Отправлено: 04.03.09 12:19. Заголовок: Мужчину украшает будущее, а женщину - прошлое (с), утро 5 сентября, турнир в Ашби

Место действия: зрительские трибуны на турнире в Ашби. И не только они.

 Отправлено: 04.03.09 14:26. Заголовок: ... Утренние события..

... Утренние события несколько изменили планы барона де Белема, поэтому на турнир этот достойный человек явился с некоторым запозданием. Впрочем, всегдашная предусмотрительность чернокнижника, подобно многим знатным сеньорам отославшего на трибуны раба, позволила ему не переминаться с ноги на ногу, как простому сквайру.
Хотя само появление "сарацина" в сопровождении наложницы и Сабира (комната была заперта, а в палатку сунулся разве что какой-нибудь самоубийца), могло бы послужить отдельным пунктом программы: черная фигура алхимика, облаченный в белое сарацин, и алый наряд Изабо, пылавший как пламя, украшенный бесчисленными золотыми побрякушками, заставил зевак с опаской и любопытством покоситься в их сторону. Служанка, которую барон решил пока не прогонять - по крайней мере до окончания турнира, когда можно будет найти замену - замыкала шествие, держась, правда, на некотором отдалении, словно боясь, что такой хозяин может создать ей дурную славу на много лет вперед. Однако, когда все заняли места, она не преминула воспользоваться положением и решительно протиснулась среди прислуги, понимая, что никто не осмелится перечить.
Соседи, которых подобная компания одновременно и привлекала и настораживала, раздвинулись, пересаживая дочерей; несколько юношей, напротив, вытянули шею, пытаясь разглядеть наложницу барона. Самые смелые - или глупые - даже осмелились подать голос, призывая "прекрасную сарацинку" открыть личико,- но взгляд Уильяма, светившийся откровенной враждебностью, резко осек их.
Словно желая усилить это впечатление, он мягким жестом повернул к себе лицо жены за подбородок; приученная к небольшим хитростям своего господина и поглощенная своими мыслями, она лишь смущенно зарделась и, словно цветок к ручью, склонила очаровательную головку, приникая к ласкавшей ее руке господина с поцелуем.
Барон усмехнулся и вновь бросил взгляд на дерзких воздыхателей; раздосадованные упущенным случаем те прекратили свое волокитство.

... Собственно схватки мало интересовали чернокнижника; куда важнее казалось ему понять расстановку сил и взаимоотношения вновь образованных партий. Не секрет, что на турнирных полях в то время часто происходили события, в корне менявшие лицо государства,- а уж что схватки, подобно гладкой поверхности воды, отражали все происходящее при дворе, знал любой ребенок. Соперничество рыцарей Запада мало чем отличалось от столкновениями пылких сыновей Востока, а в последнее время благодаря частым столкновениям, и те и другие переняли друг от друга множество изысканных тонкостей, на взгляд де Белема столь же забавных, сколь и беспоезных. Сам он не только никогда не принимал участия в подобных забавах, но и в глубине души считал зазорным обнажать меч для чего-либо, ктоме намерения пролить кровь.
(Чтобы дополнить характеристику барона, как воина, скажем, что он не только довольно плохо владел копьем, но и никогда не держал в руке тяжелого оружия, прекрасно обходясь услугами телохранителей и двумя кривыми саблями - саифами).
И тем не менее, он с подобием интереса следил за происходящем на арене. Его несколько удивил поединок храмовника с рыцарем, носившим на табарде иерусалимский крест, но спросить было не у кого: соседи лишь напряженно улыбались в ответ на его взгляды, а вчерашние знакомцы из семейства Великого Магистра, которых барон заметил на трибуне, сидели слишком далеко.

 Отправлено: 04.03.09 23:38. Заголовок: Изабель не покидало ..

Изабель не покидало ощущение, что она не идет, а летит по воздуху. Все вокруг казалось ей прекрасным, сияющим, полным неземной благодати и счастья. Кажется, только сейчас до нее дошли слова Вильяма: у них будет дитя. Какой бы религии они не принадлежали, каким бы богам не молились, ребенок - это благословение небес.
А значит, их любовь не преступна.
Поэтому она лишь рассеянно улыбалась, сияя черными очами в ответ на малопонятные выкрики зевак. Ей казалось, что каждый должен знать о ее счастье - и одновременно она желала ревниво сохранить свою тайну, чтобы никто, никогда не вздумал оторвать ее от возлюбленного.
Она сжала руки на груди, над животом, словно сохраняя и защищая младенца, покоившегося внутри нее. Ее внутреннему взору уже виделись светлые, увешенные коврами стены родного замка, залитые солнцем, нагревшиеся за день комнаты. Она, в белом платье, укачивает на руках русоволосого мальчика с прозрачными голубыми глазами; он наматывает на кулачок ее длинные черные волосы и лепечет еще плохо слушающимся языком: "Мама".
Дверь отворяется - и мужчина, кажущийся взрослым повтореньем ребенка, высокий, светловолосый, освещенный солнцем, входит, жмурясь и улыбаясь, внимая детскому смеху. Она знает, он любит ее... и пусть любовь его сурова, иногда пугающа, но эта улыбка не может обманывать...

Она почувствовала властное прикосновение ладони к лицу и тотчас же повернулась к Беллему. Он держал ее лицо на кончиках пальцев, как чашечку едва распустившегося цветка, вглядываясь бездонными глазами в ее глаза. Изабель почувствовала, что сердце ее сейчас вырвется из груди от счастья, как птичка, клетка которой вдруг распахнулась. Как она могла сомневаться?
Она прижала руку мужчины к лицу, целуя его ладонь и чувствуя, как капли слез катятся по жесткой коже.

 Отправлено: 05.03.09 11:55. Заголовок: Белема тоже занимали..

Белема тоже занимали мысли об их будущем; его глаза нашли трибуну, на которой разместились их высочества. Какой-то высокий рыцарь, по виду - его ровестник, правда, куда красивее, чем барон, гарцевал на коне перед этим балконом. Его герб - алая роза на серебре - показался алхимику смутно знакомым.
Он снова погрузился в невеслые размышления о том, как можно повлиять на решение Принца. Лорд Бэркли, конечно, был его другом, но Уильяму тем более не хотелось быть ему обязанным. "Долг - начало рабства" говорят мудрые люди, и особенно, если это долг между гарибом* и знатным вельможей.
Рядом с принцем сидела восхитительной красоты женщина, с которой, впрочем, владыка обращался довольно прохладно. Алхимик, которому не впервой было читать на лицах судьбы людей, почувствовал, что причиной тому - красивый всадник, в этот момент как раз оглаживавший своего белого жеребца, и кидавший на спутницу регента краткие взоры.
Лицо дамы вызвало у чернокнижника смутную тревогу. На какой-то момент ему показалось, что он видит в ее чертах сходство с Изабо. Но барон приписал это мнительности, обострившейся после волнений, и привычке к лицам азиаток, благодаря которой все местные красавицы казались ему на одно сходными между собой.
Сказать правду, Белем испытывал глубокий культурный шок от происходящего на трибунах: женщины, которым положено было, прикрывшись вуалью, тихо радоваться, что их отцы и мужья позволили им поситить столь жестокие игрища, бурно выражали свои эмоции. Возгласы и рукоплескания, а иногда и букеты цветов были наградой тому или иному рыцарю, чья ловкость или галантность заслуживали поощрения; несколько зрительниц, совершенно впавших в экстаз, отрывали рукава от платьев и срывали прикрывавшие грудь драгоценные шарфы - и в какой-то момент барон испугался, чтобы они не начали раздеваться совсем.
Он уже успел тысячу раз раскаяться, что привел Изабель в этот вертеп. Как отличалось все это от тихой неги Востока! Женщина, расцветющая подобно розе в потаенном саду, куда есть доступ у одного-единственного владыки, окутанная покровами, посылающая стрелы в сердце единственным взглядом насурмленных глаз! Сколь сладостны были мгновения, когда мужчина, асба за асбой ** приподнимает ее платье, зная, что, кроме него, никто не касался взглядом ее белой кожи, не ласкал губам шелка ее волос!
Воистину, Творец лишил его разума, что он привел ее сюда! Ее, под чьим сердцем уже бьется новая жизнь.
- Изабель, мы должны уйти,- повернувшись к наложнице, сурово сказал он.

* чужаком, новоприбывшим
** асба - арабская мера длины, равная "36 волосам из гривы рабочей лошади". По-нашему - ширина пальца.

 Отправлено: 05.03.09 23:32. Заголовок: Изабель, которой в э..

Изабель, которой в этот миг грезились благословенные земли Нормандии и цвет французского рыцарства у своих ног, удивленно подняла глаза.
- Уйти? Но здесь так весело! Пожалуйста, позволь мне остаться!
Ее пальцы сжали руку Вильяма. Девушка недоумевала, что послужило причиной такого внезапного решения. Она рассеянно огляделась, пытаясь понять, что заставило мужа переменить решение.
Проследив его взгляд, она увидела молодую даму в темно-синем платье, приветливо улыбавшуюся Вильяму. Рядом с ней сидела дама горделивого и тщеславного вида, по-видимому, мать.
Кровь отлила от ее бледных щек.
Так вот она, таинственная соперница, которой он не хочет показать ее!
Изабель взглянула на де Белема. Его лицо было мрачным. Казалось, что каждый его мускул звенит от напряжения; барон отвесил угловатый поклон незнакомой даме, но по его глазам женщина поняла, что думает он не о любви.
Хотя... как узнать, что он думает о ней?
- Здесь, верно есть рыцари, с которыми ты встретился вчера на пиру?- решив пойти на хитрость, произнесла Изабо.- Ты не хочешь посмотреть, как они будут биться?

 Отправлено: 06.03.09 15:24. Заголовок: Слова наложницы прид..

Слова наложницы придали мыслям Уильяма другое направление. До этого он счел присутствие Раймонды в сопровождении одной лишь дамы плодом вчерашних возлияний ее деверей... но сейчас внезапно вспомнил слова Бланшфора, чья самонадеянность так позабавила и так разочаровала его вчера: "я назначил наглецу встречу на ристалище".
Стало быть, наследники тоже здесь.
Чернокнижник знал, что рыцари Храма были серьезными противниками; понаторевшие в схватках с воинами Салах-Ад-Дина, они переняли многие их приемы, но, главное, неоднократно выказывали то же пререние к смерти, что и последователи Аллаха. Только что завершившийся поединок Командора был тому свидетельством. Отзыв же Ива о сопернике, как о мальчишке, у которого еще молоко не обсохло на губах, мог быть вызван в равной степени и бахвальством и хмелем.
В любом случае Изабо, сама не зная того, оказалась права. На это стоило посмотреть.
Он натянуто улыбнулся и сделал сарацину знак остаться на месте.

 Отправлено: 09.03.09 15:02. Заголовок: Всадник, который при..

Всадник, который привлек внимание Вильяма Белема , гарцующий перед ложей их высочеств был никто иной, как Роберт де Бомон. Он уже завершил свой поединок в самом начале турнира, как того требовало его положение, и теперь просто красовался среди рыцарей, привлекая общее внимание.
Его белоснежный конь, увешенный колокольчиками, оттенял праздничный вид своего хозяина. Граф Лестер излучал сияние и властность. Многие из сидящих на трибунах женщин пытались ловить его взгляды, которые он раздавал весьма щедро, поочередно останавливая свой взор на каждой из прекрасных дам. Иногда он встряхивал головой и грива его каштановых волос искрилась ярче чем корона на голове принца.
Все его движения были полны природного изящества и грации, которая дана от рождения только представителям человеческой породы, у которых в венах течет кровь другого цвета, чем у большинства.
Пару раз Роберт перехватил взгляды, которые рыцарь в черном магометанском костюме со странным гербом бросал на Изабель Глостерскую и, с удивлением осознал, что это его раздражает. Не обошел сей достойный муж своим вниманием и спутницу этого рыцаря: даму, чей наряд, как магнитом привлекал взоры. Поглаживая своего коня, Лестер откровенно и бессовестно изучил ее фигуру, дорисовывая в воображении то, что скрывала ее одежда.
Завершив сим приятным образом, изучение публики граф поднял своего коня на дыбы, так что тот взвился с громким ржанием, привлекая к себе внимание тех, кто посмел отвести взгляды. И вновь гордо встряхнув головой, посмотрел на некоторых присутствующих мужчин, всем своим видом кидая открытый вызов.

 Отправлено: 10.03.09 17:40. Заголовок: За поединками рыцаре..

За поединками рыцарей Изабелла наблюдала с полнейшим равнодушием, не поддаваясь всеобщему оживлению, царившему на трибунах и даже в королевской ложе. Однако же до полного равнодушия, несмотря на совершенно непроницаемый вид, леди Глостер было далеко. Все время со вчерашнего вечера и до сегодняшнего утра она обдумывала свой поступок. Не напрасно ли она отдала графу Лестеру свой шарф? Чем грозит им такой душевный порыв? О, будь у принцессы возможность, она отдала бы Роберту не только шарф, но и свое сердце! Но ее муж, этот поистине злой гений, подобно домокловому мечу нависал над счастьем влюбленных.
Но вот, наконец, трубы возвестили начало поединка, и на ристалище выехал граф Лестер. Оборачиваться и встречаться с суровым взглядом супруга, который уже, безусловно, заметил ее шарф, принцесса не стала. Все ее внимание сейчас было приковано к Роберту, который подобно молодому божеству словно бы снизошел с небес на грешную землю. Как он был прекрасен в тот момент! Конечно же, проиграть столь блистательный воин как ее кузен не мог, но сердце Изабеллы все же учащенно забилось, когда он сошелся в бою со своим противником.
Но вот поединок закончен, и Роберт уже гарцует на своем великолепном жеребце среди остальных рыцарей, которые по мнению принцессы даже не достойны стоять рядом с ним.
Ее высочество понимала, что смотреть на него практически равносильно самоубийству, но поделать с собой ничего не могла и когда ее взгляд встречался со взглядом графа на ее щеках расцветали розы едва заметного румянца.
Пару раз де Бомон обернулся, очевидно, глядя на кого то, кто привлек его внимание в толпе, сидящей на трибунах. Проследив за его взглядом, принцесса заметила весьма занимательную пару.
Сарацин, черным пятном выделявшийся из зрителей, и его спутница в алом не могли не привлекать внимания. Взгляд ее высочества неожиданно встретился со взглядом человека в черном. Что-то вселяющее безотчетный страх и в то же время неуловимо притягательное было во вгляде этого человека.

 Отправлено: 10.03.09 20:15. Заголовок: Лестер выехал на рис..

Лестер выехал на ристалище, не сомневаясь в своей победе. Опыт в подобных состязаниях был огромный. В те времена уже вовсю гремело имя Уильяма Маршалла, который снискал себе славу на состязаниях меле, однако же, Роберт позволял себе надеяться, что лучше него в этот момент бойцов на турнире нет. Поэтому выехав на состязание, он легко встряхнул волосами и отказался от шлема с забралом, который протянул ему слуга, приняв только копье.
Бой не занял и минуты, красивый мощный конь, в очередной раз, не подвел своего хозяина и на волшебной скорости пошел на сближение с лошадью противника. Копье соперника лишь вскользь скользнуло по кольчуге графа, в то время, как Бомон сокрушительным ударом выбил того из седла. Останавливая своего жеребца, который сам пылал, после каждого сражения, Лестер метнул победный взгляд на супругу принца и, его губ коснулась мимолетная улыбка, посланная Изабелле.
Покидая ристалище, благородный рыцарь, коснулся рукой груди, но который был спрятан драгоценный подарок кузины, лишь маленький краешек коего выбивался у шеи, словно бы приветствуя принца, а на самом деле предназначая этот жест его супруге, не сводя с нее горящего взгляда. Довольный своей проделкой и пусть не явной, но насмешкой над его высочеством Лестер выехал с поля поединка, не оборачиваясь на своего поверженного противника и под крики ликующей толпы присоединился к другим рыцарям.

 Отправлено: 11.03.09 14:14. Заголовок: От алхимика не укрыл..

От алхимика не укрылся интерес, который молодой статный дворянин проявлял к Изабель. Он уже успел проклясть свое мужское тщеславие, заставившее одеть наложницу в роскошные шелка, но теперь встревожился по-настоящему. Что сможет он противопоставить знатному лорду, если тому вздумается поступить тем же образом, что три года назад - негодяю, чьи иссохшие кости уже развеял ветер в далекой палестинской пустыне?
Рыцарь без особого труда справился со своим соперником; красивый и бессмысленный жест, сделанный им перед началом поединка, вызывал бурю восторга среди зрительниц. Но Уильяму показалось, что все это выступление предназначалось в первую очередь королевской чете.
Тем временем объявили следующие пары участников - и алхимик уловил знакомое имя.
Стало быть, господин де Бланшфор все-таки решил схватиться со вчерашним прытким кавалером?
... Этот поединок занял куда более времени, чем предыдущий. Противники трижды съезжались и трижды ломали копья - так что в конце концов судьи признали ничью. Донельзя довольный де Ревель направил коня по широкому кругу, победно взмахивая обломком копья - и, достигнув места, где сидела на скамье невестка братьев де Бланшфор, заставил скакуна припасть на переднюю ногу, изображая поклон.
После чего крупной рысью пустил жеребца в свой конец ристалища, где его приветствовал граф Лестер.
Де Белем улыбнулся.

Скрытый текст

Дамы?

 Отправлено: 11.03.09 20:49. Заголовок: На устах Матильды ра..

На устах Матильды расцвела самодовольная улыбка - она слишком занята была созерцанием Симона, который салютовал дражайшей матушке копьем. Конечно, он оказал ей этот знак внимания лишь потому, что Алиса не присутствовала на ристалище по причине нездоровья, но для зрителей, не имевших понятия о неладах в благородном семействе, это был прекрасный жест почтительного сына. Преисполнившись благости - тут тебе и канцона, и успешный исход поединка - мадам де Бланшфор предпочла объяснить галантный жест Ревеля внезапной хромотой его лошади.
Раймонда несколько огорчилась, не увидев на копье своего рыцаря рукава, с такими трудами переданного Иву, однако здраво рассудила, что куда куртуазнее будет, если ее дар украсит оружие сэра Филиппа на каком-нибудь лондонском турнире, где она сама присутствовать не будет, но незримо станет благословлять его на подвиги. Помахать в ответ рукой она не решилась, лишь грациозно склонила голову в приветствии, делая вид, будто поправляет вуаль на волосах.

 Отправлено: 11.03.09 23:55. Заголовок: Донельзя довольный с..

Донельзя довольный собой, Филипп присоединился к своему другу и сюзерену, пустив коня вокруг ристалища неторопливой рысью. Их повяление сопровождалось восторгом поклонниц и усиливавшимися по мере их приближения призывами герольдов к щедрости.
- Если бы мы собирали все рукава, которые бросают сюда эти красотки, то могли бы выстелить себе путь до самого Лестера,- самодовольно сказал он, поглядывая на приятеля. Видно было, что Роберт очень доволен победой, во всяком случае, он улыбался. Де Ревель обратил внимание на шарф, выбивающийся из-под его доспеха и мгновенно догадался, от кого получен этот драгоценный подарок. Филиппа укололо некое подобие зависти: его дама, хоть и ответила на поклон, сделала это отнюдь не так смело, как это можно было рассчитывать после вчерашнего стремительного натиска, да и победа Лестера, в сравнении с его собственной ничьей, терзала самолюбие рыцаря.
- Я смотрю, ты уже отхватил себе приз,- не удержавшись, изрек он, бросив на приятеля хитрый взгляд.- Но это не помешало тебе оглядывать зрительниц? Хочешь отвести глаза нашему дорогому принцу? Или приметил какую-нибудь красотку, которая вознаградит тебя за сорвавшееся свидание? Ну так... все в твоих руках, Роберт,- понизив голос, вкрадчиво проговорил он. В следующую минуту прямо в щеку мужчине попал цветок, метко брошенный какой-то зрительницей; Филипп, не удержавшись, вздрогнул и чертыхнулся.

 Отправлено: 12.03.09 12:32. Заголовок: Объезжая вокруг рист..

Объезжая вокруг ристалища рядом со своим может быть единственным другом под призывные крики женщин и полные зависти взгляды мужчин, Роберт недобро усмехнулся на слова Филиппа.
- Я готов был бы собрать все эти рукава лишь в одном случае, приятель, если бы им можно было выстлать дорогу в ад для некоторых коронованных особ. И даже сделал бы это собственноручно.
Нанесенные накануне оскорбления снедали душу графа пламенем гнева, а его черные глаза, устремляясь на ложу принца, таили в своем взгляде гораздо больше опасностей для его высочества, нежели логово Вельзевула. Лестер почти отпустил поводья своего коня, будучи уверенным, что верное животное прекрасно знает само, что нужно делать. Сообразив, что подарок Изабеллы выбивается наружу - только этого еще не хватало! - сей благородный муж заправил его под доспех, дабы шарфик не привлекал взгляды тех, для кого он не был предназначен.
- Какой приз? О чем ты Филипп? – деланно наивно и смеясь, поинтересовался он у друга детства.
- Это же разве приз?- небрежно показал рукой на то место, где только что виднелся лоскут ткани, - это лишь аванс, а вот приз я еще обязательно получу.
Когда Роберт опускал руку к луке седла, на нее упал из брошенных какой-то милашкой цветок; продолжая смеяться, граф протянул его Ревелю.
- Держи, дружище, для меня одного два приза – это уже много, а Бог велел делиться.
Фактически сунув цветок в руку, которую Филипп протянул по инерции, Лестер подал коня немного вперед, не оставляя шансов приятелю отказаться от подарка.
Как раз в этот момент они медленно проезжали мимо трибуны, где сидел рыцарь в сарацинском костюме и его спутница. Лестер пристально и внимательно посмотрел на них и, ему показалось, что мужчина раздосадован, что касается женщины, то взгляд графа подобно воде протекал сквозь ткань, заканчивая уже нарисованный до этого образ.

 Отправлено: 12.03.09 12:56. Заголовок: - Брось прибедняться..

- Брось прибедняться, Роберт!- де Ревель с самодовольным видом взмахнул рукой и душистым призом, приветствуя дам.- Уж кому-кому, а мне можешь не рассказывать сказок: я вижу, как смотрит на тебя Ее высочество. А видел бы ты, как она ахнула, когда ты скинул шлем; могу понять, я бы и сам расстроился, если бы этому щенку удалось поцарапать твое красивое личико! Клянусь распятием, могу навскидку назвать тебе пару дам, которые в этот же день ушли бы в монастырь. Но ты меня, я вижу, не слушаешь? Нашел что-то интересное?- он повернул голову, пытаясь проследить взгляд Лестера, и некольно взрогнул, встретив холодные глаза чернокнижника.
- Знаешь, старик, на твоем месте я бы не стал пусткать своего коня пастись на эту лужайку,- он стукнул жеребца пятками, нагоняя Роберта и отгораживая того от странной пары.- Я перемолвился вчера парой слов с этим нехристем: у него, похоже, не все дома, или он завтракает только что родившимися младенцами. Такой отравит - глазом моргнуть не успеешь. Хотя... дама у него вроде бы ничего, но кто их разберет под этими простынями,- он поморщился.
Но тут же просиял.
- Хорошо, что наши обычаи не заставляют девиц заматываться с головы до ног. Я вчера познакомился с такой куколкой... ты от зависти сдохнешь, когда узнаешь. Сидит вооооон там, у того конца ристалища. Правда, она то ли вдовица, то ли замужем, ну да нашему брату, беспутному холостяку это все едино. Чем злее пчелы на пасеке, тем слаще мед в улье,- он двусмысленно подмигнул приятелю и рассмеялся.

 Отправлено: 12.03.09 21:12. Заголовок: Они оставили трибуну..

Они оставили позади трибуну, на которой находился, по словам Ревеля, «отравитель». Но тут Роберт почувствовал, как в его спину впился чей-то взгляд. Он с трудом удержался, чтобы не обернуться и не найти того, кто дерзнул разглядывать его. Гордо вскинув голову, он направил коня дальше. Тем, кто смотрел на него, могло показаться, что вокруг него распространяется аура силы и энергии, клокочущие в его теле. Его осанка и телосложение были безупречны, а так независимо держаться, несмотря на то, что над его головой сгущалась туча, и некто метал в его спину взгляды, мог позволить себе только король. Однако граф не сдержался и натянул повод своего иноходца так, что тот резко встал на дыбы и сделал вольт. Со стороны казалось, что это конь своевольничает и хочет обратно в бой, но, все же, успокаивая животину, и каясь за обращение с ней, Роберт успел одарить многозначительным взглядом трибуну, которую они только что проехали.
Вернувшись, он продолжил путь рядом с Филиппом. Его самолюбие и еще какие-то неизведанные струны души заиграли музыку, а на скулы набежал мимолетный румянец, когда Ревель сообщил о возгласе Ее высочества – значит он у цели, значит - его надежды не напрасны.
Рассмеявшись, чтобы скрыть смущение и ликование, он хлопнул приятеля по плечу.
- Чем злее пасечник, тем больше удовольствия вкушать украденный мед, дружище, от пчел можно отмахнуться. Ибо и пасечник бесится, и пчелы целы, и мед во рту, - подмигнул другу в ответ граф, - А крошка, да – очень даже ничего, – Лестер углядел на кого ему показывал Филипп.
- А что касается простыней, коими укрыта дама, - не оборачиваясь Роберт мотнул головой в сторону спутницы чернокнижника и подвел своего коня вплотную к коню Ревеля, - то они лишь добавляют интереса к женщине, которая под ними скрывается … «мой же расхититель меда интересуется другой пасекой»- мысленно добавил граф и кинул взгляд на Изабеллу полный нежности и обещаний.
В это время на ристалище только что закончился поединок между одним из членов «своры», участвующей во вчерашней «охоте», и каким-то храмовником. Лестер не без удовольствия заметил, что одного из наглецов, хоть он ему и был приятнее, чем все остальные, проучил рыцарь, которого и юнцом можно было назвать только с натяжкой.

 Отправлено: 12.03.09 22:06. Заголовок: Написано по договоре..

Написано по договоренности.

Взгляд, который почувствовал на себе граф, был взглядом де Белема. Барон с трудом сдерживался, чтоб не послать к Азраилу все свои умные планы, и не покинуть трибуну. Он сам не заметил, как рука легла на рукоять кривого арабского ножа,- и только прикосновение Изабо, стиснувшей пальчиками его руку, вернуло его к реальности. Он резко обернулся, желая прочитать по глазам возлюбленной ее чувства, ожидая найти смущенье, испуг или плохо скрытое кокетство... но молодая женщина, казалось, даже не заметила устремленных на нее взглядов. Сияя черными глазами, словно переливчатым янтарем, она что-то говорила, указывая на сошедшихся на ристалище рыцарей...

И нет для глаза моего остановки ни на ком, кроме тебя, точно ты, как говорят, из камня бахт...
Изнурен я, владычица моя, от страсти, но не увидят меня глаза посетителей.
Как приведет страсть к тому, кто скрыт от глаз оседлого и кочующего?
Наскучило врачу лечить меня, и жалеют меня из за недуга завистники.
Смеется сад, и плачут облака — подобно любимой, которую видит влюбленный, плененный*.

*Ибн Хазм, "Ожерелье голубки", XI век.

 Отправлено: 12.03.09 22:55. Заголовок: ...Тем временем схва..

...Тем временем схватки на ристалище шли своим чередом; победу сменяло поражение, радость менялась местами с горьким разочарованием. Сверкающее в лучах солнца оружие, словно вспышки молний предшествовало то грому рукоплесканий, то стону отчаяния. Смеялись мужчины, ворковали прелестницы, галдели плясуны и торговцы, надрывались более или менее талантливые менестрели... и надо всем этим ветер гордо колыхал флаги и покрывала прекрасных дам...

 Отправлено: 13.03.09 11:02. Заголовок: ... Когда, наконец, ..

... Когда, наконец, на турнирном поле появился младший Бланшфор и его противник, Уильяму сразу стало ясно, на чьей стороне будет победа. Он слишклм хорошо знал, какие бывают лица у христиан, решивших, что бог на их стороне и готовых биться - в кровавой сече, на пиру или в споре - за дело, которое они почитают правым. Несмотря на явную неопытность в делах подобного рода юный рыцарь Тампля выглядел как человек, вершащий последний подвиг в своей жизни,- в то время как для белокурого повесы схватка была лишь делом чести.
Именно в этом Уильям видел нарождающееся противоречие между Востоком и Западом: все слабее становилось дыхание божественного в таких поединках, и все сильнее - голос гордыни, а то и простой жажды наживы.
Тем не менее, он проследил за схваткой с неослабевающим интересом; от него не ускользнул ни растерянный вид победителя, ни беспечность, из-за которой Бланшфор вылетел из седла. Но сейчас было не время рассуждать: толпа ахнула, пока младший из братьев как-то неестественно медленно вываливался из седла. Его спина еще не успела коснуться земли, а де Белем был уже на ногах.
- Останься с госпожой,- приказал он вопросительно взглянувшему на него Сабиру. Наклонился к Изабо, удивленно поднявшей на него свои прекрасные глаза и проговорил нежно.
- Я скоро вернусь, госпожа моя. Ничего не бойся и не поддавайся на льстивы речи этих кафиров.
Его пальцы быстрым движением очертили контур бледного лица, сктытого под вуалью. все внутри мужчины застонало желанием при взгляде на эту расцветающую красоту. Почему боги не наградили его талантом поэта, красноречивым и жарким, которому бы она покорилась не за годы страданий, а единственно за связку красивых слов?! Почему так несправедливо, что в сердце женщины сверканье доспехов и гром славословий всегда затмит тихую соловьиную песню? Неужели права Синдбадова книга?
Темна душа мужчины, но и она прозрачна как горный хрусталь в сравнении с тьмою души женщины.
Де Белем сильно выдохнул и усилием воли вернул свои мысли к текущим заботам. Он быстро спустился с трибуны и, скользя как призрак между снующих людей, направился к палаткам рыцарей.

В отыгрыш "Выходи на честный бой..."

 Отправлено: 13.03.09 16:45. Заголовок: Следующий поединок г..

Следующий поединок графа Лестера заставил Изабеллу немало поволноваться. Один раз, изменив своей сдержанности, она даже привстала и громко ахнула, прижав руки к груди. Но уже через мгновение поняла, что ее волнения были напрасны, Роберт как всегда блестяще справился с противником, хотя его безрассудство и отказ от шлема стоил принцессе нескольких лет жизни. Когда по завершении боя она наконец со вздохом откинулась на спинку кресла, внутри у нее все продолжало дрожать.
Взгляды и жесты кузена также не ускользнули от ее высочества и нашли в ее душе достойный отклик. Но как бы они ни были приятны, ощущение всевидящего ока принца не покидало леди Глостер ни на секунду. Эпизод с шарфом и вовсе заставил принцессу похолодеть. Джон совершенно точно видел знак благосклонности своей супруги на груди де Бомона и он уж конечно никак не мог отнести жест Роберта за выражение почтения к собственной персоне.
«Какой безумец!» - подумала она, с каким то смешанным чувством ужаса и восторга.
Неотрывно следя за графом, Изабелла заметила, что того, кажется, тоже нервирует незнакомец в черном, который, как она успела заметить, в свою очередь кидал взгляды на ее кузена. Быть может, причиной было то, что граф Лестер уж слишком внимательно поглядел на его спутницу, но могло статься и так, что причины могли крыться в чем то ином, неизвестном принцессе. Думать о том, что де Бомон нажил еще одного врага не хотелось, но взгляд сарацина никак нельзя было назвать дружественным.
Последующая череда поединков не затронула сердца леди Глостер, кроме разве что одного, когда юноша, совсем еще мальчик, удивительным образом одержал победу над, казалось бы, закаленным воином. Судьба поверженного рыцаря, впрочем, не сильно волновала Изабеллу, тем более что он видимо не сильно пострадал, разве что отделался синяками и слегка поцарапанным самолюбием.

 Отправлено: 13.03.09 23:36. Заголовок: Изабель тоже заинтер..

Изабель тоже заинтересовалась турниром, правда ненадолго. Куда больше ее привлекали туалеты дам и знатных девиц, сидящих вокруг. Правда, объективности ради надо сказать, что ее собственное платье, расшитое золотом, уступало в великолепии разве что принцессам, присутствовавшим на турнире, да их ближайшей свите - но, как известно, свое не ценится и особенно это применимо к женщинам.
Закусив губки, она с нескрываемой завистью смотрела на их разноцветные сюрко и с яркой каймой рубашки, выбивающиеся из-под рукавов. О, с какой бы радостью она сорвала с себя тяжелый убор, чтобы ее черные косы, перевитые жемчужными нитями, заставили бы всех испытать зависть! Почему она не имеет права так же громко приветствовать гарцующих на скакунах рыцарей, швыряя перед ними на землю цветы и драгоценности? По какому праву ее лишили возможности слушать восторженные песни менестрелей, восхваляющих ее красоту?
Изабо почувствовала, как слезы вот-вот потекут из-под ресниц. Но она лишь упрямо тряхнула головой, дав себе слово добиться причитающегося ей положения. Если нужно будет, она бросится в ноги королю... он кажется таким великодушным и добрым; его окружают прекрасные дамы и рыцари, и все склоняются перед ним, несмотря на его юность, значит, он, несомненно, мудр и великодушен.
Сидящая рядом с ним дама почему-то снова и снова привлекала ее внимание. Настолько, что Изабо даже позабыла о том, как она несчастна и насколько несправедлива к ней жизнь. Что-то неуловимо знакомое виделось в бледном лице, в чертах, в изящном и гордом движении, с каким она повернула голову...
Едва слышный крик, или, скорее, вздох вырвался у молодой женщины. Этого не могло быть!
Ее тетушка, Изабелла? Замужем за королем? Невозможно!
Но чем дольше она вглядывалась, тем больше утверждалась в своем мнении. Она видела свою леди не так часто (ведь та росла в Англии, а сама Изабель - за проливом, у деда), и довольно давно, более шести лет назад. Последняя их встреча внезапно вспомнилась ей так же отчетливо, как будто это было вчера: Изабелла-старшая, как ее называли в семье деверя, приехала погостить к Монфорам; причина ее посещения тогда не заинтересовала юницу, до смерти перепуганную грозящим путешествием на край света и "выгодным" браком.
Это была судьба. Сам господь, должно быть, решил помочь ей в ее намерениях. Если ей не поможет принцесса Англии, ей не поможет никто.
Замирая от волнения, она впилась глазами в свою тетку, стараясь не упустить шанса и придумать, как бы пробраться к ней.

 Отправлено: 15.03.09 03:30. Заголовок: Взгляд ее высочества..

Взгляд ее высочества лениво скользил по бесконечным лицам на трибунах, тем не менее, все время возвращаясь к одному единственному. Безумием было бы сейчас, после скандала на пиру, пытаться встретиться с де Бомоном наедине, но, как известно, влюбленные зачастую призревают любые опасности, стоящие на их пути. Но как дать знак графу Лестеру о возможном свидании? И как устроить встречу, когда на тебя направлено множество взглядов?
Старательно изобразив на своем бледном лице муки от ужасной мигрени, вызванной конным топотом, лязгом железа и криками толпы, Изабелла поднялась с кресла. Сопровождавшие ее фрейлины тотчас поднялись со своих мест, следуя за своей госпожой, но ее высочество жестом приказала им оставаться на месте, дозволив сопровождать себя только двум наиболее доверенным. К радости леди Глостер, принц Джон едва ли заметил ее уход, занятый общением с гораздо более интересными ему дамами, чем его собственная жена. Теперь оставалось только надеяться, что тот ради кого и затевался этот маленький, но опасный спектакль поймет знак и в свою очередь незаметно последует за ней.