Отправлено: 30.08.08 08:27. Заголовок: В тени креста

4 сентября 1193 года, нераннее утро
Постоялый двор "Каменный крест", окрестности Ашби де ла Зуш

 Отправлено: 30.08.08 08:32. Заголовок: Отряд Ордена Храма, ..

Отряд Ордена Храма, въезжающий в Ашби де ла Зуш, растянулся по проселку намного длиннее, чем это стоило делать, будь они на войне. Но брат-командор не стал поторапливать своих спутников, понимая, хоть и не одобряя до конца их желание покрасоваться перед горожанами. Очень трудно было определить ту грань, что пролегает между деяниями, что свершаются во славу Божию и во славу Ордена, и обычной личной славой. Последнее, безусловно, есть грех гордыни, но…
Впереди ехал знаменосец, торжественно удерживающий широко развернувшийся на ветру знаменитый Босеан, затем братья рыцари, - длинные белые с красными крестами плащи поверх таких же длинных кольчуг, горделивая поступь крепких холеных коней и едва слышное суровое бряцание мечей, - за ними эскорт братьев-служителей, сопровождающих турнирное оружие, поклажу и свернутые в поход палатки, а в самом конце обычные слуги, ряженные в простые черные робы. По уставу Ордена им запрещен был белый цвет. Белое отдельно от черного, как на хлещущем небо длинными концами двухцветном стяге Ордена, так и в жизни. Символически черный цвет на Босеане изображал грехи светского мира, который рыцари-тамплиеры покинули, белая же часть полотна означала чистоту, которую представлял орден, своего рода свет во тьме.
Однако в жизни, к добру ли, к худу, но чистота все же не так бела, а грехи не так черны, как на знамени.

Бертран де Шалон, командор Ордена, уполномоченный магистром Ньюхемом вести переговоры о займе сразу с несколькими высокопоставленными представителями светской знати, с едва заметным неудовольствием склонил голову. Право, он предпочел бы схватку на ристалище, с закрытым забралом, но с чистыми помыслами в сердце. Увы, политические баталии организованы иначе, - тут сражение идет глаза в глаза, за душей союзников и соперников при этом может оставаться все, что угодно.

Ашби уже на подъездах к нему был похож на Вавилон во времена строительства прогневившей Господа башни. И сир Бертран невольно порадовался, что обет смирения вынуждает храмовников избегать постоялых дворов, предпочитая им простые походные шатры. Оказаться сейчас в числе постояльцев «Каменого креста» радости мало.
Отряд двигался медленно и чинно, давая возможность брату-командору как следует рассмотреть суету во дворе харчевни. Внезапно внимание храмовника привлекла одежда одного из постояльцев.
Среди сотен рыцарских гербов, запоминать которые нет нужды (для этого проще держать подле себя секретаря или герольда) пять Иерусалимских крестов в белом поле никогда не забудет ни один из тех, кто побывал в Святой Земле. Сейчас из Палестины возвращались в Англию многие рыцари, в свое время покинувшие отчий дом вместе с королем Ричардом. Но далеко не каждый из них предпочтет герб оставленного королевства своему собственному гербу.
Сделав спутникам короткий знак продолжать движение, де Шалон переложил из руки в руку узду, заставляя своего скакуна отделиться от отряда и свернуть к «Каменному Кресту». У раскрытых ворот он спешился, и, походя отмахнувшись от мальчишки-служки, направился, ведя коня в поводу, прямиком к заинтересовавшему его темноволосому мужчине.
И золотые Иерусалимские кресты, и сам их обладатель порядком истрепались и запылились, выдавая в рыцаре то ли заядлого путешественника, то ли просто равнодушного к собственной одежде человека. Какое-то мгновение Бертран боролся с желанием положить руку на плечо крестоносцу, но потом раздумал. Просто негромко окликнул:
– Славный значок, благородный сэр. Сдается мне, я видел его не раз.

 Отправлено: 30.08.08 09:47. Заголовок: – Комнату… Да одну, ..

– Комнату… Да одну, любую. И лошадь, накормить лошадь… Боже всемогущий, за что мне эта кара?!
Самое время было переходить на язык жестов, но единственный жест, который сгоряча приходил в голову сиру Годфруа – руки, сцепленные на горле этого бестолкового мужлана, не удосужившегося выучить язык матери-Церкви.

Заезжий рыцарь, пыльный и обветренный, к тому же без оруженосца (верный признак благородной нищеты) особой радости у хозяина «Каменного креста» не вызывал. Да еще и лопочет что-то невнятное, не норманн, чтоб их чертово семя на корню засохло, а прямо не разберешь, кто. В иные дни добрый христианин рад любому постояльцу, пусть даже три раза по трижды нехристю, лишь бы у того было чем платить за постой. Но сейчас Ашби переполнен желающими поглазеть на грядущий турнир, большое событие, болтают, что присутствовать будет не только принц Джон, но и его с королем Ричардом матушка, знаменитая королева Элеонора-Аквитанка. Гостиница при монастыре бенедиктинцев просто не в состоянии вместить всех благородных страждущих крова, значит, добрые господа набьются и сюда, в «Каменный крест». Стоит приберечь для них местечко.

Хозяин гостиницы широко развел руками и энергично замотал головой, никак не соображу, дескать. И Годфруа с видом мученика за веру, уже почти смирившегося с тем, что его котел со смолой закипел, а львы проголодались, принялся монотонно повторять, что ему нужно. Как раз в тот момент, когда надежда на понимание начала окончательно оставлять французского рыцаря, чистейшая латынь, позвучавшая у него за спиной, заставила мужчину, подавив облегченный вздох, торопливо обернуться.
Если бы синьор Вандома не поспешил, он мог бы полюбоваться на то, как пренебрежительное выражение на одутловатом лице хозяина постоялого двора при виде храмовника стремительно меняется на благонравно-подобострастное.
– Матерь божья, само Провидение послало мне… – начал было Годфруа, намереваясь посетовать на тугодумие саксов и попросить помощи. В следующее мгновение голубые глаза его удивленно расширились, рыцарь узнал говорящего. Он невольно сделал шаг назад, отстраняясь, уперся спиной в коновязь, и с обреченностью застуканного за шалостью мальчишки, спросил о том, о чем можно было и не спрашивать. – Мессир де Шалон, вы?

 Отправлено: 30.08.08 16:26. Заголовок: - Я, признаться, пон..

- Я, признаться, поначалу тоже глазам своим не поверил.
На лице тамплиера удовлетворение от подтверждения собственной догадки мешалось с удивлением.
– Вот где-где, а в Ашби я никак не ожидал вас увидеть…, - Бертран запнулся, и, скользнув взглядом по простому табарду собеседника, сообразил, что граф Вандомский все еще предпочитает не разглашать собственного имени. - …сир Годфруа. Почему не домой?
Какие божьи дела и какие обеты могли, интересно, увести этого человека так далеко от Святой Земли и привести в Англию, о которой, казалось, сам Бог позабыл в суете своих божественных забот.

 Отправлено: 30.08.08 18:59. Заголовок: – Не сложилось… Домо..

– Не сложилось… Домой.
Решив, что это как раз тот счастливый случай, когда можно разговаривать свободно, не опасаясь, что тебя поймут окружающие, Годфруа сменил латынь на свой «тарабарский» для здешних мест французский, и принялся оправдываться. Главным образом потому, что его появление в Ашби было связано с появлением тут же самого мессира де Шалона. Хоть о последнем храмовник еще не догадывался.
– Я собирался встретиться с королевой Элеонорой во Франции, но судно мое попало в бурю, и я на месяц застрял на Кипре. А когда добрался до Марселя, узнал, что ее величество отправилась в Англию. И вот… После всех великих трудностей, невзгод и скитаний я абсолютно беспомощен перед этим жирным боровом, который не знает латыни, - иронично закончил свой рассказ рыцарь, хмуро кивая на хозяина постоялого двора, который, уяснив, что благородным господам пока не до него, отошел от коновязи, но продолжал кружить поблизости с настойчивостью опытного стервятника. Несколько минут назад он намеревался отправить «благородного оборванца» в поле ночевать, но теперь, похоже, переменил свое мнение.

 Отправлено: 30.08.08 19:38. Заголовок: – Я знаю латынь, - у..

– Я знаю латынь, - усмехнулся Бертран, оценив пылающий праведным возмущением взгляд рыцаря, коим он наградил нерадивого к наукам простолюдина. – И в моем шатре всегда найдется место для гостя, если вы, сир Годфруа, того пожелаете.
Граф рассказал ему все, кроме, как водится, самого главного. Что за дела могут быть у доброго вассала и дальнего родственника Филиппа-Августа к королеве Элеоноре. Пыльный плащ и простой табард в данном случае не вводили храмовника в заблуждение: он знал, с кем имеет дело. Какими бы обетами граф Вандомский не осложнял себе жизнь, он оставался родовитым вельможей французского королевства, доверенным человеком покойного герцога Бургундского и нынешнего короля Иерусалимского Анри Шампанского.
– А так же хлеб, вино и дружеская беседа, - любезно завершил свое приглашение тамплиер.

 Отправлено: 30.08.08 20:12. Заголовок: Предложение, чего ск..

Предложение, чего скрывать, было заманчивым. И поэтому неприемлемым. Слишком большая честь для простого безродного рыцаря – гостить в палатке командора Ордена Храма.
– Я не могу позволить себе столь позорное поражение, - поморщился Годфруа, который не любил лгать без нужды, даже когда все дело сводится к шутке. – Да еще от кого, от этого бурдюка со старым свиным жиром! Нет, теперь я просто обязан поселиться здесь.
Он перевел взгляд на невольно внушающую уважение колонну храмовников, стараясь загладить любезностью образовавшуюся в разговоре неловкость.
– Клянусь распятием, давно я не наблюдал столь величественного зрелища. Рыцари Храма будут принимать участие в грядущем турнире? И вы тоже, мессир де Шалон?

 Отправлено: 30.08.08 20:37. Заголовок: - Хотите скрестить к..

- Хотите скрестить копья, сир Годфруа? – учтиво поинтересовался Бертран. – Раз вы отказываете мне в обществе и беседе, уважьте хотя бы на ристалище.
Пожалуй не стоило демонстрировать, что командор задет отказом. Тем более что, зная графа, иного ответа можно было и не ждать. Когда у человека личные счеты с Богом, близких отношений с людьми он сторонится.
– Мессир Ньюхем полагает, что присутствие рыцарей Храма в Ашби удержит саксов и норманнов, сторонников короля Ричарда и принца Джона от… необдуманных ссор, - понизив голос, пояснил де Шалон. Откровенность за откровенность. – Вы счастливчик, сир Годфруа, вам нет дела до английских раздоров.
Последняя фраза, хоть и не являлась формально вопросом, прозвучала откровенно вопросительно.

 Отправлено: 31.08.08 08:16. Заголовок: - Да, конечно, - нео..

- Да, конечно, - неопределенно откликнулся де Вандом, причем по этому «да, конечно» совершенно невозможно было понять, к чему именно оно относится. К одобрению предосторожностей магистра Ордена Храма, или к его собственному равнодушию к распрям в английском королевстве. – Однако странно слышать, мессир Бертран, что присутствие на турнире сразу трех королев уже не является само по себе залогом того, что рыцари даже в ссоре будут держать себя в руках. Неужели в отсутствие короля Ричарда забыто и благородство и вассальные клятвы, и в сердцах баронов лишь вражда и жажда наживы?
Подобный вопрос явно показывал, что французу далеко не «все равно», что творится в этой чужой ему стране. Короля которой он, однако, почитал как величайшего воителя и верного защитника Гроба Господня.

 Отправлено: 31.08.08 14:47. Заголовок: – Трех королев? – по..

– Трех королев? – позволил себе изумиться храмовник. За междоусобные конфликты нарушенные вассальные клятвы английской знати мессир де Шалон на себя никакой ответственности не возлагал, да и с чего бы. И тем не менее собеседнику все же удалось поведать командору то, что он до этого не знал. А может, просто «не хотел» знать. Да, Элеонора Аквитанская прибывает в Ашби, и совершенно естественно, что за ней потянется часть ее французского двора. И все же щедрость, с которой граф Вандомский перечислял королев, невольно обеспокоила Бертрана. Вряд ли француз причисляет к «королевам» супругу принца Джона. Неужели Элеонора привезла с собой в Англию Беренгарию и… свою овдовевшую на Кипре дочь?

 Отправлено: 31.08.08 21:12. Заголовок: - Леди Элеонора, лед..

- Леди Элеонора, леди Беренгария и леди Джоанна, - подтвердил догадки командора француз. – Насколько мне известно, эти дамы покинули Аквитанию вместе, и все вместе направлялись в Калэ. А значит, и в ваш Дувр они прибыли вместе.
Сир Годфруа любезно улыбнулся. Похоже, вопросом, отчего вдруг Орден демонстрирует столь несвойственную ему неосведомленность, он задаваться не стал. Видно оттого, что гостя с другого берега пролива интересовало другое.
– Тем более странно слышать об опасениях мессира Ньюмена, ведь и супруга английского короля, и его сестра заслужили уважение не только по праву рождения, но и участием в крестовом походе. Неужели в Англии… все так далеко зашло?
В голубых глазах француза мелькнуло огорчение. Как будто он всерьез надеялся, что подданные Ричарда Английского озабочены исключительно сбором выкупа за своего монарха, а не попытками усесться на его трон.

 Отправлено: 31.08.08 21:44. Заголовок: – Если бы наш король..

– Если бы наш король следовал примеру вашего, он сидел бы сейчас в Лондоне, а не в Трифельсе, - в сердцах вырвалось у де Шалона. Который с большим трудом подавил в себе совершенно неуместное желание прямо тут и немедленно выспрашивать у графа последние парижские сплетни относительно возможного брака Джоанны Плантагенет и Филиппа-Августа. Эти же слухи среди осведомителей Ордена ходили все настойчивее. Скандальное двухнедельной давности бракосочетание короля Франции и дочери датского короля Ингеборги было у многих на устах. На следующий же день после венчания, когда новая королева должна была короноваться, ее супруг неожиданно отверг девушку под предлогом непреодолимого отвращения, удержав, однако, все ее деньги. И, собрав епископов королевства, приказал им узаконить развод. Истинных причин этого шокирующего деяния не знал пока никто, но шептались о тайных сговорах и о том, что Филипп-Август все еще ищет благосклонности леди Джоанны, на этот раз намереваясь скрепить таким образом союз с принцем Джоном.
Значит, в Калэ ехали все три королевы. Заезжали ли они в Париж? И когда? Присутствовали ли на свадьбе?… Десятки вопросов вертелись в голове тамплиера, но задавать их, стоя на пыльном подворье переполненного постоялого двора было… неуместным.
– И вот что я скажу вам, сир Годфруа… Пока еще не поздно, возвращайтесь в Вандом. Не дело, когда сын растет сиротой при живом отце. Оставьте английские беды англичанам, - мрачно резюмировал мессир Бертран.

 Отправлено: 01.09.08 08:09. Заголовок: – Если бы мой отец н..

– Если бы мой отец не сгинул в Святой Земле, уверен, он поучал бы меня точь в точь, как вы, мессир.
Обветренные губы синеглазого мужчины сжались в узнаваемо-ироничного изгиба линию.
Не в привычках графа было благодарно следовать советам, пусть даже и данным от души с самыми добрыми намерениями. Эту характерную самоуверенность не смогли истребить в Годфруа ни годы жизни впроголодь, ни штопанная роба крестоносца, ни данные Господу обеты смирения.
– Я тронут заботой Ордена о моем семействе, и, знаете что, друг мой, а ведь вы могли бы ускорить мое возвращение домой.
В том, что разговор так быстро вывернул к делу, ради которого он приехал в Англию, граф усматривал волю Божью, поэтому заговорил, не стесняясь ни грязи постоялого двора, ни возможных случайных слушателей.
– Затруднение в том, что мне нужны деньги. Срочно. Много. Поэтому я собираюсь заложить одну из своих крепостей. Лавардин. И поскольку неведомо, смогу ли я потом выкупить его обратно, мне не хотелось бы связываться с… евреями.
Еврейские ростовщики вызывали общеизвестную и повсеместную неприязнь европейской аристократии, которая так же повсеместно и практически поголовно была им должна. Так что в своем отвращении к иудеям граф Вандомский оригинален не был.
– Если уж замок попадет в чужие руки, пускай это будут добрые христианские и рыцарские руки, - уныло развил свою мысль француз. – Например, руки рыцарей Храма.

 Отправлено: 01.09.08 16:44. Заголовок: Ну, конечно. Этого с..

Ну, конечно. Этого следовало было ожидать. Пока богачи будут торговаться между собой и выбивать милости и привилегии с каждой уплаченной за Ричарда монеты, нищие пожертвуют свои медяки, священники – церковную утварь, добрые вдовы, чьи мужья сгинули в Палестине, драгоценности, бедные паладины заложат коня и доспехи…
Как жаль, - мессир Бертран метнул жгучий взгляд на графа, - что не все паладины одинаково бедны, и доспехами дело не ограничится.
Счет был слишком прост, чтобы в нем запутаться. Если синьор Вандома приехал в Англию встретиться с королевой Элеонорой, и попутно собирается заложить Ордену крепость Лавардин, нетрудно догадаться, для чего французу столь спешно понадобилось расставаться с фамильной твердыней своего дома.
– Зачем вам деньги, сир Годфруа, - сухо поинтересовался де Шалон. Он уже знал ответ, но все же предпочитал его услышать.

 Отправлено: 01.09.08 18:50. Заголовок: – Потому что у меня ..

– Потому что у меня их нет, - лазурная синева под стать полотну, на котором красуются на штандартах гордые французские лилии, в глазах мужчины сменилась густой теменью предгрозового неба. – Что конечно же было бы иначе, если бы я, пользуясь случаем, грабил в Палестине так, как это делали иные.
Де Вандому не по душе было демонстративное нежелание командора его понимать. Ему казалось, что оба они на одной стороне. На стороне короля Ричарда. Орден всегда покровительствовал английскому монаху, а магистр де Сабле был по сути другом короля и его ставленником. Да и милости, сыпавшиеся на храмовников из рук воинственного Плантагенета, нельзя не принимать в расчет.
– Если Орден Храма не поскупился принять в залог целый остров, неужели простая крепость вам не по плечу? – спросил он желчно.

 Отправлено: 01.09.08 20:42. Заголовок: – О чем вы, сир Годф..

– О чем вы, сир Годфруа?
Темная бровь командора предостерегающе взметнулась вверх, но голос его оставался ровным и даже дружелюбным.
– После последней войны крепости Храма от Антиохии до Иордании лежат в руинах, на которых белеют кости наших рыцарей. Вот и вся наша «нажива». И да будет вам известно, славный рыцарь, что Орден оберегает право паломников поклониться христианским святыням, а вовсе не корону Иерусалима, и нерушимость его границ. Покуда Гроб Господень остается в руках сарацин, мы, - с непривычной в разговоре жесткостью храмовник выделил голосом это сакраментальное «мы», еще раз отделяя интересы Ордена от метаний светских, - ничего не выиграли.
Демонстративно рассориться с графом Вандомским, и таким образом отказаться от этого неприятного залога – искушение. Но де Шалон хорошо знал цену искушениям. Не добившись желаемого от командора, француз обратится к Магистру Ньюхему. Или в любую французскую комендаторию. Он дорого бы дал за возможность по дружески убедить Годфруа отказаться от своих намерений. Но такое чудо по плечу только Господу. Нужно изыскать иной, доступный простым смертным путь… И ссора его только удлинит.
– Поэтому давайте не будем говорить друг другу того, в чем каждый из нас в последствии раскается.

 Отправлено: 02.09.08 00:02. Заголовок: Выехав засветло из ц..

Выехав засветло из цистерцианского монастыря, где братья дали ему ужин и ночлег, Реми де Керфадек пропустил утренний молебен, и теперь должен был тринадцать раз прочитать "Отче наш", как то предписывал устав Ордена.
- ...sed libera nos a malo. Amen.
Одиннадцать.
- Pater noster, qui es in caelis...
Реми хотел спать и, откровенно говоря, есть. Дорога из Лондона была изматывающей, а монахи питались до того скудно, что было удивительно, как в их закутанных в грубую шерсть телах еще держалась душа. Молодой воин, не побывавший доселе ни в одном сражении, но усердно тренировавшийся с братьями, вздохнул, мысленно обвинил себя в грехе чревоугодия и еще громче стал повторять слова молитвы.
Когда с обращениями к Господу было закончено, Реми обернулся. Доносившееся откуда-то сзади мирное сопение оказалось результатом отсутствия должного религиозного рвения у его оруженосца. Ровесник своего господина, Гийот мирно дремал, все больше склоняясь к луке седла, и только хлопок по плечу сравнявшего ход коня Керфадека вывел его из царства грез.
- Что? Нападение? - рассеянно заозирался по сторонам оруженосец, но, не заметив ни сарацин, о которых он только слышал, ни грабителей, которых его бедный замок в самой глухой части Шампани повидал предостаточно, лениво поморгал, прокашлялся и принялся бормотать "Отче наш", рискуя снова уснуть.
Утро текло вяло. Поля да леса сменяли друг друга, иногда перемежаясь с деревеньками. Как все это было похоже на Бретань - хмурые пейзажи, нависшее над ними тяжелое небо, молчаливые жители, непомерным трудом зарабатывающие себе на хлеб насущный... Реми мечтал о Палестине. Стоило ему закрыть глаза, как он отчетливо видел перед собой бухты Яффы, шел дорогой Давида и преклонял колени перед кувуклией, где некогда покоился Спаситель. Сердце трепетало при одной мысли, что можно увидеть все это при жизни, - и обливалось кровью оттого, что нынче город пребывал в руках язычников. Сколько раз он молил Бога о том, чтобы магистр провинции отправил его в Святую Землю, но бретонцу пришлось удовольствоваться родиной своих предков, бежавших от саксов в Арморику.
Так, размышляя о неисповедимости путей Господних, тамплиер и оруженосец прибыли в Ашби. Этот город был похож на Нант, куда несколько раз Реми брал с собой граф де Понкаллек и где проходили пышные турниры. Но не ради ристалища этот носитель красного креста на груди проделал путь из столицы. В его седельной сумке лежало письмо от сира Ньюхема, которое следовало без промедлений передать командору де Шалону.
- Поищи брата Бертрана, - обратился Керфадек к Гийоту. Пока тот, спешившись, бегал по окрестностям, Реми имел возможность рассмотреть прибывавших на турнир рыцарей. Среди последних были замечены и два иоаннита, заклятые друзья Ордена Храма. Те тоже обратили внимание на тамплиера и, не говоря ни слова, кивнули брату во Христе и поспешили удалиться. Юноше недолго пришлось довольствоваться подбором эпитетов для этих рыцарей, когда, запыхавшись, появился Гийот.
- Сир Реми, господин де Шалон возле постоялого двора "Каменный крест", здесь недалеко.
- Скажи куда, я пойду вперед.
- Видите вон тот столб, под ним еще лучник стоит? От него свернете направо и через пятьдесят шагов увидите вывеску.
Реми молча кивнул, вытащил из сумки драгоценное послание и, спрятав его в складках своего белого одеяния, направился в указанном направлении. Оруженосец же подхватил под уздцы лошадей и небыстрым шагом повел их через все густевшую толпу к месту, где недавно объявились тамплиеры.

 Отправлено: 02.09.08 07:43. Заголовок: – Прошу простить мен..

– Прошу простить меня, мессир Бертран, - заметно стушевался граф. Вспыльчивость была именно той чертой характера, что приносила Годфруа больше всего хлопот. И он прекрасно об этом знал, просто не всегда помнил. – Я говорил больше о себе, не имея в виду всех без исключения достойных рыцарей, и тем более Орден Храма. Меньше всего на свете мне хотелось бы лишиться расположения такого человека, как вы, командор, тем более, без всякой вразумительной к тому причины. Клянусь Распятием, меня некстати обуял грех злословия. И я готов понести любое наказание, которое приму, как заслуженное.
Француз приложил ладонь к груди, этим пылким жестом демонстрируя искренность своего раскаяния
- Если же дело мое с Лавардином сейчас неуместно…, - добавил он, минуту помедлив, и на этот раз подбирая слова с особой тщательностью. - …И вас ждут дела и заботы по организации лагеря… Может быть, мы вернемся к нашему разговору позже?

 Отправлено: 02.09.08 18:30. Заголовок: - Пустое, сир Годфру..

- Пустое, сир Годфруа. Я сам виноват, - запоздалое понимание собственной отстраненной рассудительности заставило рыцаря храма нахмуриться.
«И ссоритесь и миритесь по расчету, мессир командор. Неладно это, не по-христиански».
- Как вы совершенно справедливо заметили, я не ваш родитель и не вправе требовать у вас отчета. Но вот удовлетворения… все же потребую. На ристалище.
«И может быть хоть мысль о подобном вызове, о турнире, да и сама необходимость подготовиться, отсрочит ваше свидание с королевой Элеонорой»
Не рассуждать корыстно де Шалон не мог. Он действовал, соотнося свои решения, даже самые казалось бы сиюминутные, с далеко идущими целями и планами Ордена, и с этим оставалось только смириться.
– Если вам нужна какая-то помощь, чтобы выглядеть… достойно… Не для того, чтобы подвергать испытанию ваши обеты смирения, но для того лишь, чтобы не посрамить честь французских лилий… То я почту за честь вам эту помощь оказать…

В этот момент куртуазные разглагольствования храмовника были перерваны появлением во дворе «Каменного креста» светловолосого юноша, носящего такой же, как и мессир Бертран, плащ. Брата Керфадека, как совершенно точно помнил командор, еще сегодня утром в его свите не было. Он уже вернулся из Лондона? И поехал не в комендаторию, а в Ашби? Подобная спешка означала известия от Магистра Ньюхема. Новости, которые де Шалон никак не мог проигнорировать.
– Я здесь, брат Реми, - он призывно помахал рукой, заметив, что молодой рыцарь оглядывается по сторонам, но пока еще не отыскал взглядом своего командира.

 Отправлено: 02.09.08 19:12. Заголовок: – Сердечно благодарю..

– Сердечно благодарю за великодушие, мессир, но что мое, то все с собой, - улыбаясь, отказался от предложенной помощи граф Вандомский, указывая на вьючную лошадку, упорно пытающуюся обгрызть коновязь.
В отличие от рыцарского коня, привыкшего стоически, подобно его хозяину, переносить тяготы жизни впроголодь, эта напрочь лишенная понятия о благородных манерах животина просто хотела есть. И искренне недоумевала, что за скверное место выбрал для постоя человек – ни тебе травы под ногами, ни овса в торбе.
– А турнирные копья, - да убережет нас обоих Господь от «удовольствия» близко познакомиться с их остротой, - я раздобуду уже тут, в Ашби, у местных оружейников.
Похоже, тамплиер успешно сыграл свою роль искусителя, и Годфруа, до этого не планирующий выходить на ристалище, теперь всерьез размышлял о подобной возможности.
– Единственная помощь, которая мне действительно нужна… - он в сомнениях потер покрытый колючей щетиной подбородок, - это помощь в переговорах с ним вот.
Француз тоскливо кивнул в сторону хозяина постоялого двора.
- Я, признаться, ни слова не понимаю из того, что лепечет этот саксонский вымогатель. И он платит мне той же монетой.

 Отправлено: 03.09.08 07:29. Заголовок: – Ах, это… - Языковы..

– Ах, это… - Языковые трудности для командора, который провел в Англии уже почти год, постепенно сошли на нет. В конце концов, норманнов, обосновавшихся на этой земле еще в дни Вильгельма-завоевателя, местные уже научились понимать, да и к простонародной речи со временем волей неволей привыкает даже самое благородное ухо. Но не удивительно, что графу де Вандому сложно приходится. - Конечно же. Надеюсь, вы не сочтете эту малость за услугу, сир Годфруа.
Де Шалон зделал хозяину постоялого двора приблизиться, и пока тот, бросив свои дела, семенил к тамплиеру, посоветовал французу:
- Если вы не можете договориться на словах, используйте безотказный звук – звон серебра. Уверяю вас, если бы вы продемонстрировали нашему доброму хозяину хотя бы одну монету, он немедленно вспомнил бы и латынь, и учтивость.