушка с искренним интересом, глубоко-глубоко в глазах скрывая лукавство, уставилась на разбойника. - Я вчера что-то не то сказала?
-Напротив, скорее, это я был слишком резок с вами, когда вы этого не заслуживали, - при всех своих недостатках Кавергем обладал одним несомненныи преимуществом - он не отличался ослиным упрямством и спокойно мог признать свою неправоту.
Отправлено: 02.12.08 01:57. Заголовок: У Рене пропал дар ре..
У Рене пропал дар речи. Слова Лешака походили на попытку извиниться, что настолько не укладывалось в ее представления об этом человеке... Девушка даже потерла висок, пытаясь избавиться от наваждения. - Забудем? – мирно предложила Рене, обхватив себя руками в тщетной попытке перестать дрожать. «Ничего, еще немного, и встанет солнце... Будет теплее, точно-точно. Будет. Совсем скоро...»
Растрепанная, дрожащая, в большой не по размеру мужской одежде Рене уже не казалась шустрым мальчишкой, а выглядела именно той, кем была на самом деле - девой в беде, нуждающейся в участии и защите. -Забудем, - кивнул Фулк, с изумлением ловя себя на мысли о том, что ему хочется заключить леди Марию в объятия и хоть немного отогреть собственным теплом. -Что же, благодаря вам у меня есть лошадь, стараниями шута - доспех... и самое время отправляться обратно в Ашби.
- Отправляйтесь, мессир, – кивнула Нейвур, прощально похлопав вороного по блестящему боку. – Надеюсь, у вас все получится... Должно быть, ребята уже заждались. Рене отвернулась. Она уже смирилась с тем фактом, что решение Фулка поехать на турнир вызывает у нее смутную тревогу, но не отговаривать же его? С какой стати? Поедет все равно, и с чего это ему обращать внимание на беспокойство случайной знакомой... Ожидание момента, когда атаман наконец уйдет, становилось мучительным.
Отправлено: 02.12.08 02:53. Заголовок: Подумав над возможны..
Подумав над возможными причинами ее уныния, Фулк предпочел остановиться на простейшей - не потому, что считал, будто на большее у Рене не хватит соображения, но по той причине, что прочие поводы ставили в тупик его самого. -Рене, - он коснулся ее плеча, - не держите обиды за то, что я взял оруженосцем Колчана. Я понимаю, как бы вам хотелось побывать на турнире не в роли зрительницы.
Прикосновение мужской руки заставило ее вздрогнуть, как от удара. А слова Фулка... Нет, это было невыносимо. Девушка обернулась, оказываясь совсем рядом с этим почти незнакомым, но таким близким человеком. - Мессир, мне турнир не интересен. Вы думаете, я никогда не видела, как рыцари вышибают друг друга из сёдел? – Рене осеклась, но брать свои слова обратно было поздно. Равно как и тон, которыми они были сказаны. Мария опустила глаза. – Я... Я боюсь. Видит Бог, чего стоило это признание девушке, которая последнюю неделю только тем и занималась, что убеждала себя и заодно всех окружающих в том, что ей не страшен сам черт.
Отправлено: 02.12.08 17:49. Заголовок: Следовало бы самым к..
Следовало бы самым куртуазным образом убедить девушку в том, что ей совершенно нечего бояться, мол, никакая забота не омрачит ее чела, пока об ее интересах печется Фулк Кавергем, однако Рене действительно было чего бояться, да и ему самому, по большому счету, тоже. Фулк ни на мгновение не допустил мысли о том, что девицу Нейвур может тревожить фортуна Лешака - поединщика, вполне справедливо сочтя, что для нее сейчас куда важнее перспективы собственного будущего. На это ему сказать было нечего, поэтому он просто неловко обнял Рене.
Отправлено: 02.12.08 18:49. Заголовок: Уткнувшись лбом в гр..
