К тому времени, когда Лионель добрался до монастырской гостиницы, солнце уже озарило верхушки самых высоких деревьев, и ворота монастыря гостеприимно распахнулись навстречу новому дню. Не без удовольствия прервав утренний сон отца Игнатия, юноша сообщил ему, несколько погрешив против истины, что принц сменил гнев на милость и отпустил его на волю. Пара серебряных монет, тотчас же убранных от греха подальше, послужили достаточным уверением святому отцу, и Лионель, мысленно благодаря слушавших его вчера дам за проявленную щедрость, отправился в свою келью в надежде перехватить часик-другой сна, прежде чем его господин вновь потребует его услуг.
Однако, когда он проснулся от совсем не подобающей святой обители брани под окном, солнце уже слепило глаза, а где-то недалеко запели трубы герольдов. Турнир, конечно же!
Лионель скатился со своего жесткого ложа, сбежал вниз по лестнице, на ходу окунув голову в бочку с дождевой водой, и со всех ног понесся к ристалищу. Ясное дело, сегодня епископу будет не до своего менестреля, а где еще заработать как не на турнире, где победители ценят славословия, а побежденные рады расщедриться, чтобы задобрить своих дам вовремя спетой канцоной?
Единогласное «ах», встретившее его на подходе к ристалищу, могло означать и что поединок уже закончился, и что оба столкнувшихся рыцаря остались целы и невредимы, сломав свои копья о щиты друг друга, и вообще все что угодно. Плотно сбившийся народ и сам не мог толком разглядеть, что происходит, и отказывался пропустить его вперед, и юноша вынужден был прибегнуть к расспросам.
Кто там дерется? Храмовник из зачинщиков и какой-то рыцарь без гербов, но конь у него знатный. Да не без гербов он, куманек, не видишь, какие у него башни, небось сам принц иерусалимский. Да, а может еще сам Саладин, не видишь, что ли, кума, крестоносец это, а имя свое скрывает, потому что обет такой принес, оттого и башни у него. Ты бы, паренек, еще кошку спросил, разумения все не меньше чем у бабы, да и языком не мелет. Сшиблись, ой, сшиблись.
Лионель огляделся в поисках подходящего деревца, когда взгляд его упал на смутно знакомую мальчишескую фигуру, напряженно следившую за поединком с большого камня. Признавая норманна, напиравшие зрители не решились требовать места рядом с ним, но ведь он сам норманн, Анри де Ферре, да еще постарше этого мальчишки будет.
Юноша уже протолкался к камню, когда память наконец подсказала ему, где он видел юнца, и, занимая место рядом с ним, он небрежно спросил:
– Не господин ли твой там дерется?
Конечно, граф Вандомский мог двадцать раз передумать за утро, но другого способа начать разговор Лионелю в голову не пришло.
Отправлено: 25.02.09 23:59. Заголовок: Прозвучавший над ухо..
Прозвучавший над ухом голос заставил «эсквайра» резко обернуться. До появления этого смутно знакомого мужчины все внимание Рене занимал поединок, и теперь она походила на внезапно разбуженного человека, который не сразу может понять, чего от него хотят.
- Господин?.. – переспросила она, пытаясь одновременно смотреть на турнирное поле и на собеседника. Памятуя о том, что Кавергем как-то назвал ее своим оруженосцем, Рене могла сказать «да», не особо погрешив против истины. Но обида требовала не признавать никакой связи между Лешаком и «эсквайром». С другой стороны, сказав «нет», она в свою очередь окажет Фулку медвежью услугу...
- Ну да, - независимо сообщила Рене, добавив в голос нотку печали. Все-таки «господин» только что был выбит из седла. Между делом девушка лишний раз поразилась тому, как привычно она останавливается на границе между правдой и грубым враньем. Близость знакомого незнакомца заставляла «эсквайра» нервничать. Все-таки при ближайшем рассмотрении мальчишеского в ней было не так уж много. Оставалось уповать на одежду и на то, что никому не придет в голову искать под этой одеждой девицу благородного звания.
Отправлено: 26.02.09 02:58. Заголовок: Первый же взгляд на ..
Первый же взгляд на поле боя вызвал у Лионеля гримасу разочарования: граф Вандомский, выбитый из седла, с явным трудом поднимался на ноги, а храмовник, чье лицо также невозможно было различить из-за шлема, неторопливо спешивался на другом конце ристалища. Возгласы герольдов, прославлявших сира Бертрана де Шалона, звучали вполне искренне, но для Лионеля одна-единственная сшибка не была поводом для особых восторгов. Верно и вправду изменился молодой граф.
– Я его знал когда-то, – сообщил он мальчишке. – Только тогда он еще не был крестоносцем.
Отправлено: 26.02.09 03:23. Заголовок: Рене на мгновение за..
Рене на мгновение замерла, пытаясь сообразить, кого все-таки имеет в виду этот молодой человек – Фулка или сира Годфруа? И знает ли он, кто сейчас в этом приметном доспехе? Тихо радуясь, что рыжеволосый смотрит больше на турнирное поле, нежели на нее, Рене пожала плечами.
- Людям свойственно меняться.
Девушка спрятала улыбку. Да, свойственно. Меняться одеждой, меняться доспехом...
- Меня зовут Рене Шанталь, и я буду весьма вам благодарен, если вы поделитесь воспоминаниями. – Трудно было скрыть прозвучавшее в голосе любопытство. Трудно и не нужно – нет ничего удивительного в том, что оруженосец интересуется прошлым господина.
Отправлено: 26.02.09 18:08. Заголовок: К этому моменту юнош..
К этому моменту юноша вспомнил, что граф Вандомский сражался без герба, а значит, вряд ли будет благодарен, если его имя будет произнесено вслух. Ну вот чтоб ему научиться держать язык за зубами, теперь мальчишка от него не отстанет.
– Меня обычно Лионелем зовут, – сказал он, не сводя глаз с поля. – А что же ты здесь, а не там?
Оруженосец графа явно не спешил прийти на помощь своему господину, и добрый пинок от пажа ему бы не помешал.
Отправлено: 26.02.09 21:51. Заголовок: - Не могу же я переч..
- Не могу же я перечить решению господина... – с досадой заметил «эсквайр», так же всматриваясь в фигуры на поле. – Впрочем, будь я там, это не решило бы исход боя. Храмовник хорош... Так вы говорите, вы знали сира Годфруа раньше?
Толпа взревела, и девушка осеклась на полуслове. Даже с камня ей было не слишком хорошо видно, что происходит на ристалище. Особенно теперь, когда рыцари спешились. Оставалось только принять как данность, что о результатах поединка она узнает только после боя.
Отправлено: 27.02.09 01:46. Заголовок: Пусть Лионель был и ..
Пусть Лионель был и выше мальчишки, разглядеть, что происходило на поле, ему не удалось, и он принялся разглядывать расположившихся на возвышении дам, пытаясь прочесть по их лицам, какой оборот принял поединок. В кои-то веки он не спешил с ответом. «Сир Годфруа» – значит, граф назвался. Или все-таки нет, мало ли сиров Годфруа во Франции.
– Это было давно, – пробормотал он, не имея ни малейшего представления, как продолжить рассказ, когда его осенила новая мысль и он не замедлил высказать ее вслух, – А кому ты раньше служил, до него? Ты, случаем, не здешний будешь?
Где-то в пестрой толпе, радостно гомонившей вокруг ристалища, или, может, среди гордых рыцарей, неподвижно замерших в седле в ожидании своей очереди, был местный барон, Фулк Кавергем, найти которого он обещал Винчестеру. Чем черт не шутит, да ведь и с кого-то же надо было начинать расспросы.
Лорд Беркли, неудачно потеряв в толпе заинтересовавшего его молодого лучника, не переставал тем не менее размышлять о наглеце, назвавшемся бастардом графа Лестера, и при этом на лицо опасно схожим с рыцарем де Нейвуром. Поэтому когда Люка, ставший после недавнего нагоняя тише воды ниже травы, осторожно тронул своего господина за плечо и указал на большой камень, подле которого беседовали двое молодых людей, первая мысль Бокура была кликнуть стражу, чтобы раз и навсегда разрешить все загадки. Однако в следующее мгновение он признал собеседника «бастарда». Еще бы не признать, этого рыжего певца, как там бишь его, Лионель, осмелившегося вызвать неудовольствие принца Джона, вчера наверняка запомнили многие. И о чем, скажите на милость, могут болтать эти двое? Если судить по истории с его оруженосцем, просто так «лучник» разговоры не заводит… Охваченный внезапным любопытством, рыцарь требовательно ухватил за плечо какого-то подвернувшегося под руку иомена. – Сколько хочешь за свой плащ? - Спросил, присовокупив к своим словам выразительный звон серебра в кошеле. Через минуту сделка состоялась, и норманн, кутаясь в грубое английское полотно, осторожно двинулся к камню. Оставив за спиной Люка недоумевать, что за глупая блажь взбрела в голову его лорду. На счастье Эдмона, болтая, молодые люди больше пялились в спины тех счастливчиков, что видели ристалище, чем по сторонам. Это дало мужчине возможность подобраться к ним достаточно близко. Когда расстояние между ним и плечом менестреля сократилось до пары шагов, рыцарь, поглубже надвинув на голову капюшон и делая вид, что всецело поглощен идущим боем, весь обратился в слух.
Отправлено: 27.02.09 03:11. Заголовок: Рене врать не умела ..
Рене врать не умела и не любила, и даже полуправда, слетающая с языка, оставляла неприятный привкус. Кроме того, не имея привычки врать, девушка не обзавелась привычкой и запоминать свою ложь, чтобы не путаться в ней в случае дополнительных расспросов. Но делать было нечего. Поразмыслив, «эсквайр» выбрал наиболее приемлемый вариант:
- Лорду Нейвуру. Я тут недавно.
Она не помнила, присутствовал ли этот молодой человек при ее разговоре с французским рыцарем. Если да – он помнит ее рассказ, и слова о Нейвуре. И назвать любое другое имя -означает вызвать дополнительные вопросы, отчего это «эсквайр» солгал в трактире своему благодетелю.
- Но, кажется, завел куда больше знакомств, чем следовало, - с досадой добавил "эсквайр", припомнив Кавергема и его лесную вольницу.
Отправлено: 28.02.09 20:14. Заголовок: Без малого шестифуто..
Без малого шестифутовый верзила-сакс врос в землю прямо перед их камнем, вытянул шею, и разглядеть что-либо за его спиной было решительно невозможно. Судя по тому, как он покачивался из стороны в сторону, возлияния прошлой ночи плавно перешли в утренний опохмел, а значит, просьба подвинуться, исходи она от сакса или от норманна, вряд ли возымеет желательный результат.
– Не знаю такого, – признался он со вздохом, и скорее уже на всякий случай спросил, – а барона Кавергема из местных не знаешь, случаем?
При ярком свете сентябрского солнца замысел Винчестера казался все более сомнительным. Ну, положим, найдет он Кавергема, и что будет дальше? Даже если он бросится на помощь графу, что он сможет сделать, какой-то мелкопоместный барон?
Лионель снова попытался разглядеть, что происходит на ристалище. Не мог граф Вандомский измениться настолько, что вести о пленении коронного рыцаря Ричарда не вынудят его к действию… но вот к какому?
- Знаю, - обронила Рене, всматриваясь в турнирное поле, и тут же закашлялась. Вот уж воистину, язык мой – враг мой! Откашлявшись, «эсквайр» торопливо добавил, стараясь придать своим словам оттенок небрежности:
- Я общался с ним, но не слишком долго. Не могу сказать, что мы близко знакомы.
Девушка уставилась в небо, искренне надеясь, что божье милосердие позволит ей не залиться краской. Но было в вопросе Лионеля и нечто настораживающее – Лешак так старательно скрывал свое имя, а тут его ищут... Впрочем, нет. Ищут как раз не Лешака - Кавергема... Любопытно.
Отправлено: 01.03.09 01:27. Заголовок: С некоторым запоздан..
С некоторым запозданием Лионель сообразил, что парнишка говорит, словно по книге читает: «Не могу сказать, что мы близко знакомы», «общались». Неужто тоже из монастыря удрал? Во взгляде, которым юноша окинул своего собеседника, светилось откровенное любопытство, смешанное, впрочем, с пониманием.
– Значит, он где-то здесь бродит? – Лионель уставился на плохоразличимую дальнюю сторону поля с таким видом, словно неизвестный Кавергем скрывался от него именно там. – А как он выглядит, не скажешь? У меня к нему дело.
- Даже если я опишу его, вы вряд ли узнаете Кавергема среди других рыцарей. Он, подобно сиру Годфруа, предпочитает оставаться неузнанным и многое делает для этого.
Девушка на мгновение задумалась, а не выложить ли этому молодому человеку все сведения про Лешака. Искушение отомстить лесному наглецу было велико. Вот только... Разрушить инкогнито разбойника - означает отправить его прямиком на виселицу. Особенно сейчас, когда он в пределах прямой досягаемости местной стражи. «Эсквайр» задумался.
Лионель наградил своего собеседника преисполненным сомнения взглядом – в то, что описать рыцаря невозможно, он не поверил ни на минуту. Может, его и не было такого вовсе, Кавергема? Может…
В этот миг его посетила странная мысль, подобные которой могли зародиться разве что в голове менестреля. В самом деле, Винчестер все ж таки не глупец и не сумасшедший, чтобы надеяться, что какой-то местный баронишка сможет помочь ему выбраться из подземелий замка и победить принца Джона. Но что если тот, на кого полагался Квинси, на деле носил совсем иное имя? Что если «барон Кавергем» это было всего лишь nom de guerre куда более влиятельного человека, пожелавшего прибыть на турнир, не раскрывая своего звания и титула? И ведь он, Лионель, знал как раз такого человека!
Лукавая улыбка юного пажа неожиданно приобрела совсем новое значение, а слова «подобно сиру Годфруа» прозвучали едва ли не насмешкой.
– Вот оно что, – протянул Лионель, лихорадочно соображая, как поступить. – А ты его еще увидишь, этого Кавергема? Мне ему передать надо кое-что… важное.
Отправлено: 03.03.09 09:01. Заголовок: - Обязательно увижу,..
- Обязательно увижу, - довольно мрачно пообещал «эсквайр», и добавил про себя – «если его не повесят до того времени». Будь Рене чуть покровожадней, и болтаться бы Фулку в петле в ближайшие дни, а то и часы, но желание посмотреть наглому лжецу в глаза перевешивало всякий здравый смысл. Девушку посетила шальная мысль о том, что и насчет своего имени Лешак запросто мог солгать. Но... Может быть, в этом случае он хотя бы знает настоящего Кавергема?.. «Эсквайр» поправил сползающий ремень колчана и добавил:
Неприветливый тон юнца не смутил Лионеля, уже догадавшегося, что мессир Шанталь, по всей видимости, вообще не должен был упоминать барона Кавергема и теперь изыскивал способы откреститься от знакомства. Однако молодой человек все же понизил голос:
– Передай барону Кавергему, что в его помощи нуждается коронный рыцарь короля Ричарда, мессир Роже де Квинси, ныне томящийся в подземелье своего же собственного замка. Принц Джон тайно захватил его в плен по пути сюда в Ашби с письмом от самого короля ко всем его верным подданным, похитил письмо, а сира Роже заточил в темницу. Я видел его своими глазами и лично говорил с ним, а его матушка, графиня де Квинси, подтвердит мои слова, если кому-нибудь удастся до нее добраться.
В последнем Лионель был вовсе не уверен, но рассудил, что тот, кто сможет добраться до принужденной оставаться в своих покоях владелицы замка, без труда узнает, и что за пленника принц Джон держит взаперти в подвале.
Рене потеряла дар речи. Рыцарь, в подземелье, с письмом от короля? В широко открытых глазах «эсквайра» читалось неподдельное восхищение пополам с недоверием. Речь рыжеволосого норманна совершенно захватила юного «оруженосца».
- Я... Я передам, - пообещала девушка, во все глаза рассматривая Лионеля, который знал, оказывается, такие потрясающие секреты. – Обязательно.
Ее последнее слово заглушил рев толпы. На ристалище что-то произошло – судя по крикам, один из поединщиков был повержен. Трубы герольдов и выкрики, прославляющие доблесть сэра Бертрана де Шалона, подсказали Рене, что день для Фулка выдался неудачный. Ну что же, оставалось перехватить разбойника где-нибудь неподалеку от ристалища, по возможности сухо передать ему вести от Лионеля, и откланяться, не тратя лишних слов.
- Похоже, определился победитель, - вздохнул «эсквайр». – Пойду я.
«Мессир Шанталь» кивнул в сторону турнирного поля.
- Я правильно вас понял, передать Кавергему и никому больше?
Отправлено: 04.03.09 01:07. Заголовок: Великан-сакс, по все..
Великан-сакс, по всей видимости, поставивший на таинственного рыцаря с башнями, громко выругался, перекрывая даже шум толпы и воззвания герольдов, и наконец сдвинулся с места, позволяя Лионелю разглядеть поверженного на землю побежденного и спину покидавшего ристалище победителя. Не нужно было знать, какого цвета глаза у графа Вандомского, чтобы понять, что схватку проиграл не он. Лионель резко повернулся к мальчишке, хватая его за плечо.
Отправлено: 04.03.09 01:29. Заголовок: Рене чисто по-женски..
Рене чисто по-женски отшатнулась, но хватка у менестреля была крепкой. Деваться было некуда. Предчувствуя крупные – не просто крупные, потрясающие неприятности – девушка медленно проговорила:
- Только не нужно меня бить. Простите. Моего господина здесь нет. Но я действительно могу передать Кавергему ваши слова. И я не служу никому из людей принца.
Отправлено: 04.03.09 02:15. Заголовок: Если бы кто-то в эту..
Если бы кто-то в эту минуту мог видеть скрытое капюшоном лицо лорда Беркли, тот не забыл бы его выражения до конца дней своих. «Ах ты змеиный выкормыш, снюхался в подземелье с плененным графом и тут же давай языком молоть, - вертелось в голове у рыцаря желчное. – Только кто этот Кавергем, черт бы его побрал, что за барон, какого роду-племени?» Имя казалось Эдмону странно знакомым. И в то же время не ассоциировалось с человеком. Ну и дьявол с ним, выяснить, что это за лорд, где его земли, и отчего Квинси решился слать гонца именно к нему, дело времени. А вот менестрелишку нужно схватить немедленно. И пускай палач вырвет поганый его язык, чтобы знал, мерзавец, на чьей стороне сейчас сила и власть в Англии. Беркли останавливало от намерений немедленно броситься на Лионеля, схватить и кликнуть стражу, только присутствие рядом молодого лучника. Уж его тогда он точно упустит. В услужении у рыцаря с иерусалимскими гербами на табарде этот шустрый малый состоит так же, как является бастардом графа Лестера. То есть, только на словах. Нет, шум поднимать не годится… Поэтому вместо того чтобы как-то проявить себя, норманн начал осторожно пятиться подальше от Рене и Лионеля. И лишь когда двое негодяев почти скрылись из виду за спинами зрителей, пожирающих взглядом ристалище, лорд Беркли с отвращением сбросив с плеч плащ простолюдина, и зычным голосом потребовал себе дорогу. Еще через насколько минут он уже разговаривал со стражником, красноречиво указывая рукой в сторону большого камня.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 6
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме