Отправлено: 09.06.09 21:56. Заголовок: "На него пала тень подозрения. И в этой тени он укрывается" (с) - 5 сентября, Донингтон

 Отправлено: 10.06.09 23:08. Заголовок: Фулк никогда прежде ..

Фулк никогда прежде не бывал в Донингтоне - во всяком случае, если такое и бывало, то в детстве настолько раннем, что сей факт позабылся Кавергемом напрочь. Когда его брат после смерти отца приезжал сюда присягать Квинси, Фулк уже жил в монастыре, так что здесь ни Лешак не знал никого, ни, взаимно, одна живая душа не могла бы опознать его. Кавергем дожевывал присмотренный пирог с мясом, задумчиво озирая окрестности, когда само Провидение послало ему простое и изящное решение вопроса с проникновением в замок. По дороге тащилась телега, груженая клетками с домашней птицей и двумя коровьими тушами, очевидно, предназначенными ублажать желудки гостей принца Джона на вечернем пиру.
- Эй, парень!
Возница обернулся, и Фулк помахал ему рукой.
- Ты в замок? Подвези. В долгу не останусь, - из кошеля появилась пара мелких монет.
Лошади, словно сами по себе, заметно сбавили ход. Едва ли их заинтересовали деньги; но возницу – несомненно.
- Садись, добрый человек, - ухмыльнулся молодой сакс, у которого на лице было написано желание подзаработать, не прилагая к этому особых усилий.
Фулку того и надо было.
Мурлыкая псалом о жадности человеческой, он уселся на край телеги. Когда лошадки пошли бодрой рысью, подгоняемые, не иначе, мыслями возницы о награде, разбойник похлопал сакса по плечу.
- Обернись-ка, смотри, что у меня тут...
Парень не замедлил оглянуться. Разбойник пошуршал поясным кошелем, словно приглашая возницу посмотреть поближе. Когда бедняга повернулся к Фулку всем телом, силясь рассмотреть, что же там такого хочет показать этот бродяга, сильные руки дернули сакса за рубаху на груди. Тот подался вперед, налетая переносицей на заботливо подставленную голову Кавергема. Что-то хрустнуло.
Убедившись, что парень лишился чувств, Фулк перехватил поводья и остановил телегу.
Связав возницу его же рубахой и соорудив кляп – еще не хватало, чтобы сакс очнулся и прибежал в замок жаловаться на дорожного грабителя! – Кавергем закатил его в самые густые придорожные кусты. Придет в себя – выползет на дорогу. А очнется возница ой, как нескоро, да и голова у него будет болеть изрядно...
Сменив хозяина, телега вновь тронулась по направлению к Донингтону.

 Отправлено: 11.06.09 13:34. Заголовок: - Кто идет? – спроси..

- Кто идет? – спросил стражник с привратного донжона, хоть прекрасно видел, кто. Стоять на страже было скучно. Все, кто мог захватить крепость, уже ее захватили, причем без боя. Осталось только дождаться очень одинокого сарацина, летящего с кривой саблей на крепостные стены... Доблестно отбить его атаку, смениться с поста, уйти домой и напиться вдрызг.
Стражнику в цветах Винчестера было тошно от происходящего в Донингтоне. Он и представить себе не мог, что когда-нибудь мелькающие всюду цвета Плантагенетов будут вызывать в нем такое отвращение.
Без боя, без боя!.. Эх... Ну и черт с ним. Леди Маргарет, конечно, виднее. Был бы молодой граф, Джон бы хлебнул лиха по самое горлышко.

 Отправлено: 11.06.09 14:25. Заголовок: -Говядина, - лаконич..

-Говядина, - лаконично отозвался Фулк, натягивая поводья. Он решил воздержаться от ненужных подробностей, чтобы не давать скучающему караульному шанса втянуть его в унылую беседу о горькой доле рядового служаки - вряд ли тот сейчас мог вести разговор о чем-то ином.

 Отправлено: 11.06.09 14:57. Заголовок: - Говядина? Ох уж эт..

- Говядина? Ох уж эти саксонские имена... - в тон вознице отозвался стражник. - Тогда перебирай копытами, поздновато явился.

 Отправлено: 11.06.09 16:41. Заголовок: -Н-но! - Фулк подхле..

-Н-но! - Фулк подхлестнул лошадей, пропустив мимо ушей откровенную насмешку стражника. Король Улисс назвался одноглазому великану "Никто", Кавергем полагал, что "Меня ограбила Говядина!" звучит ничем не хуже.
Въехав во двор, он сразу понял, куда следует направляться дальше - несколько крестьянских телег, груженых припасами, уже стояли у гостеприимно распахнутой двери, от них внутрь то и дело шныряли служанки с корзинами и коробами. Не успел Фулк спрыгнуть на землю, как на его голову тут же призвали благословление Господне и потребовали немедленно перетащить вместе со щуплым поваренком туши на кухню. Поскольку это требование исходило от миловидной девицы с перепачканной сажей рожицей, Фулк чиниться не стал, дабы не вызывать подозрений. К тому же, это отчасти соответствовало его устремлениям.

 Отправлено: 11.06.09 18:40. Заголовок: В невысоком и длинно..

В невысоком и длинном каменном строении, что служило замку кухней, царила деловая суета. Привычно отгоняя палкой вислоухую рыжую собаку, смуглый от копоти поваренок указал, куда положить мясо, и тут же отвлекся на опару, лезущую через край огромной, накрытой холстом бадьи.
- Гурт! Дрова! – послышался окрик откуда-то из клубов ароматного дыма. Поваренок вздрогнул и выбежал во двор, видимо, к дровяному сараю.

 Отправлено: 11.06.09 19:56. Заголовок: Фулк еще раз принес ..

Фулк еще раз принес свои извинения всем высшим силам, которые упоминал в течение сегодняшнего дня самым непотребным образом, ибо Провидение определенно было благосклонно к Лешаку. Он потянулся за запыхавшимся, взмыленным поваренком к поленнице - мальчишка набрал в охапку столько дров, что слегка пошатывался на тощих длинных ногах, как цапля в непогоду. Фулк проводил его взглядом и принялся вытягивать поленья побольше и потолще - не для кухни, чай, для большого зала, где пируют знатные дамы и господа... Под этим благовидным предлогом он беспрепятственно проник в донжон, где и стал свидетелем заключительной сцены устроенного Блямсом представления.

 Отправлено: 17.06.09 16:58. Заголовок: Пока всеобщее вниман..

Пока всеобщее внимание было приковано к шуту, который прямо из кожи вон лез, чтобы потешить благородную публику, Фулк свалил поленья в уголок и потихоньку стал пробираться наверх, в господские покои. Расчет его был прост - кто должен быть лучше осведомлен о судьбе сына, чем его матушка? Вдовствующая леди Винчестер наверняка пока что имела в собственном доме влияние достаточное, чтобы выяснить, кто находится в подземельях Донингтона по милости вельможного гостя. И если она еще не знает о пленении сэра Роджера, то новость вряд ли придется ей по вкусу.
Блямс договорился для него о новой встрече с Рене, но Фулк не верил до конца, что она возможна, пока не прошел совсем рядом от девушки, и сам удивился тому, как сладко сжалось сердце. "Опомнись, - одернул он сам себя, - она тебя за человека не держит, ты у нее за нового Иуду..." Самое большее, на что мог рассчитывать Лешак, уже столкнувшийся с кристальной честностью Рене, это худо-бедно оправдаться, но уж никак не на то, чтобы вернуть ее симпатию.

 Отправлено: 01.07.09 01:40. Заголовок: Леди Маргарет чувств..

Леди Маргарет чувствовала себя настолько плохо, насколько может чувствовать мать, у которой отобрали сына, едва успевшего вернуться из дальнего похода. Что с Роже и где он сейчас, графиня Винчестер не знала.
Более того, ее верный Винсент де Фьербуа тоже куда-то запропал, и сердце подсказывало ей, что с давним другом семьи случилось что-то весьма и весьма нехорошее, и слуги недаром прячут глаза, едва речь заходит о командире стражи.
Бродить по спальне из угла в угол, подобно видению, было тяжело. Тугая боль, свернувшись клубком в груди, мешала дышать, а в глазах темнело всякий раз, когда она проходила мимо висящего на стене портрета мужа. Сын удался в него, и это сходство сейчас странным образом напоминало ей о бренности всего сущего – где сейчас был старый граф, и... И где сейчас молодой?..
В конце концов леди Маргарет опустилась на кровать. Села, сложив руки на коленях и безвольно глядя в стену.
Молодая светловолосая служанка встревоженно опустилась на пол у ее ног, заглядывая в лицо:
- Миледи, лекаря? – встревоженно спросила она, не решаясь взять хозяйку за руку.
Маргарет чуть заметно кивнула головой. Пока девочка будет искать лекаря, она успеет вытереть слезы, вставшие в горле горячим комом.
- Да принеси мне воды... – попросила мать пленника, нетерпеливым жестом повелевая служанке удалиться.
Аннис торопливо вскочила на ноги и бросилась из спальни, подобрав подол платья и думая только о том, как бы не споткнуться и не налететь на незнакомых воинов.
...Никогда не случается в точности так, как нам бы хотелось. И в этот раз Аннис не очень повезло – невысокая от природы, она налетела на человека, показавшегося ей большим во всех отношениях. «Широкий, не обойдешь!», подумала раздосадованная девушка, поднимая глаза и отступая в испуге.
- Вы кто?

 Отправлено: 01.07.09 17:29. Заголовок: Фулк был почти у цел..

Фулк был почти у цели, когда в грудь ему врезалась светловолосая макушка девицы, топочущей куда-то сломя голову и совершенно не разбирая дороги. Он поймал ее за локти как раз вовремя, чтобы бедняжка не шмякнулась навзничь.
-Осторожней! Куда тебя несет?.. - вопрос был отчасти риторическим, поскольку было восемь шансов из десяти, что вразумительного ответа Кавергем не получит. И еще слабее была вероятность того, что Лешак сумеет извлечь из него какую-то пользу.

 Отправлено: 01.07.09 22:02. Заголовок: - За лекарем для лед..

- За лекарем для леди Маргарет, - Аннис наконец рассмотрела, кто попался ей навстречу. Она не знала этого человека в лицо, но на нем не было одежды цветов принца, и это само по себе было неплохо. Одежда на незнакомце не позволяла звать его мессиром, - разве что этот тип был из тех безденежных мессиров, что шляются по дорогам страны и нанимаются на службу к тому, кто больше заплатит...
- Я тороплюсь, дай пройти, - попросила любимая служанка хозяйки Донингтона, задирая нос повыше и расправляя плечи. Пусть не думает, что она испугалась. И пусть не думает, что с появлением регента в этом замке проходимцам стало все позволено.

 Отправлено: 01.07.09 22:30. Заголовок: - А, так это тебя мн..

- А, так это тебя мне пришлось дожидаться, - Фулк, наконец, отпустил ее и смерил с ног до головы надменным взглядом. - Меня позвали в замок еще засветло и сказали, что явится девушка от ее милости. И я, вместо того, чтобы осматривать раны рыцарей после доброй турнирной потехи, битый час толкался среди прислуги. Ну что ты уставилась? Меня зовут мэтр Робер, и служу я у графа де Вандома. Проводи, куда следует.

Фулк мысленно извинился перед многострадальным графом, однако его имя было первым, которое пришло на ум Лешаку. Медицинское же искусство Кавергема находилось в пределах, каких достигает всякий, кто провел на войне дольше месяца - выдернуть стрелу, перевязать рану и вознести молитву Творцу. Учитывая, что недуг леди Маргарет вряд ли имел подобную причину, в ход могло пойти разве что славословие милости Господней.

 Отправлено: 01.07.09 22:34. Заголовок: От такой наглой лжи ..

От такой наглой лжи глаза Аннис широко распахнулись, и она даже отступила еще на шаг, чтобы получше рассмотреть этого проходимца.
- Что?..
Не стоит и говорить о том, что лекарь у леди Маргарет был свой, и пользовал он ее с переменным, но все же устойчивым успехом.
- Мэтр?.. - уточнила девушка, пытаясь понять, зачем этот странный человек врет, и какая ему от этого может быть польза. - Я сейчас стражу позову, мэтр, если прямо не скажешь, зачем пришел!

 Отправлено: 01.07.09 23:08. Заголовок: - А позови, - охотно..

- А позови, - охотно согласился Фулк, - стражи тут много, хорошо стерегут леди, прямо как в тюрьме. Сразу прибегут, вдруг кто ненужный к леди пробрался, скажет еще что не то.

Девица не производила впечатления непроходимой тупости, и Кавергем надеялся, что его намек будет заменчен и истолкован совершенно правильно.

 Отправлено: 01.07.09 23:37. Заголовок: Аннис осеклась, прил..

Аннис осеклась, приложив пальцы к губам.
- Кто ты?.. - неуверенно повторила она, понизив голос. В отличие от леди Маргарет, девушка хорошо знала, куда пропал Винсент де Фьербуа, и знала также, что люди Джона в Донингтоне ни с кем особо не церемонятся.

 Отправлено: 02.07.09 00:04. Заголовок: - Я от сира Роже, - ..

- Я от сира Роже, - так же понизив голос, отозвался Фулк. - Не стой столбом - не спросят, зачем. Идем скорее.

Лешак вполне отдавал себе отчет в том, что девица может точить зуб на графа, в неурочный час задравшего матушкиной служанке юбку, однако надеялся, что домашняя прислуга Винчестеру предана до гроба.

 Отправлено: 02.07.09 19:02. Заголовок: - Грешно так шутить..

- Грешно так шутить, - невесело сообщила девушка. - Если вы с этакими шутками к леди Маргарет собрались, оставьте эту затею.

Аннис стояла, уперев руки в бока, и всем своим видом демонстрировала, что теперь незнакомец либо убедит ее в своих добрых намерениях, либо прямиком отправится под стражу. Крик же можно по-всякому поднять - можно так, что люди Джона сбегутся... Но можно ведь и своих позвать, хоть они и ходят сейчас без оружия.

 Отправлено: 02.07.09 22:15. Заголовок: - Да не шучу я! - Фу..

- Да не шучу я! - Фулк нетерпеливо скривился. - Послушай, граф сидит в подземелье замка, я знаю это из первых уст - леди тоже должна узнать, и тогда мы, может, сумеем ему помочь. Ну же? - он легонько сжал плечо Аннис. - Не теряй попусту времени!

Иногда проще всего прямо сказать правду - к тому же, ничего убедительного он сейчас на лету соврать не мог, а переполох был совершенно ни к чему.

 Отправлено: 30.07.09 21:08. Заголовок: - Миледи знает, что ..

- Миледи знает, что граф пленен, но ей будет радостно узнать, что он еще жив... – медленно проговорила девушка, взвешивая все «за» и «против». – Если, конечно, вы говорите правду. Ну что же, идемте.

Обратный путь к покоям леди Маргарет показался втрое длиннее – Аннис была уверена, что ее спутнику ни к чему лишний раз мелькать перед глазами стражи регента. А если он все-таки лжет... А к чему ему лгать? Замок и без того в руках Джона, госпожа не выходит из своей спальни, и никак не может помешать планам принца, какими бы ни были эти планы.

 Отправлено: 02.08.09 17:38. Заголовок: У Фулка будто камень..

У Фулка будто камень с души свалился. Конечно, неизвестно еще, как примет его леди Винчестер, однако, по меньшей мере, объясняться придется за запертой дверью, а не стоя чуть ли не в обнимку с Аннис. Он искренне надеялся, что их маленькая сцена не успела привлечь ничье внимание, и что сразу же вслед за ним в покои графини не ввалятся стражники, чтобы выяснить, кого девица привела за собой. Кавергем как раз успел прочесть молитву, взывая к Всевышнему о помощи, прежде, чем они оказались у нужной двери. Фулк мало что знал о леди Маргарет, но ему казалось, что все матери в мире одинаковы, какой бы титул они не носили. Если бы баронессе Каавергем принесли подобную весть об одном из ее сыновей, та, несмотря на всю свою природную кротость, немедля приняла бы меры, чтобы освободить свое чадо, даже не имея посторонней помощи, а у графини были верные люди, готовые поддержать ее и сира Роже. Фулку было приятно ощущать себя человеком, выполняющим высший вассальный долг, пусть даже не он присягал Квинси...