Уткнувшись лбом в грудь разбойника, девушка замерла, прижимаясь к нему, впитывая тепло и втихомолку поражаясь странной выходке судьбы. Первый раз за очень долгое время ей было спокойно и хорошо. - Не уезжайте, - тихо попросила Мария, и, вдруг испугавшись, что Лешак ее не услышал, подняла голову. В глазах Рене плескалось отчаяние пополам... С чем? Этого не знала и она сама, но заставить девушку замолчать сейчас не смогло бы и появление лорда Беркли в пределах прямой досягаемости. - Нет, просто... Вернитесь. Живым. Пожалуйста.
Отправлено: 02.12.08 19:13. Заголовок: -Это всего лишь турн..
-Это всего лишь турнир, - промолвил Фулк как можно мягче, - забава, не война... Он бережно заправил за ушко девушки упавшую на глаза Рене прядку, не желая, чтобы даже такая незначительня преграда мешала им встречаться взглядами. Фулк не помнил, чтобы кто-то смотрел на него вот так прежде, и было странно и приятно одновременно знать, что о тебе тревожатся.
Отправлено: 02.12.08 19:54. Заголовок: - Я все равно буду б..
- Я все равно буду бояться. – Нейвур нашла в себе силы улыбнуться. Мужчины... Как же дорого иногда обходятся ваши забавы... Но этого она ни за что не сказала бы вслух. – Глупость, да? Собственно, ответ разбойника был Марии безразличен. Она готова была говорить что угодно, только бы он не разжимал рук. Беззвучный крик «не уходи» оставался беззвучным... Мысль о том, что турнир для разбойника может быть опасен не столько поединками, сколько возможностью разоблачения, пока милосердно блуждала поодаль.
Отправлено: 02.12.08 20:52. Заголовок: -Да, - признал он, н..
-Да, - признал он, невольно понижая голос, - глупость... но... весьма лестная. Фулк невольно склонился к Рене, ощущая тепло ее дыхания. Еще на пядь ближе. Еще немного - пока не коснулся губами ее губ, отстраненно подумав, что исколет ее нежную кожу своей трехдневной щетиной.
Отправлено: 02.12.08 21:41. Заголовок: Девушка ответила на ..
Девушка ответила на первый в своей жизни поцелуй нежно и легко, забывая обо всем на свете – и о грядущем турнире, и о нелегкой беседе с храмовником, и о том, что на берегу вот-вот появится Гаральд... Возникшее было смущение отступало под лаской Фулка и таяло как дым. Мария отлично понимала, что поступает неправильно, и что так нельзя, и совершенно немыслимо целоваться в лесу с недавним знакомым... Но какое ей, в сущности, было до этого дело?.. Рене осторожно положила ладошки на плечи атаману.
Фулк инстинктивно обнял ее крепче, осмелившись обхватить за талию и даже, кажется, чуточку приподняв над землей - Рене была на добрую голову его ниже. Опыта у него было ненамного больше, чем у леди Нейвур - пока что Кавергему куда чаще приходилось убивать, чем целоваться, и он испытывал сейчас нечто сродни благоговению от того, что Рене так искренне дарит ему свою нежность.
Удивленная неожиданным полетом, Мария приоткрыла глаза. Взгляд Фулка подсказал девушке, что она пропала раз и навсегда – забыть выражение лица, с которым разбойник обнимал ее, было невозможно. Запустив пальцы в короткие каштановые волосы Фулка, Рене отстранилась, мягко поцеловала мужчину в уголок губ и тихо спросила: - О чем вы думаете, мессир?
Отправлено: 02.12.08 23:43. Заголовок: Фулк никогда в жизни..
Фулк никогда в жизни не испытывал смущения, подобного тому, что охватило его здесь и сейчас, и совершенно растерялся. Что должно говорить в таком случае? Он затруднялся найти слова, чтобы в точности выразить свои необычные переживания, так что честно ответить на вопрос Рене не мог. Да и то, он был бы смешон, если бы попытался... Смешон! Фулк ухватился за эту мысль, как утопающий - за соломинку. -Я думаю, - промолвил он с улыбкой, - что мое доброе имя будет безвозвратно погублено, если из кустов сейчас вывалится Гаральд...
Отправлено: 02.12.08 23:56. Заголовок: - Мама... – Рене не ..
