Отправлено: 06.12.08 17:07. Заголовок: Откуда берутся дети - ночь и утро с 4 на 5 сентября

Постоялый двор "Каменный крест", указанное время, после пира в замке Донингтон.

Эпиграф:
- Сынок, дай-ка я расскажу тебе, откуда берутся дети...
- Пап, ты лучше расскажи, откуда в этот момент берутся родители!

 Отправлено: 06.12.08 18:50. Заголовок: ... На постоялом дво..

... На постоялом дворе был аншлаг. Чтобы пройти, ему пришлось пробираться между спящими прямо на полу гостями; барон приподнял края своего одеяния, и, осторожно ступая, продолжил свой путь. Ему почти удалось не наступить на вольно раскинутые во все стороны руги и ноги; только один раз мужчина придавил чьи-то скрытые под подстилкой пальцы. Впрочем, владелец не предъявил никаких претензий: вскинувшись с руганью и упершись моргающими глазами в черную тень, он перекрестился и поспешно улегся обратно, укрывшись с головой.
Достигнув наконец лестницы, де Белем бесшумно поднялся и вскоре уже стоял перед знакомой дверью.
Мардан, лежавший поперег порога и на вид сладко спавший, тут же поднялся при виде хозяина. Между ними произошел какой-то короткий разговор, и раб с поклоном удалился.
Чернокнижик вошел в комнату и остановился.

 Отправлено: 07.12.08 00:29. Заголовок: Изабель бодрствовала..

Изабель бодрствовала. Она не знала, почему, но уже давно она не могла спать в одиночестве. Даже сейчас она забывалась ненадолго, роняя голову на руку, чтобы тут же очнуться.
Когда за дверью послышался скрип половиц, а потом голос мужа, она быстро смежила веки, притворяясь спящей.

 Отправлено: 07.12.08 21:16. Заголовок: ... Она лежала, урон..

... Она лежала, уронив на руку голову, как короной, увенчанную темными косами. Свечи давно уже догорели и лишь огонек лампады играл на белом шелке одежд, искрился в браслетах на тонких запястьях. Может быть, кто-то сравнил бы красоту Изабель с солнцем в яркий полдень, когда светило блистает, окруженное золотом - но такая, ломкая, слабая, похожая на распускающийся цветок, она была стократ дороже его сердцу.
День был временем битв, временем, дарившим мгновенную сладость побед и бесконечные горечи поражений,- и только ночь, как свечой, озаренная присутствием женщины, да, только одна ночь имела над ним настоящую власть.

... Бесшумно ступая, он подошел к постели и наклонился. Тень легла на бледное лицо женщины. У Уильяма заболело в груди от желания прижаться к ее губам. Но он не пошевелился, и только продолжал смотреть на свою пленницу.
— Ту, к кому сердце мое привязалось, поцеловал ее однажды одним поцелуем — опасно то было,
И поистине, жизнью, хотя мои годы продлились, только эту минутку считаю я*.

*Ибн Хазм "Ожерелье голубки"

 Отправлено: 08.12.08 21:03. Заголовок: Изабель зажмурилась...

Изабель зажмурилась. Ей снова вспомнилась страшная сказка, рассказанная горбуном нынче ночью. Хотелось стать неведимкой, сжаться в точку, что было сил. Сердце быстро стучало в груди, когда с губ мужчины полились едва слышные звуки. Колдовские заклинания или молитвы?
Она больше не могла сдерживать страх и заслонилась руками, притворяясь, что пробуждается от кошмара. Мотнула головой, и с громким всхлипом отодвинулась прочь на постели.

 Отправлено: 08.12.08 23:07. Заголовок: - Тише, тише,- Уилья..

- Тише, тише,- Уильям подался следом за молодой женщиной, обнимая ее и стараясь прижать к себе. Изабелла дрожала, на ресницы навернулись слезы. Дурной сон или ревность? Увы и ах, чернобровая красавица страдала этим пороком, воображая, что ядовитый гад, делящий с нею хлеб и постель, кому-то кажется грациозным лебедем.
Осторожно, стараясь не напугать Изабель еще больше, мужчина привлек ее к себе. Узкие пальцы очертили овал лица, успокаивающе прошлись по ее нежной шее. Словно мать - плачущее дитя, он приподнял девушку, прижимая к груди с трепетом, который не снился самому нежному из Безумцев востока. Улыбка тронула его губы.
- Дурной сон?
Лежащая в его руках женщина была прекрасна. Де Белем почувствовал, как дрожит в груди невидимая струна, грозя оборваться, и подчиняя своему ритму каждую частицу его тела. Только ли тела? Глухая тоска, смертный холод, пустота - вот жизнь без нее; но как ей сказать, когда вокруг столько пылких воинов и каждый из них знает в тысячу раз больше слов..?
Молчание - лучший глашатай радости.
Он протянул руку, и, подобрав брошенный на сундуке возле ложа платок, обмакнул его в стоящую тут же чашу. Провел прохладной тканью по искрившемуся потом лбу и вискам возлюбленной.
- Как почивала моя госпожа?

 Отправлено: 10.12.08 22:36. Заголовок: Изабель сжалась в ко..

Изабель сжалась в комок, когда мужчина коснулся ее, но не посмела отстраниться и только зажмурилась, когда сильные руки обвили тело. Прошло уже несколько лет с той поры, как она покорилась желаниям этого человека,- но до сих пор иногда от его близости ее бросало в дрожь.
Желая скрыть истинную причину, она отвела лицо от приближающихся губ.
- Ты пил вино?
Мысль о том, что он опять оставляет ее одну, а сам занимается "делами" на этот раз вызвала у нее неожиданный приступ ревности. Если в Палестине, среди дикарей, она рада была оставаться под охраной, то здесь, среди равных по рождению девиц и дам, с новой остротой ощутила свое положение. Он стыдится ее?
Упрямым движением Изабель подалась прочь из рук де Белема, уже не скрывая сдвинутых бровей и ревнового блеска в глазах.
- Ты пил вино и говорил с другими женщинами,- в тоне пленницы не было оттенка вопроса.- И оставил меня на грязном постоялом дворе одну, вместо того, чтобы вернуть родителям, как должен. Или рыцари в Антиохии живут по другим законам чем все добрые христиане?

 Отправлено: 11.12.08 08:41. Заголовок: Уильям улыбнулся. Эт..

Уильям улыбнулся. Эти amantium irae давно уже стали такой же частью их жизни, как и крепкие объятия после них. Поэтому он лишь улыбнулся, стягивая с головы черную ткань и наклоняясь к спутнице, отвернувшейся от него с видом оскорбленной королевы.
- Разве все звезды небесные могут затмить солнце? И разве сорняки, растущие вдоль дороги, прекраснее роз, которые садовод возделывает с тщанием и любовью? Тебе приснился дурной сон, госпожа моя?- на мгновение губы мужчины коснулись белой шеи, но Изабель тут же отстранилась.
Де Белем сдвинул брови, но вспомнил недавние слова шута, несмотря на более важные события, не стершиеся из его памяти: "На все Ее высокая воля". Он уже понял, что несмотря на усталость, сон прийдется отложить до лучших времен.
Мужчина еще несколько раз попытался завести разговор - но на все получал лишь язвительные уколы. Чувствуя, как внутри начинает медленно закипать гнев, алхимик решил переменить тактику: поднявшись, он принялся неторопливо раздеваться, прерывая тишину лишь шуршаньем тяжелых тканей. Оставшись в одной лишь черной дишдаше, он прошел вглубь комнаты и, налив себе воды, неторопливо стал умываться.

 Отправлено: 11.12.08 21:48. Заголовок: Изабель проявляла чу..

Изабель проявляла чудеса терпения, краем глаза наблюдая за туалетом барона. Ее собственные чувства в очередной раз восстали против нее. Мокрый черный шелк облепил тело Уильяма, и молодой женщине пришлось несколько раз напоминать себе о том, как дышать. И о том, что она еще недавно хотела высказать ему много горьких упреков. И что неподобоет так откровенно смотреть на мужчину. И еще что-то... да, кажется, что-то было, вот только она никак не может вспомнить.
Она поспешно опустила глаза, чтобы случайно не быть уличенной в своем проступке, и чувствуя, как румянец разливается по щекам - и в нем не было даже оттенка стыдливости.

 Отправлено: 11.12.08 23:58. Заголовок: Де Белем неторопливо..

Де Белем неторопливо повернулся, и, на ходу вытираясь, направился к кровати. Отшвырнул полотенце и почти упал на ложе за спиной Изабель. В этой борьбе самолюбий он не желал быть тем, кто сдастся. Он мужчина, она женщина. Она принадлежит ему, а не наоборот, что бы там не говорили медоточивые голоса поэтов. Так заведено Творцом и не людям это менять.
Настойчивые, раз от разу повторяющиеся требования наложницы тревожили его. Уильям никогда всерьез не задумывался о том, что настанет день, когда семья Изабель узнает о том, что она жива. Дальше все будет зависеть от случая: откроется, что он попросту отказался передать ее родным за выкуп, а потом сделал своей наложницей - и его ждет тюрьма и, возможно, смерть. Не откроется... что ж, вероятно, он мог бы, пользуясь уже совершившейся близостью, жениться на ней... но делать это ради приданого казалось ему омерзительным,- а если брать за себя, как говорится, "в чем есть"... стоило ли городить огород?
Чернокнижник отогнал от себя тревожные мысли. Это случится не завтра.
Впрочем, на завтра его планы были тоже пока не определены. Он дал Изабо обещание отвести ее на турнир - но чем дальше, тем менее хотел сдерживать его. Ревность, похожая на черную воду, стремительно заливала его душу. Позволить изнывающим от безделья и похоти кафирам пожирать глазами эту красоту, принадлежащую только ему? Улыбаться в ответ на их взгляды, срывающие с нее все покровы? Любезно раскланиваться с теми, кто при первой возможности разрушит это хрупкое счастье? А она - найдет ли она в себе достаточно сил, чтобы противостоять всем соблазнам, которые, как торгаш - монисты и ленты, раскинет перед ней большой мир?
Как он удержит эту прекрасную птицу, если она вздумает выпорхнуть из своей клетки?
Уильям нахмурился. От благодушного настроения, с которым он вернулся домой, не осталось и следа. Решено. Изабель не поедет на турнир. Ее дело - быть покорной его воле, а его воля именно такова. И ничто на свете не заставит...

... В этот момент она повернулась и первый же взгляд заставил де Белема забыть обо всех своих рассуждениях.

 Отправлено: 13.12.08 20:46. Заголовок: Изабель не поднимала..

Изабель не поднимала глаз. Она чувствовала устремленный на нее взгляд барона, но решила на сей раз во что бы то ни стало добиться своего. Возможно, следовало бы действовать хитростью, но молодая женщина отвергла эту мысль, как недостойную.
Ужасные воспоминания снова вспыхнули перед внутренним взором. Сердце сильно забилось со смесью ужаса и желания оказаться в его объятиях.
Господь всемогущий, как она низко пала!
- Я хочу увидеть своих родителей,- упрямо наклоняя голову, проговорила Изабо.- Я хочу знать, что с моим братом.

 Отправлено: 14.12.08 04:24. Заголовок: “Мое сердце отвернул..

“Мое сердце отвернулось от меня, Я хочу вернуться к себе домой”.
Алхимик резко поднялся, чувствуя, как кровь отливает от лица. Выбор, сделанный Изабель, был очевиден. Она собирается покинуть его и вернуться в семью.
Его рука стиснула спинку кровати.
- Нет.
Голос прозвучал, словно чужой. Наверное, он и сам не понял, что сказал это. Внутри все заходилось от боли; не мигая, мужчина смотрел на женщину, только что нанесшую ему самый страшный удар, который можно было вообразить.
Справедливость, достоинство, честь, наконец, требовали отпустить ее с миром. Но его горло уже вытолкнуло слова, и Уильям понимал, что это и есть - единственная и истинная его воля.
- Нет.

Неужели так страшно вернуться во тьму, неужели так пугает вновь испытать боль? Ему, кто давно разучился чувствовать, кто управлял своими чувствами - так ли невыносимо утратить еще одну иллюзию?
"Щедра ее плата нам за наши страдания: жизнь души",- снова всплыли в памяти слова шута. Что бы ты сейчас сказал об этом, горбатый умник? Чем бы ты вылечил мою душу?
Он выпрямился, опустив веки, не глядя на Изабель, чувствуя, как необоримая сила пригибает его к земле. Все внутри кричало, не желая смириться, корчась в муках, которые он столько раз наблюдал, испытывая свои смертоносные варева.
Каким ядом ты опоила меня, моя любовь?

Он отступил от постели и скрестил на груди руки, по-прежнему не глядя на свою пленницу.

 Отправлено: 15.12.08 08:33. Заголовок: Изабель закрыла лицо..

Изабель закрыла лицо руками. В воображении вновь ярко вспыхнули недавние картины: бурная осенняя ночь, конь с пеной на удилах, и мрачный черный любовник, уносящий ее душу вперед, к вечной погибели.
Не видать ей больше своих родных, своего милого дома! Не припасть более к материнской груди! Не обнять отца и брата! Лежать ей в сырой земле, вдалеке от святых месть; не отведать ей святых даров и не получить прощения грешной душе своей за то, что попалась в сети язычника! Да человек ли он, в самом деле?
Слезы навернулись на глаза молодой женщины,- но, переборов ужас, она поднялась, ожидая... чего? Может быть, ножа в грудь, может быть, проклятия.
Ее погубитель стоял неподвижно у двери, словно нечистый дух, преграждая ей все пути к спасению. Но, топнув ножкой, Изабель бесстрашно сделала шаг навстречу судьбе.
- Если так, я ухожу. Тебе не остановить меня!

 Отправлено: 15.12.08 19:35. Заголовок: Ему показалось, что ..

Ему показалось, что он на мгновенье ослеп и оглох. Слова Изабо вспыхнули перед ним ярким пламенем, как странный порошок, который однажды показывал ему ученый муж из страны Син. Казалось, слух и зрение его выключились, словно ударившая в голову кровь разом закупорила все отверстия.
Словно во сне де Белем различил, как хрупкая фигурка в белом одеянии приближается. Сколько страсти, сколько божественной грации было в каждом движении; она вся была словно призрак весны, сияющая и зовущая, юная, полная жизни и света.
Словно каким-то другим зрением он вдруг увидел иную картину: оазис среди пустыни, где едва расцветшее существо в белом одеянии резвится возле воды; серебро смеха рассыпается над неестественной синью глубокого озера. Ее темные косы, как змеи, скользя, повторяют каждое движение девочки, брызги брильянтами падают на ее разрумянившееся лицо; намокшее платье слишком откровенно для чужих глаз очерчивает стан газели, узкие бедра и грудь, похожую на набухающие бутоны дамасской розы. Тогда ли он впервые взглянул на нее с желанием? Или это произошло в другой раз, в одну из черных ночей, когда его сняли с седла истекающим кровью, и только ее белые руки были единственным, что не дало ему перешагнуть черту на границе мира теней? Он лежал, обнаженный, а руки Изабель порхали над ним, принося прохладу... потом он услышал сдавленное рыдание... а потом к пересохшим губам прильнули дрожащие губы, выдыхая, желая, казалось, отдать ему всю бывшую в них жизнь.
- Я люблю тебя, мой господин! Люблю!

Уильям вздрогнул, словно пробуждаясь ото сна. Эта же женщина теперь стояла перед ним, сверкая глазами, полными ярости. И эта ярость заставила все внутри него оледенеть.
- Хочешь идти?- черная вода затопила все внутри. Он чувствовал, как искажается лицо, и последняя искра света гаснет в душе. Кто-то другой внутри кричал, что нужно любой ценой остановить ее, упасть на колени, просить, умолять о любви... но вместо этого он сделал шаг в сторону и распахнул дверь.
- Иди.

 Отправлено: 16.12.08 13:14. Заголовок: Изабель задрожала. Л..

Изабель задрожала. Лицо де Белема в этот момент могло испугать любого. Только несколько раз видела она этот смертельный холод, и в такие минуты готова была поверить, что перед ней - сам Дьявол. Но никогда еще эта злобная воля не была обращена против нее.
Он ждет, что она поклонится?
Может быть, стоило позвать служанку, приказать собирать вещи. Но наверняка он только того и ждет. Что ж, она - Монфор, и никто не смеет сказать, что она не достойна имени своих славных предков!
Гордо закинув голову, даже не взглянув на замершую черную фигуру, Изабо сделала шаг через порог и дальше, к лестнице.

 Отправлено: 16.12.08 21:58. Заголовок: Какое-то время Уилья..

Какое-то время Уильям не двигался; но колени его неожиданно дрогнули и мужчина вынужден был прислониться спиной к стене. Через какое-то время его затрясло от холода. Да, верно, он же стоит босиком, в тонкой рубашке, а северная Британия - совсем не иссущающие пустыни Святой земли.
Он оглядел комнату, словно видел ее в первый раз. Лампа на столе, смятая, кровать разбросанные одежды; множество драгоценного барахла, которое ему не нужно. Нет, он может продать все это за хорошую цену, вернуться обратно в Антиохию. Он ничего не потерял.
Он будет каждое утро вставать, заниматься своими опытами, посвятит жизнь науке, и, может быть, наконец, достигнет того, о чем так мечтал. Теперь у него найдется для этого время.
И у кого на это хватит сил, как не у него?
Но почему-то взгляд, устремленный вперед, видит лишь пустоту.
Гнев улегся, оставив за собой пену и сор, как это всегда бывает в бурную ночь. Мужчина перевел дух и медленно повернувшись, открыл дверь, ища взглядом тонкую белую фигурку.
Он не сомневался, что она будет там.

 Отправлено: 17.12.08 21:03. Заголовок: Изабель решительно с..

Изабель решительно спустилась по лестнице. Дверь со стуком захлопнулась за ее спиной и молодая женщина вздрогнула,- но тут же устремилась вперед, стараясь не оборачиваться и не впускать в душу предательские мысли. Она была свободна!
Почти бегом она спустилась по лестнице, рисуя себе картины будущего: она бросится к ногам короля и вверит себя его великодушию. Затем напишет отцу. Нет, сперва матери: голос крови не может не сказать Амиции, что это ее дитя. Быть может, она не сохранила колец и знаков, которые помогли бы узнать ее - но что значат эти безделки, которые может купить каждый ловкач, в сравнении с сокровищами, которые сохранила ее память?!
Бежать, бежать отсюда!
Страх утренним ветерком скользнул по ее спине. Что ждет ее на пути, как ей добиться свидания с королем, как убедить его? Послушают ли ее верные слуги Белема, не решат ли, что пленница решила покинуть своего господина против его воли? Как встретят ее родные?
Прочь эти мысли! Они недостойны ее! Только свершив все это, она докажет этому жестокому человеку, как много он потерял, отказывшись от ее любви ради каких-то вонючих зелий. Она уязвит его такой болью, какой еще не знало это мертвое сердце!
Вдохновленная этой мыслью, Изабель устремилась к дверям. Всего лишь несколько шагов отделяло ее от свободы. И тут - ирония этой жизни!- она наступила на что-то, незамеченное в темноте. Что-то, что резко отдернулось. А затем с пола поднялся кто-то, уставившийся на нее сонными, но определенно недружественными глазами.
Хриплый смех заставил женщину похолодеть.

 Отправлено: 17.12.08 22:34. Заголовок: Ночная тьма в первый..

Ночная тьма в первый момент не испугала де Белема. Несколько могновений он вглядывался в пустоту перед дверью - а потом рванулся вперед, словно зверь, идущий на запах добычи. Казалось, что от бешенства кровь вот-вот брызнет из его глаз.
- Изабель!

 Отправлено: 18.12.08 08:37. Заголовок: Изабо застыла, как п..

Изабо застыла, как птичка, парализованная глазами кобры. С испугу она начала пятиться, но атласные башмачки наступили еще на что-то... Брань вывела ее из ступора; метнувшись, девушка сильно ударилась о стену, заметалась вдоль нее, ища спасения. За спиной говорили на непонятном языке, из которого она уловила только слово "сарацинка". Развернувшись, она принялась искать глазами выход - но видела лишь ночную тьму. Затем две тени приблизились...
Воображение тотчас дорисовано полные ужаса картины. Один из ночлежников, ухмыляясь, потянул ее за платье, другой уперся рукой в стену, отрезая пути к бегству. Изабель вскрикнула, но грубая ладонь тут же зажала ей рот, не давай издать ни звука.

 Отправлено: 18.12.08 13:53. Заголовок: ... Он скатился по л..

... Он скатился по лестнице, прыгая через ступенки. Ярость все еще клокотала в груди барона, когда краем глаза он заметил какую-то возню, а затем - край шелкового платья.
На этот раз чернокнижник обошелся без эффектных появлений: в два прыжка очутившись за спинами незнакомцев (как ему показалось, с увлечением шаривших под одеждой его любовницы), он с силой ударил первого по затылку. Тот охнул и согнулся - и тут же удар в горло опрокинул его спутника на пол.
- Изабель!
Он подхватил ее на руки легко, как ребенка, и, не дожидаясь, пока противник очнется, бросился вверх по лестнице. Влетел в комнату и захлопнул дверь, локтем задвинув тяжелый засов.
Белые от возбужденья глаза блеснули в лицо женщине.
- Ты цела?

 Отправлено: 18.12.08 22:10. Заголовок: Изабель даже не успе..

Изабель даже не успела понять, что произошло, куда и почему исчезли напавшие на нее люди. Когда сильная рука обхватила ее, девушка отчаянно рванулась, колотя ладонями по скрытой черной тканью груди.
- Отпусти меня! Отпусти!
Только когда "похититель" устремился к лестнице, она очнулась. Но это мало помогло: едва за спиной мужчины захлопнулась дверь и он остановился, Изабо буквально выпрыгнула из его объятий.
- Это ты сделал? Ты их нанял, чтобы они меня... Что ты хотел?! Убить меня? Напугать? Что?