Отправлено: 24.02.09 21:34. Заголовок: Деревенская куртуазия - Ашби, после утренней службы

 Отправлено: 24.02.09 21:35. Заголовок: Тем временем, Эльфри..

Тем временем, Эльфрида и ее подруги торопились из церкви на турнирное поле. Не то чтобы сии девы были созданиями неблагочестивыми и совершенно суетными, в любой другой день они смирно выстаивали мессу, но не сегодня же, когда кругом столько интересного! Надо сказать, и святой отец частил, бубня текст службы, видимо, ему и самому не терпелось поскорее отправиться ротозейничать.
Отец впервые дал Эльфриде столько денег в полное ее распоряжение. Неизвестно, конечно, не спросит ли он после отчета за истраченное, однако приятно было ощущать себя состоятельной дамой. Она подолгу задерживалась у каждого торговца, степенно рассматривала и ощупывала предлагаемый товар, упиваясь сознанием того, что может теперь не только смотреть, но и приобрести. Иззавидовавшимся подругам, в конце концов, это надоело, и они оставили Эльфриду у лотка с лентами и бусами, взяв с нее обещание вскоре догнать их.

 Отправлено: 14.03.09 12:25. Заголовок: ... Рэндалл сидел на..

... Рэндалл сидел на перевернутой бочке и нежился под теплыми лучами осеннего солнышка. Горди как раз отлучился по очередной "срочной надобности" не то до ближайшего кабака, не то до дальних кустов, и, признаться, Шугарт не чувствовал за него большой тревоги. Деньги они перепрятали, оставив себе на "полечиться", дело с "охотою", вроде бы, ладилось, а уж мысли о том, что скоро доведется погулять на всю катушку, и вовсе делали жизнь прекрасной и удивительной. Однако же бдительности он не терял, прищуренным глазом поглядывая то на грозного вида стражу, вышагивавшую по главной "улице" образовавшегося возле церкви торгового ряда, то на вертлявых молоденьких служанок, приценивавшихся к ярким и дешевым побрякушкам.
Ожидания местного приходского священника, похоже, жестоко обманулись: господа еще с вечера съехали в замок Донингтон, и местной церкви не перепало приютить под своим кровом даже тех немногих, кто остановился в "Кресте". Большинство гостей где напились, там и упали, и очнулись разве что к утру, так что заутреня в маленькой церкви оказалась последним делом, на которое им хотелось поглазеть.
Зато публика попроще была не в пример многочисленна. Видимо, замаливая грехи, в которые им предстояло впасть на турнире - праздность и чревоугодие, а, может, и что похуже - местные девицы пестрыми стайками перепархивали от одного лотка к другому.
Их звонкие голоса как-то на удивление гармонично вписывались в картину, нарисованную горьковатым осенним ветром на синем небе, и состоявшую из тронутых алыми каплями листьев кленов, золоте лип, птичьих трелей и того удивительного солнца осени, которое уже почти не греет, но словно обволакивает все вокруг мерцающей золотой дымкой.
Так бы и сидеть Рэнди на бочке, с истинно поэтическим наслаждением (и меда ведь не пил) созерцая окружающий мир, если бы в толпе не мелькнула длинная коса каштаново-рыжих волос.
Эту девицу Рэндалл уже с утра приметил у колодца (куда, как мы помним, занесли его резвые ножки, да похмельная головушка): деловито гремя ведром, она тогда ловко отбивалась от протянутых рук и сальных шуточек, держась с видом королевы. В другое время, непременно, Рэнди вызывался бы помочь ей - но тогда от него было не более проку, чем от того самого ведра, а, может, и того меньше, потому что набрать-то то в себя бы воду он набрал, а вот отдать ее потом вряд ли бы захотел, а то бы, что отдал, была бы совсем не вода.
И все же девица чем-то запала в память вольного человека - и он, слезши с бочки, неторопливо подошел к лотку, возле которого застряла красотка и сделал вид, что тоже разглядывает яркие побрякушки.
- Вот незадача,- произнес он, потирая бритый затылок, и напуская на себя самый растерянный вид, на какой был способен.- А скажи-ка мне, приятель, нет ли у тебя гребешка из индрика-зверя?
Вопрос был заведомо глупым, потому индрик-зверь, как известно, если и водился в окрестности, то давно уже вымер. Но Рэндалл, когда надо было, не боялся прослыть дураком.


Скрытый текст

Я признаю, "индрик-зверь" - существо из славянской мифологии, но оно вызывает хоть какие-то ассоциации по сравнению с какаданном. Прошу прощения.

 Отправлено: 14.03.09 13:11. Заголовок: Как известно, любопы..

Как известно, любопытство погубило кошку. Если бы Эльфрида получала монетку каждый раз, как слышала эту поговорку от матушки, то сейчас смогла бы, не торгуясь, скупить весь лоток с побрякушками, а если бы каждый раз, суя свой нос, куда не следует, получала две, то могла приобрести и два соседних развала - со сластями и тканями. С другой стороны, бритоголовый уж больно откровенно пытался поймать Эльфриду на уловку "ой, смотри, вооон птичка пролетела!", а потому она сумела прикусить язык и не спросить, что за зверь такой этот индрик, хоть и не удержалась от быстрого взгляда, брошенного на странного покупателя.

-Из кого-чего? - вместо нее громко уточнил торговец, нарушая первейшее правило своего ремесла - ничему не удивляться. Вот сделал бы вид, что индрики стаями вокруг Ашби носятся, смог бы втридорога втюхать под видом искомого гребень из коровьего рога.

 Отправлено: 14.03.09 13:35. Заголовок: Рэнди посмотрел на т..

Рэнди посмотрел на торговца, как на малое дитя, которому мать обещала дать березовой каши, а то на радостях отправилось за своей ложкою. Ему было досадно, что девчушка никак не среагировала на его речи, хотя и быстро покосилась в его сторону, сверкнув глазами, быстрыми словно зверьки
- Индрик-зверь, чурка необразованная!- стараясь изо всех сил удерживаться от привычной нецензурной брани и потому много помогая себе руками, проговорил Рэндалл.- Это животная, водится в далекой земле вынь... хинь... винддии*, а живет оно там в полях, и, когда поднимается ветер - а ветрищи у них там не чета нашим - то упирается рогом в землю, ровно как пьяный йомен в столб у дверей шерифа** - и так спасает себя от гибели. А потому рог у него твердости необыкновенной и напитан множественными полезными свойствами,- закончил он, очень гордясь тем, как ловко перетолковал то, о чем когда-то рассказывали заезжие купцы. С купцов тех, правда, удалось взять немного, но зато наслушался от них - на десятерых бы хватило. Это вам не Горди, твердящий про кару божью, да Страшный суд, а вещи полезные и благородные. Не стыдно себя и в обществе показать.
Он покосился на девушку, пытаясь понять, произвел ли на нее впечатление рассказом про невиданные дела.

* Рэнди вывел этимологию из слова wind - ветер, и, описывает местную фауну соответственно.
** перед дверями дома, где проходило заседание окружного суда во главе с шерифом, действительно ставили столб с "расписанием сессии"

 Отправлено: 14.03.09 15:14. Заголовок: -Иди ты!... - восхит..

-Иди ты!... - восхитился торговец.
Эльфрида, позабыв о нитке бус, которую прежде с превеликим вниманием изучала, стала с изумлением наблюдать за жестикуляцией знатока индриковых нравов. По всему выходило, что чудо-зверя вокруг этого самого рога вертело, как флюгер. Девушка живо представила, как в воздухе, наподобие белья на веревке, беспомощно болтается какая-то животина, похожая на помесь козы, лошади и оленя, во все стороны размахивая копытами - почему-то с аккуратными подковками на каждом.
-И ты сам такое диво-дивное видал? - не выдержала она.

 Отправлено: 14.03.09 16:15. Заголовок: Рэнди приосанился, м..

Рэнди приосанился, мысленно поблагодарив бога, наделившего его смекалкою, и неведомого ему заморского зверя. Девица, наконец, позабыла о неприступности, какую напускают на себя все в подобных случаях.
- Диво? А, гребешок-то?- он кивнул с очень солидным видом, хотя, конечно, не видел, а только слышал о диковине. Торговец клялся, что штуку эту запродал за невиданные "для сих диких мест" деньги какому-то заморскому колдуну, говорившему на ста языках и извергавшего из кончиков пальцев молнии. Вспоминая о нем, купец время от времени почесывал место, которое в высоком штиле принято называть седалищем, что, надо полагать, служило напоминанием о могуществе иноземца.
- Гребешок-то я видел,- не колеблясь соврал он, стараясь припомнить все, что выложил словоохотливый путешественник, когда ему пообещали подпалить пятки.- Они, звери энти, ровно двух видов бывают, ну вот как грибы грузди: черные и белые. Ну и рога их... я говорю, прочнее всякого камня, но ежели его сжечь, вокруг такое благорастворение воздухов, благоухание, что у амбры... оттого его и ценят ученые люди. А еще если положить рядом с ним какое животное или гриб, скажем, какой ядовитый, так просто сам собой разрывается, да отдает богу душу.
С этими словами он попытался изобразить обаятельную улыбку.

 Отправлено: 14.03.09 18:01. Заголовок: -Во заливает, - хмык..

-Во заливает, - хмыкнул торговец, пытаясь одновременно следить за болтуном - как бы не стащил чего! - и перекладывать свой товар на лотке, чтобы лежал позавлекательнее. Авось, парень с девчонкой не просто будут место простаивать, вдруг и купят чего.
Эльфрида рассудила, что опасаться нечего, покуда они стоят на видном и людном месте, а уж на предложение пойти прогуляться до вооон тех кустов ответ у нее был заранее заготовлен, поэтому решилась все же продолжить расспросы.
-А что проку от гребешка? Тоже можно яд распознать?
Девушку весьма заинтересовало это свойство в связи со вчерашним происшествием - кабы у благородного рыцаря было бы что-то сродни индрикову рогу, ничего бы у них не вышло. Надо выяснить побольше об этом средстве да рассказать Герберту - вдруг впредь сгодится.

 Отправлено: 14.03.09 19:10. Заголовок: - Чтоб меня сарацинс..

- Чтоб меня сарацинский бешеный волк покусал, если я вру!- с неожиданным для самого себя жаром Рэнди стукнул по лотку, да так, что тот аж подпрыгнул.- Чтоб мне умереть без опохмелки... то есть без этой, как ее... исповеди! А гребешком,- он почесал голову, пытаясь припомнить, говорил ли что-нибудь об этом его бывалый собеседник. Как на грех, ничего не приходило в голову, кроме вполне законного вопроса о том, как сделали бы гребень из того, что тверже камня.
Хотя из золота же и серебра, поди, делают, а они тоже, я чай, сильно недешево стоят.
- Яд-то? Да конечно! Какой хошь, что грибы нехорошие, что отвары какие. Хоть его малая крупинка, да все равно рог-то силы своей не теряет,- убедительно проговорил Рэндалл, глядя на девушку чистыми глазами.- А еще сказывают, если нарисовать вокруг себя кружок, то ни одна блоха, ни один паук или иная вредная мошка вовнутрь не доберется.
Он приосанился, глядя на девушку сверху вниз, радуясь, что так ловко подковырнул недоверчивого торговца.

 Отправлено: 14.03.09 20:39. Заголовок: Эльфрида мимолетно п..

Эльфрида мимолетно подивилась тому, как бритоголовый умудряется так долго и складно болтать, не проглотив зажатую в зубах щепочку. А полезная, видать, штука, этот рог, с таким гребнем ни в жизнь не завшивеешь. Вот только искать, его, конечно, надо никак не на ярмарочном лотке с побрякушками, да и стоит он преизрядно. Если бы Эльфрида хоть на мгновение поверила, что незнакомец и впрямь намеревался приобрести здесь такую диковину, то теперь ей следовало окончательно увериться, что о звере индрике он упомянул исключительно ради того, чтобы затеять с ней разговор. Стоять здесь и дальше проку не было, ничего для себя Эльфрида не присмотрела, а потому кивнула собеседнику:
-Спасибо за рассказ, добрый человек, уж непременно себе такой гребень раздобуду, - и с этими словами чинно направилась дальше. Точнее, в ту сторону, откуда пришла, там она почти сторговала давеча для себя и братцев мешочек сушеного винограда.

 Отправлено: 14.03.09 22:42. Заголовок: Когда девица решител..

Когда девица решительно сделала несколько шагов от лотошника, Рэнди понял, что рыбка сейчас уплывет из сетей. Кинув последний взгляд на разложенные по столу яркие женские штучки, он круто повернулся и двинулся вслед за Эльфридой. Не то, чтобы он впрямь решился приударить за приглянувшейся поселянкой, а просто уж больно вольно и хорошо ему сейчас было. Или грех увеселить себя беседой с пригожей девицей в святое Воскресенье?
- А не подскажете ли,- сказало он, догнав ее, но все же слегка отставая,- далече ль отсюда до славного рыцарского ристалища? Слыхал я, что наизнатнейшие воины и прекрасные дамы со всего королевства будут сегодня здесь - так не хотелось бы пропустить.
Рэндалл говорил это все тоном, каким деревенские парни обычно считают за вежество, тем, что в народе называется словом "разлетелся". При этом он старался держаться от предмета своего интереса на таком расстоянии, чтоб не получить сразу по голове, ибо она у него еще не прошла окончательно, или по какому другому месту, составляющему гордость и достоинства каждого уважающего себя мужчины.

 Отправлено: 15.03.09 01:15. Заголовок: -Вы ступайте прямо, ..

-Вы ступайте прямо, увидите старый дуб, у него свернете налево, и будет вам турнирное поле, -Эльфрида смотрела на него с видом полнейшей невинности и безграничной доброжелательности. -А еще и если пойдете, не оглядываясь, то поспеете вовремя, ноги у вас длинные, так что доберетесь быстро.
Ей самой понравилось, как ловко она предложила бритоголовому отвязаться - вроде как и вежливо, ибо ничего срамного не предлагалось, а вопрос был вполне резонный и почтительный, но в то же время очень доступно давая понять, что в паре с ним прогуливаться не намерена.

 Отправлено: 15.03.09 02:19. Заголовок: "Экая упрямица п..

"Экая упрямица попалась,"- почесал за ухом Рэнди, прикидывая, как бы так ловчей объясниться с девицей, чтобы не портить себе с утра настроение. Было уже понятно, что рыжая (почему он так ее окрестил про себя - один бог знает) не намерена сводить с ним порядочное знакомство; однако же легко было также и догадаться, что при желании она указала бы ему дорогу не до какого-то дуба, а во всем известное место, о котором в приличном обществе и говорить-то как-то некуртуазно.
Потому Рэндалл решился в последний раз подъехать к Эльфриде, и уж если тут она решит сказать свое веское слово, то делать нечего.
- А ты сама не туда ль собираешься? Подружки твои, я смотрю, уж изрядно вперед убежали. Догонишь ли? А я тебя в три счета донесу: сама сказала, ноги-то длинные, да, небось, и хожу побойчее, чем ты. Да небось, я не из брыкливых,- он весело прищурился, заступая дорогу девице и подмигнув ей самым приятельским образом.

 Отправлено: 15.03.09 14:14. Заголовок: -Охотно верю в твою ..

-Охотно верю в твою резвость, - Эльфрида попыталась было изящно обогнуть Рэнди по кривой, да с одной стороны мешала куча навоза, а с другой - груженая соломой телега, поэтому пришлось просто остановиться, ожидая, пока тот даст пройти. -Только вот в чем незадача - голова у меня от тряски кружится и мутит преизрядно...

 Отправлено: 15.03.09 15:05. Заголовок: Рэндалл, попавший в ..

Рэндалл, попавший в свою стихию, мысленно потер руки.
- Не бойся, красавица, тряско не будет,- блестя глазами изрек он.- Тряско это когда в телеге или на сеновале, а коли на мягкой перине или совсем на земле, так оно и не трясет.

 Отправлено: 15.03.09 16:19. Заголовок: Такой поворот дела Э..

Такой поворот дела Эльфриде пришелся не по вкусу, хотя и следовало ожидать чего-то в подобном духе.
-Я знаю верный способ, чтоб не трясло, - поделилась она. - Это если ты будешь стоять от меня в десяти шагах, а лучше - на перекрестке у церкви, а если у каменного креста на горке - поможет от тряски беспременно.

 Отправлено: 15.03.09 16:31. Заголовок: - Больно ты сурова, ..

- Больно ты сурова, милая,- добродушная улыбка все никак не сходила с лица Рэндалла.- Но уж коли желаешь, чтобы я вечерком постоял возле "Каменного креста" - то это я с превеликим удовольствием. Когда тебя ждать-то?
Как мы помним, наш отважный герой видел Эльфриду утром у колодца на задах у таверны и имел все основания предполагать, что она служит или живет именно там.

 Отправлено: 15.03.09 16:45. Заголовок: Эльфрида сделала вид..

Эльфрида сделала вид, что глубоко задумалась.
-А вот после вечерни и приходи, - любезно пригласила она, - жди возле хлева, я беспременно буду. Заодно и дядьку своего приведу, он трясучку знатно лечит, оглоблей поперек хребта - всем с первого раза помогало, за вторым никто не возвращался покамест.

 Отправлено: 15.03.09 17:05. Заголовок: - А и приду,- с гото..

- А и приду,- с готовностью согласился Шугарт.- Как же без родственного благословения в таком важном деле? Только что ж дядю-то старого беспокоить, нешто для такой красавицы иного поединщика не отыщется? Мы-то с понятием, по-благородному, коли турнир, так турнир. Посадим дядьку твоего на козла, оглоблю ему...- бродяга кашлянул,- в руки, да и пустим по свету, людей радовать.

 Отправлено: 15.03.09 17:19. Заголовок: -А ты тоже не один п..

-А ты тоже не один придешь? Темноты боишься, нешто? - радостно удивилась Эльфрида. - Ну оно и правильно, потому как дядю моего, да еще с оглоблей наперевес не всякая лошадь выдержит, зачем скотину-то мучить понапрасну, ты приятеля поздоровей-покрепче приводи, попробуем его взнуздать, а то и сам-третей приходи, упряжка будет. Я заодно всю родню поглядеть кликну на потеху, выйдет совсем как у благородных. Посторонись, дай дорогу.

 Отправлено: 15.03.09 17:30. Заголовок: Не то чтобы Рэндалл ..

Не то чтобы Рэндалл всерьез собирался причинить девушке вред - но больно ему не хотелось прерывать так удачно начавшееся приключение. Поэтому, рискуя поскользнуться на расползшимся по земле потекам навоза, снова заступил дорогу Эльфриде.
- Надумала покататься, стало быть. Так я и не возражаю, садись, красавица. Куда прикажешь?