- Мама... – Рене не могла не обернуться. Как раз для того, чтобы увидеть, как вышеупомянутый разбойник пятится в лес, даже не пытаясь подобрать совершенно отвисшую челюсть. - Два добрых имени, мессир... – упавшим голосом сообщила девушка, глядя на непонятные жесты Гаральда и пытаясь ускользнуть хотя бы Фулку за спину. Последнее было затруднительно.
Отправлено: 03.12.08 00:16. Заголовок: Поскольку прятаться ..
Поскольку прятаться было уже поздно, Фулк пресек все суетливые попытки Рене укрыться от потрясенного взгляда Гаральда, приобняв девушку за плечи. -Поди сюда, - властно бросил он парню. Тот с некоторой опаской снова высунулся на бережок из кустов, на всякий случай не подходя слишком близко к рехнувшемуся Лешаку. Ничем иным внезапную склонность атамана к мальчикам Гаральд объяснить себе не мог. И вообще не представлял, что может в даннный момент сказать ему Кавергем. Фулк, в свою очередь, понимал, что единственный выход из сложившегося положения - это раскрыть тайну Рене. А заодно и собственный гениальный план, возникший у него накануне, когда речь зашла об наследстве Нейвуров. -Я собирался попозже рассказать об этом всем, но, раз тебя угораздило влезть в неподходящий момент, -Фулк неодобрительно дернул щекой. Гаральд смотрел на него едва не со слезами на глазах. "Люди добрые, что на свете деется!" - было написано на его бледной физиономии. -Никакой это не мальчик Рене, - торжественно промолвил Лешак, - а моя невеста, леди Мария Нейвур. Понял, дубина?
Отправлено: 03.12.08 00:33. Заголовок: Рене поняла, что выр..
Рене поняла, что выражение лица у нее примерно такое же, какое было у Гаральда, когда он появился на берегу... А вопрос «Что?» у них прозвучал одновременно. Только с разной интонацией. Разбойник спросил озадаченно, напряженно всматриваясь в краснеющую девицу Нейвур, а сама Мария – очень тихо, с нескрываемым изумлением. - Э-э... да, я не мальчик, - девушка кивнула Гаральду, спасая Фулка, и снизу вверх глянула на Лешака. - Невеста? – уточнила она едва слышно. Еще не хватало, чтобы эти уточнения услышал светловолосый разбойник. Дальнейших объяснений Лешака Рене уже просто боялась – мало ли что там еще могло всплыть, доселе неизвестного.
Отправлено: 03.12.08 00:42. Заголовок: -Заботиться о леди М..
-Заботиться о леди Марии завещал мне ее покойный брат, сэр Роберт, - вдохновенно продолжал врать Фулк, - еще в Святой земле. Да ты наверняка помнишь его, Гаральд - это тот рыцарь Храма, что выкупил у сарацин старика Ившэма. Разбойник обалдело кивнул - было дело, знаю таких... Мысленно Кавергем уже заготовил не менее проникновенное объяснение для Рене, с упоминанием обязательств честного человека по отношению к скомпрометированной даме. -Наследство у миледи пока что отобрали, но мы его вернем. А до тех пор ей придется изображать мальчика - так оно сподручней.
Отправлено: 03.12.08 00:54. Заголовок: Если бы Фулк не прид..
Если бы Фулк не придерживал Рене за плечи, она бы села там, где стояла. Или, что вернее, провалилась бы сквозь землю. Гаральд глубокомысленно кивнул, подбирая челюсть и возобновляя движение к лесу спиной вперед. - Так я пойду? – осторожно спросил разбойник, спотыкаясь о все коряги на своем пути. – Там это... надо... в лагере... Пошел я, в общем... Сочтя свою ретираду оправданной, Гаральд развернулся и исчез в зарослях, смерив напоследок взглядом замершую на берегу парочку. - Господи... – Мария взялась за голову. – Мессир!.. Что вы такое говорите?
Фулк вздохнул, изображая глубочайшее раскаяние, которого на самом деле не испытывал: -Я говорил по наитию, однако и сейчас готов повторить свои слова. Господь даст, мы не вечно будем прозябать в лесу, как последние нищеброды без кола и двора. Однажды вы снова займете подобающее вам место, и я чувствую своим долгом оградить вас от всевозможных сплетен касательно того времени, что вы провели в моем обществе. Уверяю вас, Рене... леди Мария... мной руководит исключительно забота о вашем будущем, и не сомневаюсь, что ваш брат одобрил бы наш брак. Правда то, что вы не знаете меня вовсе, и некому поручиться за мое благородное происхождение, однако я готов присягнуть на Священном Писании, что веду свой род от знатнейших нормандских семейств. И если будет на то милость Всевышнего, вдобавок к честному имени я смогу предложить вам солидное состояние.
Отправлено: 03.12.08 16:54. Заголовок: Осмыслив все услышан..
Осмыслив все услышанное, Рене растерянно заглянула собеседнику в глаза. Нет, не смеется. - А выбора у меня, похоже, нет... – со вздохом констатировала Мария, пряча лицо на груди у Лешака. Не стоять же с довольной улыбкой. После перспектив оказаться в монастыре или замужем за древним, зато родовитым старцем предложение Фулка – сродни манне небесной, падающей всегда неожиданно, зато вовремя. Правда, у Рене были совершенно определенные сомнения насчет того, что Роберт Нейвур одобрил бы этот союз. - Но я могу хотя бы узнать, как вас зовут?
Отправлено: 03.12.08 17:57. Заголовок: Желание Рене было вп..
Желание Рене было вполне разумным и даже более того, подобное здравомыслие могло бы изрядно поднять ее в глазах Лешака, если бы вопрос не касался его лично. Впрочем, пусть мертвые хоронят своих мертвецов... -Меня зовут Фулк де Кленшан, барон Кавергем, - промолвил он сколь церемонно, столь и неохотно. -Однако я предпочел бы пока не разглашать свое имя и происхождение, известное только моим людям.
Отправлено: 03.12.08 18:31. Заголовок: - Как скажете. – Ма..
- Как скажете. – Марии наконец удалось избавиться от не совсем уместной улыбки, чтобы приподняться на цыпочки и чмокнуть разбойника куда-то в район подбородка. – Вот видите, теперь у вас есть на один повод больше... быть осторожнее в Ашби. Все происходящее до сих пор казалось Рене каким-то странным, но хорошим сном, и она с усмешкой поймала себя на мысли, что боится проснуться под крышей «Каменного Креста» и понять, что все произошедшее этим утром ей привиделось. Слова сира Готфруа совершенно вылетели у девушки из головы. Об этом можно было подумать позже - например, по дороге к командору.
Отправлено: 04.12.08 19:19. Заголовок: -Я буду осторожен, -..
-Я буду осторожен, - пообещал Лешак, сам слегка обалдевший от поворота, который приняло дело. Все прожекты относительно брака с леди Нейвур, посещавшие буйную атаманскую голову, были для него чем-то сродни планам по организации нового похода в Палестину. То есть оно вроде бы и недурно задумано, и поговорить об этом под кружку эля занятно, но вот претворить идею в жизнь... Наверное, это было некуртуазно, но вместо того, чтобы продолжить опыты с поцелуями, Фулк полюбопытствовал: -И какие же дела на сегодня запланировали вы - до того, как стали моей нареченной невестой?
Рене, поразмыслив, предпочла считать возможную свадьбу делом отдаленного будущего. Очень отдаленного. Так ей было проще. В самом деле, не потащит же Лешак ее под венец в ближайшие несколько месяцев – у них и без того дел хватает, а там как еще карта ляжет... Успокоив себя таким образом, она наконец нашлась с ответом на вопрос Фулка: - Я рассчитываю найти в Ашби Реми де Керфадека, с тем, чтобы он проводил меня к командору Ордена. Возможно, храмовники еще не знают о смерти моего брата. Мария сделала паузу, внимательно следя за малейшими изменениями в выражении лица разбойника. Что-то в истории с Робертом Нейвуром казалось ей неправильным. Может быть то, что Фулк не мог подтвердить своих слов, а поверить в гибель брата было очень тяжело?.. - Возможно, узнаю, что сейчас поделывает лорд Беркли.
Отправлено: 04.12.08 21:09. Заголовок: Продолжая одной руко..
Продолжая одной рукой обнимать Рене за плечи, другую Фулк потихоньку убрал за спину и скрестил пальцы - так, на всякий случай. Нейвур мог быть жив или мертв с равными на то шансами, так что было еще неизвестно, лжет Фулк девушке или нет. -Рыцари ордена, несомненно, будут исполнены скорби, узнав о такой утрате - ваш брат был достойным христианином и отважным воином. Однако, миледи... вы не опасаетесь, что после вашей встречи с тамплиерами мы с вами можем больше никогда не увидеться?
Отправлено: 04.12.08 21:32. Заголовок: - Не знаю, не знаю....
- Не знаю, не знаю... – за прошедшую полубессонную ночь Рене успела окинуть свои планы чуточку более трезвым взглядом, с глубокой благодарностью к сиру Готфруа. Разговор с французом изрядно прибавил ей здравомыслия. Правда, отказываться от навязчивых идей она все равно не собиралась. - Отважным и достойным – несомненно. А вот насчет степени скорби... Все-таки Роберт успел поссориться с Орденом... Я боюсь даже представить, что мне сегодня скажет командор. Девушка потерлась щекой о поддоспешник атамана. Минуты убегали, как вода в песок, еще немного, и придется снова влезать в осточертевшую личину и зваться «мессир Шанталь», и как же ей не хотелось этого... - Не увидеться? – Марии снова пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть Фулку в глаза. – О чем вы?
Фулк легонько провел ладонью по ее все еще влажным волосам - перестав врать, он мог воспользоваться и освободившейся рукой: - Вы благородная девица, Рене. Более того - наследница. На месте командора я бы не позволил вам и дальше обретаться на постоялом дворе в совершенно не приличном вашему полу и званию наряде, а немедленно передал бы под опеку сестер ближайшей женской обители до той поры, пока не решится ваша судьба.
Отправлено: 04.12.08 22:15. Заголовок: - Но как же быть?.. ..
- Но как же быть?.. Я обещала... – Мария закусила губку, пытаясь сообразить, что же делать дальше. – Только не монастырь... Будем надеяться на то, что командору в голову не придет, до какой степени я могу быть безрассудной. В конце-то концов, едва ли из монастыря сбежать труднее, чем из-под опеки Анри. Это капитан стражи Маунт-Нейвура, - на всякий случай пояснила девушка. – Понимаете, я должна, просто должна хоть что-нибудь сделать! Нельзя же... нельзя же оставить все как есть. Я... Я даже не знаю, где его могила... По щеке Марии скатилась слеза, и она опустила голову, даже не пытаясь вытереть глаза.
Фулк, имевший кое-какое представление о монастырских нравах, отозвался было на ее слова неопределенным хмыканьем - если девицу Нейвур будут содержать там по личной просьбе командора тамплиеров, то уж наверняка постараются, чтобы пташка не упорхнула. И по большому счету, он был уверен, что усопшему Нейвуру глубоко все равно, покоится ли он в освященной земле или в придорожной канаве - палестинские приключения Кавергема воспитали в нем изрядный скепсис. Но Рене заплакала, и Лешак дрогнул, зная, что тысячу раз пожалеет о своем добросердечии. -Я согласен. Поговорите с Шалоном.
Отправлено: 04.12.08 23:23. Заголовок: ...И в очередной раз..
...И в очередной раз Рене поняла, что пропала окончательно и бесповоротно. Неожиданная доброта Фулка отозвалась в ее сердце такой волной нежности, что она подняла на разбойника еще влажные глаза и очень серьезно пообещала: - Мессир, я сделаю все, чтобы вернуться. А теперь... Нам пора. Но вместо того, чтобы отстраниться, она прижалась к Фулку теснее, оттягивая неизбежный момент расставания. А расстаться придется, причем еще до входа в Ашби – кто знает, какие вопросы появятся у Керфадека, случись ему заметить Рене в компании незнакомца. Лишние расспросы ни к чему.
Отправлено: 05.12.08 01:34. Заголовок: Фулк тоже не торопил..
