Отправлено: 22.11.08 06:13. Заголовок: "Воля отца", Донингтон, 4 сентября, где-то перед началом пира

Участвуют Джоанна и Джон Плантагенеты и Мариам Роуланд

 Отправлено: 22.11.08 06:14. Заголовок: Когда прическа ее ве..

Когда прическа ее величества была закончена, а платье под хлопоты служанок надето и расправлено так, словно оно и не хранилось в сундуке несколько недель, Джоанна Плантагенет оказалась перед выбором – спускаться сразу в пиршественный зал, или предварительно заглянуть к матери, дабы убедиться, что Элеонор окружена заботой, подобающей ее возрасту и статусу. Джоанна в глубине души беспокоилась о родительнице. Элеонор – женщина мужественная, и энергии в ней столько, что хватит на трех молодых дам. Но с возрастом не шутят…
Сделав знак Отильде, что, дескать, сопровождение ей не требуется, молодая женщина направилась в коридор. Насколько она успела понять со слов брата, комнаты матери где-то неподалеку. Ну а замки… Замки похожи друг на друга так же, как галька на пляжах Сицилии. И не важно, в какой стране они возведены и кому принадлежат.
* * *
Перед входом в покои, отведенные королеве-матери, толпились дамы, желающие засвидетельствовать свое почтение могущественной аквитанке. Пусть у Элеонор нет армии, ее власть незрима, но от этого не менее реальна. И придворные не даром полагали, что слово молвить поперек слова матери не осмеливается не только принц, но и его венценосный брат.
Лица этих молодых и не очень особ сливались перед глазами Джоанны в одну пеструю полосу. Из английских аристократок она практически никого не помнила (а следовательно и не узнавала).
«А матушка, похоже, все еще занята разговором с Джоном, раз эти искательницы королевских милостей не заходят, и в то же время не расходятся, - решила молодая женщина, уверенно направляясь к закрытой пред иными двери. – Тем лучше. Отправимся на пир всем семейством. На радость злым языкам, вроде графа Лестера»

 Отправлено: 24.11.08 20:41. Заголовок: Тем временем Мариам ..

Тем временем Мариам Роуланд вот уже с полчаса стояла вместе с другими дамами подле дверей королевы Элеоноры. Гордая её осанка и богато расшитое платье выделяли её из женской толпы, но более всего бросался в глаза растерянный и смущенный взгляд. Привыкшая к уединенной жизни, Ингерн чувствовала себя все неуютнее и все сильнее испытывала желание уйти. Она сдела бы это, если бы данное самой себе обещание выполнить волю отца, благодаря которому, решительность, хоть и ослабевая временами, тем не менее, не покидала её.
И все же, в некоторые мгновенья Мариам сожалела, что оставила свою тетушку отдыхать в, предназначенных для нее, покоях. О неприятной встрече с язвительным незнакомцем Мариам ничего не сказала миледи Болдвин и настрого запретила болтать о ней Анне (о молчании кормилицы молодая баронесса не беспокоилась). Спустя час после инцедента дамы освоили свои покои, Ингерн сменила платье и, заставив предварительно Анну разузнать, где размещены венценосные особы, не желая слушать никаких возражений тетушки, отправилась засвидетельсвовать свое почтение королеве-матери.

Внезапно, словно легкий ветерок, по стайке дам пробежался приглушенный шепот, и все они, кто раньше, кто позже, присели в реверансе. Мариам же, стоявшая чуть поодаль от них, едва ли успела повернуть голову в ту сторону, куда были устремлены взгляды, в реверансе она застыла позднее всех да и то, только потому, что поняла лишь - встречают какую-то высокую особу, но той дамы, что появилась у покоев королевы Элеоноры юная боронесса не знала и не могла знать.
- Позвольте мне спросить вас, кто это дама? - с учтивостью прошептала Мариам, склонившись к одной из дам, что стояла ближе всех и с кем она успела, во время своего ожидания, обменяться несколькими фразами.
- Как? Вы не знаете? Это же Джоанна Английская - дочь королевы Элеоноры и сестра короля Ричарда и принца Джона!
На мгновение сердце девушки замерло. Стайка мыслей вихрем пролетела в сознании, и, сделав шаг вперед, выступив, таким образом, из общей массы, и оказавшись почти напротив королевы, баронесса сделала на столько глубокий реверанс, на сколько могла. Застыв со склоненной головой и приопущенными веками перед сестрой короля, Мариам внутренее трепетала от своего поступка, как тростинка, сгибаемая течением реки. Шепот вокруг лишь усилился...

 Отправлено: 25.11.08 04:44. Заголовок: Джоанну Сицилийскую ..

Джоанну Сицилийскую трудно было изумить поклоном, и героизм юной саксонской девы остался бы незамеченным, если бы не её неловкость (или, может, умысел) оказаться прямо на пути спешащей в покои матери королевы.
Английские дамы тут же зашушукались с удвоенной силой, и Джоанна ни мгновения не сомневалась в том, что они теперь обсуждают.
«Что ж, не будем подавать подданным брата дурных примеров высокомерия», - решила молодая женщина.
Королева остановилось, - в конце концов, не так уж она и спешит, - и с интересом уставилась на светловолосую макушку опустившейся в реверансе Мариам.
– Как твое имя, дитя мое, - наконец, мягко потребовала сестра Ричарда. – Поднимись, я хочу взглянуть на тебя. Подобное почтение к моей особе лестно для меня и удивительно для девицы, никогда ранее мною не встреченной. Кто ты? Откуда? Давно ли при дворе моего брата?
То, что эта девушка оказалась в толпе искательниц королевской милости, наводило на мысль, что ей тоже что-то нужно от королевы-матери. Но что? Чем может помочь гордая Элеонор, озабоченная прекращением раздоров в семье и вызволением сына из плена, этой юной деве?

 Отправлено: 26.11.08 20:47. Заголовок: Интерес и внимание с..

Интерес и внимание со стороны высокой особы заставило Мариам почувствовать больше уверенности. Она выпрямилась и посмотрела в лицо королевы, таким образом, не только выполняя ее волю, но и сама ловя шанс рассмотреть поближе ту, что никогда не встречала.
- Меня зовут Мариам Роуланд, Ваше Величество. Я дочь барона сэра Уилльяма Роуланда. Приехала я из Корнуэлла вместе с тетушкой - миледи Болдвин. Она состоит при свите её высочества Изабеллы Глостерской.
Мариам перевела дух и в первый раз за то время, что на стояла перед Джоанной, покасилась на окружающих их придворных дам. Говорить под пристальными и любопытствующими взглядами было крайне неудобно.
- Мне не доводилось до этого момента находится при дворе, - смутившись окончательно, заметила молодая баронесса.
- Простите мне мою наглость, Ваше Величество, - Мариам стала говорить заметно тише, - Только острая нужда заставила меня так поступить. По воле батюшки я должна передать его письмо королеве Элеоноре Аквитанской. Мы готовы...выполнить долг - оказать её величеству помощь в вызволении короля Ричарда из плена...
О том, что им самим необходима помощь, Ингерн промолчала, возможно, поступив благоразумно.

Позволим себе со снисходительностью отнестись к юной особе, что никогда не бывала при дворе и не ведала, какие подводные камни могут её подстерегать. Со всей открытостью харктера и прямотой Мариам смотрела в лицо королевы, не подозревая, что говорить то, что она сказала при свидетелях не стоило бы.

 Отправлено: 27.11.08 18:28. Заголовок: Разговоры ни о чем, ..

Разговоры ни о чем, к которым в их семействе был истинный талант, не следовало воспринимать как пустую трату времени. В каждой фразе, в каждом жесте, даже в каждом взгляде крылость нечто, что упускать из внимания было бы опасной ошибкой. Во всяком случае, "нежные" отношения матери и отца, невольно перенимались и детьми неуемных анжуйца и аквитанки. Беседуя с Элеонорой о погоде, разбитых уже в начале сентября дорогах, дорожных разбойниках и недостатке дров в камине, принц-регент не ослаблял внимания, настороженно следил за старой королевой и ждал - ждал, когда та заговорит о деле, приведшем ее в Лестершир. Однако она ни словом не обмолвилась о Ричарде и выкупе, который требовал император. Это молчание не показалось странным младшему брату плененного венценосца: чем больше оттягивала матушка столь серьезную беседу, тем сильнее будет ее атака в будущем.
После самой непринужденной беседы, как могли подумать сновавшие туда и обратно слуги, что переносили вещи вдовы Генриха II, принц испросил у нее позволения покинуть ее, дабы удостовериться, что все приготовления к пиру ведутся полным ходом, после чего откланялся и вышел за порог. Он собирался было одернуть златотканную ширму, прикрывавшую дверь в покои королевы, но тоненький голосок, принадлежность которого Джон тщетно пытался установить, заставил его застыть в неподвижности. В приемной Элеоноры говорили о Ричарде, а такие темы всегда живо волновали его полумятежного родственника.

 Отправлено: 30.11.08 07:49. Заголовок: В любом другом месте..

В любом другом месте и в любое другое время поступок девушки вызвал бы одно лишь одобрение королевы, а ее невинность – мягкую снисходительность. Но сейчас Джоанна не имела ни малейшего понятия о том, чего ожидать от ловящих каждое слово их с Мариам разговора дам. Особенно после обилия вооруженных людей во дворе аббатства и рассказа Отильды. Джон, кажется, решительно настроен удержать Ричарда вдали от Англии, и за симпатию… даже за просто симпатию к законному королю можно поплатиться положением при дворе, а если не повезет, то и свободой.
– Намерения вашего отца похвальны, леди Мариам. Но поскольку с вами он прислал пока еще лишь одно письмо, а не деньги, ноша ваша легка, - молодая женщина едва заметно улыбнулась, - и, боюсь, вам придется держать эту бумагу при себе… еще какое-то время.
Глянув на ширму, скрывающую вход в покои матери, Джоанна внезапно решила отложить свой к ней визит до лучших времен.
– Ее величество королева-мать сейчас готовится к пиру, и неучтиво заставлять собравшихся гостей томиться в ожидании. Я же буду вам признательна, если вы составите мне компанию и расскажете о вашем деле подробнее. Не тут, разумеется, а в моих покоях или по пути в пиршественный зал замка. Ваша тетушка тут, с вами?
Сестра Ричарда подозревала, что почтенная дама по какой-то причине не усмотрела за юной племянницей. Иначе она бы удержала девицу от необдуманной, а главное, неуместно-публичной откровенности прежде, чем пожелания отца Мариам были озвучены прилюдно.
– В любом случае я распоряжусь, чтобы ей передали, что вы под моей опекой, - заключила королева.

 Отправлено: 01.12.08 20:13. Заголовок: Если бы не присутств..

Если бы не присутствие королевы, от которой, казалось исходило свячение благородства и доброты, Мариам в конец бы растерялась под потоками взглядов и, скорее всего бы, убежала, как и нестерпимо требовало все её существо. Она уже мысленно ругала себя за свои поступки, пусть эти угрызения совести и не были вызваны знанием того, что слухи, которые, благодаря придворным дамам, вскоре могут коснуться многих ушей, способны навредить и ей и тем, кто ратовал за то же дело, что и ее отец.
Юная баронесса внимательно внимала словам Джоанны и, от некоторых из них, её рука все крепче сжимала богато расшитый кошель, в котором и хранилось письмо.
- Моей тетушке стало дурно, долгая дорога её ослабила, и она набирается сил в своих покоях. Однако она непременно будет присутствовать на пиру в свите принцессы.
Мариам вновь ловко склонилась в реверансе.
- Я к вашим услугам, Ваше Величество. Вы можете распоряжаться мной так, как если бы я была одной из дам вашей свиты.
Учтивая, но еще по-детски задорная, улыбка озарила лицо девушки.

 Отправлено: 02.12.08 17:20. Заголовок: – В таком случае сле..

– В таком случае следуйте за мной, леди Мариам, - улыбнулась сестра Ричарда. – Мои девушки будут рады новому лицу, тем более, вы англичанка, а мне сейчас прислуживают аквитанские дамы. Уверена, они замучают вас расспросами.
«Главным образом о достоинствах английских рыцарей», - в глазах королевы вспыхнули лукавые искры, когда она вспомнила о волнениях непоседливой Марии. В общении с юными девами Джоанна находила массу приятных хлопот. Ее собственное вдовство нынче протекало спокойно, не считая неприятных разговоров о возможности брака с королем Филиппом (которому, хвала Создателю, наша Святая Мать-Церковь еще не дала официального развода). А вот девиц из свиты приходилось постоянно выдавать замуж, или, по крайней мере, на правах госпожи их покровительницы выслушивать их незамысловатые сердечные тайны. Так что для молодой женщины не было секретом, сколь фантастичные надежды возлагают ее фрейлины на эту поездку в Англию.
Продолжая говорить, Джоанна постепенно уводила белокурую девушку подальше от суеты под порогом покоев Элеоноры Аквитанской в сторону своих комнат.
– А что же ваша тетка, какое будущее она пророчит вам при дворе? Вы должны будете заменить ее саму при особе ее высочества, быть может?

 Отправлено: 02.12.08 22:58. Заголовок: Мариам Роуланд, дочь..

Мариам Роуланд, дочь барона Уильяма Роуланда. Это имя Джон слышал, но особенного внимания не обращал. Теперь же, благодаря добросердечному порыву юной девы, он знает, что по темным углам притаилось куда больше врагов, чем ему казалось. Надо бы отправить людей к этому барону, чтобы те побеседовали с ним по душам и убедили старца в том, что лучше синица в руке, чем журавлю в небе, даже будь у этого журавля гордый монарший титул да львиная стать, только что она стоит в трифельсском заточении?..
Голосок новой фрейлины королевы Джоанны регенту понравился, и он решил во что бы то ни стало познакомиться поближе с этой вестницей. Если голубка окажется мила да нежна, то почему бы не начать переубеждение семейства Роуланд с нее?.. Джон улыбнулся, почти так же, как в тот момент, когда заметил в окне монастырского двора золотоволосую незнакомку. Право, почему он не Саладин, думал принц, магометанам можно иметь четырех жен, множество наложниц - и никто их за это не станет попрекать с церковной кафедры.
Дождавшись, когда голос сестры стихнет, молодой Плантагенет откинул плотную ткань и прошагал через переднюю покоев королевы Элеаноры. Он теперь знал диспозицию, догадывался об оружии противника - и следовало готовиться к серьезному изнурительному сражению за право оставаться хозяином в государстве.

 Отправлено: 07.12.08 12:06. Заголовок: Ничего не подозреваю..

Ничего не подозревающее сердце баронесы юношески трепетало и радовалось. Как удачно, что она выбралась из покоев сразу после приезда и повстречала сестру короля! Пусть тетушка говорит, что хочет, но с её медлительностью и церимониальностью далеко не уедешь!
Правда Мариам беспокоил тот факт, что дамы, стоявшие вокруг, когда она говорила с королевой, будут о ней сплетничать... Но ничего особенно крамольного она в этом не видела, наоборот, пусть говорят. В конце концов, все они будут рады возвращению истинного правителя!
Радость отразилась на лице девушки благодарной, сияющей улыбкой, и Мариам ответила своей величавой собеседнице, что с удовольствием ответит на все вопросы аквитанских дам. Интересно, о чем они захотят её спросить?
Что же касалось ответа на второй вопрос... Ингерн мягко усмехнулась. Пожалуй, тетушка желала бы для нее того же, что и она сама - удачного замужества. Но если тетушка думала о замужестве племянницы, как о чем-то светлом, необходимом, естественном, как ход облаков по небу, то сама юная баронеса порой обреченно вздыхала - замужество лишь необходимость, которую ей принимает со всей ответственностью. Слово "любовь" затаилось где-то на задворках сознания, а само чувство еще ни разу не трогало девичье сердце.
- Возможно, Ваше Величество, - ответила Мариам, подавляя вздох, - но перво-наперво она хочет меня выдать замуж.
Постепенно их шаги перестали быть слышны. По дороге Мариам все так же учтиво отвечала на вопросы королевы и, в конце концов, поведала ей почти половину своей бесхитросной жизни.

Скрытый текст

Эпизод закончен