Отправлено: 14.04.09 20:34. Заголовок: "О вольных стрелках" - "Утро в Шервуде", 1 мая 1193 года

"Нет надежнее приюта - скройся в лес, не пропадешь!" (с)

Шервуд, раннее утро.

 Отправлено: 14.04.09 20:44. Заголовок: Над Шервудом всходил..

Над Шервудом всходило солнце.
Настойчиво пробиваясь сквозь листву, оно играло на каплях росы и мягкой лапой трогало за плечи тех, кто спал у давно погасшего костра. Лес шумел, обдуваемый легким утренним ветром; в воздухе пахло весной.
Солнечный луч скользнул по лицу спящего мужчины, осторожно касаясь закрытых глаз. Йомен фыркнул что-то сквозь сон и попытался отвернуться, метко соприкоснувшись лбом с древесным стволом.
Так в это утро проснулся гроза окрестных богатеев и лучший стрелок Ноттингема по имени Робин.
Он бы, возможно, поспал еще чуток, тем более что в такую рань дороги Шервуда обычно пустынны. Но его внимание привлекли странные звуки, по мере пробуждения атамана оформлявшиеся в слова, и Локсли приподнялся на локте, пытаясь сообразить, что это за ранняя пташка вопит посреди леса... Глаза открывались с трудом, уж больно поздно лагерь затих этой ночью.

 Отправлено: 14.04.09 20:47. Заголовок: Клем всегда просыпал..

Клем всегда просыпался легко – словно жаворонок. И, подобно жаворонку, ему сразу же надо было петь. Просто потому, что солнце сквозило сквозь зеленую листву. Потому что утренние птицы пробовали голоса – и им надо было немедленно показать, что такое настоящая песня!

Собаке – цепь, коню – узда,
А соколу – клобук.
Лишь мы с тобой вольны всегда –
Лишь был бы верный лук.
Ой, дерри-даун, дерри-да,
И пара крепких рук!

И пусть лесные стрелки, вырванные сильным голосом Клема из сладкого сна, обычно сердились и обещали утопить певуна в ближайшем ручье. Ничего, посердятся да и перестанут. Потом сами поймут, как же это здорово - проснуться от веселой песни...

Пусть нас петля с тобою ждет,
Не жить нам до седин –
Но в замке злобой изойдет
Твой бывший господин.
Ой, дерри-даун, дерри-да,
Пусть сдохнет, сукин сын!

 Отправлено: 14.04.09 20:59. Заголовок: Джек любил послушать..

Джек любил послушать развеселые песни Клема, но порой и он был солидарен с вольными стрелками из Шервуда, ворчащими на поэта. Мальчишка поднял лохматую голову, с импровизированного ложа и мрачно уставился на товарища, старательно давя зевок.
- И чего ты братец такое распеваешь, этим ранним утром? Ты что же, уснул на муравейнике, что подскочил в такую рань?
Джек, пытаясь разлепить глаза, усиленно тер их не слишком чистыми кулаками, продолжая бурчать нечто невнятное себе под нос.

 Отправлено: 14.04.09 21:47. Заголовок: Робин нащупал рядом ..

Робин нащупал рядом с собой нечто увесистое, сообразил, что это скорее всего дубина отца Тука, и отказался от мысли запустить ею в певца.
Спать дальше не было никакой возможности.
Смирившись с тем, что кинуть в Клема просто нечем – не кидать же дубиной, в самом деле, - Робин медленно начал вставать, собираясь лично добраться до поэта и... Да вот хотя бы вежливо поинтересоваться, где он был вчера вечером, когда Мач занимался стрельбой с приблудными новичками. Браконьерство браконьерством, но стрелять тоже надо уметь. Щель в рыцарских доспехах - это вам не оленья туша.
Уже изготовившись к броску, чтобы юркий менестрель не успел увернуться, Робин встретился глазами с Маленьким Джоном. Утренняя ловля Клема по лагерю начинала входить в традицию. Не понимает парень, что уставшие стрелки когда-нибудь открутят ему башку. Нужно будет с ним серьезно поговорить, но это потом...
- В ручей? – с надеждой поинтересовался Джон.
Робин кивнул, и йомены с воплем кинулись на менестреля, надеясь, что уж на этот раз воды ему не миновать.
Лагерь просыпался.

 Отправлено: 14.04.09 21:55. Заголовок: Тем временем Клем, о..

Тем временем Клем, ободренный тем, что в него не летят сучья и все, что подвернется проснувшимся лесным молодцам (неужели пробрала их песенка?!), продолжал бодро:

За нас зеленая трава,
Орешник и ручей.
Хранит нас луков тетива
И лезвия мечей.
Ой, дерри-даун, дерри-да,
Привольный лес - ничей!

 Отправлено: 14.04.09 22:25. Заголовок: Джек, таки окончател..

Джек, таки окончательно проснувшийся от шума, поднятого стрелками, устроившими импровизированную охоту за Клемом, позевывая и посмеиваясь, направился к тому самому ручью, в котором так хотели искупать менестреля лесные разбойники. Где-то в отдалении ворчал отец Тук, поминая разных святых, причем в основном женщин, и ворча, что это попросту грешно, так надрывно орать в эдакую несусветную рань, и что господь дал сие чудное утро, для благого дела – зовущегося сном, а некий нехристь решил поспорить с волей господа.
Джек опустил ладони в ледяной ручей и, зачерпнув в пригоршню сверкающую в утренних солнечных лучах воду, плеснул ее себе в лицо. Ношеная льняная рубаха тут же намокла, а по коже побежали веселые мурашки, заставляя мальчишку, окончательно проснутся.

 Отправлено: 23.04.09 22:58. Заголовок: А Клем уже был избав..

А Клем уже был избавлен от иллюзии, что вольные стрелки прониклись его пением и осознали, как это замечательно, когда тебя воспевают в звонких строках.
Десяток крепких рук, подняв веселого глимена за руки и за ноги, раскачали его и под шуточки швырнули в ручей. Возмущенные вопли Клема перешли в бульканье.
Парень вылетел из воды, как утка, завидевшая выдру, отплевался, откашлялся и скороговоркой выложил свои мысли о предках своих лесных приятелей вплоть до третьего колена, причем в эти родословные почему-то встряли различные домашние животные, а также лесные медведи и кабаны.
- Вот за это сегодня не буду заниматься стряпней! - заявил глимен под конец своего гневного монолога. - Сами стряпайте, раз для вас моя песня не хороша!

 Отправлено: 23.04.09 23:42. Заголовок: Когда Робин отсмеялс..

Когда Робин отсмеялся, утро уже ничуть не казалось ему омраченным.
Но смех смехом, а о делах забывать нельзя.
- Рано вести речь о завтраке, - сказал разбойник, потянувшись и расправив плечи. Ему хотелось взять в руки лук и пробежаться по чаще – даже не охотясь за дичью, а просто наслаждаясь свежестью утреннего леса. Но...
- Невежливо садиться за еду без гостей.
- А гостей еще нужно найти, - в тон Робину добавил Маленький Джон, утираясь обрывком старой рубахи. Когда Клема бросали в ручей, Джон едва не сверзился следом, и сейчас обводил взглядом шайку, пытаясь понять, была то случайность или кто-то по доброте душевной хотел помочь Малышу умыться.
- Кто остается в лагере? – поинтересовался Локсли, надевая тетиву на тугой тисовый лук.- Мач? Джек?
- Угу... – донеслось из-за куста. На больший ответ рассчитывать было нельзя, Мач по утрам бывал весьма неразговорчив.

 Отправлено: 24.04.09 16:55. Заголовок: Мальчишка, еще мгнов..

Мальчишка, еще мгновение назад веселящийся глядя на мокрого и нахохлившегося поэта, услышав, что его, как и много раз раньше хотят оставить в лагере, принялся упрашивать атамана:
- Робин, ну Робин, возьми меня с собой, я ж много чего могу, я вон зоркий какой и из лука уже стрелять умею, а еще я ж маленький и юркий и по деревьям хорошо лазаю! Возьми меня, а!
Джек с мольбой и надеждой уставился на Робина.

 Отправлено: 24.04.09 21:04. Заголовок: Робин с точно такой ..

Робин с точно такой же мольбой и надеждой посмотрел на Джека:
- А кто займется завтраком? Ты сам слышал, наш менестрель намерен морить шайку голодом… - с притворным бессилием разбойник развел руками. – Ну что поделаешь! Видно, придется нам затянуть пояса.
Робин сокрушенно покачал головой, повесил лук на плечо и вдруг залихватски свистнул на весь лес:
- Хей-хо, сытый волк – не охотник! Пойдем, узнаем, чем порадуют нас шервудские дороги.
- Погоди, дубину возьму! – рявкнул Джон, удаляясь к костру.
Робин неохотно остановился.

 Отправлено: 26.04.09 22:36. Заголовок: Джек готов был распл..

Джек готов был расплакаться. Он растерянно оглянулся на насупившегося Клема. А потом опять посмотрел на атамана.
- Да я ж все равно готовить то почти не умею, - мальчишка быстро-быстро закивал, подтверждая свои собственные слова, - да и вроде ж у нас еще что-то после вчерашнего осталось?
Он все с той же надеждой оглядывал стрелков собирающихся проверить лесные дороги. Увидав, что вроде никто его в лагере не оставляет, мальчишка весело гикнул и принялся наматывать круги вокруг атамана, радостно тараторя
- Робин, а мы непременно рыцаря сегодня встретим с кучей золота и пригласим его на обед!
Вспомнив, что обеда то и нет, Джек болезненно скривился, но затем продолжил
- А потом он с нами расплатится за королевского оленя, ведь правда же!
Юный разбойник уже представил себе всю эту картину, его глаза возбужденно блестели, и он нетерпеливо поглядывал на медленно, вразвалочку подходящего Малыша Джона.

 Отправлено: 08.05.09 00:24. Заголовок: Тем временем Клем из..

Тем временем Клем извлек из кустов свой лук и заботливо завернутую в тряпку тетиву. Не без труда согнув лук, натянул тетиву и принялся прилаживать на пояс колчан, бормоча при этом:
- А готовят для вас пусть лесные бесы - те, что путников по лесу кругами водят... вот они пускай и стряпают, а я вам в повара не нанимался...
Нож у лесного молодца всегда был при себе, а меч он и не носил. Зачем таскать железяку, которою ты не умеешь пользоваться?
- Робин, я с тобой хоть куда!..

 Отправлено: 11.05.09 01:25. Заголовок: - Ну идем... – сказа..

- Ну идем... – сказал Робин, с сомнением оглядывая свое небольшое войско. По правде сказать, он не слишком надеялся на крупную добычу в это весеннее утро.
...Лес привычно принял стрелков, скрыл их в густой листве. Единственный верный союзник, которому не страшна виселица и застенок шерифа – старый добрый Шервуд.
Наезженная дорога через лес поутру и впрямь была пуста. Окинув окрестности тоскливым взглядом, Робин привычно занял место на самой толстой дубовой ветке. Понятливая шайка распределилась по кустам поблизости.
Убедившись, что никто из его людей с дороги не виден, Робин устроился поудобнее и приготовился ждать долго – столько, сколько потребуется. Если кому-то из молодых разбойников взбредет в голову выдать себя шумом и возней в зарослях, Малыш Джон живо наведет порядок.
Впрочем, в своих спутниках Локсли был уверен.

 Отправлено: 11.05.09 11:25. Заголовок: Дорога никак не жела..

Дорога никак не желала заканчиваться. Аллен хотел, чтобы конь его внезапно сорвался в пропасть, унося его за собой, но скал в его родном краю отродясь не водилось, зато был лес, густой, темный, такой же темный, как и его душа, погруженная во мрак отчаянья.
После возвращения из Крестового похода, где он надеялся обрести имя, чтобы никто не смел более попрекать его незаконным происхождением, молодому рыцарю нигде не было приюта. Последняя медь была истрачена на вчерашний ужин да охапку сена для его остроухого спутника, который, чувствуя настроение хозяина, плелся по лесной тропинке печально и понуро. Да и чему было радоваться, когда надежды на будущее были разбиты вдребезги известием о смерти отца, заложившего замок, чтобы выкупить сына из сарацинского плена. И теперь Аллен был свободен, но не мог больше увидеть отца, с которым так нехорошо расстался, а в доме его хозяйничали люди епископа, великодушно одолжившего монет на спасение христианского рыцаря из рук неверных, но с изрядным рвением желавшего присовокупить к своим и без того обширным владениям земли покойного Ли.
Не лучше бедолаге делалось и от известия, что Этель Бассет, ради чьих прекрасных глаз, темных кудрей и звонкого голоса он так спешил на север, готовится выйти за Гая Гисборна, смазливого прихвостня шерифа Ноттингемского. Аллен не раздумывая вызвал бы соперника на поединок, да кто захочет биться с нищим рыцарем, а после принимать всерьез его сватовство к дочке барона? Смех один, да и только...

 Отправлено: 12.05.09 17:08. Заголовок: ...Стук копыт, какой..

...Стук копыт, какой-то странно потерянный и одинокий, словно конь брел сам по себе, не направляемый твердой рукой всадника, заставил Робина встрепенуться. Прислушавшись, разбойник коротко свистнул малиновкой – мало ли, вдруг ребята еще не услышали, что добыча уже близко.
Ответный свист Вилли Статли прозвучал так укоризненно, что Локсли понял без слов – «все мы видим, атаман, чай, не слепые». «Да и не глухие!», в свою очередь отсвистелся Малыш Джон, и все в лесу затихло.
Когда всадник подъехал поближе, откуда-то сверху сорвалась стрела и вонзилась в дорогу перед мордой рыцарского коня, заставив благородное животное попятиться.
Вслед за стрелой на дорогу спрыгнул молодой йомен в зеленой одежде вольного стрелка. Трудно было не понять, что это один из тех лесных жителей, за чью голову давали такую же награду, как за голову матерого волка.
Скрестив руки на груди, Робин смотрел на незнакомца дружелюбно и чуть насмешливо.
- Доброе утро, сэр рыцарь!

Разбойник коротко поклонился, без деланной почтительности, но как равный приветствует равного.
- Я и мои друзья, - Локсли повел рукой в сторону кустов, - просим вас разделить с нами нашу утреннюю трапезу. Не обижайте нас отказом, это старый обычай здешних мест...

 Отправлено: 13.05.09 17:41. Заголовок: Нарушая торжественну..

Нарушая торжественную красоту момента, с дерева ссыпался Клем Горластый. Потер колено, нацепил на рожу улыбку (мол, я не свалился с ветки, а спрыгнул!) и плавно подхватил речь атамана:
- Воздух Шервуда - лучшая приправа к простой пище лесных бродяг, жареная оленина слаще заморских паштетов, а листва дубов поет славные застольные песни... а если вам, сэр рыцарь, угодно будет иной музыки, то мы с моей арфой к услугам дорогого гостя! Право же, мы устроимся на поляне не менее уютно, чем в трапезной вашего замка!

 Отправлено: 14.05.09 21:57. Заголовок: Аллен очнулся ровно ..

Аллен очнулся ровно в тот момент, когда совсем рядом просвистела, рассекая воздух стрела, конь его дернулся назад, после чего замер, как вкопанный. Да и как было не удивиться бедному животному: словно из-под земли на дороге выросли молодцы, с луками в руках, крепко сбитые и, по взглядам сразу видно, сметливые в отношении путников, пересекавших этот лес. Сомнений в том, чем они промышляют, рыцарь не имел, но пугаться не стал, и не только потому, что в Палестине видал врага и пострашнее, но и благодаря ветру, что гулял в его кошеле, расшитом белыми ручками Этель Бассет.
- И вам доброго утра, господа хорошие, - сипловато отвечал Аллен, уже несколько дней ни с кем не вступавший в разговоры, разве что на расспросы трактирщика, что его подать да принести, говоривший обрывистыми фразами из двух-трех слов. - Благодарю за приглашение, которому, признаться, буду очень рад.
Желудок молодого человека предательски подтвердил свое согласие отведать разбойничьей оленины, несмотря на скорбь своего хозяина, которая, казалось бы, должна исключить всякое желание набивать брюхо.
- Приятно знать, что добрая Англия по-доброму же встречает гостей.
Немного помедлив - а за это время Аллен успел сообразить, что, даже пришпорив коня, он вряд ли сумеет целым и невредимым ускакать прочь, - он спешился и крепко схватил коня под узцы.
- Да и друг мой подустал с дороги, пора и ему отдохнуть и подкрепиться.

 Отправлено: 16.05.09 09:41. Заголовок: Несколько расстроенн..

Несколько расстроенный скорым согласием рыцаря разделить разбойничью трапезу, Джек, чуть прихрамывая, выбрался из кустов, движимый любопытством. Еще бы, его в первый раз взяли с собой, а не оставили в лагере, под благовидным предлогом охраны оного. Не слушая предостерегающий шепот Малыша Джона, он подошел к друзьям и с детским любопытством уставился на рыцаря. Надо сказать на несколько неправильного рыцаря, который с такой радостью соглашался на приглашение Робина разделить с лесными стрелками трапезу. Мальчишка почти благожелательно улыбнулся храброму рыцарю и, потянувшись к его коню, сказал:
- Мы непременно позаботимся о Вашем замечательном друге сэр рыцарь!

 Отправлено: 18.05.09 01:18. Заголовок: Робину понравилась в..

Робину понравилась вежливая покладистость рыцаря, но разбойник с усмешкой отметил про себя, что брать с гостя скорее всего будет нечего. Рыцари при деньгах ведут себя по-другому, да и не ездят без оруженосца.

- Ну что же, идем, сэр рыцарь. Меня зовут Робин из Локсли, но местные называют меня Робин Гуд... А как звучит ваше имя, и куда вы держите путь?

Разбойники сошли с тропы и углубились в лес. Им еще предстояло покружить немного по окрестностям, чтобы рыцарь, если у него вдруг возникнет желание навестить вольных стрелков еще раз, не смог самостоятельно добраться до лагеря.
Малыш Джон, как мог вежливо, повязал гостю на глаза плотную повязку и пошел рядом, чтобы рыцарь, чего доброго, не поздоровался неожиданно с каким-нибудь деревом.

 Отправлено: 18.05.09 11:35. Заголовок: С завязанными глазам..

С завязанными глазами идти было малоприятно, но выбирать молодому человеку не приходилось. Ветки под ногами хрустели приятно, куда приятней, чем шелест раскаленного песка, куда по щиколотку проваливались обутые в железо ноги.
- Меня зовут Аллен Фитцричард. А прозывают иногда Аллен-э-Дэйл, - добавил рыцарь, решивший не открывать до поры до времени имени своего отца, да и не знал он толком, можно ли посягать на него, если нынче родовые земли отданы в заклад. - Путь держу... наверное, на епископское подворье, - неожиданно для самого себя сказал он, до того бредший куда глаза глядят и не успевший решить, что делать дальше.
Иногда Аллен, повинуясь позыву, вытягивал перед собой руку, опасаясь столкнуться с деревом или каким иным предметом, но разбойник-здоровяк надежно оберегал его от подобной напасти.