Фулк тоже не торопился размыкать объятия и мчаться сломя голову в Ашби, чтобы начать собираться на турнир. Медленно плывущие над водой клочья тумана настраивали на мирный лад, заставляя забыть о спешке - и без того помолвка между Фулком и Рене была заключена в мгновение ока, так стоило ли неосмотрительно жертвовать лишней минутой покоя и близости? Кавергем, надеясь, что Рене пребывает в подобном расположении духа, снова наклонился поцеловать ее.
Отправлено: 05.12.08 02:09. Заголовок: Мария закрыла глаза,..
Мария закрыла глаза, отзываясь на малейшее движение губ, впитывая дыхание любимого мужчины – первого в своей жизни... Она не знала, что можно, а что нельзя, она не знала правил, поэтому просто обняла его за шею, расслабленно и доверчиво подаваясь навстречу поцелуям Фулка, и надеясь, что не выглядит слишком уж забавно или непристойно в своем порыве. Осознание того, что на этот раз Гаральд не оборвет поцелуй внезапным появлением, кружило девушке голову.
Отправлено: 05.12.08 02:26. Заголовок: Фулк же и вовсе не т..
Фулк же и вовсе не терзался раздумьями о том, правильно или нет он поступает, и не нарушает ли в чем любовные ритуалы. Ему просто сладостно было целовать Рене, и она отвечала на его ласку, давая понять, что он ей далеко не противен - этого было вполне достаточно. Сообразив, что она все это время стоит почти на цыпочках, Кавергем плюхнулся на траву, привлекая девушку к себе на колени, продолжая прерванный поцелуй точнехонько с того, на чем остановился за мгновение до этого.
Отправлено: 05.12.08 02:44. Заголовок: Рене даже не успела ..
Рене даже не успела понять, что происходит – просто целоваться стало удобнее, а объятия стали крепче, и ее это устраивало более чем. Теперь можно было запустить пальцы в волосы Фулка, погладить его ладошкой по щеке и с удивлением понять, что его трехдневная щетина совсем мягкая и почти не колется. Кроме того, голова у девушки действительно начинала кружиться. Рене забывала обо всем, остался только запах влажной листвы, потрясающее синее небо над головой и теплота мужских губ. «Это сумасшествие...»
Отправлено: 05.12.08 17:08. Заголовок: Как известно, всяког..
Как известно, всякого христианина от колыбели до гроба сопровождают ангел и бес, восседающие соответственно на правом и левом плече и нашептывавающих на ухо добрые или дурные советы. В тот момент, как Фулк страстно целовал Рене, между эфирными созданиями, опекающими Лешака развернулся целый диспут, суть которого сводилась к следующему: когда следует прервать сие увлекательное занятие, да и следует ли вообще? С одной стороны, было очень соблазнительно уложить наследницу Нейвура на сырую траву и закрепить помолвку старым дедовским способом, чтобы у леди Марии был повод торопиться из-под гостеприимного крова тамплиеров обратно в лес. Да и то сказать, Фулк просто изголодался по женщине... Но стоило ему вместо "леди Мария" сказать себе "Рене", и прежние мысли становились омерзительны - как можно обидеть ее, такую искреннюю и нежную? И если он действительно когда-нибудь сумеет взять ее в жены, то по праву получит то, что сейчас намерен взять обманом - она ведь доверяет ему, полагается на его благородство, а потому не отталкивает, полагая, что Фулк не переступит границ дозволенного... -Достаточно, - хрипло прошептал он, усилием воли заставляя себя отстраниться.
- Время? - Рене почти жалобно посмотрела на Лешака. – Да, конечно... Девушка поднялась на ноги, не удержавшись, чтобы не коснуться еще раз губами губ Фулка – легко и почти незаметно. Так скользит по коже шелковая ткань, оставляя смутное ощущение – померещилось это касание или нет? Норфолк под кустом рыл землю копытом. Вышедшее из-за горизонта солнце бликовало на его влажной черной шкуре. Мир был точно таким же. Но что-то изменилось в нем. Что-то очень важное. Искушение забыть о мести, остаться в лагере, вечером встретить Фулка с турнира – конечно, довольного и уставшего – снова положить ему руки на плечи и знать, что в жизни появился смысл, было велико. Но лжецов в роду Нейвуров не было и не будет.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 1
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме