Отправлено: 09.10.08 17:38. Заголовок: - Нет, Кристиан, что..
- Нет, Кристиан, что ни говори, а в Англии дышится куда вольнее, чем в Святой Земле. По крайней мере здесь, делая вдох, не рискуешь набрать полную грудь песка. Да и солнце палит не с той силой... – графа изрядно утомило мерное покачивание в седле, и он пустился в рассуждения на отвлеченные темы. Леса тянулись уже которую милю. Стерлинг, поначалу настороженно косившийся по сторонам, откровенно дремал на спине своего буланого конька, временами вскидывая голову и произнося что-то вроде «да-да, сэр. Конечно...» Роджер, услышав эту реплику в очередной раз, прекратил словоизлияния и принялся ехидно ждать, когда оруженосец снова решит продемонстрировать свое внимание к словам сюзерена. - А что, Крис, верно говорила дочка мельника, что ее ребенок – дело твоих... рук? - Да-да, сэр... Что??? – Стерлинг резко выпрямился в седле, да так, что мерин решил сделать «свечку» и армигер едва не слетел в дорожную пыль. – Мессир, да я!.. Винчестер, утирая выступившие от хохота слезы, похлопал Кристиана по плечу. - Знаю-знаю, чист как младенец. А дочка мельника нагло врет. – Роджер прищурился, глядя, как щеки оруженосца заливает румянец. - Не совсем... – буркнул Стерлинг, пытаясь обидеться на столь коварную шутку, но не выдержал и ухмыльнулся. – Мессир, нельзя так пугать спящего человека. Квинси с улыбкой приподнял бровь. - Значит, ты спал? Я думал, ты следишь за дорогой... Путники снова расхохотались, распугивая белок и птиц.
Отправлено: 10.10.08 17:10. Заголовок: Сборы на «королевску..
Сборы на «королевскую охоту» (пусть Джон еще и не король, но Англией нынче правит именно он) вынудили сира Раймунда на время позабыть об упущенной мелкой дичи. Когда он вернулся во двор, шута уж и след простыл. Ничего, найдется. А к тому времени, дай Бог, и стрелы найдутся. Вернее сказать, стрелы уже нашлись, нерасторопный слуга все же отыскал, что положено, но на этот раз де Клер предпочел приберечь заряженный арбалет для более подходящей оказии. Мало ли, что ждет их при встрече с Квинси. Пока нормандец отдавал распоряжения солдатам, где и как им перекрыть дороги, ведущие к Ашби, вернулся посланец, отправленный к де Бланшфорам. А следом за ним появились и сами братья. Когда же небольшой конный отряд де Клера уже почти готов был выступить, к нему внезапно присоединилось внезапное подкрепление в лице самого графа Лестера. Маневр, для сира Раймунда неожиданный. И как, скажите на милость, этого самого графа воспринимать? Как командира? Об этом ему распоряжений не давали. Как «солдата»? Сомнительно, умирать вроде есть кому. Как соглядатая? Последнее предположение казалось наиболее вероятным, и вызывало у де Клера менее всего восторга. Оглядев своих людей, и высокородных, и не очень, он бегло ввел их в курс дела. Приказано найти и задержать графа Винчестера, есть сведения, что мессир едет в Ашби из комендатории Уорвик, поэтому сами они двинутся по главной дороге от Ашби, якобы навстречу сэру Роджеру и его людям, если таковые у графа имеются, а солдаты перекроют остальные возможные пути того направления и подъезды к фамильному замку графа. Членовредительства высокородной дичи приказано не чинить. - … Сверх меры, - от себя добавил де Клер, недобро усмехнувшись. Пожелания принца не устраивать расправы со слугами графа он предпочел не озвучивать вовсе. Охота – не охота, и уж тем более война – не война, если меч не отведал крови, а стрела - цели. Всех «загонщиков» ждет достойная награда, - звонкая монета там, где речь идет о простых служивых, а кроме того благодарность его высочества. В первое сам сир Раймунд верил как-то больше, чем во второе, тем более что увесистый кошель с серебром приятно оттягивал пояс. Но чудеса, говорят, случаются… С этой верой он и покинул Ашби, увлекая за собой небольшой конный отряд «охотников». Граф Лестер, как и положено соглядатаю, следовал чуть поодаль.
Отправлено: 12.10.08 09:26. Заголовок: Де Бомон, действител..
Де Бомон, действительно, старался держаться подальше от основной группы, чтобы, не приведи Господь, не сцепиться с кем нибудь и не отдать приказа своим людям - взял он с собой четырёх человек - атаковать. Он даже убрал руку с седла, на котором висел арбалет - охота так охота! Ярость графа трудно было передать. Де Клер, конечно, оказался не Ричардом, на встречу с которым Лестер рассчитывал, а каким-то неизвестным ему нормандским пришельцем. Мало того, страшный преступник, ради которого была затеяна вся эта охота, был родной племянник графа, Роджер - и эта вторая пощёчина окончательно вывела кузена принцессы из себя. Не то, чтобы он любил де Куинси - нет, дерзкий "мальчишка", который на самом деле был ровесником дяди, временами заслуживал хорошего удара копьём. Но устраивать облаву на коронного рыцаря, правую руку короля в Шотландии... воистину, на этот раз Джон превзошёл сам себя! Единственное, что не дало Роберту повернуть коня и отправиться обратно в монастырь за объяснениями, была мысль, что любезный кузен провел его, как щенка. Уехать, затеять скандал - значило признать это. Граф негромко отдал распоряжение своим людям сплотиться вокруг него и быть готовыми к любому повороту событий.
Отправлено: 12.10.08 18:41. Заголовок: Ив так и не успел по..
Ив так и не успел пообедать. Его мирная беседа с братом, была прервана посыльным мессира де Клера. Собственно, беседа большей частью состоящая из пересказа недавно произошедших событий - описания приятных знакомств... из поношения всех Храмовников в целом, и тех из них, что столь падки до чужих дел, разумеется, из призвания всяческих кар небесных на неотесанных саксонских мальчишек (ведь именно за одного из них он принял Рене) а так же из угроз и такой естественной в подобной ситуации раздраженной ругани… Появление «гонца», воззвавшего от лица принца (и де Клера) к долгу и чести Бланшфоров оказалось весьма внезапным и более чем не к месту, но не смотря на без того пылающее в душе раздражение, Ив взял себя в руки, думая о выгодах, которые сулит подобного рода подчинение, пока брат, на правах старшего вступил в диалог. - Почтем за честь послужить принцу Джону… - заключил Симон, выслушав послание. Приказано было явиться в условленное место, куда их готов был проводить посланник вооруженными и со слугами, так что братья прибавили шагу по направлению к Каменному кресту. *** Теперь, вооруженный мечем и арбалетом, проклиная недругов принца Джона, ради поимки которых их всех собрали, Ив де Бланшфор, булькал подводившим желудком, и не-сыто зыркал исподлобья на собравшихся. Брат и оруженосцы, вооруженные по случаю исполнения долга перед венценосным семейством, казалось, были воодушевлены куда больше… ну да. Наверное, и есть не так хотели… Во всяком случае шестеро воинов, которых Бланшфоры взяли с собой из замка для охраны семейства в пути, сейчас выглядели вполне сытыми и воодушевленными «настоящим делом». Впрочем, не они одни. Симон тоже явно был воплощением боевого духа, ведь ему не пришлось ждать пока нежная супруга начнет рассматривать принесенные дары… На его долю выпал только восторг вызванный обилием свертков и гордость в вперемешку с тревожными взглядами милых глаз, пока он второпях собирался на призыв принца Джона. Мимо Ива проехало двое из их небольшого отряда – воины, отосланные братом охранять тыл… и надо сказать, что проследовали они на означенную позицию, нагло лоснясь сытыми физиономиями. Еще бы… весь день на постоялом дворе вертеться – много чего можно успеть сожрать. – Грешным делом вертелось в голове. Склонный излишне тщательно жалеть себя, Ив порой в самые неудачные моменты мог отвлечься на перечисление всех бед, постигших его. На этот раз вывести рыцаря из задумчивости довелось графу Лестеру, прибывшему еще позже Бланшфоров. Если на лице нынешнего предводителя охотничьего собрания – де Клера все было написано: и суровость и бесстрашие и сила и жестокость… то в чертах де Бомона тенью мелькала какая-то недоговоренность. Впрочем, за мгновения, между тем как Ив взглянул на присоединившегося к отряду графа и тем как весь отряд тронулся, разглядеть что-то внятно было довольно сложно. Разве что огонь в глазах и крайнюю степень раздражения где-то на их глубине. Собственно, этого было достаточно. Значит не один Ив был далеко не в восторге от неожиданной охоты… Бланшфор сосредоточился на дороге.
Винчестер внезапно оборвал смех. - Тише, Крис... Ты слышишь? - Голоса... Кони... Впереди отряд, мессир. – Стерлинг придержал мерина. - Наденем шлема? - Я не удивлюсь, если это снова разбойники. – Роджер поморщился. – Начинаю чувствовать себя шерифом. Квинси флегматично накинул на голову капюшон хауберга. Если впереди и впрямь разбойники, тяжелый закрытый топхельм не потребуется, а ехать в нем жарко. Стерлинг, поразмыслив, взял пример с господина. Узкая лесная дорога, которой они решили срезать путь, вывернула на большак. Путникам открылось такое зрелище, что Винчестер от неожиданности чересчур сильно натянул поводья, да так, что боевой конь присел на задние ноги и попятился. По большаку навстречу странникам двигался рыцарский отряд. С удивлением граф узнал щит своего родственника Бомона и эмблему Бланшфоров, которая в Святой Земле изрядно намозолила ему глаза. Хорошо еще, что не все семейство выбралось в поход... Во главе отряда двигался незнакомый Винчестеру темноволосый рыцарь. Дружина была велика – около двадцати человек. Точно подсчитывать число воинов Квинси не стал. - Как думаете, мессир, разбойников ловят? – негромко спросил Стерлинг. В голосе оруженосца появились напряженные нотки, он явно прикидывал, не придется ли драться. - Не знаю... – мягко констатировал граф. – Сейчас выясним. Держись поближе. Но вряд ли это по нашу душу. Тем более я вижу там сэра Роберта... Позволив коню горделиво выгнуть шею, Роджер шагом направил его к процессии. - Я приветствую вас, господа. – громко сказал Винчестер, чувствуя, как полотно кольчуги начинает холодить кожу сквозь поддоспешник. Знакомое ощущение, так всегда бывало перед боем, но кого опасаться здесь, в двух шагах от дома?
Отправлено: 13.10.08 19:30. Заголовок: Когда на охоте зверь..
Когда на охоте зверь оправдывает поговорку об особом везении и сам «бежит на ловца», это означает, что Провидение к вам благосклонно. Или, наоборот, готовит предательский удар в спину. Поэтому когда на дороге им навстречу показались двое, - рыцарь и оруженосец, - и блики осеннего солнца вызолотили на щите знакомый и долгожданный герб, де Клер с внезапной подозрительностью зыркнул на густой подлесок, тянущийся вдоль наезженного тракта. Двое? Неужели, всего двое? И больше никого в кустах с натянутой тетивой? Ах эта романтика странствующего рыцарства, как же ты кстати. – Граф Винчестер? В ответ на приветствие Роджера де Квинси сир Раймунд сделал своему отряду знак остановиться. Настроение его при виде численности дичи стремительно улучшалось, поэтому на губах рыцаря обозначилась улыбка, которую, не зная нормандца, можно было принять за дружескую. – Ваша милость, какое удачное стечение обстоятельств. По распоряжению принца Джона мы выехали из Ашби вам навстречу, но, видит бог, никто из нас не ожидал, что мы встретим вас так скоро. Де Клер мысленно прикинул расстояние до леса. Квинси, конечно, коронный рыцарь, но если решит сбежать… Нет, не успеет. И все же желание опустить руку на ложе арбалета оставалось настолько притягательным, что Раймунд подавил его с большим трудом. – Мы почтем за честь сопроводить вас в ставку его высочества, милорд.
Квинси любезно улыбнулся в ответ, чувствуя, как меч сам прыгает в ладонь. Откуда Джону знать, что он вернулся? Слухи дошли? Такой отряд, высланный навстречу, может означать только арест. В гости не приглашают под конвоем... За плечом сдержанно выдохнул Стерлинг. Сдержав порыв взяться за клинок и сохраняя на лице улыбку, Винчестер вежливо сообщил: - Мессиры, вынужден отказаться. Я еду домой и не нуждаюсь в сопровождении. Я рад буду встретиться с принцем в моем замке, как только немного отдохну и отдам все необходимые распоряжения слугам. С большим трудом Квинси разобрал шепот своего оруженосца: - Мессир, а ведь как они вас уважают. Гляньте, сколько их... Где хоронить-то будем? Улыбка Роджера стала искренней. Кристиан озвучил его собственные мысли, и благо, что темноволосый незнакомец не мог услышать этого шепота.
«Дружелюбная» улыбка нормандца совершенно неуловимо перетекла в более привычный ему оскал. Ситуация осложнялась в приятную де Клеру строну. – Сожалею, ваша милость, но данные мне распоряжения подразумевают однозначную трактовку, - сир Раймунд склонил голову, но в движении его не просматривалась ни толики учтивости. – Я буду вынужден настаивать, чтобы вы, мессир де Квинси, следовали за нами. Имея за плечами двоих рыцарей и дюжину солдат, настаивать легко и безопасно. Знать бы еще, с какой целью за ними потащился Лестер. Размышляя об этом, де Клер невольно покосился на де Бомона и его людей, которые продолжали держаться чуть в стороне от основного отряда. Даже и без них Раймунду хватало мечей, чтобы силой призвать графа Винчестера к покорности. Но было бы очень некстати, если вдруг эти пятеро присоединятся к тем двоим…
- Настаивайте. – мгновенно согласился Роджер, подавая коня ближе к де Клеру и демонстративно опуская ладонь на рукоять меча. За спиной послышался лязг – Кристиан не отстал от своего рыцаря. На таком расстоянии арбалет сэру Раймунду был решительно бесполезен – удар мечом требует куда меньше времени, чем попытка извлечь дьявольскую игрушку. А если учесть, что взведенные арбалеты у седла не возят... – А с каких пор гостеприимство Его Высочества выражается подобным образом?
Отправлено: 13.10.08 20:36. Заголовок: – С того самого, как..
– С того самого, как вы от него отказываетесь, мессир, – усмехнулся де Клер. Конь его, почуяв близкое присутствие «соперника», всхрапнул и загарцевал на месте, злобно кося блестящим карим глазом на приближающего всадника. Скакун был норовом в седока и любовью к окружающим никогда не отличался. – Ну что вам мешает добром последовать за нами, а граф? Кроме гонору, или, быть может, желания отправить на небеса пару христианских душ… Черные глаза рыцаря сузились в недобром прищуре. Проходимцев через Святую землю он знал даже лучше, чем следовало бы. - Я ведь со всей учтивостью прошу. И, заметьте, не для себя…
Лестер стукнул коня пятками и подъехал ближе к взявшимся за мечи рыцарям. На щеках его тяжело ходили желваки, рука вцепилась в поводья. Смерив де Клера взглядом, граф остановил жеребца так, чтобы быть между участниками этих странных переговоров. - Мессир де Квинси, без сомнения, уже оценил вашу учтивость, сир,- процедил он сквозь зубы. Повернулся к Роджеру и поднял руку. - Именем закона я прошу вас не оказывать сопротивления. Вы не выиграете для себя ничего из этой стычки, кроме позорного плена, а для вашего оруженосца, возможно, и смерти. Вы не могли бы оставить нас вдвоём, сир?- не выдержав и вновь повернувшись к норманну, прорычал он.- Даю вам слово, что сэр Роджер никуда не сбежит!
Отправлено: 13.10.08 21:05. Заголовок: Ах, вот зачем в их к..
Ах, вот зачем в их компании оказался Лестер. Миротворец, значит. По мнению де Клера принц немного усложнил задание, но… Нормандец внезапно сообразил, что вельмож вроде де Бомона просто так на такие вот охоты не отправляют. Как знать, что за цели преследует его высочество. Помимо пленения Роджера де Квинси, разумеется. Рык Лестера и его сверкающий от гнева взгляд лишь подтвердил догадки рыцаря о том, что граф мягко говоря не в восторге от своего поручения, каким бы оно ни было. – Ну, если только под ваше слово, мессир, - цинично ухмыльнулся сир Раймунд, вынуждая своего коня сдать в сторону и создавая двум мужчинам (а они ведь, кажется, родственники!) видимость открытого всем ветрам тет-а-тета. Помимо всего прочего эта задержка позволяла де Клеру отдать распоряжения своим людям и взвести, наконец, арбалет.
Отправлено: 13.10.08 21:13. Заголовок: - Вы считаете, если ..
- Вы считаете, если я сдамся без боя, плен будет менее позорным? – любезно, но с заметной напряженностью поинтересовался Квинси, надевая щит на руку. Было досадно до боли, что его путешествие обрывается так глупо, в двух шагах от цели, в двух шагах от родного замка... Пройти весь крестовый, чтобы пасть от руки норманнов! - Говорите, это ваш дядя? – почти неслышно хмыкнул Стерлинг, пользуясь заминкой в переговорах, чтобы надеть шлем. - Как ты думаешь, что нам больше нравится – позорный плен или смерть? – так же негромко спросил Роджер. - Да вы и сами знаете, милорд. – Кристиан пожал плечами, облитыми кольчугой. Винчестер повернулся к Бомону. - Данная мной присяга не позволяет мне сдаваться каким-то проходимцам. Глава этого отряда даже не соизволил представиться. Рыцарь ли он вообще?
Отправлено: 13.10.08 21:32. Заголовок: - Вижу в первый раз,..
- Вижу в первый раз, хотя принц назвал его де Клером. Весьма прискорбно, если он - родственник графа Хертфорда,- Роберт покачал головой. Конь, чувствуя настроенье хозяина, затанцевал. - Однако будет ещё прискорбнее, если вы сложите голову здесь, на своей земле, - чёрные глаза графа в упор смотрели на Винчестера. Натянув поводья, он вздернул животное на дыбы. - Пожалейте свою мать, пожалейте свой род, вы - последний де Куинси! Джон не посмеет причинить вам вреда, особенно теперь, когда здесь его матушка. Он боится вас, но именно поэтому ничего не посмеет! Я не спрашиваю, имеете ли вы какое-то порученье от короля, но подумайте: если вас убьют, оно умрет вместе с вами. Граф сдвинул брови и сильнее сжал кулаки. - Иногда приходится отступить в начале пути, чтобы выиграть в конце.
- Дьявол... – выдохнул Роджер, пытаясь вникнуть во все сказанное. Червь сомнения, который был, и никуда от этого не деться, при последних словах сэра Роберта поднял голову, но был схвачен за горло и втоптан в грязь. – Вот именно – я последний де Квинси! И если я буду сдаваться на всех перекрестках, мои предки перевернутся в своих гробах! Непонятно было, угадал Бомон про поручение, или знал наверняка, но в мозгу Роджера промелькнула мысль о предательстве. Непонятно было, кто... Кто мог, кто знал? Винчестер ответил своему родственнику не менее глубоким взглядом, но если в глазах Бомона горел огонь, взгляд Квинси был холоднее льда. - Тех, кто может бросить меч... – негромко процитировал Стерлинг, хмуро и зло поглядывая на Клера. Рыцарь деловито взводил арбалет, и армигеру это ничуть не нравилось. Он даже сдвинул своего мерина так, чтобы закрыть господина в случае необходимости от арбалетного болта. Роджер этого не заметил.
- Глупец!- ярость, казалось, готова брызнуть из глаз и с губ рыцаря; его конь тут же взвился на дыбы, выбивая подковами клубы пыли. Граф резко натянул поводья и животное сделало большой прыжок, преграждая путь обоим искателям приключений. Справившись с жеребцом, граф развернулся к племяннику. - Дьявол тебя побери! Беги отсюда! Не будь идиотом! Возьми меня в заложники, сейчас, и беги! Глупец! Глупец!!- он зарычал от бешенства, видя, де Клер отдает приказ своим людям взять "дичь" на прицел.
Деяния миротворца со стороны выглядели довольно странно. Лишив себя удовольствия слушать беседу двух графов, нормандец с интересом наблюдал, как бесится конь под милордом Лестером, словно хорошее зеркало, отражая настроение всадника. – Вы закончили, мессиры? – выкрикнул он, убедившись, что гордый силуэт де Бомона после очередного прыжка его скакуна оказался прямиком на линии огня. Палец рыцаря буквально зудел над спусковым крючком. И если у сиятельного графа не хватит ума убраться с дороги, то у арбалетов, этих дьявольских машин, противных самому духу рыцарства, бывает, случаются осечки.
Отправлено: 13.10.08 22:51. Заголовок: - Я никогда не бегал..
- Я никогда не бегал. – сквозь зубы ответил Роджер. – И даст Бог, не побегу... Роберт... Сэр, отойдите. Арбалет прошьет вас насквозь. Еще одно слово, и они решат, что вы хотите мне помочь. Мы будем драться. Решайте, на чьей вы стороне. У вас четверо бойцов, вы можете решить ход боя. Сочтя, что сказал все, что собирался, граф Винчестер отсалютовал родственнику. Шли последние мгновения перед началом схватки, и они тянулись как патока. Квинси ждал ответа.
Отправлено: 13.10.08 23:04. Заголовок: Появление Винчестера..
Появление Винчестера вызвало наконец в душе Ива восторг близящейся схватки... Нехотя убрав руку с меча и взявшись за арбалет, Ив передвинулся немного ближе к предводителю охоты и месту событий, пока брат, в свою очередь, взводил оружие - по первому знаку де Клера... Воины, прибывшие с ними, уже с оружием в руках, готовые в любую секунду ринуться в бой, занимая позиции, позволяющие быстро заходить с флангов к "дичи", на сколько позволяла ширина дороги. Ив внимательно следил за беседой троих, потом двоих и фортелями Бомоновского коня... - Хорооош гусь… - прошипел он прищурившись и беря компанию на прицел. С гораздо большим удовольствием он уже двинулся бы вперёд… и не с арбалетом, а с мечем… Но расстояние всё-таки пока диктовало своё. Вздумалось же ему поговорить, а?! Что может быть проще… Благородный рыцарь, а туда же?? Что, с конём совладать не может? Да не верю… Какого дьявола позволяет ему юлить… только мешается… Жизнь надоела?.. Если твой боевой друг так чуток к твоему настроению… к черту его! Голова на плечах и кольчуга целая дороже! Пусть будет туповат, но послушен… А не эдак вот хвостом вертеть тут перед носом… - Ив скрежетнул зубами… От поднявшейся пыли и напряжения слезились глаза… а лишний раз моргать и пропустить момент ох как не хотелось. Скрытый текст
Оффтоп: (Прошу пардону... у меня СТРИМ идиотничает. Сейчас правлю.)
Отправлено: 13.10.08 23:10. Заголовок: Долгое мгновение Лес..
Долгое мгновение Лестер смотрел на графа. Вся его ярость мгновенно испарилась. Чувство, хорошо известное каждому, кто стоял на поле боя, холодное, иррациональное чувство покоя овладело им. На одной чаше весов лежала милость Ричарда, который неизвестно когда вернется. И неизвестно, доживет ли до этого дня Роджер де Квинси, даже если сейчас ему, Лестеру, придет в голову принять его сторону. На другой была призрачная милость Джона, который и так не сильно любит вечного соперника своего брата, а уж после того, как этот норманн донесет на него..! Но это было не главное. Главным была Изабелла Глостер, её нерождённый ребёнок, главным был его дом, главным были его земли во Франции и будущая женитьба. Все это он потеряет, если вступится сейчас за Роджера. В конце концов, каждый сам выбирает свою судьбу. Глаза графа стали холодными; очень медленно он поклонился до шеи коня и произнёс отчётливо, чтобы слышали обе стороны. - Я даю слово сохранить вам жизнь, граф. Отвернувшись и глядя прямо перед собой, Роберт пустил коня мелкой рысцой навстречу своим людям. Второй его приказ прозвучал так же отчетливо - Заряжай.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 6
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме